“娘欠了書院多少銀子？”

“十兩銀子。”沈文彬歎了口氣。

朱婉甯隻覺得一陣頭暈目眩，半晌才說道：“文彬，這銀子咱不能出！”

山長正準備出門，剛離開不久的沈文彬卻去而複返。

“文彬，你還有什麽事？”山長警惕地看着沈文彬。

他已經說的夠清楚了，沈老太和沈文榮送過來的香料不合格，不帶藥全部退回去，還得把定金和貨款原數奉還。

沈文彬剛才還答應的好好的，怎麽又倒轉回來，難道回了趟家又後悔了，想給他娘和弟弟求情？

“您誤會了。”沈文彬露出一個苦澀的笑容，向山長行了個禮，“我這次回來，是想請您親自派一個人去村裏，向我娘把銀子要回來。”

都說溺子如殺子，反過來也是一樣的。

他大嫂說得對，這回的是要是不痛不癢地揭過去了，沈老太指不定以後還鬧出什麽事來。

欲壑難填，他不能把沈老太的胃口養大。

山長聽了沈文彬的話，露出個滿意的笑容，他的一番苦心沒有白費，沈文彬總算想通了。

“這些道理都是嫂嫂教給我的。”沈文彬十分謙虛地說道。

山長眼裏閃過一絲驚訝，朱婉甯居然懂得這些道理？

其實朱婉甯根本沒想到這層，即便想到了，也不可能站出來當這個惡人。

實在是沈老太最近花錢太狠了，上回把官差的鼻子撞歪，就掏空了是沈文彬手裏的積蓄。

這回要是再花上十兩，都夠在村裏買座宅子。

沈文彬是個教書先生，又不是做生意的商人，哪來的那麽多銀錢！

他們在書院裏吃喝，給沈蓮蓮做衣服、買首飾，哪樣不用銀子？

她可不想動用自己的私房錢！

沈老太和沈文榮連午飯都沒吃，緊趕慢趕回到家裏。

一家人歡天喜地，劉金桂還破天荒地殺了隻雞，打算犒勞犒勞他們自己！

雞是平時下蛋的老母雞，營養價值高，十分補身體。

竈裏的柴火燒得旺旺的，沒出一會兒鮮美的雞肉味就飄滿整個院子。

左鄰右舍都紛紛伸頭出來看，老沈家這是發達了，蛋雞都給宰了吃。

香料的生意這麽掙錢？難怪沈老太爲了搶親孫女的生意，鬥得和烏眼雞似的！

大鐵鍋裏的雞湯炖得咕噜噜響，老沈家三人圍坐在桌上，沈老太豪氣地把解開銀袋子往桌面一倒，碎銀子和銅錢嘩啦啦地往桌上掉。

整整十兩的銀子攤在桌上，沈文榮夫妻就跟做夢似的。

“娘，咱們真賺了十兩銀子？”劉金桂整個人暈乎乎，她哪見過這麽多銀子！

沈文榮心花怒放，他無論幹啥都矮沈文彬一頭，誰讓沈文彬是他哥，家裏掙錢還全靠沈文彬呢？

現在他自個兒也掙到了錢，以後終于能在沈文彬面前挺直腰闆，大聲說話了。

沈老太心裏也美滋滋的，村裏人不總笑話她嗎？現在她掙着了銀子，誰還敢到她面前說風涼話，她就拿着這銀袋子啪啪打他們的臉！

“瞧你們這出息，不就十兩銀子嗎？”沈老太故意提高嗓門，“以後咱每個月都能掙十兩銀子，看那些不長眼的，還敢不敢笑話咱！”

聲音飄過院牆，鄰居們都瞪大了眼睛。

每個月十兩銀子，那一個年不就能掙一百二十兩？

他們鄉下和鎮上不一樣，一年到頭用不到幾個錢，隻要不置辦大件，這些錢妥妥能全攢下來。

就是那些搬去鎮裏的富戶，都不見得這麽能掙錢吧！

沒過一會兒，老沈家大門就陸陸續續被人敲響，有送雞蛋來的，有抱着個南瓜來的。

嘴上說着鄰居之間多走動，實際上都是來探探老沈家的底的。

沈老太碎銀和銅錢也不收，就這麽攤在桌上任人看，笑眯眯地收東西。

來人的眼睛都看直了，沈老太沒有說謊，桌上那些可都是真金白銀！

“沈老太真是好本事，才幾天而已，就掙了十兩銀子！”

“我就說大妹子是個精明能幹的，再過幾天怕是要到鎮上買宅子了吧？”

“等你們發達了，可别忘了咱們這些老鄰居啊，咱沒什麽本事，就等着老沈家提攜咱了！”

衆人紛紛奉承起沈老太。

沈老太聽着讨好的話，眼睛眯成了一條縫，就在這時大門又被人拍的砰砰響。

“文榮，還不快去開門？”沈老太眉飛色舞，這個時候來，一定又是奉承自己的人。

“誰啊？”沈文榮一邊喊，一邊利索開門。

大門打開，一個長相精明的中年男人站在門外，身後還跟着幾個精壯小夥，怎麽看也不像來恭喜他們的。

中年男人打量了沈文榮一會兒，“你就是沈文榮？”

沈文榮再傻，也察覺他們面色不善，“你們是誰？我不認識你們，來我家到底有啥事？”

中年男人把沈文榮一推，一群人魚貫而入。

“我是書院的管事，你們賣給書院的香料不合格。書院再也不買你家的東西，派我們來收回定金和貨款！”

沈老太前腳還炫耀，自家和書院的生意。後腳書院的管事就來了，說老沈家掙黑心錢。

院子裏的人都驚呆了，事态咋變化的這麽快？話本都不敢這樣寫！

沈老太聽了這話趕緊湊上來，“你們不要胡說八道，我們給書院的香料咋可能不合格？”

在沈老太看來，不在這些菖蒲粉裏添面粉就夠良心了。不過是磨的沒那麽細，怎麽能說她黑心？

中年男人是膳堂的人，因爲中午的事正在氣頭上，沈老太居然還倒打一耙，說他胡說八道。

正好沈老太的銀子全放在桌子上，當即臉色一冷，“還愣着幹什麽？把桌上的銀子收起來帶回書院！”

桌子上的是銀子的嗎？那是沈老太的命！

沈老太一見有人要動她的銀子，幹脆扯着嗓子大喊大叫，“你們知道我兒子是誰嗎？我兒子可是書院的沈先生。你們得罪了我們，就不怕他讓山長把你們趕出書院！”

沈文榮沖上來，揚起拳頭要打人。

可惜他的拳頭還沒到人臉上，就被幾個小夥子按在地上，動彈不得。

“讓你打我們家銀子主意，讓你打我們家銀子主意！”

劉金桂趁着沒人注意，張牙舞爪地在中年男人脖子上抓了幾道指甲印。

中年男人吃痛，怒極反笑，“山長把我們趕出書院？實話告訴你們，就是山長親自下的命令！”

他就沒見過這麽無恥的一家人！

“來人啊！”他叫人把銀子收好，看了眼院子裏的土竈，“把這土竈也給砸了！像他們這樣的人，留着這土竈隻會讓更多人上當受騙！”