第二天清晨，一行人天還沒亮就從梅府出發，僞裝成一夥收皮毛的商販進赤蕩嶺。

赤蕩嶺是一座小山村，與青州的山村有點像。

隻不過，這裏的山要比青州那些小丘陵高得多。

山也是真正的深山老林，一眼望過去蒼茫一片，望不到頭的山嶺。

這樣的林子都不用别人說，一看就有猛獸出沒，也難怪赤蕩嶺這附近的百姓都往城裏跑。

手頭要沒幾分真功夫，還真不一定幹得了打獵的活。

“你們是來收皮毛的？”沈清一行進了村，村子裏的獵戶倒是很歡迎他們，“這陣子鬧的，很少有人敢來咱們這兒收皮子，你們倒是膽大。”

他們從家裏拿出皮毛，大部分是兔子和狐狸皮，熊皮和虎皮也都有。

沈清看了眼這些皮子，居然品相都很不錯，收來也無妨，倒是帶回去加工放在南北雜貨裏頭賣。

她聞言笑了笑，“這不是爲了生計沒辦法？家裏還有那麽多口人等着開鍋，不出來幹活，都要餓死在家裏不成？”

她這番話引來獵戶們的一緻同意，他們進山打獵的，比農戶要危險得多。

平時打些狐狸兔子倒是沒什麽，要是在林子裏遇到熊瞎子，或者是老虎，那可就是九死一生了。

從前村裏人多的時候，每年都有青壯的男子，因爲遇到猛獸喪了命。

“聽說這一帶有金錢豹？”眼看皮子收得差不多，沈清問道。

獵戶們愣了一下，問道：“你們要收豹皮？那東西可不好找，得往赤蕩嶺深處走。再往前去，可就進烏葉山了！”

這一帶其實也屬于烏葉山，不過當地人管外圍都叫赤蕩嶺，赤蕩嶺深處那才叫烏葉山。

整個林子幾乎都集中在烏葉山附近，就連在赤蕩嶺生活了好幾十年的當地人，都不敢輕易進山去，生怕在漫漫林海裏迷失了方向。何況他們幾個陌生人？

山裏頭的獵戶樸實，擔心他們出意外，紛紛好言相勸。

沈清又不是真的要去練什麽金錢豹，隻是找個借口留宿，哪裏管烏葉山到底是不是好進不好出？

她無奈地歎了口氣，“沒辦法，今年有位客人，非要一件完整的豹皮做鬥篷。我們鋪子一年近半的流水，都是托了那貴客的福。這次來烏葉山，怎麽樣都得把這豹皮帶回去。”

獵戶們面面相觑，沈清話都說到這裏了，他們也不好再阻攔。

沈清這時候順勢提出，“今兒時辰也不早了，明日我們還要進山。不知老鄉們可否行個方便，讓我們一行人借宿一晚？”

村裏的皮子幾乎都被沈清大手一揮買下，這點小事自然不在話下。

總算找了個地方歇下，一旁的蔣攝趕緊過來壓低聲音問沈清，“沈公子，怎麽隻有您一個，世子爺呢？”

他今早接到梅逸先的命令，讓他帶人跟着沈清來赤蕩嶺。

到了赤蕩嶺附近，沈清把磁州府衙的人安排在外圍，他們則帶着三五個顧含章帶來的人，進村找獵戶收皮子。

蔣攝納悶了一早了，梅逸先安排他來幫助顧含章，他卻跟着沈清到赤道嶺收了一天的皮子，這算怎麽一回事？

沈清看向蔣攝，笑着說道：“蔣大人稍安勿躁，等到夜裏蔣大人就知道了。”

沈清是顧含章名義上的大舅子，蔣攝也不好再說什麽，愣是陪着沈清熬到了夜裏。

赤蕩嶺的夜晚，比想象中還要熱鬧。

太陽落下山去，外頭不知何時刮起風，就聽到風吹在山坳裏嗚嗚響。

今晚雲層很厚，月亮在烏雲裏時隐時現。

外頭一片昏暗，隻有村裏幾戶有人的人家點着燈。其餘的地方，都是一片黑漆漆的，像一灘子化不開的濃墨。

吃過晚飯無事可做，蔣攝早早就歇下了，睡到一半，忽然被人推醒，定睛一看是沈清身邊的江武。

“江侍衛，你這是？”蔣攝迷迷糊糊從床上坐起來，這才看見沈清站在門口。

房裏沒有點蠟燭，隻有江武手上提着一盞昏暗的煤油燈，隻能周圍一小片地方。

“沈公子，你也來了？”

來了赤蕩嶺這種荒郊野嶺的地方，沈清就沒睡覺的意思。

她往前走了一步，壓低聲音沖着蔣攝說道：“蔣大人，您白日裏不是嫌跟着我收皮子太無聊嗎？現在，帶您去玩些刺激的。”

沈清臉上挂着一個說不清的笑容，蔣攝看了，隻覺得胸腔裏一顆心跳動得都厲害了些。

到底記得自己是奉命前來，還是麻溜地下床穿了靴子，跟在沈清身後，深一腳淺一腳地往前走。

一開始倒還好，外頭暗歸暗了一些，終歸還是在村裏有人煙的地方，倒不怎麽害怕。

沒過一會兒出了村，隻聽得風中傳來一陣陣狼嚎聲，也不知是從什麽地方飄來的。

目光偶爾掃向什麽地方，還能看到不知名野獸綠瑩瑩的眼睛。

“沈公子，沈公子！”蔣攝忍不住攏了攏衣領，加快腳步趕緊追上沈清。

沈清不也是個富家公子哥兒，怎麽在這黑黢黢的地方走起山路來健步如飛的，比他還要快？

沈清把帶來的幾個人叫上，一門心思趕路，聽到蔣攝在後頭大呼小叫，腳下步子頓了頓，在原地等了他幾步。

“蔣大人有什麽事嗎？”

蔣攝就是一個手無縛雞之力的書生，這夜路走得一陣陣毛骨悚然，又不好意思承認自己害怕，好一會兒才說道：“沈公子從哪裏弄來的油燈，這未免也太暗了一些吧？”

哪裏是什麽油燈，模糊的一團光線罷了，連腳下的山路都照不亮，壓根沒有什麽照明的作用。

沈清把這油燈弄來，可不是爲了照明的，隻是怕夜裏太黑，同行的人走散了不好找回來。即便路上不遇到過山虎那群人，遇着什麽野獸也夠喝一壺。

她笑了笑解釋道：“蔣大人忍耐一二，油燈太亮了容易被人發現，還可能招來野獸。”

“不過，多虧蔣大人提醒，我倒想起一件事來。”

說着，她從袖子裏掏出一個紙包，把裏頭不知什麽東西做成的粉末，往油燈的火焰上一倒，整個油燈就發出了綠油油的光芒。

蔣攝：“……”

還不如就剛剛那樣呢！