詩魁評選後，河上又熱鬧了一陣。

随着夜色漸深，一衆大儒陸續回返歸家，到得醜時末，街道上，人流漸少。

接下來，這胭脂胡同裏，畫舫樓船上，便要上演一些需要付費觀看的内容了……

而在内城區，尚未聞聽得這邊消息的朝臣們，按例，于寅時起床，洗漱，換上官袍，朝皇宮趕去。

今日，有小朝會。

午門外，天還未大亮，滿朝文武陸續抵達，許多年邁的，便靠在背風處縮着肩膀打盹。

杜元春立于黑暗中，一如既往，周邊一圈空蕩。

而今日，與他類似的，還有一人，正是氣色極差的徐士升。

“呵，今日朝會，有熱鬧看了。”有人低聲議論。

目光往兩人身上飄。

這兩日，徐士升與那一名鎮撫校尉争鬥的事，已在上層圈子流傳開。

往小了說，一名小小校尉，竟能令刑部給事中吃了大虧，着實堪稱傳奇。

往大了說，刑部被落了顔面，憋了一股火，準備趁機發難。

鎮撫司捏了一把牌，今日想必，也要打出去。

雙方鬥法，吃瓜群衆喜聞樂見，相比下，齊平鬧出的動靜，在這朝堂公卿眼中，終究……算不得什麽。

“你們說，陛下會如何處置姓徐的？”禦史李琦老神在在，跟同僚們閑聊。

“此事嘛，還得看‘黃黨’是否願出力了。”一名禦史說。

這朝堂上的争鬥，是非曲直，未必重要，想要殺人，總有借口，想要放人，總有由頭。

終究，還是要看背後的利益平衡。

李琦對此，心知肚明。

這兩年，以張尚書爲首的一派，在朝堂上勢力愈發龐大，首輔黃镛一派，則遭到皇帝明裏暗裏打壓，緻使，朝堂力量失去均衡。

老首輔也是果決，見狀，不怒亦不鬧，拍拍屁股，告病在家了，意思很明顯，陛下您要打壓，臣就躺平好了，看誰急。

果不其然，從年初開始，皇帝轉而開始削弱“張黨”，鎮撫司沒少出力，吏部侍郎貪腐案，便是其一。

等到不久前的林國忠舊案，張尚書挨了鐵拳，“黃黨”開始反擊，收複失地。

故而，在當前這個局勢，若黃黨願保徐士升，皇帝很可能不會深究。

那禦史正是明白關鍵，方這般說。

閑聊間，東方露出魚肚白。

一道老邁的身影慢悠悠，抵達午門，正是已數月未上朝的老首輔。

“黃首輔來了……病可好些了？”有人驚訝，上前問候。

黃镛笑呵呵的：“陛下送了些丹藥來，服下後，果然好很多。”

朝臣們一陣恭賀，幾分真，幾分假，就不得而知了。

“咚！”

城樓鍾響，群臣分兩列入殿。

走完程序，皇帝高居金銮殿上，道：“諸位愛卿，可有奏報？”

話音剛落，一身绯紅長袍的刑部尚書邁步出列，沉聲道：

“臣有奏！前日，鎮撫司校尉齊平以武犯禁，竟持械打破刑部大門，打傷數名軍卒，以下犯上，罪不容赦。

鎮撫司指揮使杜元春馭下不嚴，目無法度，視朝廷威嚴于無物，請陛下嚴懲鎮撫司，剝奪杜元春官位，斬了那校尉，以正法紀！”

穿黑紅錦袍，氣質與朝臣格格不入的杜元春聞言，拱手禀告：

“陛下，臣有話要說，刑部給事中徐士升私藏巨富，貪污腐敗，包庇親屬，以權謀私……更暗中打擊報複，欲針對鎮撫司衙門。

故意激怒臣下校尉，其心可誅，涉及案宗二十一件，請陛下過目。”

說着，自袖中取出奏折，由太監呈送至案上。

接着，刑部一方又有臣子跳出，大加抨擊。

都察院，以及其餘黨派，陸續出人反攻。

雙方争吵不休，宛若菜市口。

皇帝見怪不怪，翻開奏折，片刻後，放下，旁邊太監甩鞭：

“肅靜！”

衆人默契停止争吵。

皇帝沉吟了下，看向黃镛，道：“首輔如何看？”

黃镛躬身道：“老臣不敢妄加評斷，隻是，徐士升爲官有目共睹，錯是有的，但大多，并無實證，杜大人所說，未免太過。”

皇帝颔首，略一思襯，道：

“徐士升案仍須調查，暫停職務，待後續查驗明白，再做處置，杜元春禦下不嚴，罰俸半年，至于那校尉……自行處置。”

啊這……

朝堂上，衆大臣一怔，沒想到是這麽個判罰。

徐士升被停職，不算意外，畢竟證據實在不利，但後續調查……便是有緩和餘地了。

杜元春果然深受皇帝信任，不疼不癢，至于那校尉處罰，則含糊的過分。

“陛下……”刑部尚書皺眉，很不滿意，欲要開口。

年輕的皇帝淡淡道：“此事便這般定了。”

衆臣隻好偃旗息鼓。

……

散朝後，皇帝起身，離開金銮殿，往寝宮去，禦膳房則早準備好早膳。

待抵達房間，便見一道紫衣身影等在這邊。

臉上，猶帶着倦意，見皇帝過來，問道：

“皇兄，怎樣？”

皇帝無奈：“永甯，你怎麽不問下朕累不累。”

長公主很無辜的表情：“那……皇兄你累不累？”

“沒誠意，”皇帝擺手，喚妹子入席，一并用膳，這才說：

“刑部果然發難了，提了那校尉，朕擋回去了，命杜元春自行處置。性命無憂，但罰，還是要的，總得給刑部個交待。”

長公主點頭，她主要擔心，皇帝不清楚狀況，随口一句“斬了”……金口玉言，覆水難收。

“說來，那校尉，究竟有什麽稀奇，竟要你專門來說。”皇帝疑惑。

長公主聞言，抿嘴笑了下，緩緩道：

“那可就說來話長了……”

……

……

桃川詩會，于一派熱鬧喧嚣中結束，隻有那河上熄滅的花燈，河邊散落的垃圾，才證明出昨夜熱鬧。

齊平醒來時，天還沒亮。

小院裏很安靜，齊姝在房裏呼呼大睡，補覺，範貳倒是撐着黑眼圈，爬起來，剛點了燈，打着哈欠推開房門。

“不再睡會？小心猝死。”齊平見狀，提醒道。

範貳笑呵呵的：“睡不着啊。”

昨晚的一切，都刺激的他興奮難眠，晚上回來時，已經到了後半夜，捧着親王手書，笑得像是二傻子。

齊平都擔心，他步了“範進”後塵，笑瘋過去。

不過，說起來，親王提字，是他也沒料到的。

難道是安平跟他老爹說了？下回問問她……齊平暗忖。

“對了，我想把你那些詩集結，刻印成一本詩集，你看如何？”範貳問。

齊平揮揮手，渾不在意：“随你。”

……

齊姝沒起，就沒早飯吃，齊平去附近早點攤對付了一口，懷着八分忐忑，騎馬趕赴衙門。

“今早有朝會嗎？”到了門口，齊平朝人打探。

得知有後，他心中一沉，焦慮起來。

詩會打擊了天下書樓，但危機尚未解決，徐士升能否倒台？自己又會落得個什麽懲罰？

一無所知。

“感覺比等高考成績還焦慮。”齊平歎息，昨夜的喜悅散去，剩下的隻有忐忑。

進了院子，人還沒到齊，等了會，餘慶才到來，照常點卯。

一切照舊。

詩會的影響，還沒發酵開，但其實，主要影響還是在讀書人圈子裏，鎮撫司一幫大老粗，也不怎麽關心。

大家看重的，還是他破案的能力。

果不其然，整個上午，來了好幾撥人找，都是其他堂口的錦衣，找他幫忙差卷宗漏洞。

“不讓兄弟你白忙，查出來，功勞分你一份。”錦衣們說。

齊平心說，可我明天可能就被革職了……算了，同僚一場，閑着也是閑着，就當送人情了。

于是，一個上午在焦慮和忙碌中度過。

中午時候，齊平終于得知了早朝上的消息。

“徐士升停職查辦？司首被罰了半年工資？那我呢？……哦，我這個小蝦米，皇帝懶得提。”

齊平心情複雜，不知道這結果，算好，還是不好。

“頭兒，司首還沒說怎麽處置我嗎？”他問道。

餘慶搖頭，也有些迷糊：“沒說。”

行吧……齊平咂咂嘴，就聽餘慶道：

“對了，還有個事，洪嬌嬌申請暫時調到我手下了，今晚輪到你和少卿巡邏，你倆帶帶她。”

“啥？”齊平一臉懵逼。

……

……

鎮撫司衙門，歸屬禁軍序列，也會負擔皇城部分區域巡邏，隻是并非主要工作。

偶爾才輪到。

這點，齊平進衙門當天，裴少卿便說過。

夜晚。

齊平、裴少卿、洪嬌嬌三人，穿着錦衣，配着腰牌，腰懸繡冬刀，慢悠悠，走在皇城的街道上。

皇城，位于宮城與内城之間，由宗廟、部分官衙、内廷服務機構、倉庫和防衛等建築，以及園林苑囿構成。

夜風輕柔，天空有些晦暗，空氣潮濕悶熱。

皇城大街，青石闆鋪路，極爲寬敞，視野開闊，三人可以看到附近巡邏禁軍的火把，以及，遠處，黑夜裏，極爲醒目的道院危樓。

宛若火炬，金碧輝煌。

這是齊平，第一次望見道院……雖然隻看到輪廓。

“說來，你爲啥調過來啊，還有，我一直很納悶，你爹不是洪千戶嗎，怎麽在李千戶手底下做事？”

轉了一圈，三人停下休息，齊平好奇發問。

背負大斬刀，馬尾垂到腰際的飒爽刀妹抱着肩膀，揚起下巴，說：

“這你都不懂？避嫌啊，所以才不能在我爹手下。”

“至于調過來，我樂意，你管。”

語氣就很傲嬌。

齊平翻白眼：“不說拉倒。”

洪嬌嬌看了他幾眼，見少年不問，憋得有點難受，哼了一聲：

“既然你誠心誠意發問了，那我就大發慈悲告訴你……”

齊平笑呵呵接梗：

“爲了防止世界被破壞，爲了維護世界的和平，貫徹愛與真實的罪惡，可愛又迷人的反派角色——”

洪嬌嬌與裴少卿愣愣地看他：

“你在說什麽。”

“沒……卧槽，飛機。”齊平搖頭，突然，若有所覺，擡頭望向夜空。

隻見，冰冷深邃的天穹上，倏然劃過一道青光。

宛若流星，自外城南區奔來，越過内城、皇城兩道城牆，自三人頭頂劃過。

這是什麽……齊平正要問，忽而，幾滴“雨水”落下，好巧不巧，灑在眉心。

他愣了下，用手一抹，隻嗅到濃郁酒香。

……

天穹上。

一個身穿青色道袍，衣不蔽體，赤着雙足，醉眼迷蒙的年輕女子趴在一隻巨大的葫蘆上，絕美素顔上，是醉酒後的酡紅。

破空飛行，狂風卷起殘破衣袍，浮光潋滟，波瀾起伏。

她直挺挺，越過皇城，劃過一個抛物線，準确墜落在道院中央，那危樓之上。

“彭！”

白霧彌漫，大葫蘆收縮成半個巴掌大，女子趴在地上，似被驚醒，半跪着撐起身體，揉着眼睛，看向前方，背對着自己的身影，嘟囔：

“糟老頭子？還沒睡呢，年紀大了要留心養生，夭壽啊。”

道門首座聲音無奈：

“山雨欲來，睡不着啊。”