說好的一天回來，馬氏在娘家呆了兩天，回來的時候眼睛都是腫的，看見兒子抱着又是親又是哭。

李柔娘也不知道該怎麽安慰她，問了問她娘家的事兒。

“在家停靈一天，今天早上埋人的，大弟給我娘買了兩身好衣裳，我娘活着的時候都沒穿過這麽好的料子，她躺在床上不能動彈不能言語，現在也算是解脫。”

但看她哭腫的眼睛，顯然是還沒有轉過這個彎兒來。李柔娘歎了口氣說道：“話也不能這麽說，總歸是親人離開自己，肯定難受。我跟你五哥還想着也去上一炷香……”

“嫂子，你跟五哥的心意我領了，隻是當初說好的事兒，我也不好意思開口，咱娘那邊……”

李柔娘當然知道林氏是什麽樣子，也沒法說什麽，拍拍她的手問道：“還沒回家呢吧，也别想太多，讓老六看着孩子，回家你好好睡一覺。”

“回頭多喝點湯水，豬蹄湯，鲫魚湯都行，唉，現在不說這些，先回去好好歇歇。”

馬氏應了一聲，抱着殷樂思走了，臨走李柔娘又給她塞了一個豬蹄，讓她回家炖湯喝。

把所有的桃子都拾掇好，殷清瑤總算能喘口氣兒去看看棉花，棉花得先一朵一朵掰開晾曬，門前留出來的地方現在鋪滿了白花花的棉花，貓兒狗兒姐妹倆和豆娘都在外面曬棉花，秋天的太陽毒辣得很，幾個小丫頭的臉被曬得黢黑。

殷清瑤看了都不忍心，從口袋裏掏出來幾塊兒糖。

“豆娘，你們幾個過來，我給你們發糖吃。”

豆娘跟她熟，跑得最快，貓兒狗兒自從來了以後，天天都在幹活，沒什麽機會跟她單獨相處，兩個人膽子又都不大，跑的雖然快，但是表情都怯怯的。

“再堅持幾天，過幾天忙完了咱們吃大餐。”

“什麽是大餐？”

豆娘拿了糖，迫不及待的塞進嘴裏，但是糖太大太甜了，從她嘴裏滴出來一滴口水，她一說話，口水就飛出來落在殷清瑤的衣服上。

貓兒狗兒怯怯的低頭，豆娘臉色一囧，就用自己的袖子給她擦。

殷清瑤哈一聲說道：“你最想吃什麽咱們就吃什麽。”

豆娘一愣，暫時忘記了自己剛把口水噴到殷清瑤衣服上，跟貓兒狗兒對視一眼說道：“我想吃肉，想吃餃子。”

“你們呢，想吃什麽？”

殷清瑤轉向貓兒狗兒，姐妹倆對視一眼，一個說餃子，一個說肉湯和饅頭，殷清瑤笑笑說道：“行，到時候啥都有，你們去忙吧。”

這個時候沒有化肥，就是高産田，一畝地頂多産三四百斤，她買的沙地還不知道畝産多少。棉花已經摘了三天了，因爲按照摘棉花的斤稱給工錢，大家都很賣力。聽劉氏說她一天能摘将近二百斤，也不知道是真的還是吹噓。

棉花地距離長平村近，長平村有不少人也去幫忙摘棉花賺工錢，用劉氏的話說就是，不趕點緊，棉花就都被别人摘完了。

這句話殷清瑤信。

但是她二伯母跟三伯母也都跟着去了，不知道她們倆安的是什麽心，難道真是去摘棉花的？

想到這裏，殷清瑤問道：“豆娘，前幾天摘棉花的記錄呢？是在家裏還是在地裏？”

豆娘不知道，就坦誠地搖搖頭，殷清瑤一頓，才想起她今年也才八歲，能知道什麽。于是轉身回去問杜鵑，因爲早就跟杜鵑說過讓她學着管家，家裏的大事兒小事兒杜鵑都有記錄。

從櫃子裏拿出記錄。

“這幾天晚上的時候，我把老爺拿回來的底都謄寫了一遍，原件現在應該在趙大郎那兒，他媳婦找人記着呢。”

“杜鵑姐姐真是越來越能幹了。”殷清瑤心滿意足地接過記錄，坐在杜鵑的炕上翻看，看到最少的錢二花每天還能摘五六十斤，到後面，崔氏跟王氏每天隻摘三十斤不到，她的眉頭就皺起來。

劉氏頭一天摘了一百二十斤，第二天一百五十斤，第三天雖然不到二百斤，但是也有一百八十多斤，而王氏跟崔氏的名字後面隻有三十斤，還一天比一天少。

她忍不住問道：“二伯母跟三伯母怎麽摘這麽少？”

杜鵑每天跟殷老五交接，自然聽說了一些。

“她們兩個在地裏，一會兒喝水，一會兒上廁所，基本上是太陽剛落山就往家裏走，每天來還帶着草席，中午還要躺在草席上睡一會兒，所以她們摘的數量是最少的。”

聽了理由之後，殷清瑤皺起來的眉頭不僅沒松，還更深了些。

“她們這樣就不像是來幹活的。”

杜鵑也是這樣想的。

“她們的草席在哪兒放着？”她這兩個伯母收麥子都沒下過地，好端端的怎麽會去跑到長平村去給她家摘棉花？殷清瑤不想往最壞的地方想，“草席是怎麽帶過去的？”

她能想到的，杜鵑也都想到了。

“是用麻包背過去的，去的時候就放在土地廟裏，午休也是在土地廟。因爲她們身份特殊，咱們老爺都沒說什麽，趙大郎的媳婦也沒法說啥。”

兩人眼神一對，心裏都有數了。

“你也懷疑她們兩個偷棉花是不是？”

杜鵑低低地應了一聲，這個方法很拙劣，但是如果拆穿了大家臉上都不好看，她爹就算發現了也沒法說，旁人就更沒法說了，一旦拆穿，丢的都是殷家的臉，還不如揣着明白裝糊塗、

殷清瑤不想吃這個啞巴虧，她們兩個要是憑自己的本事掙錢，旁人還會高看她們兩眼，現在擺明了要占便宜，還是讓人沒法說出口的那種。

太惡心人了。

現在是下午，時間還早，殷清瑤套上馬車去縣城，還有五天就八月十五了，學堂馬上就放假了。私塾放假早，縣學放假晚。

殷清瑤打聽了殷樂勤他們幾個念書的私塾，直接到私塾裏跟先生請假，因爲農忙，學堂這兩天原本就打算放假，先生也沒爲難她，布置了作業直接就放殷樂勤他們兄弟四人出來。

殷樂勤年紀大點兒，見到殷清瑤的時候還挺驚訝的。

“我來縣城辦點事兒，想起你們快要放假了，才過來一趟，想着順路把你們捎回去。”

這個理由殷樂勤信了，殷樂皓撅嘴道：“你有這麽好心？”

說完繼續打量馬車，“這是你家買的馬車？你家都能買得起馬車了？”

語氣頗有幾分怅然，殷清瑤忽略掉他語氣裏的幾分别扭，下車買了些鹵肉，把車趕到縣學外面。

“樂安哥在縣學肯定很累，咱們給他送點吃的。”

聞着鹵肉的香味，殷樂皓忍不住咽了口口水，卻沒說什麽，以前不覺得自己大哥厲害，現在自己念書了之後才知道，每天都是頭暈眼花，紙上的字每個他都認識，但是每一句他都不知道是什麽意思。

按照自己的理解回答了先生的問題之後，每次都要被全班人笑話，還要挨先生的闆子。

以前家裏有什麽好吃的好喝的都先緊着大哥，那會兒他還有意見，現在沒有了。

其他人也都沒意見，馬車很快就到了縣學門口，跟守門的說一聲，殷樂安很快就被通知到了。

看到他們，他的表情也是一樣的驚訝。

殷清瑤把油紙包遞給他。

“二伯母跟三伯母現在都在幫我家摘棉花，我來縣城辦事兒，順路把他們接回家，再順便來看看你，縣學啥時候放假，到時候我有空了好來接你。”

瞅着她身後的大馬車，殷樂安笑了笑，隔着油紙包聞見肉香味兒，再看幾個弟弟嘴饞的模樣。

“我不缺吃的，拿回去你們幾個吃吧。你們能來看我我就很開心了。”說完才反應過來，問道，“我娘也下地幹活了？她以前可是最怕累的……唉，我知道都是爲了我讀書，我去跟先生請半天假，回去看看我娘。”

殷清瑤在心裏小小地内疚了一下，她也不想破壞王氏在他心目中的地位，原本真的隻是想來看看他，有殷樂皓在場就行了，沒想到她都不用開口，殷樂安就去請假了。

等了會兒，殷樂安從裏面出來，爬上馬車，不過沒往裏面去，而是跟殷清瑤并肩坐在外面，把油紙包遞給身後的殷樂勤。

“你們幾個吃了吧，趁着還熱乎。”

殷樂勤接過來，咽了咽口水說道：“還是帶回去大家一起吃吧，先給咱爺奶吃。”

“也行。”

準備走的時候，一個少女從縣學裏跑出來，喊道：“殷樂安！”

大家的視線都随着這道聲音轉過去，察覺到一道打量的視線落在自己身上，殷清瑤擡頭看見一個圓臉少女，大概沒想到自己喊一聲會有這麽多人看過來，她自己先羞紅了臉。

殷樂安客氣地對她拱手，問道：“陳小姐有什麽事兒嗎？”

圓臉少女好奇地看着殷清瑤問道：“這個妹妹是誰？”

恰好殷清瑤也側過臉問殷樂安：“縣學裏也有女學生嗎？”

圓臉少女臉上紅撲撲的，一臉含羞帶怯，殷樂安卻先對着殷清瑤介紹道：“這位是學堂先生的千金，不是女學生。”

說完才回過頭來對着圓臉少女說道：“這是我妹妹，陳小姐到底有什麽事兒？”

接連兩次被問有什麽事兒，陳思巧覺得臉上火辣辣的，她就是聽說殷樂安請假，才追出來，想問問有什麽事情，沒想到看見他跟其他女子一起……原來是妹妹。

“我，我沒事兒，就是聽見你請假，還以爲……”

“嗯，無事我就先回去了，陳小姐留步。”

殷樂安的态度疏離，圓臉少女都快哭出來了，殷清瑤沖她笑笑，調轉方向準備離開。殷樂勤就比殷樂安小一歲，今年也十五了，殷樂嘉十四，除了他們三個，剩下兩個還都懵懂着呢，不知道那個少女爲什麽一副泫然欲泣的樣子。

念書倒也真念出出幾分風度來，當着大家的面，大家雖然看了一出熱鬧，但是沒有一個人說出來的。至于他們私底下會不會說，殷清瑤不知道。

“大哥，問你個問題。”殷清瑤沒忍住，“那個姑娘是不是喜歡你？”

察覺到身後憋笑的動靜，殷樂安臉上一囧。

“瞎說什麽呢，要是被别人聽見，人家還要不要名節了？”

殷清瑤沒追着不放，而是問道：“你們縣學一共有幾個先生？每個先生家都有跟你年齡差不多的小姐嗎？上次有個趙先生的弟弟家請了媒人上門提親……”

殷樂安沒忍住在她腦袋上拍了一下，語氣帶着幾分氣惱。

“你這小腦袋瓜裏想什麽呢？我告訴你啊，你現在還小，可千萬不要被别人騙了，知不知道？”

被反過來教訓的殷清瑤正趕着馬車，實在沒忍住，頂了句嘴：“你先管好你自己的事兒再說吧。”

就算是親生的弟弟妹妹，也從未有人敢如此打趣他，每次回到家裏，家裏人對他格外偏寵，弟弟妹妹在他面前也總是很疏離，導緻了他并沒有什麽特别親近的人。

先生教的是人必知禮然後恭敬，恭敬然後尊讓，貧而無谄，富而無驕。

對待父母恭敬謙遜，對待兄弟姊妹寬容謙和，對待朋友，以誠相待。

他一直都是這麽做的，但是不知道爲什麽，所有人跟他都不親近。剛才完全是下意識的反應，拍完之後，看着自己的手掌發呆，而殷清瑤并不覺得什麽。

“我說的是事實，大家都說大哥讀書好，大家也都知道你讀書好，肯定有人會有心思，上次大姑家的表哥不就吃了虧了。我相信縣學的先生人品都很高潔，但是難保哪個小姐眼迷心竅，此生非你不嫁，再鬧出來點什麽，大哥你可要小心一點。”

殷樂安才反應過來，哦了一聲，側臉看着專心趕車的殷清瑤，再回頭看看坐在後面的幾個弟弟，大家都沒覺得他剛才的動作失禮？

殷清瑤趕車十分熟練，好路就讓馬跑快點，不好走的路就牽着缰繩慢慢走，路過長平村的時候，正好遇上王氏跟崔氏背着袋子往回走。

殷清瑤拉緊缰繩，讓馬車在兩個人身邊停下來。殷樂安從車上跳下來，跑到王氏跟前，把她後背上背着的袋子奪過來，一臉心疼地看着她。

“娘，您受累，這裏面裝的是什麽？我幫您拿吧！”

王氏還沒反應過來，後背的袋子就被殷樂安奪過去了，她驚訝地看着他問道：“樂安，你咋回來了？”

殷樂勤也從車裏跳下來，幫崔氏把袋子背上。

“你咋也回來了？”

崔氏也驚呆了，殷清瑤搶在她們兩個回答之前說道：“摘棉花确實挺辛苦的，兩位伯母每日背着草席，累了就在地頭上歇歇，歇好了再接着幹，辛苦了，我買了些鹵肉，給兩位伯母好好補補身子。上車吧，能少走一段路是一段路。”

王氏跟崔氏想說不用了，但是麻包已經被自己的兒子提溜着扔上馬車了。她們隻能咬着牙恨恨地看着殷清瑤，跟着爬上馬車。

人多就擠得慌，尤其是兩個麻包就占了馬車大部分的空間，殷樂勤爲了騰地方讓她們兩個上來，一屁股坐上去。

“坐好了就出發。”

殷清瑤在馬屁股上抽了一鞭子，還沒坐好的殷樂安身子往後一倒，正好靠在王氏提溜的麻包上。

與此同時，殷樂勤一屁股陷進麻包裏面，裏面很軟，一點也不像是草席。殷樂安回頭把麻包打開，露出麻包裏的棉花，擡頭跟一臉窘迫的王氏對上，王氏眼神躲閃着不敢看他。

殷樂勤沒什麽心眼地問道：“不是草席嗎？怎麽是棉花？”

正在趕車的殷清瑤回頭看了一眼，表現出比他們更驚訝的表情問道：“二伯母，三伯母，你們拿的不是草席嗎？那你們中午怎麽睡……”

要是丢人丢在外面，王氏一點也不介意，也不害怕，當時她不願意來，殷老二就在她耳邊跟她說沒事兒，這件事兒要是捅出來，丢人大家一塊兒丢，五房更丢人，而且五房就算看出來她偷棉花，也不會拆穿她。

後來崔氏跟她一樣，她就更放心了。結果沒想到，丢人丢到自己兒子這兒……

王氏腦子裏這會兒啥也沒有，滿腦子都是剛才殷樂安那個怪異的眼神，恨不得找一條地縫鑽進去。

【作者有話說】

作者又出來營業了，滴～老人卡??