第132章 秭歸
劉範的問題，倒是把甘甯給問住了。攻下江陵有幾成把握？
江陵乃南郡重鎮，有劉表麾下大将蔡瑁駐守，且不說江陵城防堅固，舟船橫江，就算是以奇謀攻下江陵，若沒有後續兵員補充，糧草兵械供給，也很難在江陵站穩腳跟的。
因爲江陵作爲南郡要城，一旦被奪，劉表必然不會善罷甘休，派兵攻擊奪回是必然的。
面露讪讪，甘甯雖然有把握能夠拿下江陵，但現在遭劉範這麽一問，他才反應過來，自己似乎确實有些魯莽了。當下，低頭哼哧幾聲，也沒有回答出劉範的問題。
仿佛看出甘甯的窘迫，此時劉範才又重新開口：“所以，我以你爲水軍大将，是想你統禦兵卒作戰的，而不是争一時之勇。雖然我知道你跟随我作戰這麽久，都是依令行事，但今後若有機會，你還是要掌握兵馬，獨立作戰的！”
“甯謹記！”拱手抱拳，甘甯也明白劉範的良苦用心，他是想讓自己成爲統帥而不是戰将。
其實甘甯文能提筆安州郡，武能上馬戰敵寇。已經算劉範麾下不可多得的人才，但其脾性終歸還是差了些，劉範隻要再好好雕琢些時日，使他臨戰可以進退有據，不輕易犯險。将來也是可以獨當一面的大将。
見甘甯不再嚷嚷着要進攻荊州後，劉範才結束剛才的話題，環顧四周，問道：“魚複的防務安排的如何了？”
“回主公，魚複昔年乃是楚人防備蜀人進攻的關隘，如今年久失修，若重新啓用爲關隘，還需好生修繕一番。”
點點頭，劉範沒有對修繕魚複多做評價，隻是招呼道：“一應修繕當以拱衛州郡安穩爲要，荊州如今穩定已有數年，對益州也頗爲觊觎。當年，劉景升就曾向朝廷參過牧伯逾矩的表文，如今我父兵重，其必有不軌之心。此事還要靠興霸多多提防！”
“主公且放心！有我在魚複口，劉景升半個軍卒也莫想放進來。若非舉州之兵，我必替主公将之拒于關門之外！”聞言甘甯面色肅穆，拱手轟然。
劉景升那個老東西他早就看着不順眼了，先前他攻下魚複的時候，劉表就派人過來策反他。說話什麽以他的才幹，可以統帥數萬大軍爲一方都督，沒有必要爲黃口小兒劉範的爪牙。
一通話說的甘甯是火冒三丈，當即将那使者胖揍了一頓，丢進大江裏，讓他自己遊着回去。從那之後，甘甯對劉表的印象就沒有好過。
先前，他還對這位有“八俊”之名的漢室宗親比較看好，多少與主公劉範也算是同宗，可沒曾想這厮竟然這般沒臉沒皮，于是，甘甯就再也不給他好臉色看。
“有興霸駐守魚複口我定然是放心的，隻不過，我若是往荊州，興霸恐怕就要多操心了！”微笑看着甘甯，劉範說出此行的目的。
“主公要前赴荊州！”瞪大眼眸，甘甯一臉不敢置信，再看看劉範身後的李虎與嚴顔，甘甯眉頭也蹙了起來，“主公，荊州局勢難料，有何要事非要你親自前往？”
“荊州如今滞留一人，乃我蜀郡太守！”
“滞留一人，主公一封文書，通州郡遞交與他，譴起送來便是！”甘甯甫一聽聞，隻覺得劉範有些興師動衆了。頓了頓，甘甯似乎想到了什麽，“我竟險些忘了，昔日我在蜀郡時便曾耳聞，新任的蜀郡太守乃中州名士，出身大家族。似乎還是颍川士子！”
看着甘甯逐漸瞪大的眼眸，劉範也笑呵呵的點頭，“不錯，颍川荀氏，荀攸、荀公達！”
“不曾想竟是荀君！”當下，甘甯也露出一副原來如此的神情。
“怎麽興霸與公達乃是舊識？”見他這樣，劉範倒是好奇。
搖搖頭，甘甯讪笑，“我又怎會識得荀君呢，我隻是感慨，荀氏乃名門，難怪主公會親自前往。主公求賢若渴之心如此，将來必定能有聚攏一大批天下人才！”
哈哈朗笑起來，劉範有些以外的瞧着甘甯，“興霸這是也感受到壓力了麽？”
幹笑低頭，甘甯竟罕見的臉紅了紅，“粗鄙之人承蒙主公看重，将來又要托意重任，實不敢輕易松懈。主公麾下今後也将人才濟濟，我若一直止步不前，總有一日會被後來者居上的！”
“哈哈哈！”仰頭朗然大小，劉範伸手拍了拍甘甯的臂膀，“興霸能有此想，我心甚慰！”
對于甘甯，劉範自然是希望他能越來越好。所以他能有這個覺悟，劉範也很開心，至少說明他麾下的這些人都是同他一起在期待未來的。
“甯雖不才，卻也知榮辱，逢主公青睐，必當努力争先，絕不退縮！”躬身拱手，甘甯再次向劉範表明志向。
接下來，劉範又勉勵甘甯幾句後，才将話題重新轉回荊州，“興霸在魚複也有多日，可曾打探到荊州方面的狀況？”
知己知彼，方能百戰不殆。劉範在前往荊州前，自然要對荊州情況做充分的了解。
稍微沉吟片刻，甘甯也将這幾日收集到的荊州情報，說與劉範聽，“自劉表入駐荊州以來，不斷聯合荊襄當地的大族，收用蔡瑁、蒯良、蒯越等爲爪牙，荊北已經在這些世家的幫助下，穩定了下來。
但甯以爲，劉景升手上并沒有多少實權，若真正涉及這些大姓家族的存亡，劉景升必然會喪失權柄。至于荊南更是與荊北早已貌合神離，張羨曆任荊南三郡太守，在荊南根基深厚，如今更是長沙太守，各郡軍政大多由他決斷。
劉景升很難摻和上。不過自從朝廷，表其爲鎮南将軍督南方諸州軍事後，他就對荊南躍躍欲試。甚至還妄圖進攻我益州！”
“這麽說，劉表如今是準備攻打荊南了？”
“不錯，有細作傳回消息，他在整頓軍備，似乎有對南方用兵的意圖。”
沉吟不語，劉範沒有多少什麽。因爲曆史上，這時候恰好趕上劉焉病死，劉表順勢遣荊州别駕劉阖策反了沈彌、婁發等人，從而引發了益州後續的一些列問題。
“那秭歸方面有何動靜？”既然準備進入荊州，劉範自然要了解秭歸城的情況。
聽到劉範詢問，甘甯面色并不好看，頗有些凝重，“秭歸城已經開始嚴密盤查往來行客了。”
“爲何？荊州内部出現變故了？”聞言，劉範有些詫異。
搖搖頭，甘甯面容嚴肅，“乃秭歸城縣令下發的政令，嚴密盤查往來行人。有可疑人物一律移交官府。自從我攻下魚複後，秭歸明顯比先前嚴密多了！”
眉梢微挑，劉範有些意外，“這麽說來，秭歸嚴查竟是出自這縣令之手？此人難道是荊州哪位大姓家族的弟子，才有此實力，号令一縣！”
再次搖頭，甘甯眉宇中也頗有些敬佩，“此人并非大族子弟，而是南陽小族李氏子弟，名喚李嚴、李正方，年歲也并不是很大，行事卻是極爲穩妥！”
聞聽甘甯的回答，劉範眼眸忽然就睜大了起來。他怎麽也沒有想到，剛進入荊州就能遇上賢才。李嚴曆史上是與諸葛亮同時被劉備任命爲輔政大臣的人物，其能力也在長期任職中得到認可的。
而劉範卻在這個時候，碰上了這位尚未發迹的俊賢。那還不是囊中之物。
“當真是李正方？”
“正是，他也隻是數日前，我攻略枳縣等沿江城邑時，被臨時調遣過來，接替原先縣令的。”
“原來是臨危受命！”嘴角浮現笑容，劉範承認他之所以親自來荊州是有賭的成分，他覺得隻要這一趟能除了荀攸之外，多拉一個人回去，他就是賺到了。
不過讓他沒有想到的是，還未踏足荊州地界，就已經碰到一個不虧本的了。
所以，這讓劉範如何不開心。
抑郁的看着兀自發笑的劉範，甘甯内心是無語的，他明明在與劉範說着邊境糟心的事情，沒成想這位年輕的主公還開心的笑了起來。
似乎瞧見甘甯郁悶的表情，劉範淡定的擺擺手，輕聲安撫道：“興霸莫要這般哭喪着臉，難道隻許你年紀輕輕爲至中郎将，就不允許别人爲一方縣令了？而且似李正方這般的縣令，才可以稱之爲對你的最好磨煉。若竟是那些庸碌之輩，将來如何能有所成就！”
劉範這麽一番義正言辭後，甘甯也愣住了，腦袋裏稍微過了過，似乎感覺劉範說的有道理，但隐隐又覺得哪裏不對，卻又說不上來。
而劉範卻沒有管甘甯的情況，見他大眼眨嘣了半天，也沒回上一句話，便知道，他已經被說服了。
“既然秭歸的大緻情況，我已經了解。接下來，我便準備過去看一看，魚複城就留給興霸你來防守了，你可否勝任？”
“甯必不辱使命！”轟然抱拳，有先前劉範扯出的鍛煉他的預防針，現在的甘甯倒是更容易接受些。當下，他也沒有反駁，直接應允了下來。
不過甘甯雖然不跟随過去，但劉範還是從他麾下挑選了百餘名精通水性的好手，備在身邊，以留後用。
從魚複出發，乘坐舟船沒有多久，就能抵達秭歸城下。
秭歸城是一座建設在大江邊的城池，其實往東去，已經屬于平原地帶，雖然有丘陵，但向夾江兩側的險峻山勢已經沒有了。
大江水一往無前，千裏江陵一日還并非沒有根據的，從巴蜀往荊州乘坐舟船确實便利。
至少在這個交通還多數一來腳力的時代，舟船是迅速的。
秭歸縣在江面狹窄處設立了一處關隘，以前是用來防備西邊巴郡的蠻兵肆虐，如今倒是恰好被用上了，成了荊州防備益州的屏障。
自從李嚴調遣到這邊來任縣令後，秭歸就開始不斷修繕。
秭歸城縣寺
廳堂中一名青年正盯着手中的絹帛緊蹙眉頭，下首位的案幾後，端坐一名文士，身着常服，笑吟吟的看着。
許久，下方的中年見上位的青年似乎是看完手中的絹帛的内容，微笑緩聲開口：“正方，牧伯的意思我也讓你知曉了。接下來該如何做，你心裏當清楚的吧？”
糾結的看着中年，李嚴面露苦澀，“劉别駕，牧伯難道非要在這個時候選擇對益州動手麽？如此傳出去，恐怕會爲天下人所不齒。”
眼眸微張，劉阖冷冷盯着李嚴，“正方，牧伯也是爲了州郡百姓着想，你豈能如此說？益州本就易守難攻，牧伯既然奉天子令，督南方諸州軍事，自當有所作爲。
那劉君郎在益州，不尊朝廷，行事逾矩，早就不是漢廷臣子了。如今恰好趁其病危之際，發兵攻奪益州，也替當今天子解決一個心腹大患。”
“可别駕又如何知道那劉君郎病危了呢？”李嚴還是不放心，“我觀那甘興霸攻城拔寨的威勢，益州境内并不像傳言中那般亂糟糟的。”
“這隻是表象而已。”劉阖對着李嚴露出神秘莫測的笑容，“我在益州的暗探已經向我禀報，巴蜀各郡如今是動亂四起，劉範爲了平定動亂在郡縣疲于奔命，劉焉更是坐守成都都能被刺客行刺，如今已經命垂一線了！”
瞬間瞪大眼眸，李嚴不敢置信：“竟這般嚴重了？”
幽幽瞥了他一眼，劉阖頗爲得意，“我豈能诓騙你不成？”瞧着李嚴逐漸相信的樣子，劉阖才又繼續說道：“所以說，如今的益州早已經混亂不堪。此番牧伯調遣你過來，就是想有意提拔與你！好好監查益州情況，待時機成熟，荊州水軍，沿江西進，直搗成都！”
見劉阖說的信誓旦旦的樣子，仿佛攻破益州就在明日似的。李嚴心中原先浮現的不安，也稍微落了下來，他先前也是害怕荊州謀劃益州，會反受其害。所以想提醒劉表慎重行事，如今聽劉阖這般說，李嚴也無話可說。
而在秭歸縣府中，兩人商議的同時，秭歸城外大江渡口邊。一名青年攜帶數名漢子，悄然踏上了這屬于荊州的土地。
(本章完)