找到了？

房間内，齊平懵了。

怎麽會？

不該是一個難度頗高的案子嗎，哥們已經做好了打持久戰的準備，這邊剛收服了密諜，頒布了任務，正要開展暗查，結果，你告訴我案子結束了。

離譜。

齊平嚴肅起來，端正地坐在桌旁，抽出青玉法筆，開始在隐去字迹的紙張上回信：

“什麽意思？發生了什麽？”

……

另外一邊，巡撫入住的庭院内。

結束宴席的錦衣與禁軍護衛們站在庭院中，布置了隔音法陣的房間内，餘慶坐在靠牆的桌旁，面前隻放着一杆筆。

房間裏，穿着绯紅官袍的巡撫李琦來回踱步，顯得有些躁動不安。

忽然，餘慶面前空間扭曲，紙張飄落，巡撫眼睛一亮：

“齊平回信了？”

“恩。他詢問經過。”餘慶道，同時，提起毛筆，開始書寫。

……

信紙如秋葉飄落，帶來餘慶的回答：

“晚上宴會上，都指揮使夏侯元慶提起，就在前段時間，京中傳來消息後，臨城司庫，即，掌管軍械更替進出的官員鄭懷恩失蹤。

經過調查，認定乃是連夜潛逃了，都指揮使司随後檢查了軍械倉庫，發現大量非标器械。

基本認定，此人參與了走私案，且爲關鍵人物，目前疑似遁逃去了草原。”

茶樓客房内。

齊平看完回信，先是一愣，然後迅速意識到不對勁。

司庫官……這正是自己命密諜調查的兩個關鍵節點之一，對方聽到巡撫要來，意識到事情敗露，連夜跑路，聽起來是如此的合理。

可問題在于，太巧了。

想了想，齊平回信：

“會不會是替罪羊？被某些人推出來頂包的？”

餘慶回信：

“巡撫大人也有這個擔憂，但沒有證據，起碼，從西北軍給出的卷宗，看不出任何問題。”

齊平道：

“可是太巧了。而且，一個司庫官員，若說手底下不幹淨，我不會意外，但若是說，他與工部侍郎勾結，未免有些誇張，若我沒記錯，這個官職品級不高吧。”

一個軍中小官……恩，雖然掌控的是很關鍵的崗位，大大的肥缺。

但說與京都朝堂大員勾結，行賄，總覺得有點突兀。

餘慶道：

“所以，巡撫大人才要我與你聯絡，你在斷案上，才能卓著，想聽聽你有什麽想法。”

齊平思考了下，回信道：

“這件事，無非兩種可能，其一，嫌犯的确是此人，這也并非全無可能，起碼在邏輯上，存在可能。

其二，是被推出來頂包的，人也許被秘密送走了，也許被暗殺了，反正把罪責一推，死無對證。

前者不必說，若是後者，那就要考慮，這是誰的意思。

這麽明顯的巧合，我們都能意識到，西北軍的高層，當然也想的到，但他們還是在宴會上，這般說了……”

餘慶道：

“這并不難理解，陛下一直在試圖解決邊軍沉疴，往這邊安插的官員的動作，就沒停過，但涉及自身利益，邊軍暗中始終在對抗，從上到下，大多如此。

此次案件性質惡劣，軍中高層肯定想的是遮掩，包庇。

這并不能說，這群人都參與了此事，隻能說，是順水推舟，沒人願意真的來一場傷筋動骨的徹查……

恩，這段話是巡撫大人要我轉述的。”

……老李你要說話自己寫啊，我就說，這麽一大段不是頭兒的文風……齊平嘀咕，思忖起來。

李琦的意思他明白，無非是利益問題。

西北軍龐大，進行走私的，也許是某一隻老虎，其他老虎并未參與，甚至不知曉。

但手底下，大多都有些或多或少的污點。

爲了抵抗朝廷借題發揮，進行肅清，把自己牽連上，所以，軍中高官默契地無視了此事的“巧合”。

反正朝廷需要個犯人，你李巡撫也需要破案，我們呢，就給你一個。

這樣一來，大家你好我好，此事就算了。

我們以後嚴查，保證不再犯，你看成不……大概就是這個潛台詞。

可李琦知道，事情壓根不是這麽簡單。

這不隻是個走私的問題，還有賄賂朝堂大員的問題……而這件事，西北許多官員還并不知情。

甚至，查案隊伍都有兩支，且不說李琦感情上，是否願意接受這個結果。

退一萬步，即便他樂意，可齊平呢？

這位斷案奇才若是查出了問題，回去跟皇帝遞個折子，皇帝一看，你們雙方的探查結果都不同……李琦就完了。

齊平隻是暗查隊伍嗎？

不，還扮演着監督巡撫的角色……李琦浸淫官場多年，心中明鏡一般。

所以，在得知此事後，第一時間，便與齊平“彙報”。

是的，雖然有些滑稽，但在本次案件中，巡撫才是副，齊平才是主。

甚至爲了顯示自己意志堅定，沒有被西北軍腐敗，李琦說話都是讓餘慶這位錦衣代筆。

老官場人了屬于是。

……

齊平雖然對官場的勾心鬥角不甚明了，但看了那麽多權謀劇，多少也有些概念，模糊猜到一些，想了想，說道：

“我知道了……不過，這未必是件壞事。”

餘慶：“怎麽說？”

齊平分析道：

“其一，西北軍推出了個司庫官，甭管真相如何，起碼表明了認罪态度，以夏侯元慶爲首的将官，之後肯定要挨闆子。

這說明，邊軍内部整體上，還是臣服朝廷的。

如果抹除證據，堅決聲稱并無走私之事，才麻煩，說明整個邊軍高層，都沒了對朝廷的敬畏和忠誠……那我們就危險了。”

“其二，對方既然推出了司庫官，那事情反而簡單了，說明此人大概率知曉内情，隻要我們能找到鄭懷恩，一切都将真相大白。”

餘慶道：

“可他已經不見了，此地，我等人手匮乏，恐難以尋覓。”

齊平道：

“沒有誰會人間蒸發，總會有痕迹留下，而且……也不一定要找到人，隻要從這個人的社會關系入手，也許就能發現大魚。

恩，我已經有思路了。”

……

對面，餘慶坐在桌前，展開信件，李琦抻長着脖子，瞅着文字，兩人都是一怔。

這就有思路了？

什麽思路？

你倒是說啊……

可是齊平明顯，沒有解釋的想法。

李琦有點難受，也有些感慨，心說不愧是你。

自己團團亂轉了半天，都沒想法，齊平這才說了幾句，就有了思路，不服不行。

“問他，需要我們如何做？”李琦對餘慶說。

後者忠誠地扮演起“電報員”的職責。

很快，收到齊平回信，餘慶掃了一眼，說：

“齊平說，希望您做兩件事，第一，去檢查一下鄭懷恩的辦公場所，看是否有發現。”

李琦捋着胡須，點頭：“好，不過，恐難有收獲。第二件呢？”

餘慶道：“玩。他需要您表現出，隻想走個形式的态度，以此麻痹敵人。”

李琦一怔，笑了，心說這個簡單啊。

……

……

茶樓小院，房間内。

齊平将黃紙信函收起，坐在燈下，閉上雙眼，開始回憶下午看過的資料。

主要，是有關司庫官，鄭懷恩此人的信息。

得益于剛記憶不久，回憶起來并不困難，他很快對此人有了個基本了解。

鄭懷恩……四十三歲，永和元年生員，鄉試後，經吏部選官，在地方任職，五年前，被調入臨城，任司庫官……

并非武将，而是标準的科舉文人出身，也非邊疆本地人，而是從外派來的……有點意思了。

類似的情況，在西北軍中，并不少見，爲了防止地方勢力把持要職，京都時不時，會派此類官員來，也是對本地的一種制衡。

鄭懷恩，也是這一類。

因爲是外調的，所以人生地不熟，所能依靠的，隻有朝廷，但同樣的，這群人也是軍中被重點“腐蝕”的對象。

看樣子……是腐敗了個徹徹底底……唔，也不好下定論。

“吱呀。”這時候，房間門打開，洪嬌嬌走了進來，好奇看他：“結束了？”

“恩。”齊平點頭。

“頭兒說了什麽？”洪嬌嬌好奇問。

她剛才在外頭放風來着，齊平将大概情況簡略叙述了下，女錦衣柳眉倒豎：

“竟有此事。”

接着，便道：“要不要動用密諜，查一查？”

齊平搖頭，說道：

“西北軍推了他出來，說明肯定處理過了，用密諜查，一來恐難有收獲，二來，徒增暴露風險，咱們自己查。”

“你有想法了？”洪嬌嬌問，一路上，兩人默契度直線飙升，她一看，便知齊平已有思路。

齊平笑了笑，看了眼天色，說道：

“不急，先休息下，恢複體力，等晚些時候再說。”

洪嬌嬌想了想：“那我先洗個澡。”

……

臨城，東側某處，西北軍械倉庫便伫立此處，司庫衙門，燈火通明。

這時候，散值的官員已陸續走了個幹淨，隻留下小吏值班。

衙門大門斜對角，一處陰暗的小巷中，一個模糊的身影藏身其中，靜靜地凝視着衙門大門。

過了許久，方悄無聲息地離開，消失在城市内。

……

齊平本想着，先睡一會，但不知是否是換了地方的緣故，閉上眼睛好半天，始終毫無睡意。

尤其……隔壁，水聲蕩漾，擾人心神。

“好了沒有？”齊平睜開雙眼，喊道。

嘩啦的水聲停了下，然後是女錦衣的聲音：“你睡你的。”

女人……就是麻煩。

不過，也很好理解，和糙漢子畢竟不一樣，一路上，每到一座城，洪嬌嬌都會找機會出去沐浴。

進入西北後，算來，已經兩天沒洗了。

又是夏天……按照她的話，可以不睡覺，不能不洗澡，在齊平表達不要太嬌氣後，他果斷被冠上了“臭男人”的稱号。

“臭嗎？”齊平扯着衣服吸了下，沒感覺，這時候，隔壁傳來有些古怪的聲音：

“那個……”

“又怎麽了？”齊平歎了口氣，問。

隔壁憋了一下，才傳出好似蚊呐的聲音：“我忘拿沐巾了。”

沐巾……洗澡後，擦水用的長毛巾……

齊平一臉大驚小怪的樣子：“放哪了，我給你拿。”

“不行！”炸毛的語氣。

齊平擡起的屁股又坐下了，隔着牆壁，笑呵呵道：

“那你自己出來拿呗，反正現在院子裏也沒别人。”

“不行！！”語氣更尖銳了。

這星月燦爛的夜晚，赤條條去院子裏，啧，想想還挺刺激的……但果然不是刀妹會做出的選擇。

齊平躺在西北夜晚，冰冷的炕上，雙手枕在腦後，慢悠悠道：

“要我說，你就用衣服擦一下得了，要不，就在屋子裏站一會，風幹。”

然後，果不其然，遭到隔壁猛啐。

糾結了好一會，終于還是妥協了：“在我包袱裏，你拿來挂在門口就行。”

早說不就得了，麻煩……齊平一個鯉魚打挺，找到同僚折好的沐巾，推門走出，來到隔壁門前。

就看到房間裏，一個浴桶的影子，上頭凸出一個圓溜溜的黑影……

撇撇嘴：“放門上了，沒人看你，走了。”

屋内。

水汽氤氲，浴桶内的溫水裏，飄着香精的氣味，洪嬌嬌整個人蹲在裏頭，隻在水面上露出一個頭……

浴桶旁邊就是斜着倚靠的漆黑大斬刀。

見齊平的影子離開了，她才吐了口氣，小心翼翼站起來。

嘩啦……

水珠滾落，嬌軀燙的微微泛紅，因爲習武，結實緊緻，彈性十足的身子緊張地顫抖着，小心翼翼跨出，前腳掌落地時，溫水積了一灘。

洪嬌嬌發力，如狸貓般飛速抵達門口，閃電般拉開房門，将沐巾撈在手裏。

白色沐巾抖落，在身上一卷，濕漉漉的長發披灑下來，水珠淋漓。

洪嬌嬌吐了口氣，突然有點郁悶：真走了啊……

……

深夜，子時。

臨城街道，空蕩下來，進入宵禁期。

一戶戶房屋，皆熄滅燈燭，隻有軍卒結成隊列，披堅執銳，往來巡街。

畢竟是名義上的軍鎮，在巡邏這塊，比之京都内城，有過之而不及，然而，這終究攔不住所有人。

城中某條街道，當一列手持火把，腰配利刃的西北軍卒經過後，巷子裏，齊平與洪嬌嬌鑽了出來，目光鎖定前方院落。

“這就是那個鄭懷恩的家？”洪嬌嬌壓低聲音，問。

齊平糾正道：

“是住處，不是家，鄭懷恩的家人可不在這裏，别廢話了，小聲點，走了。”

說着，兩名引氣境修士微微蹲下，騰身而起，無聲無息，躍入宅院。

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