自突厥滅亡之後，代之而興的薛延陀汗國趁北方空虛之機強勢崛起，雄霸漠北。
麾下足足有勝兵二十萬，成了帝國北面的一大軍事強國，無疑也成爲帝國北疆潛在的一大邊患。
對此，李二自然不會視若無睹。他知道，如果不采取措施對其進行遏制，日後薛延陀必将成爲帝國的一大勁敵。
薛延陀的真珠可汗命他的兩個兒子分别統轄其國的南部和北部。
李二立刻意識到這是分化其勢力的一個良機，随即遣使冊封他的兩個兒子爲小可汗，并各賜鼓纛，外示優崇，實分其勢。
然而，這畢竟隻是一種間接的防範手段，要想确保帝國北部邊塞的安甯，就必須在漠南地區，亦即唐帝國與薛延陀之間的東突厥故地，設置一道扞衛的屏藩。
事實上，這種分化的策略也宣告失敗，夷男可汗的兩個兒子攝于父親之威勢。
哪裏敢表露出一絲半點的窺視汗位的心思？
乖巧得如同綿羊，使得李二的分化挑撥之計全然落空。
李二不得不頒下一道诏書，冊封阿史那思摩爲右武侯大将軍，。
同時命突厥及胡在諸州安置者，并令渡河，還其舊部，俾世作屏，長保邊塞。
這使得薛延陀感受到了極大的危機感。
卧榻之側，豈容他人鼾睡？
李二陛下知道薛延陀的真珠可汗必定會有抵觸情緒，唯恐一不做二不休直接開戰。
彼時的大堂正在綢缪攻略高昌國，沒有餘力對付薛延陀，于是便給夷男可汗發了一道诏書。
言道：“中國貴尚禮儀，不滅人國，前破突厥，止爲颉利一人爲百姓害。”
這話說得倒是冠冕堂皇，聽上去也是仁義厚道誠意滿滿，可扶抵禦薛延陀之心，卻是昭然若揭。
夷男可汗自然不幹。
咱好不容易從突厥的壓迫之下翻身了，現在你又一手将突厥扶持起來，這是咱薛延陀的世仇啊，焉能坐視？
可就在他蠢蠢欲動意欲趁着阿史那思摩立足未穩之時發兵将其一舉殲滅，大唐又派遣使者前來，送出了警告：“爾在碛北，彼在碛南，各守土疆，鎮撫部落。其逾分故相抄掠，必則發兵，各問其罪。”
這時候大唐兵鋒正盛，縱橫南北掃蕩東西，攻無不克戰無不勝，夷男可汗畏懼大唐雄師，隻能捏着鼻子認了。
……
追憶過往，阿史那思摩心煩意亂。
時移世易，今非昔比，如今的薛延陀早已不是當初那個任人吆喝的鐵勒小部落。
集結了鐵勒諸部的薛延陀盛兵幾十萬，地域東至，西至西突厥，南接沙碛，北至俱倫水，強大到沒邊兒！
而突厥就算重建，也不是那個高視陰山、控弦百萬的大汗國了。
稍有不慎，就是身死國亡的結局，甚至會牽連着雲集在定襄一代的突厥僅餘的族人，慘遭滅族……
阿史那思摩打定了主意，反正自己就是一條看門狗，一旦薛延陀來攻，自己立即撒腿往南跑，管他三七二十一。
阿史那思摩北渡黃河後，建牙帳于定襄故城，麾下有戶數三萬、士兵四萬、馬匹九萬。
看着這個迷你型的突厥汗國，夷男可汗又好氣又好笑，奶奶的，就這點家當，捏死你不跟捏死一隻螞蟻一樣容易麽？
自然不放在眼中。
即便如此，阿史那思摩在定襄隻待了不足一年，便以舊創複發爲由，返回長安治療修養。
這一療養，就療養到這一次被李二遣返定襄……
一個人在府衙裏郁悶彷徨，便遣人将阿史那奧射設、康蘇密兩人喊了過來。
阿史那奧射設是處羅可汗與隋朝義成公主的兒子。
隻是處羅可汗死後，義成公主認爲阿史那奧射設長相醜陋身子孱弱，不似雄主，不立其爲可汗。
反而立處羅可汗的弟弟阿史那咄爲大汗，号颉利可汗……
因此阿史那奧射設不僅對于搶了自己汗位的颉利可汗非常仇恨，對于放棄他反而立了颉利可汗的母親義成公主，亦是恨不得千刀萬剮。
康蘇密本是颉利可汗的謀士，是栗特人的後裔，結果當擊潰颉利可汗于陰山之時。
這位颉利可汗的心腹便裹挾了蕭皇後與隋炀帝之孫楊政道，跑到大唐投降……
這兩人皆是草原上的豪傑，見多識廣，且心思靈動，阿史那思摩很是信任，便問道：“如今陷入困局，薛延陀大兵壓境，即便沒有号稱的二十萬，但七八萬總是有的，非是吾突厥可以抵抗，一旦開戰，定襄片瓦不存矣！然陛下之命又不敢違背，進退維谷，該當如何？”
阿史那奧射設道：“明知不可敵而敵者，何其蠢也。皇帝的旨意是将突厥當作與薛延陀之間的緩沖，說白了，就是替死鬼，爲大唐看守門戶的獵犬。然而僅憑突厥之實力，其實薛延陀之對手？縱然突厥人都死光，亦不可能擋住薛延陀的鐵蹄南下。現在馬邑城的唐軍明知薛延陀兵臨定襄城下，卻遲遲不肯發兵救援，定是其内部出了龌蹉之事，大汗盡可以率領部衆撤出定襄，向南遷徙至馬邑城下，尋求唐軍庇護，将責任盡皆推卸給唐軍将領，皇帝還指望着突厥屏藩漠南，必然不會責怪大汗。”
阿史那思摩頗爲心動，這幾乎與趙德言的建議完美契合。
隻是阿史那奧射設是爲了保全實力推卸責任，而趙德言卻是要誘使薛延陀繼續深入，直接與唐軍對陣……
阿史那思摩又看向康蘇密，問道：“閣下可有高見？”
對于這位“賣主求榮”的栗特人，阿史那思摩是非常反感的。當年颉利可汗對其非常器重，委以重任，結果颉利可汗在陰山一戰大敗之後又被唐軍俘獲，這位便巴巴的将蕭皇後與隋炀帝的孫子雙手奉給唐軍，換取了功勳官職。
隻是阿史那思摩非但不敢得罪他，甚至任何事都不敢予以隐瞞。
現在他一心想要率領部衆放棄定襄，後撤到馬邑城周圍。
甚至直接撤回長城之内更好不過，但沒有康蘇密的支持是萬萬不行的。
說不定這位就會在李二面前上眼藥，說自己未戰先怯……
康蘇密一張馬臉又窄又長，好似一個豬腰子。
此刻捋着颌下爲數不多的幾根黃色卷曲的胡須，眯縫着眼睛道：“大唐對吾等恩深情重，報效君王實乃應有之義，縱然粉身碎骨，又何懼此身？”
就在阿史那思摩滿心失望拉下臉之時，這位話鋒一轉。
“不過奧射設之言亦有道理，吾等即便願意一死以報效天可汗，但薛延陀大軍猶如洪水白災，勢無可擋。”
“在無唐軍策應支援的情況下，堅守定襄非是明智之舉，除去戰死之外，于事無補。”
“還不如以退爲進，主動回撤馬邑城，與唐軍彙合一處，合二爲一，哪怕薛延陀當真悍然開戰，亦可以将其一舉擊潰，而後從容收複定襄，實乃萬全之策。”
他也不是傻子，當初裹挾着蕭皇後與隋炀帝的孫子投降大唐，爲的就是高官厚祿長命百歲，現在又豈會願意将性命丢在定襄？
阿史那思摩心中鄙視----去特麽以退爲進，這人當真厚顔無恥……