“咔嚓！”
灰沉的天穹中，裂開春雷，一道亮光短暫照亮南城門，以及趙知縣疲倦，激動的臉龐。
“禀大人，人已齊備，随時出發。”雨中，一名捕快大聲道。
“好。”趙知縣颔首，騎在馬上，目光透過洞開的城門，望向遠處。
他的右手，握着一方精緻的青玉印章，官印方正，小巧，印紐爲鸂鶒（xī chì）模樣。
此刻，那印章閃爍柔光，仿佛在呼吸，一縷縷天地元氣彙集。
趙知縣雙眸深處，浮現光輪，在場所有捕快腰牌震顫，彼此連接，以七品文印爲樞紐，構成神秘陣列。
與此同時，他已鎖定了城外吳川的方位。
吳捕頭先一步墜在匪徒身後，吳川所在，便是匪徒所在。
“律：神行！”下一秒，知縣手握官印，朝空氣一拍，刹那間，所有捕快身體輕若鴻毛，神行法術加持。
“河宴緝捕聽令，與本官出城，擒敵！”
一聲厲呵，衆人轟然，以遠超常人的速度，奔出城去。
幾個呼吸間，消失于雨幕之中。
而就在一行人離開不久。
遠處，一間民屋瓦上，空氣扭曲，浮現一名披着鬥笠，遮掩全身的神秘人。
這人悄然起身，躍至小巷中，一路奔行，不多時，與等在隐秘處的三名同伴彙合：
“人已出城，可惜，巡撫未曾離開。”
一人道：“無妨，官驿偏遠，如此大雨，正好行事。”
其餘人點頭。
繼而，四人折身，朝城中某處奔去。
這場雨，仿佛便是最好的掩護。
……
……
“咔嚓！”
縣衙，值房内，仿佛呼應長公主的話語，一聲驚雷炸開，吓得齊姝與安平同時縮脖。
齊平也愣了下：“什麽東西？殿下想到了什麽？”
紫衣長甯卻不答，隻是在屋中踱步，似乎在思索，有些不确信，不敢相信，這起案子，會牽連到那件，曾轟動朝野的隐秘。
可……時間、地點、人物勢力都吻合。
若……是真的呢？
想到這，長甯公主臉色嚴肅，說道：
“我尚且無法确定，但的确想到了一件舊事。”
“舊事？”齊平詫異。
長甯颔首，似回憶道：
“昔年先帝在位，我涼國與草原蠻人曾爆發戰争，其中，最大的一場，便是西北戰役，豫州臨近邊陲，殃及甚廣，那所謂豫州五虎，落草爲寇，按時間算，便是因這件事。”
齊平點頭，這個他知道。
長甯繼續道：
“而就在約三十年前，戰争尾聲之際，涼國内部，卻也發生過一件大事，涉及兩名身份特殊，且強大的修士，事件具體如何，不便與你細說，總之，因這件事，涼國遺失了一件天階法器。”
天階法器？
齊平咽了下吐沫，他隻見過黃階下品的火槍。
“無人知道，那件法器下落，隻知曉，當年在豫州大河府境内遺失，後續王朝也試圖尋覓，卻一無所獲，隻猜測，可能流落江湖……”
齊平脫口道：“殿下的意思是，那夥人，在找那東西？”
長甯臉色嚴肅：“不知道，隻是猜測。”
齊平沉默，半晌，試探道：“那東西……是什麽？”
“一杆筆。”長甯歎了口氣，不再多說。
齊平閉上了嘴巴，明智地沒再問，轉而思索起來，輕聲道：
“假定，那夥人的确在尋覓此物，那必然是得到了線索，認爲其落在豫州五虎手中……”
“滅門，是爲了防止洩密。孫員外的異常表現，則輔證了這點，前三家都未獲得，孫家是最後一個……”
齊平忽然頓住，與長甯對視，都看出了彼此想法。
難道，那件法器，真的在孫員外手中？
這可以解釋他的異常，此前隐藏，許是存了僥幸心理，決定獻給官府，卻遭來殺身之禍。
安平郡主趴在桌邊，終于跟上話題，忽然舉手：
“呀，那按照你們的猜測，那件東西豈不是，已經被匪徒搶走了？”
這可是大事。
齊平卻是搖頭，沉聲道：“未必！”
見衆人看來，他眉頭緊蹙：
“假定前面的推理爲真，那換位思考，若我是孫員外，懷此重寶，必不會輕易取出示人，而會将其藏在某處，比如埋在地下。
對親人都不會吐露，事發當晚召集全家議事，也大概率不會取出。”
長甯公主點頭：“有理。可商賈之人，面對死亡，想必也不會硬抗。”
齊平反問：“他們有時間拿嗎？就算孫員外說了藏匿之處，對方也要時間去取。而若是說，他們已經得手，那爲何還要僞造現場？趕緊逃離不是更好？還多此一舉，去縱火……”
說着，齊平突然愣了下，喃喃道：
“是啊，爲何要縱火？”
他之前猜測，縱火是爲了掩飾倉促撤離的疏漏。
但，是否有另外一個可能，縱火，是爲了隐藏某個地方？
藏匿法器的地點？
畢竟，若是整個宅院付之一炬，官府總不會去挖掘廢墟。
從這個思路出發，那必然是個短時間無法打開的地方，且位于某個，會被焚燒的房間中，考慮到古人的習慣，大概率是埋在地下……
這一刻，齊平閉上雙眼。
腦海中，一個個片段閃爍：
有在醫館裏，趙知縣沉着臉說，孫夫人開口說了一句話，裏頭夾着一個“花”字。
有案發當日，他提着燈籠，在孫府中察看不同起火點的分布。
再往前……
突然，一張既憨且賤的圓臉出現。
那是範貳，兩人在範府中，秘密達成協議的一幕。
範貳拍胸脯：“包在我身上，我家地下有條密道……封死了……我給你弄開……”
因爲當年的西北戰争，城裏很多大戶人家，都留有密道。
仿佛驚雷劃過腦海，所有線索被串聯起來。
齊平驟然睜開雙目，脫口道：
“花廳！”
“東西埋在花廳地下，被封死的密道裏！！”
房間裏，三人給吓了一跳，長甯公主不複鎮定，伸手拽住他的衣袖，美目閃爍：
“你确定？！”
“九成八。”齊平給了個穩健的答案。
長甯公主呼吸急促，當即就要喚人，涉及那件法器，縱爲長公主，也無法淡定。
可就在這一刻，桌旁的安平郡主瓊鼻一皺：
“我插下嘴啊，你倆是不是想太多了，忘了嗎？匪徒剛剛逃出城了，縣衙的人去追了，若是東西還藏在孫府，他們怎會逃離？”
仿佛一盆冷水澆下。
長甯公主瞬間清醒過來，有些尴尬。
對哦，人都跑了，要麽東西壓根不在孫府，要麽，是已經得手，否則，怎會離去？
“不！還有一種可能！”
齊平驟然變色，猛地望向屋外雷雨：
“倘若……是調虎離山呢？”
長甯與安平同時一愣，俏臉瞬間慘白。
這雷雨，恰好可以完美掩藏掉，挖掘的一切動靜。
……
ps：推理部分結束，準備開幹。。