大業九年，三月中旬。
此時大地回春，dong突厥始畢可汗和定楊可汗劉武周已經按捺不住南下的沖動了。
不久前，高句麗派來使者，帶來了斛斯政送過去的馬蹄鐵。此物對他們造不成什麽影響，但卻說明了大隋内部依舊有不少的能人異士。
“大可汗，如今長城以北，除了定襄郡皆入我突厥之手。先前是因爲天寒地凍，不便出兵，才讓魚俱羅有了喘息之機。
經過這般時日，大隋必然已經重整兵馬，不日将會殺來。在此之前，決不能讓這顆釘子留在我等腹地。”
處羅可汗阿史那俟利佛舍向始畢可汗進言，始畢可汗也對魚俱羅這隻隋軍耿耿于懷，一直想着該如何除去。
“嗯，俟利佛舍，你有什麽好的建議嗎？”他深知自己這個弟弟還是有些智謀的，此時開口，必是心中已有想法。
“吾以爲，咱們應該改在大隋軍隊調動之前，将這根釘子拔除掉。隻要大可汗寫信給劉武周，命其協助，我等兩軍彙合，還懼他魚俱羅怎的？
尤其現在高句麗使者也在，咱們可以和其約定，使其也出兵騷擾大隋的燕郡、遼東郡以及柳城郡。
如此涿郡那邊勢必要有所動作，便不會支援定襄郡。魚俱羅身處孤城，又無外援，必敗無疑。”
俟利弗設用手指着羊皮卷地圖上的幾個點，一副成竹在胸的模樣。始畢可汗聽罷，連連點頭。
“不錯，隻要在同時聯合契丹等小國，就算他們不能建功，卻足以牽制住涿郡羅藝和李淵，此事可成！”
始畢可汗也是雷厲風行之輩，思量已定，便直接命使者去和劉武周交談出兵事宜，同時再次召見高句麗使者。
經過三個月的整頓，劉武周此時也已經做好了南下的準備，在接到始畢可汗的傳訊時，也心意大動。
很快，他和始畢可汗的使者達成了協議。一同出兵定襄郡，等長城以北安定下來，便揮師南下雁門郡。
另一方面，高句麗使者也和始畢可汗達成了口頭同盟。一場針對大隋這塊肥肉的瓜分陰謀，已經蠢蠢欲動。
……
洛陽城中，楊英今日沒有上朝。他原本想要陪德妃長孫氏切磋一番關于下一代的生産培育問題，卻被秦三給打擾了。
當他接過秦三手中的密信時，便吃了一驚。先前那一絲不耐和怨氣也已經消散一空，隻留下緊皺的眉頭。
“哦？竟有這等事？！”他緩緩将手中的密信放到龍書案上，不由得暗自感慨，這蝴蝶效應果然厲害啊。
原來這密信是來自于華慶，他和典超當日随着戴軍駱進入商隊之後，就再也沒有和楊英主動聯系，直到如今。
當日，華慶、典超二将護着戴軍駱返回了涿郡。因爲有劉氏三雄留下的本錢，戴軍駱很快再次組建起了一支商隊。
除了他們二人，另征募了數十位精壯大漢，一同護衛。而後，便搜集貨物，進入到了奚、契丹、高句麗、靺鞨等番邦小國。
沿途山路難行，再加上路途遙遠，直到最近，他們才重新回到大隋，跨過涿郡，抵達河間郡。
在河間郡，有董盛留下的聯絡人，和他們取得了聯系，并将珍寶閣的聯絡方法相告，華慶才給楊英寫密信彙報工作。
書信的前半截隻是簡要的說明了這段時間他們的經曆，以讓皇帝安心。後面則書寫着諸多沿途打探來的情報。
比如，斛斯政反叛投靠高句麗之事，上面也有所提及。斛斯政引以爲傲的大功便是盜走了馬蹄鐵。
可那東西在高句麗竟然已經存在了，隻是其形狀和工部所制的有所出入，功能相差不大，被高句麗王一頓冷嘲熱諷。
“哈哈，先前說大隋屬于我們高句麗，你們還不服氣。說你們都是學的我們的技術，你們也不承認。
怎麽樣？如今這馬蹄鐵終于證明了吧。告訴你，你們大隋的屈原是我們的，元宵節是我們的，孔子也是我們的。
一切的一切，都會被證明的。斛斯政，你現在歸順我們高句麗，乃是明智的，因爲你也早晚會是我們的。”
聽着高句麗王如此不要臉面的胡吹法螺，斛斯政險些氣不過，一刀将其砍殺。不過想想，他們或許還會說這刀也是他們的。
再念及如今自己已經無處藏身，除了高句麗，沒有哪裏敢收留自己，隻得違心的奉迎一通，那高句麗王這才作罷。
隻有斛斯政暗自擦汗，好在大冬天的雷雨天氣極少，否則撒下此等彌天大謊非要被劈死不可。
對于這般事情，楊英并不意外。畢竟棒子的基因裏就是如此，在他們看來一切都是自己國家的。
而楊英覺得這種想法也沒錯，畢竟做爲大隋可以說将來老子的一切都可以留給孩子，而做爲另一方，也可以說等老子死了，自己可以繼承一切。
這種事情沒有什麽對與錯，反正等自己緩過手來，一定要将其踏平。什麽臣屬國？直接納爲大隋的一個州郡！
除了這類的事件之外，華慶還在密信中提到，高句麗有使者團奔dong突厥去了，至于他們的任務和目的便不得而知了。
這些事情說起來都不足以讓楊英感到難以控制情緒，真正讓他感慨萬千，甚至有些動容的消息是關于涿郡太守李淵的。
按照華慶的消息，就在數日前，李淵的第三子李玄霸舊病複發。而在彌留之際，卻被一位高人指點，得到一株千年參王。
在那參王的藥力下，又有那位高人施展玄術，硬生生将李玄霸的舊疾祛除幹淨了，更是讓李玄霸因禍得福，擁有了千鈞神力。
這個消息實在讓楊英難以接受，他對大隋别的人物所知不多，可後世演義小說之中的十三條好漢還是略知一二的。
這李玄霸正是那位李元霸的原型，本來應該是體弱多病，也就在這一兩年就會病死的，此時卻枯木逢春，甚至還成了一員猛将。
“莫非，這是天數插手了？！可那位背後的高人會是誰呢？”