時隔多日，牽動了京都許多人心的“投敵案”終于到了見分曉的時候。

清晨，天光熹微，南城六角書屋總鋪。

幾乎一夜未眠的範貳洗了把臉，推開了書屋的門臉，卻是拎出個“打烊”的木牌，懸在了外頭。

這段時間，雖風起雲湧，但他仍舊堅持着所有鋪面照常營業，就像某種表态，然而到了這最後一天，他反而歇業了。

昨晚便提前告知了所有夥計，關門一日。

所有人都知道，這一關，若是闖過了，開闊天空，若是不過，夥計們也便不用再來了。

“咚咚咚。”範貳邁步，繞到後頭雲家小院，開始叩門。

大懶蟲雲青兒今日也醒的很早，拉開門栓，将他迎進來。

“太傅，齊平他……”範貳恭敬行禮，欲言又止。

站在門口，捏着一隻紫砂壺的雲老先生神情平靜：

“吉人自有天相。”

……

國子監内。

因有早課，故而，學子們清晨便抵達，坐在學堂中閑聊，往日裏，大抵都是三三兩兩，讨論不同的話題。

今日卻頗爲統一。

“可算有了結果，你們說，那齊平到底是不是間諜？”有學子問。

“還用問，這段時日的風聲那般明顯。”一人答。

“可也未必，都是些流言蜚語。”

“唉，最好的結果，恐怕便是個‘查無實證’，齊詩魁縱使能活，恐怕也要被打到官場邊緣，此生别想往上走了。”有人歎息。

角落裏，何世安、小胖墩，以及瘦高個子的王晏三人沉默以對。

面露憂色。

雖然一直以來，三人都表現出了對齊平的信任，但如今揭曉答案，反而不自信起來。

……

王府。

“去皇宮！”

臉龐精緻，眸如星子的郡主今日早早起床，在丫鬟服侍下着了正裝，連早膳也沒吃，便匆匆忙忙，跳上了馬車，吩咐說。

聲音有些急切。

“是。”待車簾垂下，車夫揮鞭，侍衛跟随，一行華貴車輛碾碎了清晨的涼意，迎着秋風，朝皇宮趕去。

府内，美豔的王妃并未阻攔，隻是輕輕歎息一聲，忽而聽到身後腳步聲傳來：

“王爺……”

容貌俊朗，貴氣逼人的景王打着哈欠，好奇道：

“安平這麽早便入宮了？去尋永甯？”

王妃咬了下唇瓣，小聲提醒：“今日，說是那個齊平的調查結論出了。”

景王沉默了下，說：“恩。”

王妃看了夫君一眼，忽然說：“你不答應安平給那少年求情，不隻是不方便插手吧。”

景王歎息一聲，說道：“一個百戶……身份太低了些。斷了最好。”

王妃沉默。

……

王府的馬車一路前行，進了皇城，抵達華清宮。

車夫剛勒停馬車，安平便提起裙擺，跳了下去。

在侍衛“哎呦”、“小心”的聲音中，一溜煙奔入院内，正看到文雅大方，滿身書卷氣的長公主走出來。

“安平？”長公主怔了下。

安平郡主氣喘籲籲，道：“我想去午門。”

朝政大事，皇家子女也無法擅入，但在附近等待結果，是可以的。

本就打算前往的長公主抿了下嘴唇，說：

“好。”

……

午門外，足以容納上萬人的廣場上。

秋風拂動百官袍服，當東方露出魚肚白，衮衮諸公盡數抵達，彼此低聲議論，目光投向都察院禦史們。

知曉，時隔數日，這場由言官集團發起的攻擊，終于要做個了結。

那名當日壯觀齊平，甘爲排頭兵的清瘦禦史，雙手隴在袖子裏，梗着脖子，站在最前頭。

至于案件的另外一方，鎮撫司一行人，尚未出現。

大臣們正轉着念頭，忽而，有人低呼：

“來了來了！”

百官望去，隻見寂寥冷風中，一襲黑紅錦袍踩着漫長的白玉台階，緩緩走近。

在其身後，跟着一個穿素色青袍，戴着禁锢鐐铐的年輕人。

亦步亦趨。

正是那齊平。

此刻，少年臉色顯得有些蒼白，神态萎靡、虛弱，衣服領子拉的很高，表面上看不到刑訊的傷口。

但一名洗髓境修士，如此虛弱，足見這些天，在牢裏并不好過。

沒人押送，倒也不意外，以杜元春三境的修爲，别說用法器禁锢了雙手，即便全盛狀态，也翻不起浪花。

這時候，感受到群臣視線，齊平緩緩擡起頭來，神情冷漠中透着憤怒，憤怒中帶着倔強，倔強中藏着悲嗆……

那模樣，仿佛受了天大的委屈。

杜元春用眼角餘光瞥了眼，突然嘴唇微動，“傳音入密”道：“差不多得了……”

齊平垂下頭，心想你不說讓我裝得像一點嗎……還不樂意。

好難伺候。

與皇帝聯手釣魚，這種事，終歸不好拿到明面上說，所以，就必須走一次過場。

給百官個交代，也幫齊平洗刷掉身上的髒水。

即便最後很多人猜出了真相，該演的戲，也得演，此事關乎自己名譽，齊平還是很認真的。

百官表情各異，大都是吃瓜姿态。

視線不停在杜元春與那名青袍禦史間橫跳。

幸災樂禍……按理說，都察院與鎮撫司一文一武，都是監察百官的職位，理應處于同一陣營。

以往，也的确如此，每次彈劾杜元春，這幫言官都出奇的沉默，積極性不高。

可誰能想到，因爲官銀案，緻使“兄弟阋牆”，這兩個衙門彼此内鬥起來，其餘人拍手稱快，恨不得打的兩敗俱傷才好。

這時候，城頭鍾響，衆人收回目光，列隊入殿。

齊平雖是當事人，但在皇帝傳喚前，無法進入金銮殿，被交給皇城禁軍看管。

……

殿内。

群臣禮畢，身披明黃華服的皇帝從側方登上龍裔，俯瞰衆卿：

“可有奏報？”

沒人說話，一群人望向杜元春。

後者邁步走出，拱手高聲道：

“啓禀陛下，關乎鎮撫司百戶齊平的案子，已有結論。”

“哦？說來聽聽。”皇帝道。

杜元春略微停頓了下，等吸引了全場目光，才拱手高聲道：

“經臣反複調查，業已證實，齊平并無嫌疑，清白無罪，其行蹤有迹可循，乃有前輩高人出手，送回京都……都察院偏信小人，對帝國功臣極盡诋毀之能事，恐爲嫉賢妒能，報複之舉！”

無罪！

群臣有些驚訝，要知道，這段時日流傳的說法，可不是這般。

要麽，是傳言爲假，要麽，是缺乏實證，故而，杜元春保下此人。

青袍禦史聞言，跨步走出，冷笑道：

“杜大人說的輕巧，不知有何證據，說明此人并無嫌疑？

還是說，隻是沒查出線索，想要糊弄過去？陛下，微臣身爲禦史，一片公心，絕無歹意，隻是杜鎮撫這番說辭，卻是無法令人信服！”

杜元春淡淡道：

“你指控他時，可有證據？不還是僅憑一張嘴？所以，你都察院口說無憑，可以。我鎮撫司的話便不可信了？”

針鋒相對。

兩大監察機構不複暧昧，也揭開了最後一層遮羞布。

青袍禦史昂然道：

“杜大人可莫要誤會，我隻是想，那齊平本就是你的愛将，陛下允許你等自查，可莫要辜負了陛下信任。”

陰陽怪氣了屬于是。

顯然，話裏話外，在質疑杜元春包庇。

皇帝等兩人吵夠了，方開口：“杜卿，有何證據，便呈上來吧。”

杜元春道：“請陛下傳喚齊百戶當面對峙。”

“宣！”

皇帝一聲令下，有太監小跑出去，不多時，兩名禁軍一左一右，壓着齊平走入殿内。

齊平謹記規矩，并未擡頭，眼睛盯着身前的地面，行大禮。

杜元春聲音響起：

“齊平，你且将消失那一月，及如何返京細細道來。”

齊平操着虛弱的聲音開口：

“是。卑職當日趕赴西北，調查走私案……”

他将打磨過的最終版本念了一遍，期間，無人打斷，群臣雖對這番說辭已經不陌生，但親曆者講來，額外多了許多細節。

待聽到齊平被追殺，幾次險象環生，餓了吃生肉，渴了飲露水，終于逃向雪山。

不少人驚訝觸動，隻覺全然不似編造，極爲真實，而禦座上的皇帝，更是動容，他也是第一次，聽到細節。

“末了，卑職累倒在雪山中，本以爲生還無望，卻不料，苦盡甘來，再醒後，發現被一位道門高人搭救，也是他施展秘法，将我送回京都。”

齊平說道：

“此番經過，草原上皆留有痕迹，懇請陛下明鑒！”

青袍禦史質疑：“你說被道門高人搭救？姓甚名誰？”

齊平低着頭，說道：

“不知。那位前輩不願透露姓名，我懇請他送我回返，那前輩隻說此行雪山另有要事，無暇照顧于我，但相逢即緣，便施法将我擲回。”

“荒唐！”青袍禦史嗤笑：“都知曉齊詩魁文采飛揚，且有著書之能，今日一見，名不虛傳，竟是杜撰的像模像樣。”

他冷笑一聲，朝前方拱手：

“陛下，此人所謂經曆，漏洞百出，怎麽偏巧就給人搭救？

而且，雪山距離京都何其遙遠，道院哪位高手有這等手段，将他‘擲回’？

可笑，實在可笑，這等說辭，杜鎮撫竟也相信？還是說，杜大人你有本領，将人從此處丢去雪山？”

他想笑。

不少大臣也目露狐疑，覺得這說辭太過離奇。

一時間，不少目光暧昧起來，心想，杜元春若是鐵了心包庇，倒是個可以拿來攻擊的點。

而面對群臣注視，杜元春卻不慌不忙，淡淡道：

“齊平所言虛實，并不難驗證，懇請陛下傳喚人證！”

人證？

百官一怔。

“宣人證！”金銮殿旁，一名太監見皇帝輕輕颔首，扯開公雞嗓子喊道。

話落，清風吹入大殿，一道人影飄然而至。

竟是一個身披道袍的青年，胸口繡着太極圖，容貌平平無奇，看了跪地的齊平一眼，嘴角揚起神秘笑容，收回目光，環視群臣：

“你們好，吾乃内門首席弟子，東方流雲，也是道門當代大師兄。”

道院修士，入殿不拜。

“東方流雲！”

“是他……”

大殿騷亂，官員中，不少人竟也是聽過這個名字的。

便是連黃镛、張谏之等權臣，也是眼神一動，道院來人了？

地上。

低頭盯着地闆的齊平豎起耳朵，聽着周圍動靜，壓制着擡頭打量的沖動，這會聽到聲音，心中大呼卧槽。

怎麽是這腦子有坑的貨來了……好歹派個靠譜的人來啊。

他有點慌。

好在大師兄在正事上還是很靠譜的，見衆人望來，背負雙手，傲然道：

“此番受師門囑托，來此做個人證，齊公子的确乃我道門所救。”

頓了頓，他笑容深刻，補充道：

“那位搭救于他的前輩，乃是我道門首座！”

安靜。

這一刻，原本騷亂的金銮殿，一下無聲，一名名官員驚愕望來，有些難以置信。

道門首座！

那位坐鎮京都，神龍見首不見尾的陸地神仙？開國太祖的好友？

救了這齊平的，竟是那位？

而且，還派來了人證明？不……不一定是首座派來的，也許是皇帝向道院求證，才給的回信。

杜元春高聲道：

“九月初時，道門首座曾前往西南雪山，與巫王論道，當日有諸多修士目睹，于齊平所說吻合。”

論道！

群臣驚訝，對于這些涉及修行界的事，不甚了了，但事情卻是明朗起來。

首座前往雪山，以其通天修爲，發現齊平，将其送回，便不再是難以理解的了。

那名青袍禦史臉色變幻，意識到，此案再無懸念。

杜元春看向他，目露譏諷：“亦或者，你連首座也要質疑？”

“不敢！”青袍禦史忙道，神情苦澀，臉色發白，突然沒了鬥志，頹然跪倒：

“陛下，是微臣……錯判了。”

輸了。

當道門出面，都察院的一切指控，便都沒了意義。

猜疑？潑髒水？讓皇帝懷疑？一切的算計，都敵不過道院一句話語。

“竟是首座出手，搭救帝國良才，回去替朕謝過他。”皇帝故作驚喜。

東方流雲拱拱手，飄然離去，不帶走一片雲彩，心中想的是：此人竟與首座結緣，果然是天命之子沒錯了！

此番又結了一個善緣。

不枉我争取來這個作證的機會，呵呵，可笑院内一衆弟子，懵懂無知，錯失機緣。

可笑可笑。

……

殿内。

塵埃落定，皇帝掃了眼都察院衆人，冷聲道：

“你們，還有何話說？”

都察院衆禦史，呼啦一聲，齊齊跪倒，瑟瑟發抖：

“我等聽信小人讒言，險些錯殺忠良，請陛下降罪！”

皇帝冷哼一聲，譏諷道：“都察院先出叛徒，又攻讦忠良，是該降罪。”

禦史們大恐：“陛下恕罪！”

“……”群臣暗罵，心說這也太不要臉了些。

不過說歸說，言官身份特殊，倒不會因爲彈劾錯了人，便如何。

否則，誰還敢上奏。

但這一遭，小懲大誡，是免不了的。

皇帝收斂怒意，忽而起身，一步步走下台階，竟是朝着下方的齊平行去。

群臣訝異，不知皇帝意欲如何。

按照流程，既然案子已水落石出，便該宣判無罪，揭過這茬才是。

大殿上。

齊平盯着地闆，聽到結果，也是松了口氣，如此一來，自己這場劫難算是度過了。

有驚無險。

隻是……爲啥覺得，皇帝的聲音有些耳熟？恩，仿佛在哪裏聽過，但他一時，又想不起。

畢竟，齊平很笃定，自己從未有機會見過這個帝國的統治者。

而這時候，聽到腳步聲接近，他忙收斂心神，有些茫然。

下一秒，卻隻覺得，一雙溫暖修長的手，扶在了他的肩膀上：

“齊愛卿，受苦了，快些起來！”

大殿中，各衙門大臣一怔，表情愕然。

皇帝親自攙扶？

這是什麽待遇？

愛卿……

一個六品小官，連上朝的門檻都摸不到的武将，竟被稱呼爲“愛卿”？

要知道，在這等場合，一個稱呼，可以代表很多事。

一時間，内閣大臣，六部尚書等人，眼神都不對了，更有官員吸氣，意識到，陛下恐是頗爲看重此人，故而，施恩拉攏。

典型禮賢下士的手段。

可以理解，畢竟憑白糟了磨難，若不施恩，以後難免嫉恨……

隻是，在他們看來，賞賜褒獎便可，這般親自攙扶，便太過隆重了。

張谏之抓着胡須，眼神微動，心想女兒參與的那書屋，倒是一步妙棋。

老首輔黃镛闆着臉，沒太多表情，隻是眼皮垂下，掩飾着瞳孔裏的光芒。

杜元春驚訝極了，心想劇本裏也沒這一出啊。

他知道，齊平并未遭受什麽磨難，在诏獄裏過的舒服極了，故而，也沒太大收買人心的必要。

不理解，但大受震撼。

而作爲當事人的齊平，腦海中突地閃現出一個人，心底生出荒謬感，他确認般起身，擡頭。

看清了皇帝那張噙着笑意的臉。

與腦海中，南城小院裏那個人完美重合。

“金……”齊平大腦一片空白，怔住了，下意識開口。

卻給皇帝攔住：“愛卿何故失神？”

遞來一個眼神：别亂說，場合不對。

齊平忙閉嘴，心亂如麻，腦海中一條條信息勾連，以往的線索鏈條閉合，他終于明白了，皇帝爲何信任他。

以工代赈以及南北分榜的方案，又爲何都能上達天聽。

“金先生是皇帝……”

“所以……雲老頭是帝師？堂堂帝師，住在外城小破宅子裏？要不要這樣戲劇性？”

“哦對了，我還把妹妹塞給了他當學生，還有，我還在皇帝面前裝逼……”

齊平感覺很淦。

臉上卻不露分毫，一副受寵若驚的模樣：“謝陛下隆恩！”

杜元春走過來，爲他卸下鐐铐。

在金銮殿上，一位位跺一跺腳，整個帝國震顫的權臣注視下，齊平揚眉吐氣，望向了那些跪倒在地，不敢起身的禦史們。

這群，本該與鎮撫司站在一起的官員。

眼神冷淡。

皇帝輕笑一聲：“有什麽想說的，盡管說。”

眼神裏的意思是：不爽就罵，平常朕見慣了這幫言官罵人，倒沒怎麽看到他們挨罵。

這也可以？齊平詫異，心中一動，忽然邁出一步，高聲吟誦：

“煮豆持作羹，漉菽以爲汁。”

皇帝一怔，這是……要作詩？

金銮殿上，現場賦詩？

他眼睛一亮，周圍，其餘大臣也是豎起耳朵，想起了此人“詩魁”之稱，“詩仙”之名。

當日，桃川詩會力壓京都文壇，這幫文臣，也是贊歎不絕的。

隻是，自那以後，齊平便幾乎再也沒了詩作。

有人說，齊平是将畢生詩才，都耗在了那一夜，卻不想，時隔數月，這位帝國第一詩人竟在此情此景，再度賦詩。

齊平緩緩行走，邁出三步：

“萁在釜下燃，豆在釜中泣。”

張谏之揪着胡子的手一頓，禮部何尚書眼眸微眯。

衆人眼前，仿佛出現了一副畫面：

烈火熊熊，豆杆在釜下燃燒，豆子在釜中哭泣。

這在喻指什麽？

是了，都察院與鎮撫司皆乃監察衙門，本該同氣連枝，此刻，卻自相殘殺，他是将自身，喻作那鍋中黃豆？

在場文臣，皆是絕頂聰明之輩，瞬間便領悟詩中含義。

地上跪伏的一衆禦史，亦是臉色變幻，有人動容，有人羞愧。

齊平最後邁出三步，走到一衆禦史面前，頓了頓，念出最後一句：

“本是同根生，相煎……何太急！？”

群嘲！

金銮殿上，一片死寂。

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