日落西山紅霞飛，
寒冬臘月盼兒歸。
遙聞山間車鳴聲，
院前老婦幾眸回。
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時至年關，夜幕将至。
東新鄉是川蜀省關江縣的一個較爲落後的小鄉村。
鄉村中爲數不多的老村民們，大多都來到屋前壩子裏，或是坐着竹凳上抽着沒有過濾煙頭的手工卷煙；或是捧着碗筷蹲着吃飯。
這些村民們的目光，都時不時的投向不遠處的那條鄉間水泥路。
雖然他們的眼睛看得已經不那麽清楚，但每一次村莊後方響起的車鳴聲，都能讓這些飽經風霜的村民，眼中閃過一絲激動。
因爲那些在外打工或求學的後輩們，已經開始分批次的陸續回村。
一輛駛進鐵爐溝村的末班公交車，剛駛入村子的上坡不久。車上一名高高瘦瘦帶着鴨舌帽的男子站起身說道：
“咳咳~師傅，前頭岔路口兒刹一腳！”
又過了大約一分鍾，男子背着個巨大的背包下車，手裏拖着行李箱往那條一直向上的岔路走去。
軟弱無力的拖着行李箱，男子雖然穿着非常保暖的羽絨服，卻顯得異常的消瘦，身後的影子在落幕的夕陽照射下被無盡的拉長，仿佛直通地獄。
男子叫李竈塵，今年二十七歲，計算機專業畢業後到大城市深市工作，職業碼農。
長達四年多的每日每夜加班，接項目趕進度，錢掙到不少，已經足夠全款在縣城裏買套三室一廳的房子。
可上天總會在你對生活充滿希望的時候，狠狠的給你一個大耳巴子。
就在三天前，他所在的公司在深市某四星級酒店的年歡晚宴上，李竈塵感覺腹部極度不适，去衛生間後發現出血。
他本以爲是來自川蜀的自己平常吃得太辣，所以導緻痔瘡發了。
當晚到了醫院檢查，結果被告知他的身體已經垮了。
肝癌末期！
李竈塵當時一臉不可置信的再三跟醫生确認：
是不是醫院拿錯了報告單？
或者驗錯了血？
又或者醫院的系統出現BUG了？
次日又到深市最大的醫院檢查，結果還是一樣。
年僅二十七歲的他，因爲長期熬夜，居然得了肝癌，還是晚期沒得治的那種！
主治醫生的建議是不要放棄治療，做完手術堅持吃藥，病魔是有一定幾率能戰勝的。
可李竈塵卻并不這麽想，當他得知自己隻剩下三個月左右的生命時，第一時間想到便是老家的父母和爺爺。
他是超生的，前面還有個姐姐，叫李惠，他爸媽都已經将近六十了。
若是他選擇治療，最後卻又無力回天的話，那他人走了，就隻會給家裏留下一屁股的外債。
所以他毅然決然的辭職，帶着這幾年攢下來的四十餘萬存款，回到了老家。
死，也不能死在他鄉。
......
大概是因爲病情的緣故，李竈塵走了半個多小時才到鐵路溝村口，前面再拐個彎不到三十米，就能到家門口，可他卻停了下來。
從兜裏掏出一小藥瓶，吞下一顆止痛藥不久，他的臉色好了許多，身體已經沒那麽痛苦。
深吸一口氣後，走向家門。
臉上擠出一絲笑容的用盡全力喊道：“爸~媽，我回來了！”
不多時。
滿頭白發，身上還系着烏漆麻黑圍兜的老媽從東邊的廚房沖到壩子裏，滿臉激動之色的望着李竈塵。
随後小跑着沖向他，又回頭大喊道：“牛兒~快點出來幫到提東西，幺兒回來咯。”
李竈塵走上前笑道：“媽，沒得事的，我自己提得動。”
秦彩蘭笑着上前，見李竈塵臉色身體消瘦，臉色蠟黃，頓時眉頭卻又皺得像個麻花兒一樣，有些生氣的說道：
“你怎麽這麽瘦了？臉上氣色也不好，不是喊你一天多吃點吃好點嘛！你工資還可以得嘛，是不是每個月給我們寄了錢，你自己沒得錢用了？”
李竈塵眼底閃過一絲猶豫，不會很快便笑道：“媽，不是的，年底工作忙嘛，趕了一天的車回來又累，氣色能好到哪裏去哦。”
他不打算現在就告訴爸媽，他活不到明年立夏的事情。
“走走走~我下午就殺好了雞，晚上吃酸蘿蔔雞，還洗了塊臘排骨，你晚上多吃兩碗，吃完好好休息一哈。”秦彩蘭一聽便釋然沒再計較，臉上再度換上喜悅的笑容。
“好！要得~媽。”
......
次日。
李竈塵感覺很累，還在睡覺。
李爸李媽一早便去趕集了，昨晚上他們就說去買過年的食材、糖果和飲料之類的。
今天，已經是小年臘月二十三。
李竈塵是被一個電話吵醒的，打電話來的是某東快遞派送員。
因爲馬上年關快遞可能停運放假，所以李竈塵回家前就在網上買好一些東西。
“你好，李先生是嗎？請問你現在在家嗎？你購買的家電已經送到東新鄉站點，可以安排配送咯，要是現在過去，我好叫安裝師傅一起過來，免得多跑一趟。”
“嗯，在家，送過來吧！”
挂完電話，李竈塵看了看時間，才早上八點，洗漱後下樓，竈房裏還溫着昨天晚上的飯。
平常爸媽他們要幹活，早上一般都不吃面，都是吃米飯。
久而久之習慣了，每天早上也吃米飯。
吃完早飯，李竈塵來到院子打量着他家的這棟樓，昨天晚上他實在是太累太乏力，吃完便睡下了，也沒來得及看看家裏裏外外的變化。
李竈塵的家是一棟三層小樓，七年前他姐姐出嫁前才翻修的，外牆還貼了瓷磚，所以房子不算舊。
外面看是可以，但家裏面卻不怎麽樣，地闆和牆面都沒有貼瓷磚或者刷漆，全是水泥本色。
一番查看後發現跟兩年前一樣什麽都沒變，倒是屋頂不知道什麽時候加裝了雨棚，李竈塵記得老爸打電話跟他說過這事兒，是去年夏天漏水太嚴重的緣故。
關江縣所在的地區屬于盆地區，雨水都很集中且非常恐怖，有時候大雨能下足足三天，而有時候又會連續晴一個多月。
過了沒多久，一輛印有某東廣告詞的小型貨車，響着鳴笛駛入村子，最終停在李竈塵的院子邊上。
李竈塵接到電話後便從包裏拿出一包沒拆封的玉溪，走到院子外給下車正搬空調、洗衣機和冰櫃等家電的三位師傅散煙。
雖然是包安裝的，但人情世故還是不能少。
有時候主動遞上去的一根煙就能少很多麻煩。
大概是因爲車鳴聲響起的緣故，不遠處的鄰居家走出一個瘸腳的老人，手裏夾着根煙站在他家院子前喊道：
“也~竈娃兒好久回來的？回來了也不來找家昌家盛他們耍呀！”
“诶~黃叔叔，昨晚上才剛到的，睡一覺才起來。叔你等下~”李竈塵笑着又進屋拿了兩包煙送過去。
一番簡單的聊天後，得知兩個兒時的小夥伴今天正好出席去了。家裏還有人，所以就沒多說。
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裝空調、調試電視熱水器等，大半個上午的時間很快就過去。
李爸李媽一回到家，看到家裏的新冰櫃，液晶電視和洗衣機等，就開始數落李竈塵亂花錢什麽的。
李竈塵保持笑容也不反駁，他怕自己說着說着會不争氣的流淚，因爲這些都是他打算在他離世前給爸媽準備的。
爸媽一輩子節儉慣了，能用材火燒水，就絕不會用燒水壺。
以前一直說買，可爸媽不同意，說有錢了自己留着買房子娶媳婦兒。
現在......帶回來的幾十萬存款，他希望能改善爸媽的生活。
他已經不需要買房了，哪怕是買給爸媽也不合适。
李爸李媽在村裏活了一輩子，是不可能習慣城裏的生活的。
所以還不如強制性的給他們多添置些東西，再把剩下的錢留給爸媽，讓他們能度過一個較爲舒适的晚年。
午飯時分。
李竈塵去幾百米外的老屋那邊把爺爺接了過來。
餐桌上，擺滿了大碗小盤豐盛的食物，但卻沒有人上桌。
爺爺在屋外躺椅上抽煙。
李爸李媽看向李竈塵，李竈塵愣了片刻後想起什麽，走到房子東側的竈房，對着竈房牆角的那個竈神像‘噗通’一聲跪下。
也不管地上髒不髒，強忍着身體的不适，開始虔誠的磕頭。
身後跟上來的秦彩雲二人也雙手合十的彎腰鞠躬，嘴裏念叨着：
“竈神爺啊，竈塵他現在有出息了，也給家裏添置了些新家電。希望竈神爺您能一如既往的保佑他無災無難，身體健康。”
李竈塵聽到這裏，忽然低着頭愣住了，嘴角揚起一絲悲涼且無奈的笑容。
無災無難？
身體健康？
媽～你知道你兒子都快要死了嗎！？
“小塵，你在開什麽小差！不記得老爸以前怎麽跟你說的了？快點磕頭，态度認真點！”李敬文見他發愣，頓時帶着些怒氣的呵斥道。
李竈塵回想起爸媽曾經對他說的：
“小塵，你媽生你的那天晚上，風雨交加，電閃雷鳴，八月居然還飛雪，氣溫降得非常的快，徹骨的冷，穩婆又說可能會難産。要不是爸把剛煮完飯還有些熱的竈房收拾出來，又有竈神爺坐鎮，說不定就沒得你了！”
這，就是爲什麽李竈塵要在小年這一天給竈神磕頭，而且竈房裏一直供有竈神像的緣故。
恰巧的是，他出生那天正好是八月二十三，傳聞也是竈神爺的誕日。
李竈塵的名字，也是由此而來。
原本他是直接叫李竈的，不過算命取名字的說有一點五行缺土，就加了個‘塵’字。
“哦~曉得了，爸！”
李竈塵聽到他爸發怒，頓時深吸一口氣，心裏暗想道：
“竈神爺，既然爸媽一直相信您是存在的，那我就最後一次給您磕頭，不求您讓我活下來，隻希望竈神爺爺您保佑我爸媽能平平安安快快樂樂的過完這一生。”
“我沒辦法給他們養老，竈神爺就幫我保佑他們吧！算我求您了......”
心中那僅剩的執念不斷驅使着李竈塵用力的磕着頭。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
......
力道越來越大，速度越來越快。
李竈塵越發的瘋狂，仿佛内心積攢了三天的負面情緒此刻徹底爆發了一般。
不知不覺，頭被磕破了，鮮血紛飛。
他擡頭又磕頭的大幅度動作，讓細小的鮮血滴飛向半空，飄向竈台上的竈神像。
就在其中一小滴血撒向竈神像的一瞬間，一團無形的金光從竈神像的雙眼處射向李竈塵的腦袋。
接着，他便暈了過去。
也不知是用盡了全身的力氣，還是那道金光所導緻。