群臣散去，轉眼間，大殿中隻剩下一對君臣，馮公公揮手，領着其他官宦離開，貼心地關上殿門。

餘怒未消的皇帝站在原地，沉默了好一陣，才長長吐了口氣，疲倦道：

“你覺得，此案乃何人作爲？”

杜元春沉默了下，說：

“官船由禁軍隊伍押送，洗髓修士護衛，配合朝廷術法，絕非尋常江湖勢力可爲，恐與這兩月，九州江湖異動相關。”

皇帝并不意外，問道：“你是說，不老林？”

“隻是一個猜測，也不能排除，反叛妖族或江湖中某些門派的嫌疑。”杜元春謹慎回答。

皇帝歎了口氣，說道：

“十萬兩白銀，尋常江湖勢力豈敢出手？背後定有人暗中支持。”

京都朝廷裏的“鬼”還沒抓幹淨，西北軍就暴了大雷。

江湖上山匪橫行，剛在地方與衛所的合力打擊下，壓制下去，又出了這等大案。

再結合不久前的皇陵案，今年真可謂多事之秋。

杜元春有些慚愧，說道：

“江湖魚龍混雜，微臣手下密諜已在加緊滲透，眼下已初有成效，隻是尚未能進入不老林核心。”

皇帝歎了口氣，點頭，并未催逼，想了想，正色道：

“眼下當務之急，還是找到襲擊官船的元兇，尋到赈災銀兩。”

杜元春擔憂道：“陛下，此案短時間，恐難有結果。”

皇帝神情黯淡，他又何嘗不知？

說是十日，隻不過是給這些官員施壓罷了。

此等大事，賊人絕非臨時起意，朝廷得到消息時，都延遲了許多時間，如今去查，千難萬難。

這時候，殿内的君臣不約而同，想起了一人，若是他在……

皇帝輕輕一歎，擺手道：“回去吧。”

杜元春拱手：“是。”

……

……

京都南城，九月初，最熱的時候已經過去，但夏季的餘溫尚在。

某條胡同口，一株大柳樹千絲萬道。

穿着綠色羅裙，臉龐白淨的雲青兒拎着個小竹籃，從胡同豔陽裏走出，目光擔憂地望向巷子口，樹下安靜坐着的少女。

“新烙的餅，灑了香油，吃一口吧，很香的。”

青兒湊過去，掀開籃子，将溫熱的蔥油餅遞過去。

齊姝搖頭。

這段時間來，她明顯清瘦了許多。

原本，進入京都後，因爲吃的更好了，少女瘦削的身闆漸漸圓潤起來，皮膚也有了青春年華該有的光澤。

原本土裏土氣的少女，變得有點好看了。

可在聽聞齊平失蹤的噩耗後，短短時日，齊姝茶飯不思，失眠成疾，肉眼可見地枯萎下去，重新變成了土土的少女。

每日裏，就一個人坐在胡同口的木樁上，抱着膝蓋等。

有人跟她說話，也不理會。

範貳找了大夫來治，無果，隻說是心病難醫，青兒換着法子，找好吃的過來，但都無功而返。

“多少吃點，不然的話，你這樣下去，就算齊平回來，你也看不見了啊。”

青兒苦口婆心，終于勸齊姝吃了一口，但無論如何努力，也隻喂下去半張餅子。

歎了口氣，雲青兒無奈地提着竹籃返回小院。

推開門，就看到院子裏，鬓角斑白的太傅，以及焦急等待的範貳看過來。

“吃東西了嗎？”範貳急忙道。

幾個月的曆練，大孝子也成長了，穿着生意人的衣衫，戴着小帽，小眼睛裏藏着精明和焦慮。

“半張。”雲青兒放下竹籃，歎了口氣，“貓都吃的比她多。”

太傅搖頭歎息，坐在竹椅中。

這段時日來，他也曾跑過關系，詢問了内情，可越是知曉齊平狀況，越是不抱希望。

想到少年臨走前，将妹子托付給自己，卻不想，竟是訣别。

饒是曆經滄桑，老人仍舊難免哀傷。

心中，已經開始盤算，若齊平當真沒了，便将齊姝也接過來養，與孫女做個伴。

範貳也垂頭喪氣地站在一旁。

他并不知道齊平墜入草原，隻以爲，是失蹤在了西北，心中，始終笃定對方肯定能回來。

可照這樣下去，等齊姝病倒，齊平回來，他該如何交代？

……

與此同時，京都南城門外，一朵白雲徐徐飄了過來。

雲朵上，空間扭曲，下一秒，兩道身影浮現。

“下方便是京都，老夫還有事，你自行回去吧。”身披大氅，頭戴鬥笠的首座站在雲上，寬衣大袖，迎風飄舞。

任誰看見，不得豎起大拇指，贊一聲陸地神仙。

“卧槽槽槽槽槽……”

穿着道袍，風塵仆仆的齊平雙手死死抱住首座的大腿，瞪大眼睛，看着下方雲絮飄動，浩大城市如畫卷般，鋪陳于大地之上。

那城門口上的甲士，宛若螞蟻一般。

高空的冷風吹得他頭發散亂，魂都沒了：

“前輩，我可能下不去……您老擡手，要不把我送家裏得了。”

服用雪山蓮藕後，齊平便睡了過去，按照首座的說法，重塑道基要一天一夜。

完成後，非但可以恢複原本的洗髓修爲，還能更進一步，徹底在二境站穩。

他本以爲，醒來後還要趕路，哪想到，再睜眼，就已經飄在萬裏高空上了。

下方，也早不再是草原，而是中州大地。

這就是五境神聖領域的強大嗎？

不……這還隻是一具分身……不過想想，書院一代院長，曾經用“封”字神符封禁一座州府。

如果這便是戰力天花闆，那短時間跨越九州，倒也可以接受……

首座無奈地看着死死抱着自己大腿的少年，說道：

“放手……摔不着你。”

“真的？”

“……真的。”

齊平鼓起勇氣，稍稍松手，隻覺清風纏繞，整個人身體倏然淡去，消失不見。

首座吐氣，這才覺得耳畔清靜了些。

負手朝前邁出一步，瞬間，他出現在皇城道院，危樓上空。

低頭俯瞰，繼而，與盤膝打坐的道人重疊在一起。

“汪汪！！”

道院某座小樓内，金黃色的阿柴從灌木叢中跳出來，朝着鏡湖叫了兩聲，尾巴歡快搖晃。

“大白天鬼叫什麽？讓不讓人睡覺了？再叫閹了你！”

下一秒，二樓窗子敞開，一隻酒壇丢了出來，砸的狗子嗷嗚嗷嗚，一臉委屈，夾着尾巴跑掉了。

……

南城。

齊平站在繁華熱鬧的人群中，收回望向湛藍天空上，一朵白雲消散的目光，看着陽光底下，繁華熟悉的京都，突然有種親吻土地的沖動。

雖然隻離開了兩個多月，卻竟有種恍如隔世之感。

“我齊平，又回來了。”

齊平嘴角揚起，當下，不再耽擱，飛快朝六角巷趕去，在路過店鋪的時候，略駐足了幾秒，卻沒進，而是朝後方巷子趕去。

隻是，剛走到巷子口，便是一怔。

看到，大柳樹下，一個皺巴巴的身影，蜷縮着，坐在巷口，一張臉因爲疲倦和困倦，埋在臂彎裏。

齊平不禁放輕了腳步，緩緩走過去，故意捏着嗓子：

“呦，這是哪家的小姑娘啊，沒人要，來人呐，給本公子綁回府上去。”

昏沉沉的齊姝哆嗦了下，警惕地擡起頭，下意識做出防禦姿态。

然後，她的眼瞳中，倒映出齊平穿着厚棉布道袍，頭發散亂，面帶笑意的身影。

齊姝愣住，仿佛不敢置信，用拳頭揉了揉眼睛，重新看過去，眸中登時蓄滿了淚水。

齊平有點慌：“妹子，咋了，誰欺負你了？”

齊姝哇一聲撲過來，失聲更咽：“你！你可回來了……”

小巷子裏，雲老、青兒、範貳聽到聲音，急匆匆趕出來，就隻看到少女埋頭痛苦，少年無奈攤手，笑容燦爛：

“都在呐。”

……

齊平回來了，在一個平凡無奇的日子。

一陣可想而知的兵荒馬亂，喜極而泣有之，激動難言有之，笑容慢慢有之……原本的沉重陰霾，一掃而空。

雲家小院裏。

齊平大馬金刀，坐在桌旁，一口大嚼蔥油餅，一口拎着茶壺往嘴巴裏猛灌，一副餓死鬼投胎模樣。

眼睛腫成桃子的齊姝坐在旁邊，不好意思地小口啃着青兒遞來的糕點。

“來了！飯菜來了！”

圓臉小眼睛，一臉喜氣的大孝子踹開院門，一手拎着個食盒，學着酒樓小二吆喝着。

将鋪子裏中午做的飯菜擺在桌上：

“有點涼了，你們先墊一口，我讓廚娘做去了。”

齊平豎起大拇指，一點沒客氣，當即風卷殘雲。

一個月了，他終于吃上一頓正經的飯菜了。

許是重塑道基消耗了不少能量，齊平胃口大增，起先還尋思矜持一點，但等食物入腹，根本停不下來。

倒是齊姝，雖然看到大哥回來，終于能吃進東西了，但按照太傅的叮囑，隻是吃了點糕點，喝了一碗白粥，以防傷胃。

最後，滿桌餐飯，九成九，都進了他一個人肚子。

綠色羅裙，臉龐白淨的雲青兒一臉驚悚，看向好友，小聲說：

“你哥真能吃，他是飯桶嗎？”

齊姝：“……”

鬓角霜白，神态和藹的雲老瞪了孫女一眼，笑道：

“修士體魄雄健，自然與常人不同。”

齊平擦了擦嘴，有點尴尬，說道：“好些天沒正經吃一頓飯了。”

齊姝聞言，一臉心疼。

戴着小帽的範貳拉了張椅子，坐在桌邊，小眼睛炯炯有神：

“你這段時日都去哪了？”

雲青兒眼神亮晶晶的：“對對，快說。”

鄰家學渣少女是喜歡聽故事的。

雲老也好奇地看過來，他知道的更多，故而，也更覺得奇怪。

“這個嘛……就說來話長了。”齊平正襟危坐，一本正經，将自己魔改過的故事講了一遍。

在場幾人，雖關系親近，但西北案件，涉及頗多，齊平很多東西，也不好說，至于自己被追殺，幾次差點挂了，更沒必要說。

故而，他回來的路上，就現編了個版本。

在“新編版”齊平曆險記裏，他一路向西，與同僚護送巡撫查案。

過程中，幾經波折，敵人圖窮匕見，自己與敵人交手，不敵，利用法器傳送到了千裏之外，大山裏，摔暈了過去。

等醒過來，好不容易從山裏跑出來，結果發現同僚們已經提前回京了。

沒辦法，他隻好一路追趕，中途又遇上了山匪劫掠百姓等，一路行俠仗義，這才晚了幾天回來。

“那你這衣服……”青兒好奇問道。

“道人打扮在民間方便行事些。你懂的。”齊平說。

青兒恍然大悟：“原來如此。”

不懂裝懂。

這個故事可謂漏洞百出，但拿來糊弄幾個普通人，已經足夠了。

隻有雲老眼神古怪，知道齊平在滿口胡編，真實情況，恐怕絕非如此。

恩……等之後抽時間，找朝廷裏的學生問下……太傅暗暗想着。

……

故事講完，齊姝連日來的疲倦湧上心頭，困得直打哈欠，給青兒陪着，回屋補覺。

齊平返回自家宅子，将範貳叫了過來：

“我離開這段時間，家裏如何？”

範貳穿着生意人絲綢馬褂，小眼睛眯成一條縫：

“除了知道你失蹤後，大家很擔心，其餘的都挺好的。”

“鋪子裏呢？我回來時候，看到報紙已經在售賣了，還有，書屋旁邊的鋪子，怎麽回事？”齊平好奇詢問。

範貳用力點頭，興奮不已：

“全部按照你走前，留下的方案在推進，咱們的報紙一經出售，便引起了轟動，現如今，城内十幾家連鎖鋪子，以及加盟店，都成了售賣渠道。

廣告也開始賣了，不過按照你說的，售價壓的很低，所以收入還比不上賣書。

至于旁邊的鋪子，我給盤了下來，現在做咱們報社的編輯部，請了一些秀才來坐班，版面基本能保證不開天窗了。”

齊平道：

“很好。至于收入方面，不用急，隻要盈虧平衡，就先搶占市場，占領用戶心智。股份方面呢？”

範貳道：

“全給你說中了，報紙推出後，那些京都子弟都跑來要更多持股，甚至，連景王府和長公主都加入了，不過這兩家占得不多。”

王府和長公主也進來了？

齊平一怔，這是他有點沒想到的。

範貳說：

“我聽說，朝廷也要仿照咱們的模式，也做報紙，而且是在各大州府，由地方官府刊印。”

齊平并不意外，他相信，坐在金銮殿上的那位皇帝，肯定可以看到這種新媒介的力量。

創造報紙，他爲的也不是掙錢，更是在自身之外，建立一套人脈網絡。

簡單問了下生意方面，齊平打發範貳離開。

看了眼天色尚早，起身前往馬廄，騎上好久不見的黃骠馬，朝衙門趕去。　　17383/10012643