令狐沖和老頭子并肩而行，問道：“令愛的病，可大好了？”老頭子道：“多承公子關懷，她雖沒怎麽好，幸喜也沒怎麽壞。”令狐沖心中一直有個疑團，眼見餘人在身後相距數丈，便問：“衆位朋友都說聖姑于各位有大恩大德。在下委實不明其中原因，聖姑小小年紀，怎能廣施恩德于這許多江湖朋友？”老頭子道：“公子不是外人，原本不須相瞞，隻是大家向聖姑立過誓，不能洩漏此中機密。請公子恕罪。”令狐沖點頭道：“既不便說，那就不說罷。”老頭子道：“日後由聖姑親口向公子說，那不是好得多麽？”令狐沖道：“但願此日早臨。”
群豪在路上又遇到了兩批好漢，也都是去黃保坪的，三夥人相聚，已有二百餘人。
群豪趕到黃保坪時天已入黑，群雄聚會處是在黃保坪以西的荒野。還在裏許之外，便已聽到人聲嘈雜，有人粗聲喝罵，有人尖聲叫嚷。令狐沖加快腳步奔去，月光下見群山圍繞的一塊草坪上，黑壓壓地聚集着無數人衆，一眼望去，少說也有一兩千人。
隻聽有人大聲說道：“盟主，盟主，既然稱得這個‘主’字，自然隻好一人來當。你們六個人都要當，那還成什麽盟主？”另一人道：“我們六個人便是一個人，一個人便是六個人。你們都聽我六兄弟的号令，我六兄弟便是盟主了。你再啰裏啰唆，先将你撕成四塊再說。”令狐沖不用眼見其人，便知是“桃谷六仙”之一，但他六兄弟說話聲音都差不多，卻分辨不出是六人中的那一個。
先前那人給他一吓，登時不敢再說。但群雄對“桃谷六仙”顯然心中不服，有的在遠處叫罵，有的躲在黑暗中大聲嘻笑，更有人投擲石塊泥沙，亂成一團。
桃葉仙大聲嚷道：“是誰向老子投擲石塊？”黑暗中有人道：“是你老子。”桃花仙怒道：“什麽？你是我哥哥的老子，也就是我的老子了？”有人說道：“那也未必！”登時數百人齊聲轟笑。桃花仙問道：“爲什麽未必？”另一人道：“這個我也不知道。我隻生一個兒子。”桃根仙道：“你隻生一個兒子，跟我有什麽相幹？”又一個粗嗓子的大聲笑道：“跟你沒相幹，多半跟你兄弟相幹了。”桃幹仙道：“難道跟我相幹麽？”
先一人笑道：“那得看相貌像不像。”桃實仙道：“你說跟我的相貌有些相像，出來瞧瞧。”那人笑道：“有什麽好瞧的，你自己照鏡子好了！”
突然之間，四條人影迅捷異常的縱起，一撲向前，将那人從黑暗中抓出。這人又高又大，足足有二百來斤，給桃谷四仙抓住了四肢，竟絲毫動彈不得。四人将他抓到月光底下一照。桃實仙道：“不像我，我那有這樣難看？老三，隻怕有些像你。”桃枝仙道：“呸，我就比你難看嗎？天下英雄在此，不妨請大夥兒品評品評。”
群雄早就見到桃谷六仙個個五官不正，面貌醜陋，要說那一個更好看些，這番品評功夫可也真着實不易，這時見那大漢給四仙抓在手中，頃刻之間便會給撕成了四塊，人人栗栗危懼，誰也笑不出來。
令狐沖知桃谷六仙的脾氣，一個不對便會将這大漢撕了，朗聲說道：“桃谷六仙，讓我令狐沖來品評品評如何？”說着緩步從暗處走了出來。
群雄一聽到“令狐沖”三字，登時聳動，千餘對目光都注集在他身上。
令狐沖卻目不轉睛的凝視着桃谷四仙，唯恐他們一時興起，登時便将這大漢撕裂，說道：“你們将這位朋友放下，我才瞧得清楚。”桃谷四仙當即将他放下。
這條大漢身材雄偉已極，站在當地，便似一座鐵塔。他适才死裏逃生，已吓得魂不附體，臉如死灰，身子簌簌發抖。他明知如此當衆發抖，實非英雄行迳，可是身子自己要抖，卻也勉強不來，想說幾句撐門面之言，隻顫聲道：“我……我……我……”
令狐沖見他吓得厲害，但此人五官倒也端正，向桃谷六仙道：“六位桃兄，你們的相貌和這位朋友全然不像，可比他俊美得多了。桃根仙骨格清奇、桃幹仙身材魁偉、桃枝仙四肢修長、桃葉仙眉清目秀，桃花仙呢……這個……這個目如朗星，桃實仙精神飽滿，任誰一見到，立刻都知是六位行俠仗義的玉面英雄，英俊少……這個英俊中年。”
群雄聽了，盡皆大笑。桃谷六仙更大爲高興。
老頭子吃過這六兄弟的苦頭，知他們極不好惹，跟着湊趣，說道：“依在下之見，環顧天下英雄，武功高的固多，說到相貌，那是誰也比不上桃谷六仙了。”
群豪跟着起轟，有的說：“豈僅俊美而已，簡直是風流潇灑。前無古人，後無來者。”有的說：“潘安退避三舍，宋玉甘拜下風。”有的說：“武林中從第一到第六的美男子，自當算他們六位。令狐公子最多排到第七。”
桃谷六仙不知衆人取笑自己，還道是真心稱贊，更加笑得合不攏嘴。桃枝仙道：“我媽當年說咱六個是醜八怪，原來說得不對。”有人笑道：“當然不對了，你們隻六個人，怎能成爲醜八怪？”有人輕聲道：“加上他們爹娘……”一句話沒說完，便給人掩住了嘴巴。
老頭子大聲道：“衆位朋友，大夥兒運氣不小。令狐公子正要單槍匹馬，獨闖少林，去接聖姑出來，道上遇到我們，聽說大夥兒在此，便過來和大家商議商議。說到相貌之美，自然要算桃谷六仙……”群雄一聽，又都轟笑。老頭子連連搖手，在衆人大笑聲中繼續說道：“可是這闖少林、接聖姑的大事，跟相貌如何幹系也不太大。以在下之見，咱們齊奉令狐公子爲盟主，請他主持全局，發号施令，大夥兒一體凜遵，衆位意下如何？”
群雄人人都知聖姑是爲了令狐沖而陷身少林，令狐沖武功卓絕，當日在河南和向問天聯手，大戰各路英雄，此事早已轟動江湖，但即令他手無縛雞之力，瞧在聖姑面上，也當奉他爲主，是以聽到老頭子的話，當即歡聲雷動，許多人都鼓掌叫好。
桃花仙突然怪聲道：“咱們去救任大小姐，救了她出來，是不是給令狐沖做老婆？”
群雄都對任大小姐十分尊敬，雖覺桃花仙這話沒錯，卻誰也不敢公然稱是。令狐沖更十分尴尬，隻好默不作聲。
桃葉仙道：“他又得老婆，又做盟主，可太過便宜他了。我們去幫他救老婆，盟主卻要我們六兄弟來做。”桃根仙道：“正是！除非他本事強過我們，卻又當别論。”
蓦地裏桃根、桃幹、桃枝、桃實四仙一齊動手，将令狐沖四肢抓住，提在空中。他四人出手實在太快，事先又沒半點朕兆，說抓便抓，令狐沖竟閃避不及。
群雄齊聲驚呼：“使不得，快放手！”
桃葉仙笑道：“大家放心，我們決不傷他性命，隻要他讓我們六兄弟做盟主……”
一句話沒說完，桃根、桃幹、桃枝、桃實四仙忽地齊聲怪叫，忙不疊的将令狐沖抛下，嚷道：“啊喲，你……你使什麽妖法？”
原來令狐沖手足分别爲四人抓住，也真怕四人傻頭傻腦，什麽怪事都做得出來，别要真的将自己撕了，當即運起吸星大法。桃谷四仙隻覺内力源源從掌心中外洩，越運功相抗，内力奔瀉得越快，驚駭之下，立即撒手。令狐沖腰背一挺，穩穩站直。
桃葉仙忙問：“怎麽？”桃根仙、桃實仙齊道：“這……這令狐沖的功夫好奇怪，咱們可抓他不住。”桃幹仙道：“不是抓他不住，而是忽然之間，不想抓他了。”群雄歡呼之聲大作，都道：“桃谷六仙，你們這次可服了麽？”桃根仙道：“令狐沖是我們六兄弟的好朋友，令狐沖就是桃谷六仙，桃谷六仙就是令狐沖。令狐沖來當盟主，就等如是桃谷六仙當盟主，那有什麽不服？”桃花仙道：“天下那有自己不服自己之理？那不是太謙虛麽？你們問得太笨了。”
群雄見桃谷六仙的神情，料想适才抓住令狐沖時暗中已吃了虧，隻是死要面子，不肯承認，雖不明其中緣由，卻都嘻笑歡呼。
令狐沖道：“衆位朋友，咱們這次去迎接聖姑，并相救失陷在少林寺中的許多朋友。少林寺乃武林中的泰山北鬥，少林七十二絕技數百年來馳名天下，任何門派都不能與之抗衡。但咱們人多勢衆，除了這裏已有千餘位英雄之外，尚有不少好漢前來。咱們的武功就算暫且不及少林寺僧俗弟子，十個打一個，總也打赢了。”
衆人轟叫：“對，對！難道少林寺的和尚真有三頭六臂不成？”
令狐沖又道：“可是少林寺的大師們雖留住了聖姑，卻也沒難爲于她。寺中大師們都是有道高僧，慈悲爲懷，令人好生相敬。咱們縱然将少林寺毀了，隻怕江湖上的好漢要說我們倚多爲勝，不是英雄所爲。因此依在下之見，咱們須得先禮後兵，如能說得少林寺讓了一步，對聖姑和其他朋友們不再留難，免了一場争鬥，那便再好不過。”
祖千秋道：“令狐公子之言，正合我意，倘若當真動手，雙方死傷必多。”桃枝仙道：“令狐公子之言，卻不合我意。雙方如不動手，死傷必少，那還有什麽趣味？”祖千秋道：“咱們既奉令狐公子爲盟主，他發号施令，大夥兒自當聽從。”桃根仙道：“不錯，這發号施令之事，還是由我們桃谷六仙來幹好了。”
群雄聽他六兄弟盡是無理取鬧，阻撓正事，都不由得發惱，許多人手按刀柄，隻待令狐沖稍有示意，便要将這六人亂刀分屍，他六人武功再高，終究擋不住數十人刀劍齊施。
祖千秋道：“盟主是幹什麽的？那自然是發号施令的了。他如不發号施令，那還叫什麽盟主？這個‘主’字，便是發号施令之意。”
桃花仙道：“既是如此，便單叫他一個‘盟’字，少了那‘主’字便了。”桃葉仙搖頭道：“單叫一個‘盟’字，多麽别扭。”桃幹仙道：“依我的高見，單是一個‘盟’字既然别扭，便可拆将開來，稱他爲‘明血’！”桃枝仙叫道：“錯了，錯了！‘盟’字拆開來，下面不是‘血’字，比‘血’字少了一撇。那是什麽字？”
桃谷六仙都不識那器皿的“皿”字，群雄任由他們出醜，沒人出聲指點。
桃幹仙道：“少了一些，也還是血。好比我割你一刀，割得深，出的血多，固然是血，倘若我顧念手足之情，割得很輕，出的血甚少，雖然少了些，那仍然是血。”桃枝仙怒道：“你割我一刀，就算割得輕，也不是顧念手足之情了。你又爲什麽要割我一刀？”桃幹仙道：“我可沒有割，我手裏也沒刀。”桃花仙道：“如果你手裏有刀呢？”
群雄聽他們越扯越遠，不禁怒喝：“安靜些，大家聽盟主的号令。”
桃枝仙道：“他号令便号令好了，又何必安靜？”
令狐沖提高嗓子說道：“衆位朋友，屈指算來，離十二月十五還有十七日，大夥兒動身慢慢行去，到得嵩山，時候也差不多了。咱們這次可不是秘密行事，乃是大張旗鼓而去。明日咱們去買布制旗，寫明‘江湖群豪上少林，拜佛參僧迎任姑’的字樣，須是任大小姐的‘任’字，不是神聖的‘聖’字。再多買些皮鼓，一路敲擊前往，好教少林的僧俗弟子們聽到，先自膽戰心驚。”
這些左道豪客十之八九是好事之徒，聽他說要如此大鬧，都不勝之喜，歡呼聲響震山谷。其中也頗有若幹老成持重之輩，但見大夥兒都喜胡鬧，也隻有不置可否、捋須微笑而已。
次日清晨，令狐沖請祖千秋、計無施、老頭子三人率領人衆去趕制旗幟，采辦皮鼓。到得中午時分，已寫就了數十面白布大旗，皮鼓卻隻買到兩面。令狐沖道：“咱們便即起程，沿路經過城鎮，不停添購便是。”
當即有人擂起鼓來，群豪齊聲呐喊，列隊向北進發。
令狐沖見過恒山派弟子在仙霞嶺上受人襲擊的情形，當下與計無施等商議，派出七個幫會，兩幫在前作爲前哨，兩幫左護，兩幫右衛，另有一幫殿後接應，餘人則是中軍大隊；又派漢水的神烏幫來回傳遞消息。神烏幫是本地幫會，自鄂北以至豫南皆是其勢力範圍，若有風吹草動，自能盡早得悉。群豪見他分派井井有條，除桃谷六仙外，盡皆悅服凜遵。
行了數日，沿途不斷有豪士來聚。旗幟皮鼓，越置越多，更有不少人提了大銅鑼，嘡嘡敲響。蓬蓬嘡嘡聲中，三千餘人喧嘩叫嚷，湧向少林。
這日将到武當山腳下。令狐沖道：“武當派是武林中的第二大派，聲勢之盛，僅次于少林。咱們這次去迎接聖姑，連少林派也不想得罪，自然更不想得罪武當派了。咱們還是避道而行，以示對武當派掌門人沖虛道長尊重之意。不知諸位意下如何？”老頭子道：“令狐公子怎麽說，便怎麽行。咱們隻須接到聖姑，那便心滿意足，原不必旁生枝節，多樹強敵。如接不到聖姑，就算将武當山踏平了，又有個屁用？”
令狐沖道：“如此甚好！便請傳下令去，偃旗息鼓，折向東行。”
當下群豪停了鑼鼓，改道東行。這日正行之際，迎面有人騎了一頭毛驢過來，驢後随着兩名鄉農，一個挑着一擔菜，另一個挑着一擔山柴。毛驢背上騎着個老者，彎着背不住咳嗽，一身衣服上打滿了補釘。群豪人數衆多，手持兵刃，一路上大呼小叫，聲勢甚壯，道上行人見到，早就避在一旁。但這三人竟如視而不見，向群豪直沖過來。
桃根仙罵道：“幹什麽的？”伸手一推，那毛驢一聲長嘶，摔了出去，喀喇幾聲，腿骨折斷。驢背上老者摔倒在地，哼哼唧唧的半天爬不起來。
令狐沖好生過意不去，當即縱身過去扶起，說道：“真對不起。老丈，可摔痛了嗎？”那老者哼哼唧唧，說道：“這……這……這算什麽？我窮漢……”