太史慈和龍飒雖然已經投效了袁術，看着馬忠的表現還是免不了有些羞愧。

自己之前怎麽會跟這樣不要臉的小人爲伍？

尤其是太史慈，在他印象中馬忠可是義氣過人的好兄弟啊，就這麽怕死嗎？

對了，馬忠兄弟一定是放不下跟自己的手足之情，才會這樣委曲求全。

洞察了真相的太史慈對馬忠的好感不禁再次飙升。

袁術假裝相信了馬忠的說辭，點頭道：

“原來如此，馬将軍受苦了。

本侯見你也是一員良将，是否願意投效到我麾下啊？”

馬忠聞言大喜，他等袁術這句話等很久了。

袁術要是再不開口招攬，他都想主動請降了。

馬忠痛哭流涕的對袁術拜道：

“忠早就想投到侯爺麾下，隻恨沒有門路。

今日剛剛見到侯爺的時候，我就知道我馬忠時來運轉，遇到我的天命之主了！

小人盼着主公，就如同久旱之地的百姓期盼甘霖一般！

主公要是不出現，我馬忠的人生都是一片灰暗！

主公在上，受小人一拜！

小人甘願爲主公麾下一小卒，爲主公牽馬擡戟，唯主公之命是從！”

馬忠對袁術一通狂舔，讓帳中的謀臣猛将們爲之咋舌。

這般不要臉的武将他們還是頭一次遇見，在衆人心目中，隻有主公麾下的謀士郭圖能與馬忠媲美了。

袁術雖然知道馬忠在拍自己的馬屁，還是忍不住笑了出來：

“好了好了，馬忠将軍既然加入了我軍，就是我麾下的大将了。

快些入席吧。”

馬忠眉開眼笑的說道：

“謝主公！

忠聽聞主公麾下有一個叫做暗部的組織，感覺這個組織與臣下十分契合。

不知道臣下能否去暗部任職啊？”

馬忠搓着手，十分期待的看着袁術。

袁術心道這貨竟然挺有自知之明，以他的能力去暗部自然再合适不過了。

袁術點頭道：

“那你就從暗部的小隊長做起吧，日後若是有軍功再酌情晉升。

暗部的統領王越乃是天下至強的劍聖，我看你武藝稀松平常，到了暗部還需要多跟王統領學習才是。”

馬忠得償所願，心中暗爽，露着大黃牙對袁術笑道：

“小人一定牢記主公教誨！”

……

袁術擺宴爲太史慈等人洗塵壓驚的時候，神亭嶺南的劉繇大營卻是一片死氣沉沉。

劉繇焦急的在營帳中來回踱步，等待着太史慈的消息。

雖然他不贊成太史慈出兵去捉袁術，但是心中還是存着一絲僥幸。

劉繇此時就像花兩塊錢買了一張彩票的普通人，雖然明知道這張彩票的中獎概率幾乎是0，還是免不了期待着中一千萬。

他身邊的謀臣武将也沒什麽好辦法，全都默不作聲，跟劉繇一起等待。

門外突然傳來急促的腳步聲，一名斥候進帳對劉繇禀報道：

“報主公！

太史慈率本部兵馬三千去捉袁術，結果被袁術一千人打得全局覆滅。

太史慈也被袁術俘虜了！”

“什麽？！”

劉繇聞言眼前一黑，差點沒暈過去。

“主公…”

“主公！”

劉繇身旁的衆文武吓壞了，連忙上前将他扶住。

劉繇在衆人的攙扶下勉強沒有萎頓下去，他面如死灰的歎道：

“我早就跟太史慈說過不要去追袁術，此人狡詐異常，身邊必有埋伏。

太史慈不聽我良言招緻此敗，何其可恨啊！”

大将于穈咬牙恨聲道：

“主公還沒看出來那太史慈的真面目嗎？

此人一定是見袁術勢大，早有投靠之心。

我看他率軍捉拿袁術是假，背主投敵倒是真！”

劉繇被于穈一激，心中更加痛恨太史慈，嚎叫道：

“太史慈！好個賊子！

爲何我麾下竟有這種陰險狠毒的卑鄙小人？！”

于穈趁機表忠心安慰劉繇道：

“主公勿憂，你麾下還有我和陳橫将軍這樣忠心耿耿的絕世猛将啊！”

一臉橫肉的陳橫也出言安慰道：

“正是如此！

太史慈不過一無能小将，即便不逃也起不到什麽作用。

有末将和于穈将軍在，定可保主公無恙！”

在衆人的勸谏下，劉繇的心情稍微好了一些。

他被謀臣武将們扶到了主位上，開口對衆人說道：

“大家都說說，現在我們該怎麽對付袁術啊？”

謀士薛禮對劉繇拱手道：

“折損了三千兵馬之後，我軍隻剩下了一萬多精兵。

現在袁術軍士氣如虹，憑借這一萬人根本無法抵擋。

主公不如暫且退回曲阿固守待援。

衛凱先生不是說了嗎，隻要主公能堅守十天，大司馬的援軍必至。

曲阿城内糧草充足，又有城牆可以堅守，抵擋袁術一兩個月不成問題。

據城而守也是咱們現在唯一的辦法了。”

劉繇長歎一聲，說道：

“也好，那就先退守曲阿再說吧。”

劉繇軍的将士們厭戰情緒十分嚴重，早就歸心似箭了。

整備了半日之後，全軍連夜拔營，往曲阿而去。

仿佛老天都跟劉繇過不去，他們行軍的路途中還下起了淅淅瀝瀝的小雨，将劉繇軍的将士們淋得十分狼狽。

道路泥濘，劉繇軍的大部分士卒下半身已經被泥水打透了。

一名瘦小的年輕士卒不禁對身邊的同伴抱怨道：

“大勇哥，就算要回防曲阿也不用像現在這樣半夜行軍吧！

咱們這位州牧大人到底怎麽想的？

在神亭嶺紮了個營，龜縮了幾天，一場硬仗沒打直接回去了！”

身邊一個剃着大光頭的彪形大漢歎道：

“那些大人物怎麽想的，咱們這些小兵怎麽能知道？

劉繇腦子好像不太好，刺史當得好好的非要和神威侯作對，咱們哪能打過神威侯的虎狼之師？

回曲阿也好，還能回家摟着俺媳婦睡覺。”

見光頭大漢提到媳婦，瘦小士卒不禁流露出羨慕的神色。

“大勇哥你說說，摟着媳婦睡覺到底是怎麽個滋味？”

光頭大漢笑罵道：

“是什麽滋味，你狗剩子自己娶個媳婦不就知道了，還要來問俺？”

這名叫狗剩子的瘦小士卒聞言神色一黯，輕歎道：

“我爹娘在前些年鬧災荒的時候去了，家裏值錢的東西都賣了，哪還有錢娶媳婦？

之所以來劉繇手下當兵，就是爲了有糧吃，能不被餓死。”