當然，鎬京城中發生的這一切對于遠在江東的商離來說還是太過遙遠了，此時的他正坐在南京城王宮的大殿之中，聽取着子更的彙報。

“啓禀王上，大運河的第一期工程已經完工了！”

子更站在大殿的中央，一臉興奮地對着商離說道：

“如今我國的船隻已經可以從甯登船，而後一路直達金牛湖了！”

“哦？是麽？”

商離聞言，不由直起自己的身體，打開案幾上的地圖，掃視了一個子更口中所說的運河第一期工程，而後笑着說道：

“想不到，第一期工程竟然這麽快就能夠完工。”

說着，商離便擡起頭來，對着子更說道：

“這段時間真是辛苦王叔了，稍後予一人會有賞賜賜下，接下來的幾天就請王叔在家裏好好地休息一番吧。”

“不辛苦不辛苦！”

子更聞言，連連擺手道：

“第一期工程看起來巨大，然而實際上卻比想象中的要容易許多，老臣真的一點都不辛苦。”

“比想象中的容易麽？”

聽到這話，商離不由微微一笑。

當然容易了，這條路線可是他實地考察之後，選取的最佳挖掘路線，一路上那真的是湖泊遍地，水網密布，挖起運河來能不輕松嗎？

沒錯，運河。在經過深思熟慮之後，商離最終還是下令開鑿聯通長江與淮河的大運河。

雖說如今的宜國已經掌握海船技術，看上去不太依賴大運河了，但是商離心中清楚，運河對于宜國來說依舊有着舉足輕重的地位。

原因很簡單，海運雖好，卻隻能恩澤沿海地區，是沒有辦法像運河這樣将廣大的内陸區域給串聯起來的。

在商離的構想之中，北起淮河，南至紹興甯波，這麽一大塊廣闊的區域，都将是将來宜朝的核心王畿。

在這塊王畿之中，長江以南的江東地區由于水網密布，天然就是一塊統一的經濟闆塊。哪怕商離不在這裏花費太多的精力，随着時間的發展，這裏也會緊密地結合在一起，不至于出現分離主義。

但是江北到淮河的這片區域不同，由于長江與淮河之間沒有天然的水道聯通，因此這兩塊區域天然就是相互獨立的。如果商離不能人爲地将其串聯起來的話，哪怕将來他能夠利用中央的權威将其強行和江東闆塊捏合在一起，其統治成本也必然是極其高昂的。

誠然，以宜國如今的航海技術，中央朝廷大可以走海路，将江東的物資貨物運輸到淮河流域去，但問題是這種做法隻能單純地接觸淮河兩岸和中央的隔閡，至于江淮之間那一大片廣闊的、與江淮都沒有水路聯通的區域，就會直接被開除“宜籍”，排除在這個循壞系統之外。

明明身處王畿之内，卻無法融入王畿的經濟循壞。日積月累之下，這裏必然會成爲将來宜國的巨大隐患。爲了消除這個隐患，同時也是爲了帶動這片區域的經濟發展，商離最終還是做出了開鑿大運河的決定，下令調集全國的人力，前往江北挖土。

而與曆史上吳國開鑿的邗溝不同的是，這次宜國開鑿的大運河的位置要更加靠近内陸一些。簡而言之，就是挖一條從南京出發，以高郵湖片區爲中轉站，而後北上，連入洪澤湖片區，接入淮河。

當然，這裏所說的洪澤湖和高郵湖在這個時代都是不存在的，這兩個湖都是後來黃河淮河奪淮入海之後才被迫形成的，在3000年前的商周時期壓根就不存在這麽兩個湖。

不過統一的高郵湖雖然不存在，但是零散的小湖泊在這片區域還是很多的。曆史上吳王夫差在修建邗溝的時候，就是走的高郵湖線。究其原因，就是因爲這片區域的水網和湖泊都非常多，在這裏挖運河可以節省很多的力氣，隻要将這些水網和湖泊連成一體就行了。

至于洪澤湖……說實話，這玩意兒不存在對商離來說反而是個好事。後世的洪澤湖由于黃河泥沙的湧入，已經形成一個“地上湖”了。湖泊的水面比周圍的陸地都要高，一旦潰壩，周圍的居民都将承受滅頂之災……扯遠了，洪澤湖本身就處于淮河水道之中，運河到了這裏就相當于是修通了，這片區域有沒有水道影響不大。

南京北面是長江，而與之隔江對望的，則是一條起源于合肥附近的滁河。這條河途徑滁州市，馬鞍山市，最終彙入長江，整體呈東西走向。

之所以說是“整體”，是因爲這條河在南京市六合區附近有一個較爲明顯的轉折，從原本的東西走向變成了南北走向，最終彙入長江。而商離所要做的，就是在這個轉折處出發，修一條通往金牛湖片區的水道，聯通長江和金牛湖片區。

與洪澤湖和高郵湖一樣，這個時代是不存在金牛湖這個湖泊的。事實上金牛湖是一個人工湖，直到1958年，才被挖掘出來。不過還是那句話，現成的大湖泊不存在，但是零散的小湖泊在這片區域還是很多的。沒有人會在地勢高且缺水的地方挖人工湖，那是在費力不讨好。後世的天朝之所以選擇在這裏挖人工湖，很大的原因就是這裏水網密布，且地勢低窪，不容易漏水。商離将第一期工程的目的地選在這裏，還是有一定的道理的。

當然，不選在這裏也不行。事實上如今的宜國也僅僅隻将勢力範圍擴展到這裏罷了，再想繼續往前修，怕是免不了要遭到周圍淮夷部落的襲擾。

沒錯，在姬周上下拼命攻伐虎國的空檔，商離直接将長江北部的淮夷部落給清理幹淨了。在奄國和宜國的南北夾擊之下，江淮之間的淮夷部落大部分都被直接消滅，隻有少部分提前得到了消息，逃離了這片區域，跑到其他地方建國去了。

不過可惜的是，由于奄國和宜國的位置都比較靠西，距離高郵湖片區比較遠，因此短時間之内宜國并沒有能夠一口氣将高郵湖片區的淮夷給直接幹掉。想要繼續往下修聯通長江和淮河的大運河，隻怕還要再等上一段時間才行。