也就在劉釜等人到達城郊之外二十裏後，秦宓等人的身影，逐漸出現在了視線之内。
與之同行者，含今次同來的許都使蔣幹，全都伸長了脖子，望向來迎的劉釜一行人。
當下的劉釜，已然成爲天下名人，而不僅僅局限于一州之主，蜀地名士，初見者，無不好奇。
前番大朝會之後，更以天子之肯定，以益州使之決絕言談，傳遍諸州，士人之中，多以贊之，視之爲真正能匡扶漢室之首。
至于今次受命而來的蔣幹本人，其人乃九江名士，于前歲夏侯惇進攻汝南、九江之地的劉備時，蔣幹攜家眷過江投奔曹營。
其人才幹卓越，尤以善辯，容貌更是俊美，曹操見之，直接召爲司空府從事，而今正是來傳達許都天子封賞。
此外，曹操以之到來，亦不乏遊說之意。
袁氏未滅，從大局考慮，曹操并不希望劉釜由後攻來。天子提議之益州牧，曹操于大朝會結合多方面，并順荀彧之意，應之。實際上，也正是想表現出個人大度，以及與劉釜的暫時性和好。
劉釜早兩月多，得許都密報，早已看清曹操所想。
待解決了袁氏，曹操下一個目标，要麽是劉表，要麽是他劉釜。江東孫氏，内部本就亂成一鍋粥，九江劉備則缺失成事之機，非敵也！
所以，劉釜才于蜀内大力發展生産力，于農事、軍備等多方面先行布置，以漢宗室、益州牧身份，招攬各種人才，做好了兩年後，與曹操正面沖突之準備。
外聯系劉表、劉備、孫策，同樣是爲了防止未來戰事，有人能從旁策應，減輕壓力。
可惜袁氏窩裏鬥，讓人生憾。即便劉表等人皆有信勸，他亦派出族兄劉杉親往周旋，輔助之阻擋曹操，然根據族兄劉杉昨日從邺城送回之消息，局勢正不斷惡化。
劉釜幾乎看到，袁氏，另有冀州世家内争之下，是以難改變最終被曹操吞并之現實，諸葛亮同樣認爲如此。
是以名望重于天下的袁紹一死，無人統一思想，無人壓制，占據河北之地的袁氏聯盟，土崩瓦解，乃是大勢所爲。
相反的則是曹營，蒸蒸日上……
便是于來迎的路上，劉釜還在思考這些問題。
看到秦宓等人近前，他才面帶微笑，收起思緒。
“宓幸不辱命！”
見劉釜率部親迎，秦宓當先下馬，一禮道。
劉釜也已下馬，雙手将之攙扶起來，道：“子敕于蜀外所行之事，早就傳遍天下，釜心甚是開懷！
我有子敕，當抵三軍！
今次歸來，子敕以大功，我已于府内備好酒宴，爲衆人慶！”
旁人皆以爲益州牧劉釜表揚的是秦宓許都之行。
同行帶着笑意的諸葛亮等人，卻是清楚。
劉釜所贊賞的，還有秦宓出使交州，以之三寸不爛之舌，加上劉釜贈予之條件，說得士氏于暗地投降，另有北上之路，秦宓親自代劉釜請得諸多賢良之士歸屬，亦爲大功！
至二月末，像諸葛亮前次所薦之三人，除劉巴外，李嚴、伊籍在秦宓拜訪時，已有意動，按照諸葛亮收到的二人私信，二者皆已在交接手頭職務，打算來成都投效。
是于秦宓之行，劉釜言之“當抵三軍”，形式上有所誇張，但不過分！
這句話，也證明了劉釜于人才的利用和嘉獎。
在一側的蔣幹，目不轉睛地望着劉釜之雄偉身影，見之氣勢，心有感服，并不自覺地同大司空曹操以對比，兩人竟有些相似之地。善于用人，目光遠大，非常之人，當得上超世之傑。
且看劉釜時下雖弱，僅占有益、交之地，但爲堂堂正正的大漢宗室，仁義孝悌名動天下，聲望正不斷達到同曹操争鋒之境！
蔣幹心道：許子遠對哉！劉季安将來必爲曹公大敵。然大局形勢如此，曹公隻能暫以放任，養患也！
前側，劉釜同秦宓交談後，注意到旁邊一名英俊男子正在望着自己，早半月，收到秦宓書信時，他即知道這次同來的許都使者，更準确的講，乃是曹操使者，蔣幹耳！
後世演義之中，多将蔣幹醜化，以“盜書”而将之弄成愚昧形象。
但以面前的蔣幹，劉釜絲毫未有輕視，其人獨步江淮，少即以才辯着稱于世，名副其實的名士。
曆史上，蔣幹本人同周瑜私交甚好，但于周瑜，蔣幹爲之欣賞，以爲不俗，乃高雅之士。時曹操以之勸降，正是看出周瑜不能離間，故才回往曹營複命。
能得曹操重用，使來成都，可見才能之外，當下其人得曹操信任。隻是因爲曹操手下，太多頂級謀士将領，如荀彧、荀攸、郭嘉、許攸、程昱等人，才讓蔣幹之才，未有展現，并于世人傳聞也不多。
“足下就是蔣君罷！
釜少年時，與任公處求學，得同窗言談，知曉将軍才幹卓越。
世人言之，江、淮之間，問獨步思辨之士，唯蔣子翼也！
今蔣君來成都，釜正好盡地主之誼！”
劉釜來到蔣幹面前，溫言道。
面對蔣幹這等人才，時下其雖身在曹營，能将說服的可能性很小，但于之以重視，可揚他劉釜寬以待士之望。
蔣幹得聞此言，忙一禮道：“世人多有虛言，劉使君之贊，幹愧不敢當！
但問江淮之士，比幹卓越者多也！”
現在的蔣幹，比周瑜大上四歲，正好是而立之年，言辭之間，能見之慎重之意。
劉釜朗聲一笑，接着将諸葛亮等肱骨，也都介紹給了蔣幹等許都來人。
劉釜行事坦蕩，以禮待之，未有因之陣營不同而以看輕，且多禮遇，于蔣幹等人的第一感覺，除了年輕有爲，還有恢宏大氣。
郊外停留兩刻鍾，一行人爲劉釜迎接回了成都城。
行途之中，見成都内外之繁華，百姓之安生，還有過軍營時，兵士之艱苦訓練……
蔣幹一衆人，心中越加沉重。益州牧劉釜不是将來會成爲許都大敵，或已經成爲不可忽視之大敵。
黃昏，劉釜以州府大宴，一表于秦宓這位功臣之嘉賞，一表對許都來使之迎接。别駕景顧等州府要員，皆有出席。
宴席結束，蔣幹等被送回了驿舍，秦宓、諸葛亮二人，爲劉釜單獨留下議事。