張濟所部缺衣少糧，雖戰勝樊稠，面對太史慈的北軍精兵，卻沒有多少戰鬥的能力。
雙方經過幾日激戰，張濟敗走。
太史慈迎接樊稠、牛輔回朝。
才打了敗仗又面黃肌瘦的樊稠大軍，進入洛陽城郊的軍營。
軍營内，一道道炊煙升起。
粟米飯的香味引的樊稠部衆直流口水。
兵士在樊稠面前擺上一盆肉和一盆蔬果。
好些日子沒吃過肉，樊稠咽了口唾沫。
他問太史慈：“牛将軍哪去了？”
“傷勢頗重。”太史慈回道：“醫者正爲他診治。”
“張濟真是大膽。”樊稠咬着牙說：“竟敢發兵攻打洛陽。”
太史慈笑了：“但凡手裏有兵，誰又真把朝廷放在眼裏。”
抓了塊肉塞進嘴裏，樊稠一邊嚼着一邊問：“陛下就這麽忍着，不打算讨伐逆臣？”
“當然讨伐。”太史慈回道：“隻是沒到時候。”
“将軍麾下兵士果真勇猛。”樊稠滿臉羨慕：“皇城兵馬，他們可算最精銳？”
“北軍并非最精銳。”太史慈回道：“真正的精銳，是虎贲、羽林。”
樊稠錯愕。
與張濟交戰的時候，他已見識過北軍的威猛。
洛陽皇城，竟然還有比他們更猛的存在。
“樊将軍慢慢吃。”樊稠抓起肉和蔬果，不停的往嘴裏塞，太史慈笑着說：“肉和蔬果很多，以後頓頓都有。”
“我已經好些日子沒吃過肉。”樊稠歎道：“自從董卓死後，補給也斷了。”
“等将軍吃飽，與我一道去見陛下。”太史慈點了點頭。
好些天沒正經吃過東西的士兵，在粟米飯送上的時候，一通哄搶。
但他們很快就後悔。
軍中夥食，竟然還有肉類、蔬果和肉湯。
肚子裏塞滿粟米飯，真正的美味可就吃不下了。
“要是能頓頓吃到這些，死也甘願。”樊稠麾下有個士兵一邊吃着一邊嚷嚷。
送飯的夥夫笑了：“軍中每天都有，難道真的去死？”
附近的士兵全都愣住。
他們沒想到，朝廷的大軍，竟然能吃的這麽好。
“不僅吃得飽，有肉有蔬果，每個月還有軍饷。”夥夫丢下一句，提着空菜盆走了。
隻留下滿臉錯愕，根本不敢相信的士兵在那發呆。
劉辯接見樊稠，是在崇德殿。
“将軍與張濟交戰，辛苦了。”他先肯定了樊稠的功勞。
“爲陛下盡忠，是臣子的本分。”樊稠應道。
“朕本打算封你伏波将軍。”劉辯眉頭微微一皺：“可此戰損耗太大，若是如此，隻怕難以服衆。”
樊稠心中懊惱，恨不能抽自己兩個大嘴巴。
早知道朝廷兵馬那麽強悍，幹嘛出頭惹一身晦氣？
如今倒好，眼看到手的雜号将軍沒了。
“先做個廷尉左監，以後立功，再行封賞。”劉辯說道：“去廷尉府任職吧。”
廷尉左監，和牛輔的官職一樣。
雖有失落，大小也是個官。
樊稠道謝，退出崇德殿。
“樊稠與張濟厮殺，損失千餘人。”荀彧說道：“實在可惜。”
“張濟藐視朝廷威嚴，膽敢以兵進犯。”劉辯問：“誰肯擊破他？”
太史慈上前：“末将願往！”
“陳宮。”劉辯下旨：“你爲軍師，協同太史慈，務必将張濟全殲。”
“諾！”倆人應了，昂首挺胸走了出去。
衆人散後，劉辯招呼孫辰：“陪朕去牛輔家。”
“陛下要親自探病？”孫辰問他。
劉辯沒理他，徑直走了出去。
換了身富家公子的裝扮，他在孫辰和典韋的陪同下，離開皇宮。
洛陽城，比以往熱鬧不少。
出宮沒走多遠，劉辯看到一處兩層的閣樓賓客出入不絕。
“那裏是什麽地方？”他問孫辰。
“新開是天下樓。”孫辰回道：“是朝廷的産業。”
“天下樓？”劉辯問：“酒樓？”
“正是。”孫辰說道：“據說還是陛下的主意，剛開不久，人來人往，每天連個空桌也沒有。”
“那麽火爆？”劉辯有點不敢相信。
酒樓在大漢朝可是新鮮玩意。
他原本以爲開辦起來，會有一些日子沒什麽生意。
沒想到，洛陽城的人，接受新事物倒是挺快。
“公子要不要去看看？”孫辰問他。
“回頭再說。”劉辯說道：“探訪牛将軍要緊。”
皇帝親自登門，牛輔夫人戰戰兢兢，跪伏迎接。
見到她的瞬間，劉辯有種熟悉的感覺。
體态肥胖，跪在地上像是一座肉山，頗有幾分她父親的風姿。
“牛輔怎樣？”劉辯問她。
夫人聲音發顫回道：“醫者上了藥，已經醒來。剛吃了些粟米粥，又睡下了。”
劉辯說道：“朕去看看。”
夫人雙腿發軟，跪伏着竟沒起來。
孫辰問她：“還不快起身領路？”
強撐着想要站起，夫人卻發現兩條腿像是煮過的面條一樣軟。
她是董卓的女兒，見到曾被董家欺淩的皇帝，骨頭都酥了，哪還能站的起來？
“你用不着怕。”劉辯對她說：“牛将軍是朝廷功臣，你就是功臣家眷。至于董卓做過的事，與你無關。”
皇帝當面這麽說，夫人感覺稍好了些。
可她還是爬不起來。
“扶一把。”劉辯吩咐孫辰。
看着跪伏着的肥碩身軀，孫辰一臉凄苦。
那麽胖！
像座肉山似得，哪能扶得動？
孫辰上前，試圖把夫人扶起，可他使足了力氣，也沒能做到。
“既起不來，你就在這裏跪着吧。”劉辯從夫人身邊走過。
孫辰埋怨她：“你這女人真是！陛下說了，董卓惡行與你無關，怎麽還不起？”
“起不了。”夫人苦着臉對他說：“腿是軟的。”
“牛将軍在哪間房？”孫辰問了句。
“左側第二間。”夫人擡手一指。
小跑着追上劉辯，孫辰對他說：“我給陛下領路。”
劉辯來到門外，牛夫人還跪在那裏沒能起來。
推門進屋，他看見火盆上架着一隻銅壺。
滿屋子草藥味，銅壺裏煎着的是藥汁。
“怎麽沒人照應？”他疑惑的問孫辰。
孫辰回道：“董卓親眷雖被陛下赦免，家産卻都抄沒。應是沒錢購置奴仆。”