東方白聞訊而的沉思，思量許久也隻得哀歎一聲：“白公子尚且覺得棘手，小女子又如何能有辦法？”
“東方姑娘，你也在家多日，在下來倒也不是爲求姑娘能出個解決的注意，隻是想告訴姑娘，酒樓事雜，既然大家合夥，還請放下之前的成見，同心協力。那書社的事情我自會去想辦法，尚有商談的幾家鋪子，還請東方姑娘出面從中選定出來。”
“現如今不是生意難做，爲何還要再開鋪子？”
“正因生意難做，周圍鋪子價錢才會下跌，難做隻是暫時的，這時候買鋪子最爲合适。”
東方白沉吟着點了點頭：“反正東來酒樓能有今日皆爲白公子之功，白公子如何說，小女子如何做便是。”
“這麽說來，東方姑娘是不再計較在下的不是了？”
東方白眉頭一皺，當是不知如何作答，起身低頭，嗫嚅一聲：“我去看看那丫鬟怎麽還沒把茶送來？”
東方白低着頭匆匆而去。
白宋望着那背影終是難解。
這女人的醋意可真大，都這麽多天了，還念着我去逛青樓的事？
還是說這滿園的清雅也蓋不住内心的躁動，這結過婚的女人還真是有些不同。
想着，白宋起身在小築内環顧，看這間小築結構精巧，家用之物皆由竹編爲主，看着十分清雅，人在其中倒也靜心。
唯有靠裏的書案爲木質，置于竹居倒也有些格格不入。
書案上，一支筆置于磨盤之上，筆尖尚在低墨，東方姑娘方才定在寫字。
白宋閑來好奇，不知道東方姑娘的文墨如何，移步書案，打眼一瞧。
隻一眼，白宋便皺起眉來。
原來書案上的筆墨并非書法，而是一副簡單的人畫。
畫作尚未完成，隻有一些精緻的線條，但能從這些細膩的輪廓中看出個人物大概。
畫作中的人像乃是一書生，立于小池邊，手持書卷，作吟詩狀，氣定神閑，十分儒雅。
而白宋之所以皺眉，皆因這書生的面容竟與自己有幾分相似。
好一個秀氣如畫的讀書人，與白宋的氣質也很搭。
隻是沒有畫完，卻不能确信，白宋也不好舔着臉認定畫中之人就是自己。
他可沒有拿着書吟詩的時候。
隻是……東方白在此作如此一畫……
白宋正在思量，呼聽旁邊“啪”的一聲脆響，好不容易的一壺君山銀針打碎在地，滾燙的茶湯撒了一地。
返回的東方白卻顧不得這些，快步追上來，抓起磨盤，将一整盤墨汁潑灑在了畫上。
墨汁飛濺白宋一身，也吓了白宋一跳。
所有人都懵了，丫鬟站在外面愣愣地不知說什麽好。
裏面兩人相互看着，誰都沒有動靜。
如此過了半分，東方白忽地回過神來，俏臉漲得通紅，慌亂地放下墨盤，不料殘留的墨汁反濺到了自己衣裙上，又變得更慌，雙手直往身上擦，而那小手早被墨汁染黑，不但沒擦掉衣裙上的墨汁，反倒将手上的墨汁也染在了裙上。
“呀……”
東方白驚呼一聲，感覺俏臉快被燒得暈過去了。
白宋還未見過東方姑娘如此狼狽，慌亂的樣子惹人想笑，往前伸手抓住那無骨的手腕，小聲說了一聲：“不過一些墨迹，無甚大礙。”
東方白被拉住手腕，心中是有羞澀，卻也稍安，不再動靜。
“白公子，我……”
“好了，姑娘也是無心之失。”
白宋歎了一聲，心說這有什麽好緊張的，不過一幅畫而已。
東方白稍緩，透紅着臉蛋兒看向白宋，就見白宋臉上挂着墨汁點點，心裏愧疚，用閑着的手要給白宋擦掉墨汁。
這妮子至此都沒想着自己的手有多髒，這一擦，直接給白宋擦出了個大花臉。
白宋卻也渾然不覺，若無其事地看着東方白。
東方白小嘴一扁，稍作忍耐卻繃不住了，抽泣着笑了起來。
小小的插曲讓兩人走進了許多，稍後半個時辰。
東方白換了衣裳洗了臉，重新理了理發飾，也讓白公子清晰一番，又給白公子拿了幹淨的衣裳。
折騰許久，兩人重新坐回小築内。
白宋心知姑娘尴尬，不再提先前之事，煞有介事地看着換的新衣：“這衣裳哪兒的？居然如此合身。”
東方白怔怔地看着白宋，小聲道：“是小女子做給先夫的衣物……”
說完，姑娘又覺得不妥，忙解釋說：“隻是衣裳做好了，還沒來得及給先夫試穿，先夫便已病去。”
“這……這給我穿是否不妥？”
“無礙，與其放在一邊，不如給需要之人。”東方白淡淡說着，“實不相瞞，白公子與先夫頗有幾分神似，不單氣質相投，體貌也一般無二，初見公子隻是，小女子便已有親切之感，也因如此，小女子方才願意将東來酒家交給公子打理。”
“而且也姓白？”
“嗯，先夫單名一個給字。”
“噗……”白宋差點兒咬了舌頭，白送和白給，這真是……
不過卻也隻能強忍着，笑話人家先夫，也太不好了。
“額……那副畫，姑娘畫的是先夫？”
東方白眼中閃過一抹淡傷，輕輕點了點頭。
白宋輕聲道：“那姑娘大可直言相告，又不是什麽隐晦之事，瞧方才弄得那一身……”
東方白又見微紅，低頭不語。
這時，那一口君山銀針終于送來了，從小丫鬟手裏接過茶，笑了笑：“好不易的一口茶，可不要叫人失望了。”
飲茶一口，引得白宋一陣贊許，再與東方姑娘稍談兩句便起身告辭。
拜訪東方姑娘隻是其一，白宋在此耽誤了些時候，急忙改道去城南的藥鋪。
此行薊縣已有近一月之久，卻是未和牛大等人取得聯系，這兩日閑來無事，正要看看他們的情況如何。
城南一腳小院草樓，四周百姓皆已熟悉了這家院中四散不停的藥香。
申時，陽光溫和，春風輕柔，空氣中飄散着點點藥渣子。
幾個藥商停在小院口，正清點着各種藥材。
白宋走在街口，遠遠就看到一個婦人包着頭巾，撸着袖子，拿着稱，很認真地稱着藥材。
白宋認出此人，是牛大在邙縣的媳婦兒鄭氏。
半年不見，沒想到牛大已将邙縣的妻子接到了薊縣。
看她認真的模樣，白宋也沒打擾，就在一邊默默看着。
鄭氏注意到白宋，看了白宋一眼，顯然是沒認出來，繼續稱着藥材。
聽藥商跟鄭氏一番讨價還價，很便宜就把藥材給賣了。
白宋還想說兩句，說她這藥賣得太便宜，想想還是算了。
正在白宋猶豫的時候，鄭氏的目光重新落在白宋身上，很認真地看着白宋，若有所思。
“你……你是白……白公子？”
“嫂嫂，别來無恙啊？”
“你真是白公子？”鄭氏眼睛一亮，風塵仆仆的臉上洋溢出花一樣的笑容，立刻回頭朝着院中喊：“當家的，白公子回來了！白公子回來了！”
喊聲驚出幾聲狗叫，随後出現的不是牛大，而是一身花布衣裳，手上還沾着皂角水的冬香。
“白少爺！你……你終于回來了？！”
這位鄭琪畫的貼身丫鬟看上去成熟市儈了許多，更像一個民家姑娘了，見到白宋興奮地跑了過來，一時間不知該如何，隻是看到稍顯茫然的眼睛多了許多生機，也變得靈動了。
随後，牛大緩緩出門，卻攙扶着一個大肚子的姑娘，是那位從鄭家逃出的另一個丫鬟，采荷。
采荷懷孕了。
又跟牛大和鄭氏住在一起，結果不言而喻。
再看看冬香，不知道這姑娘跟牛大又是什麽狀況。
牛大一隻手，照顧懷孕的采荷很小心，老遠就跟白宋點頭。
冬香甩了甩手上的水，拉着白宋往裏走：“白少爺，咱們進裏面說。”
時隔半年。
物是人猶在，幾位故友變化倒也不大。
白宋進院之後，幾人就圍坐在一起，七嘴八舌說着各自的經曆。
牛大他們的生活倒也平淡，以往的幾個混混也都住在這裏，隻是都上山采藥了，這個時間點還沒回來。
一屋子人，倒像是個大家庭。
這些人都不善經營，即便有白宋教他們的采藥，制藥，在經曆了頭兩月的輝煌後，逐漸就被越來越的采藥人給比了下去，現在一屋子人也隻能是勉強過着生活。
日子雖然哭了些，但對牛大和那些混混而言，有一個家住，每天有自己的事情做，還能賺到錢，時不時有肉吃，有餘糧，這已經比之前乞讨的日子好得太多。
白宋也說了自己的事情，又說自己在城中先開了一家酒樓。
結果引得牛大好一陣抱怨，怪白宋早些不來通知一聲。
“我今日來，一方面是見見各位老友，一方面也是想把藥鋪給開起來。先前嫂嫂賣藥我也看了，咱們賣得太便宜，根本賺不了錢。”
“就是！”鄭氏連連點頭，“可惜我們幾個婦人家都不懂買賣，成天被那些藥販子欺負，早就咽不下這口氣了，現在有了白少爺，咱們肯定能把鋪子開起來，過上好日子。”
說着，親昵地摸了摸采荷的肚子：“妹妹，以後這孩子就不用受苦了。”
看到兩女人相親相愛，白宋看看牛大，有點兒酸了。
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