沈文彬順着莊如墨的視線看去，就看見了一個他怎麽也沒想到，會在這裏看到的身影。
許久沒見的沈清孺慕地站在張重山身邊，相比于他而言，張重山這個親舅舅才更像沈清的父親。
舅甥二人在宮宴的最後時刻，幾乎成爲全場最重要的焦點。
他昔日的大舅子，一躍成爲朝廷三品大員。
她的女兒也被聖上親口誇獎，就連京城裏的這些貴女，都隻能對她露出羨慕的目光。
這就是他沈文彬的女兒，就算身在泥潭裏，也能開出最絢爛的花朵。
那邊，莊如墨也露出欣賞的目光。
“文彬，你是不知道，張大人這位外甥女，當真是位厲害人物。”
“聽聽說她年紀輕輕，不僅自己白手起家，開了那間南北雜貨，甚至還讓孟老破例推薦，成了金澤書院的先生！”
莊如墨說到這裏，忽然想起什麽，“我怎麽忘了，你也是金澤書院的先生！我看你們二人長得有幾分相像，又都姓沈，該不會是親戚關系吧？”
親戚關系？他和沈清又何止是親戚關系？
沈清是他唯一的骨血！
沈文彬張了張嘴，卻不知道怎麽和莊如墨開口。莊如墨得知他們父女的關系，若是開口詢問，他們父女爲何不生活在一起，爲何不把妻女帶在身邊，他要如何回答？
難道和他說，因爲自己糊塗，讓妻女受了太多委屈，活該自己妻離子散？若是莊如墨知道他從前愚蠢的行徑，會不會甚至不屑于和他說話？
“如墨，你剛才說，她買下了季老大人在金梧巷的宅子？”沈文彬對女兒的印象，還停留在做生意小有成就上。
他琢磨着自己這段時日也攢了幾十兩銀子，若是女兒在京中置辦産業，手頭銀兩不足，他也可以補貼一二。
莊如墨哪裏知道沈文彬的想法，點了點頭解釋，“我聽說，老師打算賣一萬兩，見了她卻覺得面善，幹脆隻收了她八千兩白銀。”
“八……千兩白銀？”
沈文彬被這個數字炸得頭昏眼花，胸口藏銀票的地方一陣陣發燙。
八千兩白銀，這是他一輩子都掙不到的銀子吧！
也不知爲什麽，沈文彬忽然想起自己遠在青州的老母親來。
要是沈老太也在這裏，知道她最讨厭的孫女比她的寶貝大兒子掙得還多，會不會後悔當年曾經那樣昧着良心對她們母女？
沈文彬最終沒有告訴莊如墨，他和沈清的關系。
宮宴結束，兩人出了皇宮便分開回家。
莊如墨沒有第一時間回到自己家中，他的老師季老大人派人守在皇宮門口，讓他到自己府裏來一趟。
莊如墨沒敢耽擱，跟着季府的下人坐着馬車直奔季府。
京城今年的天氣格外好，連雪都隻下了幾場，每場雪都下得不大，地上薄薄一層積雪兩天就化了。
明日就是大年三十，街上夜市格外熱鬧，都到了這個時辰，還有不少遊人四處走動，街道四處一片煙火氣息。
然而，進了季府大門，街上有多熱鬧，府裏就有多冷清。
偌大的庭院被下人打理的很好，然而除了院子裏挂着的火紅燈籠亮堂堂的，整座季府就沒有别的人了。
“老師，都這麽晚了，您怎麽還沒休息？可是府中出什麽事了？”
莊如墨一路上心急火燎，跟着下人到了季老大人的書房。
季家族人多在老家兖州生活，幾個女兒雖然都嫁在京城，但夫婿陸續外放做官。便是三年五載，也難見上一面，何況逢年過節？
平時，也就他們這些留在京城的學生，多來季府看看老師。
季老大人忽然這麽着急叫他，他還以爲府裏出了什麽急事，直到看見季老大人坐在書房等候他到來，這才長出了口氣。
“如墨，你放心，我身子還硬朗。”季老大人放下手中書卷，露出一個和藹的笑容，“今夜叫你過來，确實是有件急事想要告訴你。”
“我不預備在京中過年了，明日就回兖州老家，行李都已經收拾好了，明日要起個大早，特地把你們師兄弟叫來，就不讓你們大冷天地早起了。”
莊如墨吃了一驚，急切地看着季老大人。
“老師，不是說好了等過完年，我和幾個師弟一起送您回去？明日就是大年三十，您叫我們怎麽放心讓您回去。再說了，從京城回兖州，怎麽也得幾日時間，難道您要在馬車上過年？”
莊如墨很清楚，老師性格理智，必定發生了什麽事，才讓季老大人忽然改了主意。
面對學生擔憂的目光，季老大人無奈地歎了口氣。
他右手按在莊如墨肩上，“如墨，方才我做了個夢。夢見你師母，她還在怪我，問我爲什麽把她一個人丢在兖州。”
“如墨，我放不下你師母。這麽多年了，也是時候回去陪陪她了。”
莊如墨一陣沉默。
十餘年前，師母病逝之後，老師就一直沒有續弦，甚至還遣散了家裏的幾個妾室。師母的病故一直是老師的心結，若是這個理由，也難怪老師要趕在明日回去。
“隻是這樣一來，你的那位朋友，怕是無緣得見了。”季老大人收回手，沖着莊如墨無奈一笑。
莊如墨是第一個來，而後他在京城裏的幾個師兄弟，也都聞訊趕來。幾人無一例外地先是規勸，聽了季老大人的理由，又都隻得同意。
隻是季老大人這一走，他們師生不知何時才能相見。就算季老大人執意不肯讓他們來送行，也都摸黑起了個大早，一直把人送出城外。
莊如墨送完季老大人，就到山長府上找沈文彬道歉。
“文彬，之前老師已經答應見你一面，沒想到事情有變，老師提前回了兖州。”
沈文彬雖然有些遺憾，卻也沒怪莊如墨。他就回來京城，如果不是莊如墨屢屢替他引薦，他還有進宮觀看宮宴的機會？
這次見不到，說不定還有下次呢？
隻要不扯上老沈家的人，沈文彬也算得上文質彬彬，并不招人讨厭。
莊如墨還想請沈文彬去他家裏吃飯，但沈文彬今天也不清閑。
——莊如墨來找他時，沈文彬就已經穿好騎裝。
山長突然來了興緻，要帶他到郊外的馬場騎馬。兩人都是讀書人，身體自然算不上強健，正好趁着冬天天冷，什麽野兔山雞都凍得跑動路，他們也學學京郊那些村民搞搞“冬狩”。