李沅芷見黃衫女郎長劍“冰河倒瀉”直刺過來，當即劍尖向上，想以“朝天一柱香”格開，那知對方這招并未使足，刺到離身兩尺之處已變爲“千裏流沙”，直刺變爲橫砍，一驚之下，劍鋒急轉，護住中路。說也奇怪，對方橫砍之勢看來勁道十足，劍鋒将到未到之際突然變爲“風卷長草”，向下猛削左腿。李沅芷疾退一步，堪堪避開。霍青桐變招“舉火燎天”，自下而上，刺向左肩。李沅芷待得招架，對方又已變爲“雪中奇蓮”。隻見她每一招都如箭在弦，雖然含勁不發，卻在在暗伏兇險。
兩人連拆十餘招，雙劍竟未相碰，隻因霍青桐每一招都隻使到三分之一，未待對方拆架，便已變招。霍青桐在她身旁空砍空削，劍鋒從未進入離她身周一尺之内，李沅芷卻已給逼得手忙腳亂，不住倒退。若不招架，說不定對手虛招竟是實招；如要招架，對方一招隻使三分之一，也就是說隻花三分之一時刻，自己使一招，對方已使了三招，再快也趕不上對手迅捷，心中驚惶，接連縱出數步。其實她的柔雲劍術也已練得有六七成火候，隻要心神凝定，緊守門戶，也未必馬上落敗，但畢竟是初出道，毫無經曆，突見對手劍法比自己快了三倍，不由得慌了，招架既然不及，隻得逃開。
霍青桐也不追趕，立即轉身，見一個身材瘦小之人從閻世魁身旁站起，手中已捧着那紅布包袱。霍青桐挺劍刺去，那人叫道：“啊喲，童大爺要歸位！”這人便是口齒輕薄的童兆和。他不敢接招，三步跳了開去，霍青桐趕上，舉劍下砍，斜刺裏一柄五行輪當胸推來，卻是閻世章過來擋住。
霍青桐這次籌劃周詳，前後都用龐然大物的駱駝把镖行人衆隔開，使之首尾不能相救。木卓倫手揮長刀，力拒戴永明、錢正倫兩名镖師，以一敵二，兀自進攻多、遮攔少。可是另一邊卻給閻世章攻了過來。他見胞兄給回人大椎砸死，悲怒交集，在馬背上縱起，飛身越過駱駝，左手五行輪掠出，在一名手持鐵椎的回人脅下劃了一條大傷口，那人登時跌下駱駝。另一個回人過來攔截，閻世章待他鐵椎揮來，身子略偏，雙輪歸于左手，右手扣住他脈門猛拉。大鐵椎重達百斤，那一揮之勢極爲猛烈，那回人被他順勢拉扯，倒撞下駱駝，鐵椎打在自己胸口，大叫聲中，狂噴鮮血。混亂中童兆和見有便宜可撿，搶得紅布包袱。閻世章見霍青桐追趕童兆和，知他武藝平常，忙過來攔住。
霍青桐和閻世章拆了數招，但覺對手招精力猛，實是勁敵，又怕那美貌少年再加入戰團，忽聽兩邊山上胡哨聲大作，那是自夥退卻的訊号，知是镖行來了接應。擡頭見童兆和正急步跑上山嶺，忙施展“三分劍術”把閻世章逼退兩步，仗劍向嶺上追去。胡哨聲越來越響。木卓倫大叫：“青桐，快退！”霍青桐停步不追，督率同伴把死傷的回人抱上駝馬，胡哨聲中，大隊向嶺下沖去，隻見前面數十名清兵攔住去路。曾圖南躍馬向前，橫槍喝道：“大膽回子，要造反嗎？”霍青桐兩顆鐵蓮子分打曾參将雙手，當啷一聲，鐵槍落地。
木卓倫高舉長刀，當先開路，大隊回人向清兵沖去。清兵紛紛讓路。閻世章和戴永明回身追來，與霍青桐又鬥在一起。回人隊中一騎飛出，乘者大叫：“二妹，你先退。”此人是霍青桐的兄長霍阿伊，一杆大槍阻住兩名镖師。霍青桐回身上馬，兄妹二人且戰且退。忽然兩邊山頂急哨連聲，霍阿伊、霍青桐催馬快奔。閻世章跟着追去，霍青桐兩粒鐵蓮子向他上盤打去。閻世章停下腳步，揮五行輪将鐵蓮子砸飛。兩邊山上大石已紛紛打将下來，十幾名清兵被打得頭破血流，混亂中回人大隊已然遠去。
閻世章見兄長慘死，抱住了血肉模糊的屍身隻是流淚。錢正倫和戴永明一再相勸，閻世章才收淚上馬。镖行夥計将死者屍首放上大車。童兆和得意洋洋，說道：“若不是童大爺手腳快，他死了也是白饒。”雙方酣鬥之際，陸菲青一直袖手旁觀。李沅芷雖被霍青桐逼退，但相助镖行，終于不讓回人得手，心下頗爲自得。閻世章正在傷心，其餘镖師忙于救死扶傷，竟無一人過來招呼道謝，大小姐便甚是不快。童兆和見曾圖南武官打扮，過來跟他套了幾句交情，對李沅芷卻不理會，她更加有氣。那知陸菲青又狠狠的教訓了她一頓，責她不該擅自出手，壞人大事，沒來由的多結冤家，說道：“镖行中好人少，壞人多，何苦幫人作惡？”把她罵得擡不起頭來。
過了嶺，黃昏時分已抵三道溝。那是一個不大不小的市鎮。騾夫道：“三道溝就隻一家安通客棧。”進了鎮，镖行和曾圖南一行人都投安通客棧。塞外處處荒涼，那客店土牆泥地，也就簡陋得很。童兆和不見店裏夥計出來迎接，大罵：“店小二都死光了麽？我操你十八代祖宗！”李沅芷眉頭一皺，她可從來沒聽人敢當着她面罵這些粗話。
一行人正要闖門，忽聽得屋裏傳出一陣陣兵刃相接之聲。李沅芷大喜：“又有熱鬧瞧！”搶先奔了進去。
内堂裏阒無一人，到得院子，隻見一個少婦披散了頭發正和四個漢子惡鬥。那少婦面容慘淡，左手刀長，右手刀短，刀光霍霍，以死相拚。李沅芷見他們鬥了幾個回合，那幾名漢子似想攻進房去，給那少婦舍命擋住。四條漢子武功均似不弱，一使軟鞭，一使懷杖，一使劍，一使鬼頭刀。
這時陸菲青也已走進院子，心道：“怎麽一路上盡遇見會家子？”見那使懷杖的舉雙杖當頭狠砸，少婦不敢硬接，向左閃讓。軟鞭攔腰纏來，少婦左手刀刀勢如風，直截敵人右腕。軟鞭鞭梢倒卷，少婦長刀已收，沒被卷着，鬼頭刀卻已砍來，同時一柄劍刺她後心。少婦右手刀擋開了劍，但敵人兩下夾攻，鬼頭刀這一招竟然避讓不及，給直砍在左肩。
她挨了這一刀，兀自惡戰不退，雙刀揮動時點點鮮血四濺。那使軟鞭的叫道：“捉活的，别傷她性命。”
陸菲青見四男圍攻一女，動了俠義之心，雖然自己身上負有重案，說不得要伸手管上一管。隻見那使懷杖的雙杖橫打，少婦避開懷杖，百忙中右手短刀還他一刀，左方利劍刺來，少婦長刀斜格，對方膂力甚強，那少婦左肩受傷，氣力大減，刀劍相交，劇震之下，長刀嗆啷一聲掉在地下。敵人得理不讓人，長劍乘勢直進，少婦向右急閃，使鬼頭刀的大漢在空檔中闖向店房。
那少婦竟不顧身後攻來的兵器，左手入懷，再一揚手，兩柄飛刀向敵人背心飛去。那人隻道少婦有己方三個同伴纏住，不必顧及後心，待得聽見腦後風聲，避讓已然不及，急忙低頭，一柄飛刀插上了門框，另一柄卻刺進了他背心。虧得那少婦左肩受傷，手勁不足，這一刀尚非緻命，但已痛得哇哇大叫，退了下來，忙拔出飛刀。少婦此時又被懷杖打中一下，搖搖欲倒，見敵人退出，又即擋住房門。
陸菲青向李沅芷道：“你去替她解圍，打不赢，師父幫你。”李沅芷正自躍躍欲試，巴不得師父有這句話，急躍向前，呼呼揮劍，喝道：“四個大男人打一個婦道人家，要臉麽？”四條漢子見有人出頭幹預，己方又有人受傷，齊聲呼嘯，轉身出店而去。
那少婦已是面無人色，倚在門上直喘氣。李沅芷過去問道：“他們幹麽欺侮你？”少婦一時說不出話來。曾圖南走過來向李沅芷道：“太太請大小姐過去。”放低了聲音道：“太太聽說大小姐又跟人打架，吓壞啦，快過去吧。”少婦見曾圖南一身武将官服，臉色忽變，也不答理李沅芷，拔下門框上飛刀，沖進房去，砰的一聲，反手關上了房門。
李沅芷碰了這個軟釘子，心中老大不自在，回頭對曾圖南道：“好，就去。”走到陸菲青身邊，問道：“師父，他們幹麽這樣狠打惡殺？”陸菲青道：“多半是江湖上的仇殺。事情還沒了呢，那四人還會找來。”
陸菲青還想再吩咐些話，忽聽得外面有人大吵大嚷：“操你奶奶，你說沒上房，怕老爺出不起銀子嗎？”聽聲音正是镖師童兆和。店裏一人陪話：“達官爺你老别生氣，我們開店的怎敢得罪達官爺們，實在是幾間上房都給客人住了。”
童兆和大聲道：“什麽人住上房，我來瞧瞧！”邊說邊走進院子來。正好這時上房的門一開，少婦探身出來，向店夥道：“勞你駕給拿點熱水來。”店夥答應了。
童兆和見那少婦膚色白膩，面目俊美，左腕上戴着一串珠子，顆顆精圓，更襯得她皓腕似玉，不禁心中打個突，咕的一聲，咽了一口唾液，雙眼骨碌碌亂轉，聽那少婦是江南口音，學說北方話，語音不純，但清脆柔和，另有一股韻味，不由得瘋了，大叫大嚷：“童大爺走镖，這條道上來來去去幾十趟也走了，可從來不住次等房子。沒上房，給大爺挪挪不成麽？”口中叫嚷，乘少婦房門未關，直闖了進去。趟子手孫老三伸手想拉，卻沒拉住。
那少婦見童兆和闖進，“啊喲”一聲，正想阻擋，隻感到腿上一陣劇痛，在椅上坐了下去，适才腿上受了懷杖，傷勢竟自不輕。
童兆和闖進房，見炕上躺着個男人，房中黑沉沉地，看不清面目，但見他頭上纏滿了白布，右手用布挂在頸裏，一條腿露在被外，也纏了繃帶，看來這人全身是傷。
那人見童兆和進房，沉聲喝問：“是誰？”童兆和道：“姓童的是鎮遠镖局镖師，保镖路過三道溝，沒上房住啦。勞你駕給挪一下吧。這女的是誰？是你老婆，是相好的？”那人聲音低沉，喝道：“滾出去！”他顯然受傷甚重，說話也不能大聲。
童兆和剛才沒見到那少婦與人性命相撲的惡鬥，心想一個是娘們，一個傷得不能動彈，不乘機占占便宜，更待何時？嘻皮笑臉的道：“你不肯挪也成，咱們三個兒就在這炕上一塊兒擠擠。你放心，我不會朝你這邊兒擠，不會碰痛你傷口。”那人氣得全身發抖。少婦低聲勸道：“大哥，别跟這潑皮一般見識，咱們眼下不能再多結冤家。”向童兆和道：“别在這兒啰唆啦，快出去。”童兆和笑道：“出去幹麽，在這裏陪你不好麽？”炕上那男人啞聲道：“你過來。”童兆和走近了一步，道：“怎麽？你瞧瞧我長的俊不俊？”那男人道：“看不清楚。”童兆和哈哈一笑，又走近一步：“看清楚點，這變成大舅子挑妹夫來啦……”
一句便宜話沒說完，炕上那男子突然坐起，快如電光石火，左手對準他“氣俞穴”一點，跟着左手一掌擊在他背上。童兆和登時如騰雲駕霧般平飛出去，穿出房門，蓬的一聲，結結實實跌在院子裏。他給點中了穴道，哇哇亂叫，聲音倒着實不低，身子卻不能動彈了。趟子手孫老三忙過來扶起，低聲道：“童爺，别惹他們，看樣子點子是紅花會的。”童兆和直叫：“啊……啊……我的腳動不了，紅花會的，你怎知道？”不禁吓出了一身冷汗。孫老三道：“客店掌櫃的說，剛才衙門裏的四個公差來拿這兩個點子，打了好一陣才走呢！”客店裏的人聽說又有人打架，都圍攏來看。
閻世章安頓了兄長屍身，也過來問：“什麽事？”童兆和叫道：“閻六哥，我給紅花會的小子點上穴道啦。咱們認栽了吧。”閻世章眉頭一皺，拉住童兆和的膀子，提了起來，道：“老童，回房去說。”他是顧全镖局的聲名，堂堂鎮遠镖局的镖師，給人打得賴在地下不肯爬起來，那成什麽話。那知他手一松，童兆和又軟倒在地，叫道：“我混身不得勁啊，孫老三，他媽的，你扶住我不成麽？”
閻世章瞧童兆和真的是給人點了穴道，問道：“你跟誰打架了？”童兆和愁眉苦臉的向上房瞧了一眼，想伸手來指一指都不成，道：“那屋裏一個孫子王八蛋！”他又挑撥閻世章給他報仇：“紅花會他媽的土匪，殺了焦文期焦三爺，人家還沒空來找你們報仇，可又來惹你童大爺啦，啊！”孫老三低聲道：“童大爺别罵啦，咱們犯不上跟紅花會結梁子，一得罪他們，以後走镖就麻煩多啦。”
閻世章聽童兆和這麽罵，本想過去瞧瞧是什麽腳色，但轉念心想，對方能點穴，武功定然甚強，自己過去多半讨不了好，兄長又死了，沒了幫手，跨出一步又退了回來。這時镖師錢正倫過來了，問孫老三：“你拿得準是紅花會的？”孫老三在他耳邊輕聲道：“剛才四個公差走時，關照客店掌櫃的，說這對夫婦是欽犯，是皇上特旨來抓的紅花會大頭子，叫櫃上留點兒神，倘若點子要走，馬上去報信。我在一旁聽得他們說的。”
錢正倫有五十多歲年紀，一向在镖行混，武藝雖不高強，但見多識廣，老成持重，當下向閻世章使個眼色，把童兆和扶了起來。閻世章悄問：“什麽路道？”錢正倫道：“紅花會的，咱們就讓一讓吧，治好了老童再說。”又問孫老三：“剛才來抓人你看到了嗎？”
孫老三指手劃腳的說道：“打得才叫狠呢。一個娘們使兩把刀，左手長刀，右手短刀，四個大男人都打她不赢。”那四個男人其實是打赢的，不過他故意張大其辭。錢正倫愕然道：“那是神刀駱家的人了。她會放飛刀，是不是？”孫老三忙道：“是，是，手法真準。嘿，可了不起！”錢正倫向閻世章道：“紅花會文四當家的在這裏。”當下不再說話，三個人架着童兆和回房去了。
這一切陸菲青全看在眼裏，镖師們低聲商量沒聽見，錢正倫後兩句話可聽到了。這時李沅芷走過來，乘機道：“師父，你幾時教我點穴啊？你瞧人家露這一手多帥！”陸菲青沒理她，自言自語：“是神刀駱家的後人，我可不能不管。”