緊挨着山脊，離石堡還有兩裏多地的田地中，一個人正在揮着鐮刀除草。

隻看衣着分不出男女，都是農人常穿的粗麻短褐，看腦後盤起的發髻，才知是個婦人。

婦人偶爾擡頭擦汗，露出枯黃面容，皺紋滿面，兩手也如樹皮般粗糙，看上去至少五十歲了。

遠遠見到孝服少年過來，婦人忙不疊的跪地叩拜，口稱堡主。

仲杳擺着手說：“何姨不必多禮。”

仲家堡的堡民基本都是仲家的佃農，每戶二三十畝地，租子四六分，當然是堡民四仲家六。

佃租看似苛刻，但這裏不交皇糧沒有徭役，逢災遇險仲家還會寬減，堡民的日子比灰河東岸的杜國農人好得多。加之多年生息，代代相熟，堡民都把自己看做仲家的外親，對仲家感恩戴德。前任堡主去世，堡民們自發服喪，婦人手臂上還戴着黑袖套。

這何姨也是把仲杳從小看到大的，隻是都遠遠看着，偶爾打個招呼，對仲杳而言算不得熟人。

見仲杳還是少堡主時的語氣，何姨乍着膽子親切起來：“小杳是去巡山了麽？太危險啊，一定要小心些！咱們仲家堡上下，現在全都指望你了呢。“

仲杳笑着說沒事，打量何姨正在收拾的田地。

這塊旱田也就三四畝，種的是黍，也就是黃米，算是小米的一種，吃起來黏黏的，口感不是太好。仲杳隻是偶爾喝粥的時候吃過，卻是堡民的主食。

“何姨怎麽一個人忙，何叔呢？”

仲杳看似随意的問道：“堡裏的牛馬今年應該忙得過來，爲什麽不等着？”

仲家養有耕牛，馬也可以拉犁，每年春天都會幫着堡民翻耕，也是令堡民感恩仲家的仁政之一。

貫山四家裏，伯家偏重采礦冶煉，叔家擅長營商，季家以林木藥草爲業，仲家的主業就是種田。

仲杳問到生計，就不再是那個隻知玩鬧的少年了，何姨佝偻着賠笑，語氣也恭謹起來：“老何說今年堡裏有點……麻煩，不能再給堡主添麻煩，能做的就自己做了。”

她不太明白仲杳爲啥聊起農事，小心的問：“是找老何嗎？他在家裏打理鐵犁，都好些年沒用了，害怕鏽壞了。”

何姨的丈夫何大山就是個普通農人，沒什麽特别。硬要說特别，就是他處處都普通得不能再普通，完全是仲家堡農人的平均線。

仲杳擺手說不是找老何，就是随便聊聊。

從何姨的話裏能聽出，堡民都知道形勢不妙了。

“何姨啊，有些人在商量去投叔家鎮，甚至過河去杜國西關郡，你們沒什麽打算嗎？”

仲杳接着的問題，直接得何姨讷讷了許久，不知道該怎麽回答。

對上仲杳的清澈目光，婦人勉強笑道：“那些人定是良心被吃了，就知道跑路，我跟老何絕不是那種人。”

仲杳轉頭打量田邊的茅屋，隻聽到屋後有铿铿的磨鐵聲，沒見到其他人，淡淡笑道：“何小山分家了，何小樹應該還在吧，他人呢？”

婦人看似有五十歲了，其實還不到四十，育有兩個兒子。大兒子何小山已經成親分家，小兒子也已十七八歲，還在家中。

婦人臉色一變，噗通就跪下了，凄聲求饒：“是小山吆喝的，我們沒想過跑啊！”

正如老叔爺仲承林所說，小小的仲家堡可遮掩不住消息，仲至正是中魇氣而死，魔魇可能再度湧動的事情，早已經傳遍了。

七年前魔魇湧動就跑了十幾戶人，這一次要少些，到今天也就幾戶人不見了。不過剩下的人并不是對仲家有信心，或者決心與仲家共存亡，而是看着魔魇還沒動靜，尚在觀望而已。

如果魔魇真的沖過深谷，自西面的山巅而下，到時候還能留下多少人，誰也不知道。仲承林最樂觀的估計，也隻是剩下一半。

仲杳将何姨扶起，溫和的道：“我不是來問罪的，是來問個明白。爲什麽要跑，爲什麽不跑，我想知道你們的想法。”

何姨稍稍平靜了些，苦澀的道：“堡主啊，這又何須問呢？一家人總得留個根，小山的媳婦已經懷上了，小樹還沒娶親。他們還年輕，得活下去，得傳宗接代啊。”

“我跟老何真沒想過跑，仲家對咱們有恩……”

何姨還在努力辯護着，旁邊響起粗悶的嗓音：“這裏是我的家，孩他媽在這，屋子在這，田在這，哪能跑呢？”

是何大山，他聽到動靜過來了。

這是個瘦弱的莊稼漢，頭發已經花白，因爲常年耕作，背駝得明顯，左右肩高低不一。一雙大手滿是繭子，身上的麻衣處處是補丁。

他那略顯渾濁的眼睛，此刻也閃着一縷熱芒。

“仲家不會離開這裏去避魔魇，堡主你說是吧？”

何大山是個樸實的農人，說話也很樸實，但含着強大的說服力：“因爲你們仲家，曆代祖先都埋在這裏。”

何大山扭頭朝田邊另一處看去，那是若幹不起眼的土包，覆着碎石，隔了片苜蓿地，與何家茅屋毗鄰。

“我也一樣，我爹我娘，還有好幾輩祖爺都埋在這裏。現在應該滲到土裏，變成了草肥。”

何大山神色沉郁的說：“要去了杜國，外人知道咱們把先人燒成灰埋了，怕是要捆起來打到死吧。”

仲杳看着那片墳頭，注意到那還有剛燒完的紙錢。

這番話令他頗爲觸動，不過他還有話說：“祖先終究與天地長眠了，我們這些後人還得活下去。如果祖先知道我們隻是爲了守住他們的墓地，就呆呆在這等死，怕是會氣得掀開棺材闆……呃，骨灰罐的蓋子跳出來吧。”

何大山咧嘴笑道：“堡主真不是小孩子了，說的好有道理！”

被媳婦掐了把胳膊，農夫抽着涼氣說：“也不是就這麽等死嘛，你看我們還在張羅着春耕，不就是覺得仲家……堡主，能帶着咱們度過這個難關。”

“那些跑掉的人，我覺着也不能怪他們。他們就算能活下來，跑去叔家鎮沒田，隻能幹苦力活，那可慘得多。”

“過河去杜國的，就更沒法說了。那裏就算能開田，忙活一年下來，大半都得繳皇糧和郡稅，還得拉到遠處去幹活，能不餓死累死就謝天謝地了。哪像咱們這，堡主哪能讓人餓死累死呢，年景好的時候，每月都能吃上一頓肉。”

說到這又瞪媳婦，沒好氣的說：“我都說了，小山想走就由他，小樹得留下來！萬一出了事，還能幫堡裏幹點活！”

何姨支吾着說：“隔壁劉家都說了，魔魇可怕得很，哪怕是宗師老爺，也不敢沾上半點魇氣，你看堡主……”

說到這就捂住自己嘴了，何大山趕緊痛罵：“說什麽鬼話！等會我得好好抽你嘴巴，把你這張賤嘴抽爛喽！”

還不罷休，氣咻咻的訓着：“魔魇是可怕，仲家的祖宗，還有咱們家的祖宗，不都在這嗎？祖先會保佑我們的，别說燒成灰就沒了的胡話，以前仲家的家神都還在呢。”

聽到這話，仲杳的目光變得深沉。

像是沒聽到夫婦倆半真半假的争執，他蹲了下來，抓起一把田土，像在灰河邊吃土那樣，裝作嗅聞，吸進了一小縷。

“這土看上去也不算貧瘠啊，爲什麽種不出好莊稼？”

仲杳自顧自的感慨道：“種上合适的莊稼，雨水再足一點，可以年年豐收，你們就能積下更多餘糧。到時候就能多生養一些兒女，祖宗也會更高興吧。”

夫婦倆茫然對視，不明白仲杳的意思。

何大山順着話說：“是啊，我們一直種杜國黍，不管打理得再細，一畝也就收個二三百斤。我爺爺和我爹試過南方的羅國梁、北方的宛國粟，都虧了。秋收後我也試着種過豆子，種子都差點沒收足。”

仲杳的話更奇怪了：“是莊稼的問題，也是土的問題，但歸根結底，還是人的問題。”

【赤殖土，下土之四，四施爲極，甚澤以疏，離坼以瘠薄。适種雁膳黑實，朱跗黃實。蓄殖果木，不如中土十分之四。】

這是陶碗剛才刷出的提示，這塊田是赤殖土，下土裏的第四等。土粒散落疏松，有裂隙而且貧瘠。适合種植谷物，包括黑粒的籼，也就是旱稻，以及黃粒的紅米。種植牧草、果樹、林木的收獲，不到中土的十分之四。

何大山種錯了莊稼……

不僅是何大山，這片原野上大部分田地都是赤殖土，還有些黑殖土，但都沒種對莊稼。

不過就如仲杳說的那樣，根本的問題不在莊稼，而在人。

仲杳安慰他們說不會追究兩個兒子跑路的事情，邁着大步走了。

“小杳……堡主跟咱們聊這些，是什麽意思？還說起了農事，不都是老管事過問這種事情嗎？”

“不過小杳對土倒是一點也不嫌棄，跟以前的堡主不一樣啊，孩他媽你說對不……啊啊！“

何大山還沒回過神來，耳朵忽然一痛。

何姨揪着他耳朵，恨恨的道：“不是要抽我嘴巴嗎？你抽啊！”

何大山叫屈：“我那不是幫你遮掩嗎，哎哎别擰别擰！”

遠遠聽到夫婦倆的動靜，仲杳翹起了嘴角。

他已經從老何夫婦那得到了答案，裏裏外外想了個通透，心情格外愉快。

原來陶碗對他的真正意義，并不隻是個人的修行。

“你找到合适的人了，還是想到了其他辦法？”

紫蘿在耳邊傳語：“感覺你高興得不得了，快說快說。”

仲杳吊她胃口：“秘密！”

紫蘿嘁了聲，不再說話。

仲杳還以爲她忍住了不問，忽覺有異，剛剛止步，一股清風就自頭上拂下。

清風柔和，卻又含着柔韌勁氣，熟悉得徹骨入髓，随之響起的脆聲就更熟悉了。

“看劍！”

白衣少女淩空而下，木劍挾着清芒，罩住仲杳各處，封死他閃躲的所有方位。

仲杳握拳上舉，沉喝道：“劍去！”

背簍裏的十多枝竹劍嘩啦啦飛起，雖沒帶着劍芒，去勢也淩亂不堪，卻如一層屏障擋住了劍芒。

噼噼啪啪聲中，根根竹劍爆裂。少女白影翩跹，落在仲杳身前，收劍負手，沉着臉，橫眉怒目。