“娘，莊姨娘怎麽就小娘做派了？”張秀娥倒不是對江老太的話有意見，隻是實在看不出來。

莊姨娘性子确實不讨喜，但模樣長得确實沒話說。

否則，今天的定遠侯，當初的定遠侯世子也不會和她在外頭成親，生下的餘長東。

江老太道：“是不是小娘作派，你以後就知道了。”

要不然怎麽說張秀娥爲人單純呢？

在玩心計這方面，張秀娥着實沒什麽天賦。

到了京城這麽久，看人的角度還十分單純。

當然這也不完全是缺點，單純的人總是吸引他們這種老狐狸，替她殚精竭慮，而且還甘之如饴。

她是這樣，餘長東也是這樣，更何況人家還有個心眼比什麽都多的親閨女。

張秀娥也沒反駁江老太，不懂就要學，她決定少說話，多多觀察江老太爲何一眼就下了定論。

吳管家帶着莊姨娘，很快就到了暖閣裏。丫鬟們關上暖閣的門，将暖閣外頭厚厚的門簾放了下來。

莊姨娘站在門前，示意那丫鬟替自己解下鬥篷，這才把目光投向暖閣裏坐着的兩人。

“秀娥，這就是你後來認的幹娘，江老夫人吧？”莊姨娘含笑問道，完全沒把江老太放在眼裏。

她自然是打聽清楚了張秀娥的背景，才敢往金梧巷來的。

年少父母雙亡，嫁了前夫無依無靠十幾年。後來認了江老太做義母，這江老太也不是什麽大人物，是前任甯州織造家的夫人。别說前任甯州織造，就是現任甯州織造，相比于定遠侯府那也差得太遠。

好歹定遠侯這麽多年，後院裏也隻有她和侯夫人。莊姨娘自認爲是平妻一般的存在，對一個寄住在幹女兒家裏的老太太，自然用不着太客氣。

江老太看着自然而然就坐在自己身邊的莊姨娘，也沒有立刻說話。

等到莊姨娘在自己身邊坐定，江老太才慢條斯理地說道：“果然是定遠侯府的姨娘，好生大的派頭。今日大年初一的好日子，要不是知道姨娘的身份，見這氣勢洶洶的模樣，倒以爲是來讨債的呢。”

張秀娥就算反應再遲鈍，也看出莊姨娘沒把江老太放在眼裏，“姨娘，娘确實是我後頭認的。但我和娘相依爲命，比親母女還親。”

張秀娥有的時候做事不夠圓滑，特别是生起氣來，說的話不是一般的耿直。

那語氣就差沒用指責莊姨娘對長輩不恭敬了。

莊姨娘也沒想到，這母女二人這麽直接，态度頓時軟和了一些，“老夫人，秀娥，瞧瞧我這張嘴，倒叫你們誤會了。這大年初一上門，自然是來給親家拜年的。這長東也是，大年三十不回家吃年夜飯也就罷了。過年第一天，居然也不知道回家看看。秀娥，長東和我賭氣，故意不回侯府。你可不能不懂規矩，連侯爺和夫人都不去請安。”

莊姨娘話裏話外說張秀娥對長輩無禮，張秀娥差點被她繞進去。

江老太含笑道：“姨娘這話好生沒道理，我那長子再怎麽說，如今也是三品大員。我家秀娥身份今時不同往日，都還沒過你餘家的大門，沒點女子的矜持，淨做些倒貼的事，這滿京城無數雙眼睛瞧着，豈不是鬧了笑話？但凡識點禮數的人家，可都不會挑未過門兒媳的規矩。侯府這麽做，難不成是拿不出像樣的聘禮？”

莊姨娘聽到這裏，臉色變了又變，正要開口，又被江老太打斷了。

“我隻是随口一說，定遠侯府威名赫赫，長媳過門怎麽可能連聘禮都不出？長東身家厚，那是長東自己的事，咱們這些做長輩的，也得表表心意不是？”

一番話說下來，莊姨娘張着嘴半天不知怎麽接話，江老太一提聘禮，她便立刻躲開目光，問道：“今日來怎麽不見長東？昨日世子和憶慈來時，還說長東在園子裏過年。”

江老太倒也沒有繼續逼問聘禮的事，笑着說道：“姨娘不知道吧？這園子先前是季閣老的最喜歡的宅院，後來便送給清清了。”

莊姨娘聽得一頭霧水，這老太婆好端端和她說什麽幹什麽？

她當然知道季伯禮對沈清很是疼愛，要不然沈清也不會成了鎮國公府的世子夫人。

要不是看在沈清的份上，她怎麽可能同意張秀娥一個生過孩子的女人進門？

但她也不可能在江老太面前，暴露自己不懂江老太用意的事。

好在沒過多久，餘長東就來了，看到暖閣裏的江姨娘，情不自禁黴頭一皺，“姨娘怎麽來了？”

“你不來，我這個做娘的自然就隻能來找你。”莊姨娘一看見餘長東出現，那氣勢洶洶的模樣又回來了，冷下臉就問道，“我問你，昨天夜裏你到底怎麽把世子氣着了？世子吃了崔院判開的藥，本來已經見好，昨夜回了家沒多久，居然又咳了半夜。若非大年三十丢下我們，來陪你吃年夜飯，怎麽可能刺激得他又犯病？”

餘長東聽到餘長西舊疾發作，臉色稍稍變了變，但很快又恢複原來的模樣。

莊姨娘一看餘長東冷漠的模樣，便氣不打一處來，一張嘴又要罵什麽。

江老太看不下去，“定遠侯世子怎麽氣着了，姨娘在家裏問世子不是更方便，何必大年初一來别人家裏興師問罪？開年第一天就如此不順，怕不是姨娘瞧不上我們家，故意來觸我們家的黴頭的吧？”

張秀娥也非常不樂意，指不定一會兒女兒女婿還要到家裏來呢，誰樂意大年初一的看莊姨娘的臭臉。

“姨娘要隻是來找我的麻煩的，那就請回吧。”餘長東接過丫鬟遞過來的一杯熱茶，頭也不擡地說道。

他剛才不說話，倒不是怕了莊姨娘，隻是一時之間有些恍惚。

在定遠侯府長到十幾歲，無論自己做什麽，隻要餘長西一有事，錯的隻有他。

他若是反駁，那便有一頓義正詞嚴的理由壓下來，說餘長西身體弱，他得讓着餘長西。他是大哥，得照顧餘長西這個弟弟。逐漸發展到最後，即便是餘長西做錯的事，也會一并歸到他頭上。

他成了定遠侯府“爛泥扶不上牆”的長子，就連自己的親生母親，也不會聽自己一句辯解。

直到剛才，他才認識到——

他餘長東在這世上，終于也是有人偏愛的了。