劉備真誠的看着陳群道：

“孤也早有讨伐楚逆之心。

不過這會盟之事，孤還需商議一番。

請長文去驿館稍待。

晚上本王會在王府設宴，爲長文先生接風洗塵。”

會盟乃是大事，劉備想要跟自己的謀臣商議一番也是應有之意。

這位漢王對自己已經做足了禮數，陳群也沒什麽不滿意的。

他對劉備施了一禮，跟随楊修往驿館而去。

楊修在大漢負責招待使者的事宜。

根據他自己的親身經曆，楊修對使臣這個職業充滿了同情之心。

因此不管是哪國的使者來訪，楊修都會以禮相待，盡自己所能給他們最好的待遇。

當然了，大楚的使者除外。

尤其是郭圖和馬忠、曹性那幾個賤人！

眼見陳群退出正堂，衛齊小聲對兄長衛凱問道：

“伯儒兄，那陳群聲名不顯，爲何大王對他如此重視？”

衛凱環視左右，低聲道：

“陳群乃是颍川陳家下一代的領軍人物，背後站着整個陳家。

若是大王有朝一日一統中原，還得得到這些中原世家的支持才行。

現在交好陳群，隻有好處沒有壞處。”

“原來如此，愚弟受教了。”

聽了兄長的解釋，衛齊對劉備的志向佩服不已。

自家大王最近這兩年屢戰屢敗、丢城失地，卻依然不改一統天下的志向。

光憑這一點，就值得他們這些心腹文武誓死相随。

劉備看完了曹操的信件，對身邊衆文武問道：

“曹操欲邀孤與袁紹會盟于汝南，起傾國之兵與袁術一戰。

諸位覺得本王該如何回應他？”

司馬懿剛吃了一場打敗仗，現在正是韬光養晦的時候。

劉備主動問起，他依然不出來獻策。

隻是站在原地眼觀鼻、鼻觀心，仿佛此事與他毫無關系。

見司馬懿如此表現，衛禹不禁得意的輕哼一聲。

他心道老夫告訴過你，年輕人不要太氣盛，你不聽老夫良言，到底還是吃虧了。

論起大王麾下的第一謀主，還得看我衛禹。

想到這，衛禹昂首出列，對劉備施禮道：

“按曹操所言，當是要整合三國之力與楚軍決戰。

勝則三家分楚，天下大勢未可知也。

若是敗了…”

衛禹說到這停頓了一下，委婉的說道：

“若是敗在楚軍手中，天下恐怕無人能制得住袁術了。

是否與曹操會盟，還得大王定奪。”

聽了衛禹的解釋，張飛從武将的隊列中跳出來，哇哇大叫道：

“大哥，你就答應曹操會盟吧！

咱們跟袁術那厮打了這麽多場，一次都沒赢過，可把俺老張憋屈死了！

哪怕打不過死在袁術手裏，也比苟且偷生強百倍！”

這次劉備出乎意料的沒有呵斥張飛，他竟覺得自家三弟說的有些道理。

袁術打壓世家、興科舉、開府兵，種種利國利民的舉措事實下來，讓大楚的國力暴漲。

不出兵攻打袁術，兩國之間的差距會越來越大，這對劉備來說就是鈍刀子割肉。

伸頭是一刀，縮頭也是一刀。

還不如跟着曹孟德賭一次，或許有一線生機。

想必曹操也是看清了這一點，才會邀請自己去汝南會盟。

劉備心中有了決定，便開口對衆人道：

“袁術在楚地倒行逆施，擅改大漢法度、戕害世家。

如此惡行，天下英雄人人得而誅之。

連曹孟德這等外臣都知道讨伐楚逆，以報陛下大恩。

備身爲高祖苗裔，怎能落于人後？”

說到這裏，劉備的情緒突然有些激動。

他‘铮’的一聲拔出腰間赤霄劍，對堂下衆臣道：

“孤意已決，與魏、燕兩國會盟，共讨袁楚！

諸卿也當與本王勠力同心，匡扶漢室，再現大漢榮光！”

既然劉備已經做出決定，衆文武齊聲對其拜道：

“臣等誓死追随大王！”

劉備參與會盟的消息很快被陳群傳到許昌，讓曹操倍感欣慰。

劉玄德這個人還是值得深交的，有事兒他真上啊。

縱觀三國聯盟與袁術的幾場戰鬥，打赢打輸暫且不說，最起碼人家劉備的态度沒有問題。

不像袁本初這冢中枯骨，一直找各種理由拒絕出兵。

在曹操看來，袁紹的行爲簡直是腦殘。

如果袁術把自己和劉備都滅了，隻剩下袁紹一家，他還能獨善其身嗎？

收到了劉備的回複之後，曹操馬上輕車簡騎前往河北。

曹操年少時與袁紹相交，對他的脾氣秉性還是很了解的。

自己親自前往，有九成的把握能忽悠袁紹出兵。

爲了掩人耳目，曹操此行并沒帶多少人。

隻有郭嘉、許褚、越兮幾個心腹文武随行。

幾人一路前行，過了大燕的地界後越往北越荒涼，沿途之中甚至能看到百姓而死的屍體。

曹操不禁感歎道：

“白骨露於野，千裏無雞鳴。

想不到富庶的河北之地，竟然被袁紹折騰成這個樣子。

日後孤若有機會，必讨河北！”

郭嘉笑道：

“隻要此戰能讨滅袁術，天下再無人是大王的敵手。

劉備和袁紹雖是一時人傑，也終将被大王所滅。”

曹操眼中閃爍出一絲精芒，點頭道：

“奉孝說得對。

天下英雄，唯有孤與袁術。

這一戰就是我們一決勝負的時候！”

……

邺城之中，袁紹正在燕王府中大發雷霆。

“袁術搞了一個科舉，把本王麾下的人才全都騙走了！

你們都是幹什麽吃的？

怎麽連一些刁民都看不住？

還能讓他們逃到楚國去！”

謀臣楊弘見袁紹發怒，眼珠一轉，上前勸谏道：

“大王息怒，那袁術的科舉制臣下也有所耳聞。

此舉有違祖宗禮法，選拔官吏隻看才華，不論人品。

這種選拔官吏的方式短時間看還能充實人才，長此以往必然自食惡果。

大王試想一下，楚國的朝堂上全都是利欲熏心的小人，就算他們有些能力，楚國能好得了嗎？

想要選出德才兼備的官員，還得靠察舉制呀！

能被科舉制吸引到楚國的，都是些奸佞小人。

大王不必對他們感到可惜。”

聽楊弘這麽一說，袁紹覺得有些道理，臉色好看了許多。

袁紹沉聲道：

“即便如此，也不能放任這些人流亡楚國。”