“我胡說？”華麗公子冷哼，側目看向周九齡，“我瞧你也是官家子女。哪裏知道百姓疾苦？”
“邊疆洪水肆虐，鎮國公到現在都不曾鎮住。惹得百姓流離失所，許多患了瘧疾死掉卻無人過問。也不知官府在做什麽。你告訴我不要胡說？你們遠在京城不知道，還不許我們說出來了？”
“難道就要随着皇上的意思，故意制造出國泰民安的假象，來蒙蔽天下百姓不成？”華麗公子字字句句不卑不亢，瞬間引起大家的不安，看他信誓旦旦的模樣，莫非所言非虛？
“你是親眼所見？”周九齡狐疑，“我瞧着你衣服穿得不錯，應該也是有錢人家。該不會是爲了到大國寺，故意新買的衣服？”華麗公子微微仰起頭睨視周九齡一眼，今兒過來上香的人龍混雜，有許多是世家貴女。他說出的話，肯定會很快傳播。
“既然是親眼所見，你千裏迢迢跑到京城，也是辛苦了。不僅沒有風塵仆仆的模樣，還神采奕奕，也不知休息了幾天。”周九齡若有所思，“你既然知道真相，難道不擔心是底下的大臣蒙蔽皇上？你不想辦法去官府報告實情，卻跑到大國寺來危言聳聽。你心思似乎不純啊。”
華麗公子微愣，忽然反應過來周九齡說的什麽意思。
“說起來這事也難說，你看你穿的衣服很好，家裏肯定也有錢。你如今到處傳播謠言，卻沒有想辦法幫助受難的同鄉。我可真是對你無法形容。”周九齡搖着頭表示很難接受。
“難道你就是傳說當中的爲富不仁？”
“在難民當中賺足了錢财，又跑來京城博取同情，想再騙一些錢不成？”
“不是這樣的！”華麗公子慌了，急忙解釋，“我就是想到大國寺來算一卦，這場災難到底什麽時候能結束。”
“你若有這個悲天憫人的心思，爲什麽不去官府報告？”周九齡歎息，“你這樣做不就是爲了抹黑鎮國公，故意說鎮國公不作爲麽？”華麗公子嘴角微抽，他特地到大國寺抽簽，就是這個意思。鎮國公如今功高蓋主，早就引起皇上疑心不滿，他這般做肯定會引起官府注意，何況很快考試，隻要借着這個東風能見到皇上，這次肯定能考中，說不定還會被皇上委以重任。
“這姑娘說的不錯，你既然很關心京城禍事，爲什麽不去官府。”
“莫非是找不到官府的大門？”
“故意裝作找不到吧？畢竟官府大門很好找的。”
百姓議論紛紛，方才還因爲華麗公子的話驚恐，現在又因爲周九齡的分析對他鄙視。
你說你若是找理由，也找一個好點的理由，何必呢？
周九齡輕笑，“我也是不才，恰好知道京城府尹在何處，不如我和你一起去？我不介意浪費時間給你帶路。隻要能對天下百姓有利。跑的再遠我也願意。”華麗公子臉色不好了，難道自己還跑不掉了？“你看你爲了天下蒼生特地跑很遠過來求簽，卻不在本地靈驗的寺廟求簽詢問，這足以說明你的急切。”華麗公子要哭了，這還是急切？這是故意說反話吧？若當真心情急切，早就在當地求簽了。特地跑到京城求簽，你跑這麽遠，禍事說不定早就死傷無數。
“你是到京城趕考的考生吧。”周九齡語出驚人，惹得華麗公子臉色驟變。
“到京城趕考的也不少，大家都在客棧讀書，唯獨你跑到大國寺求簽，當真是心系天下。”
“我很是佩服。”周九齡别有深意，這話說的就很有意味了，華麗公子特地跑來求簽，還在人多的時候，說出這番話，到底是什麽意思？不就是想要引人注意麽。京城百姓也是見得多了，怎會不知華麗公子的意思，這不就是特地過來尋找存在感，讓人能給記住麽。
記住以後呢？
自然是考試時候有所便利了。
百姓眼底瞬間充滿鄙視，原來就是個投機取巧的，虧得剛才他們還義憤填膺，責怪鎮國公辦事不利。這會仔細想想，還真是對不起鎮國公的保護。
華麗公子落荒而逃。
“姑娘。”和尚緩緩起身，嘴角微揚，雙手合十，“姑娘看着眼生的很，莫非是第一次到大國寺？”
周九齡坦然，“随便走走。不知可否吃齋飯？”
和尚眼角微跳，大國寺的齋飯好吃已經出名到這種地步了？随便來個人就求齋飯？
“姑娘言重。大國寺開門，齋飯随意吃。”和尚含笑，“哪怕施主不曾上香，也可以留下吃齋飯。”周九齡詫異，大國寺竟如此開放？大約瞧出周九齡的詫異，和尚有些得意，“姑娘可瞧見大國寺門口那些乞丐？清明時節，他們也會避讓香客。若是平常，他們便住在院内。”周九齡恍然大悟，難怪大國寺香火鼎盛，這般善心的确能引來靈驗。
“大師，我家有人讀書準備考試，不知可否求得一平安符？”周九齡畢恭畢敬。
和尚微詫異，這位姑娘居然開口求平安符？
和尚眼神微微異樣，考試之前過來求平安符的不少，大多心存僥幸。
“平安符自然可以。隻是若要高中，還需自身努力。”和尚意味深長。
周九齡愣了愣瞬間反應過來，合着眼前這和尚誤會了，還以爲自己是來求“逢考必過符”聽說靈驗的寺廟暗地裏皆有“逢考必過符”那個對三叔似乎無用。
“大師誤會了，我隻求一個平安符。求得長輩平安。”周九齡很真誠。
和尚微微挑起眉，莫非真是自己猜錯了？
周九齡掏出香火錢，快速求得平安符。三叔如今在京城步步維艱，平安符不一定有用，好歹有個心理安慰。
“姑娘。客房已經安排好了。”青蓮不知殿前的事，過來時隻感覺香客議論紛紛，也不知在說什麽。瞧着周九齡求了平安符，青蓮心裏了然，“姑娘是爲三爺求的？”
周九齡颔首，“三叔獨自在京城舉步維艱，若是有平安符在身上，也能求得心安。”
青蓮輕笑，“姑娘這話說的，三爺雖然舉目無親，好歹還有姑娘在身邊，也住在李家鋪子，有李公子照拂，哪裏就舉步維艱了？說起來後天就是大考，姑娘可要去瞧瞧三爺？”周九齡迷糊，後天就是大考了？大考過後出來成績便是殿試，前世三叔是沒有殿試的，自然也沒有被封。周九齡想破腦袋也未曾想起前世考中的是誰。似乎有錢多。鎮國公在朝中勢力不小，誰敢給錢多使絆子。何況錢多才華不容置疑。
“明兒去瞧瞧。”周九齡打了個呵欠，一大早起身徒步爬山，也是有些累了。
大國寺客房樸素，收拾的倒是幹淨，周九齡斜斜靠在桌前假寐，似乎睡着又似乎醒着。
不知睡了多久，周九齡隐隐約約聽到門外嘈雜聲。
“怎的？”周九齡眼睛未睜。
“姑娘，聽說有姑娘跳井了。”青蓮唏噓，“聽說年紀輕輕，怎的這般想不開。”
周九齡一個激靈，眼睛驟然睜開，“跳井？自盡？”
青蓮颔首，“可不是麽，就是跳井自盡。似乎到了及笄之年，也不知家裏長輩如何受得了。”
“若沒什麽過不去的事，怎麽可能自盡。”周九齡皺眉，“過去瞧瞧。”
“姑娘。”青蓮驚呼，“左右和我們無關，還是别過去碰了晦氣。萬一……”
“無妨。”周九齡想着如今在這裏等着齋飯，左右也是無事，還不如過去瞧瞧。
官府來的也快，周九齡到後院，官府已經來了。
“真是可惜了這姑娘，瞧着還挺好看的。”
“這姑娘不是城南屠夫家的姑娘？”
“可不是麽，屠夫家隻有這一個姑娘，如今竟沒了。”
百姓們絮絮叨叨，府尹壓力也是不小，你若是随意尋了時間地方自盡也不會這般麻煩。偏偏在大白天，還是在大國寺，還是在清明節！這事就大了，畢竟人多眼雜，不消片刻能傳遍整個京城。
“你仔細瞧瞧，去把屠夫家人請過來。”府尹皺眉，“這姑娘……竟是自己來的？”
“沒人陪同麽？”
可不就是沒人陪同，若是想要自盡，誰會故意和家裏長輩一起。
“既然是自盡，叫屠夫過來認人，直接領回去。”府尹臉色不好，你說這個節本來就滲人，你還真會挑地方。
“這姑娘腳可真大。”周九齡聲音不大不小，眼睛卻尖，一眼瞧見井邊腳印。
周九齡這一聲頓時惹來許多人目光，可不就是瞧見井邊隐隐約約可以看到的腳印。
府尹眉頭緊鎖，之前他被人擁簇着竟沒瞧見這個腳印。
“這腳印也太大了，好似不是姑娘的。”
“可不是麽，看這姑娘較小，怎麽可能有這種大腳？”
府尹額頭上冒出細汗，一時騎虎難下，這腳印随意看一眼，便知道不是姑娘的。
“這腳印是怎麽回事？”捕頭低首，“大人，這腳印看着新鮮，應該不是之前的。再說……”捕頭四處觀望，“和尚說這口井因爲水少，已經荒廢。在大國寺其他地方重新開了井。”所以這處不會有人過來打水。難怪姑娘找這種地方。
“不對啊。這地方既然鮮有人來。這姑娘爲什麽過來？”捕頭感覺不對勁。
“若是說她随意走走，走到這個地方也不是沒可能。”但姑娘今天是自己來的，若是想散心，大可以和家裏長輩過來上香，既然是自己來的，多半還是有隐情。
“找到這個腳印的主人不就知道了。”周九齡打了個呵欠，開始感覺這事無趣。還以爲姑娘想不開自殺，沒想到還牽出其他人。
府尹臉色越發不好，這是在教自己做事？
“那依着姑娘所見，這可是謀殺？”府尹諷刺，你一個姑娘懂什麽？安心待着看結果就行，何須故意挑事？
“不一定。這種地方說不定就是失手，無意之間把人推下去。”周九齡一邊唏噓一邊惋惜，“瞧這姑娘年紀不大，說沒就沒了，可不是傷心事？”周九齡表現的沒有興趣，府尹越發感覺難堪。
“也不知還能不能救活。大人還是尋大夫過來檢查檢查吧。”周九齡忍不住出聲提醒。
府尹臉黑，正要繼續諷刺幾句，你這個姑娘能懂什麽。
“大人。今兒來上香的男子已經在殿前等候。”捕頭及時走過來，看都不看周九齡一眼。
“他們皆是在院前等候家眷，據說沒人到過後院。”
周九齡住的客房皆是女客，離水井更近一些。南客房一般沒人居住，男人多數感覺自己身體素質不錯，等候在前院等着吃齋。哪有到後院的。
“前院沒有泥。”周九齡笑了，這不是很簡單的事情。
府尹頓時揚起腦袋冷哼，“說你是姑娘還真是沒腦子。大家徒步上山的時候難道踩不到泥？”
周九齡恍然大悟，看來是自己疏忽了。
“把鞋印拓下來，誰的腳适合就是誰。”府尹終于找回些許面子，仰起頭扶着胡子。
“年輕人還是要沉住氣，才能發現蛛絲馬迹。”
蛛絲馬迹？周九齡狐疑，側目看向已經淹死的姑娘，“大人是不是也要問問屠夫？”身爲獨女，屠夫平時肯定注意，最近若是有什麽異樣，屠夫肯定也知道。
“你去詢問。”府尹看向捕頭，捕頭側目掃視周九齡一眼，隐隐感覺周九齡熟悉，似乎在哪裏見過。一時偏又想不起來。
“是否通知六扇門？”捕頭忍不住詢問。
府尹簡直要瘋了，今兒這事你還嫌不夠丢人？還要去告訴六扇門？
“又不是什麽高手殺人。找什麽六扇門？”
“你先去詢問。”府尹臉色鐵青，快速掃視周九齡一眼，官府官員五年換一次，府尹十年還未曾離開京城，這會就等着有所變動，這個年紀若是再不動，估計沒什麽升官機會。這些天小心翼翼過日子，生怕惹出什麽禍端。沒想到還是出事了。
“莫要叫人跑了！”府尹忍不住低聲怒喝一聲，總感覺這捕頭使喚不上。
流水的府尹鐵打的捕頭，他比府尹留任還久。