明弘治年間，HT縣，一間待定的院子内傳出一聲驚呼：“父親，您回來了？”
蘇子放看向發聲處。
一個約莫二十多歲的青年恭敬地深揖，順勢下蹲，兩手齊按地上，左手在上，右手在下，先跪左腿，後跪右腿，頭及地叩首。反複三次，才擡頭看向門口方向。
那裏站着一個神色堅毅的中年儒生，一身青衣，上着一頂四方平定巾。唇須和颔須修理過，顯得格外威嚴。
這應該就是宋诩了吧?
那個青年人大概是他的兒子宋公望了。
“公望，起來吧！幾個月不見，你比我想的更加穩重了。”
宋诩開口證實了蘇子放的猜測。
“全憑父親的教誨。”青年聞言起身，上前攙扶住門口的身影。
“不礙事，咳，我還沒有那麽虛弱。”
話音未落，又是連咳數聲，“咳咳，這次尋訪的距離不多，咳，所以，提前回來了。”
“父親！”蘇公望驚呼出聲。
“路上偶感風寒，咳，你去抓幾副藥來就好。咳咳，我還要将這次，咳，搜尋到的方子記錄下來。”
宋诩揮揮手，示意宋公望不要管自己。
宋公望見到宋诩這樣堅持，到嘴邊的勸慰又硬生生咽回肚裏。
他知道宋诩的性格，既然已經說了出來，就一定不會改變，搖搖頭疾行去找熟悉的郎中開藥。
蘇子放沒有跟上前去。
比起明中期的百姓生活，他現在更關注這位憑借一己之力改變華夏古代飲食史的人。
宋诩看着兒子離開，當下也不耽擱，取下身上的包袱走進書房。
書房内，碩大的書架對的滿滿當當，條案上攤開的全是書籍，蘇子放掃了幾眼，隻認出是養生、種植、畜牧的書籍，裏面的内容就一點都看不懂。
宋诩坐回桌邊，先細心地在攤開的書籍中夾入光滑的木片，将其全部合上放在一邊。再攤開包袱，取出藏在其中的兩本泛黃的古書。
捧在手裏小心的翻閱着。
“咳！”
“咳咳！”
一時之間，屋内除了翻書聲就是宋诩咳嗽的聲音。
蘇子放沿着書房走了一圈，發現屋内藏書大多是烹饪、釀造、種植、畜牧相關，不由生出敬佩之心。
能在一個萬般皆下品惟有讀書高的年代沉下心研究農學的人，絕對是真正的心懷天下蒼生。
蘇子放打量書房的時候，宋诩突然動了。
他把手中書放在桌邊，小心地從身後取出一刀宣紙，上面一摞已經寫滿字迹。
宋诩把寫有字的宣紙放在一邊用鎮紙壓好，開始在最新的紙上謄抄剛才拿出的書本上的内容。
“鲳魚，宜爲羹、宜辣烹、宜油煎、宜糟、宜日暴。”
蘇子放看在眼裏，扭頭看向放在一側的宣紙，最上面赫然寫着《竹嶼山房雜部》。
他不敢想象，一部記載着百餘種飲料制法、四百餘種蔬菜菜譜、近百種粉面制品的飲食著作居然是在這樣的條件下完成的。
宋诩看不到蘇子放的震驚。
他面前仿佛隻有一本待抄的書和一張抄書的紙，除此之外，别無他物。
“父親，該吃藥了。”
宋公望推門而入，手中端着一碗褐色的藥湯，聲音很輕，怕打擾到宋诩。然而宋诩卻仿佛沒有聽見一般繼續謄抄翻閱。
手中筆走龍蛇，宣紙上浮現出一行行松墨字迹。
“石首魚……”
“鲑魚……”
“烏魚……”
一個個食材的名字被寫下，适用的做法被一一列舉出來，宋诩完全沉浸在自己的世界中。
“父親！該吃藥了！”宋公望走到桌邊将藥湯放下，再次提醒道。
“咳！咳咳！”宋诩停下動作，咳嗽兩聲。擡眼看着宋公望，露出欣喜。
“公望，你看，爲父這次從私人藏家借來一本善本，上面有各式魚、鼈、螺的烹饪方法，是近些年來見過最全的一本，主人知道爲父，借一旬隻要半吊錢。”
宋诩激動地揚起手還想再說，卻被宋公望搶先打斷道。
“父親，這些醫食農耕的書您都已經抄了上千本了，什麽時候才是個頭？難道這天下每有一本農田書，我們就要抄一本麽？”
“您爲了抄書，今年已經外出四回，第一回傷了腿，第二回傷了腰，如今好不容易修養好，又惹上風寒，我真擔心您有什麽意……。”
宋公望說到一半，意識到自己這話不妥，閉上嘴低頭站在桌邊等待訓話。
……
良久，宋公望才聽見宋诩的聲音響起。
“公望。你長大了！”
宋诩看着手邊的藥湯，端起試過溫度後一飲而盡。
“爲父知道你在想什麽。”
“你在想，爲何爲父不願去考取功名？爲何偏偏偏丢下聖賢書來看這些農桑小術？爲何會選擇研究牲口？”
“孩兒不敢。”宋公望瞬間低下頭争辯，可飄忽的眼神依舊出賣了他的遲疑。
“爲父問你，唐朝貞觀名相魏征有一句名言，你可知道？”
“水能載舟亦能覆舟？”
“沒錯。”宋诩放下藥碗，指着身後的書架，指着桌上攤開的書籍，指着鎮紙下疊放整齊的宣紙，指着墨迹未幹的毛筆。
“何爲舟？江山社稷！何爲水？民也！”
“大樂政通仁和，小樂衣食無憂。”
“百姓的生活其實比你想的要簡單許多，有衣穿，有飯吃，就會天下太平。”
“爲父知道你覺得自己是讀書人，不願意跟着我去各地遊曆，可是你不知道，這天下，終究不在廟堂，而是天下百姓。”
這些理論蘇子放聽過許多遍，再聽也不過是加深記憶。
可是在宋公望這裏，宋诩的話不啻于平地驚雷，和他一直以來夢想的生活有些偏差，讓他有些失神。
“你既然想爲官，爲百姓做事，那爲父便問你幾個問題。”
“若你爲華亭知縣，可知華亭境内田壤分布？水田數幾何？農戶幾何？漁戶幾何？”
“我……”宋公望欲言又止。
“你不知道！”宋诩搖搖頭。
“爲父再問你，若你爲華亭知縣，這春夏農事該如何安排？豚犬家禽該幾時飼喂？幾時出欄？”
“我……”宋公望吞咽下口水，無言作答。
“你還是不知道。”宋诩語氣變得低落。
“那，你知道，爲父的希望嗎？”