齊平前世的時候，看古代的文藝作品，感覺百姓燒的都是木柴，但實際上，無論是在他那個世界的曆史，還是涼國，煤炭都是很早就被發現的。
隻不過,相比于“煤”這個名字，更習慣稱之爲“石炭”，與“木炭”做區分。
“京都南郊有礦山，便出産石炭，故而并不儲備。”皇帝解釋說。
齊平愣了下，又問了幾句，才得知具體情況。
原來京都附近就有一座煤礦，朝廷工部負責開采小部分，可謂“官窯”,另予民間商人部分，謂之“民窯”。
朝廷對開煤礦的管制極爲嚴格，加之這個時代采礦技術落後，也就比露天采礦高級一些，所以，産量并不高。
“石炭此物，雖可燃火取暖，灰塵卻極大，尤其燒來取暖，隔日滿屋子都是灰塵，更有人被悶死，故而城中富戶大多還是偏愛木炭，并不好賣。貧民倒是渴求,隻是又無法負擔價格。”
皇帝對這些很是了解,當即爲齊平科普。
齊平皺眉道：“既然山中有煤,爲何不多開采些,低價售出不就行了。”
在他看來,這有點沒道理，既是救災，肯定要出血。
物以稀爲貴，這是經濟學基礎，朝廷既不願出錢平抑，就隻能出資源。
皇帝搖頭道：
“非是朕不願，此前朝堂上，首輔便議題開礦，以工代赈，隻是……京都周遭山脈不可輕動，若毀了地脈，才是大禍。”
“地脈？”齊平反問。
皇帝點頭，解釋道：“你可知朝廷術法，爲何能覆蓋各州？”
不是因爲天軌麽……不，我想起來了，天軌隻是個“計算機”，真正搭建整個架構的，是昔年開國時,大修士更改地脈……齊平猛然記起這個背景知識。
“朝廷借山川布局，均攤天地元氣,從而搭建起整個術法體系，而一旦胡亂開山，定會削弱術法。”皇帝歎息。
原來是這樣，怪不得朝廷嚴控采礦……齊平恍然大悟。
旋即，皺起眉頭，這就難辦了啊。
如今的問題是，國庫空虛，拿不出錢來救濟民衆。
木炭無法憑空變出，而石炭又限于地脈，不好大範圍開采，産量少，富人不願意買，利潤空間小，就更沒法降價。
怪不得朝堂諸公拿不出主意，這根本無解啊……不對，齊平突然意識到一個問題，道：
“陛下，既然采礦有損地脈，那京郊的礦山……”
皇帝說道：“并非所有地段，都有損。京郊的煤窯是開在無礙處的，隻可惜連年挖掘，廢窯衆多，已沒有太多地方開新的。”
齊平眨眨眼：“廢窯？是挖空的？”
皇帝搖頭：“倒沒，隻是礦坑但凡深一些，便會滲出水來，便隻好作廢。”
說着，皇帝吐起苦水來：“朕這幾日憂慮此事，夜不能寐，便想起你來，不知愛卿可有良策？”
說完，他略帶這些期待地望來，心中有些忐忑，卻見齊平陷入了沉思。
皇帝也未打擾，見齊平遲遲不吭聲，搖頭苦笑，暗嘲自己是病急亂投醫了。
齊平提出過工赈之法，已是難得，豈能每次都拿出好法子來？
終究……是希望不大的。
果然，這次齊平并未如前兩次那般，很快便給出方案，而是略作沉吟，說道：“陛下，臣想實地去看下南郊煤礦。”
皇帝愣了下：“你……”
齊平沒說的太死，緩緩道：“我有個想法，但要具體看過後，才能知道是否可行。”
皇帝聞言，灰暗的眸中陡然亮起，身體前傾，呼吸急促：
“你此言當真？真有法子？！是什麽？”
齊平搖頭道：“不好說，陛下容我幾天，未必可行，隻能說試試。”
皇帝聞言，也冷靜了些，點頭道：
“好，朕等你的消息，這便安排人領你去，即便不成，也無妨，若是真有法子，你便是涼國的功臣。”
齊平笑笑，功臣與否他不在意，隻是想少死一些人。
有了這樁事，他也沒心思閑逛了，準備趁着還在上午，立馬去實地考察一下。
皇帝則将他送出，傳令派人給他領路，等人走了，身披龍袍的九五之尊猶自好奇，不知齊平葫蘆裏究竟賣什麽藥。
“陛下，這齊大人莫非還真有法子？”馮公公湊趣走過來，忍不住問。
皇帝負手站在暖閣門口，嘴唇抿成一條線，搖頭說：
“未必，前兩次他出的法子，說到底，都是靈光一閃，可這世上，絕大多數事，都不是一個主意可解的，他方才與朕交談，連京郊有礦，如何采買都一概不知……想出的解法，也未必可行。”
馮公公詫異道：“那您方才……”
皇帝輕輕歎了口氣：“可這個齊平，不是一般人啊，朕總還是抱着一絲期望。”
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說到這，暫且将這件事抛下，傳令道：
“召集六部議事，這幫狐狸一個勁哭窮推诿，朕就不信，他們真拿不出錢來。”
這一刻，這位九五之尊，沒了笑意，隻有冷厲。
“是。”
……
……
齊平離開暖閣，一路抵達宮城門口。
等了一陣，一名工部青袍官員趕來，正是奉命帶他前往南郊的。
齊平正要上對方馬車，忽而聽到身後傳來馬匹鈴铛聲，扭頭一看，驚訝發現一架車辇自高聳的宮牆門洞中駛來。
顯然是宮中貴人，隻是看着稍顯低調，齊平疑惑間，拉着青袍官員側身避讓，卻不想馬車走到近前，忽而停下。
繼而厚厚的車簾掀開，探出一張女官的臉：“齊大人，殿下有請上車一叙。”
那是永甯的貼身女官，二人也是老熟人了。
“長公主？”齊平一怔，不禁露出笑容，自己還沒找過去，對方卻來了，他不信這是巧合。
當即叮囑青袍官員稍等，自己邁步鑽進了馬車。
按照禮儀，同乘有些逾矩，但皇帝禦妹，總是可以适當無視部分規矩的。
車廂内部極寬敞，鋪着地毯，擺放着小桌，齊平剛進來，便看到坐在裏頭的一襲紫衣。
永甯公主今日略施淺妝，烏黑的長發盤在腦後這，内裏長裙，外頭罩着同色襖子，領口豎起，露出一截白嫩鵝頸。
滿是書卷氣的臉上，秋水般的明眸望過來，帶着一絲笑意。
“臣參見殿下。”車廂裏有宮女，齊平便遏制住開玩笑的沖動，恭敬說道。
長公主永甯輕輕颔首，溫和道：
“免禮。本宮本要去南郊一趟，聽聞齊大人回京，也要前往，倒是巧了，便一同去吧，正巧說說越州的事。”
旁邊的女官看了自家殿下一眼，忍住發笑的沖動，低下了頭，用力抿嘴。
啊這……找的理由這麽刻意嗎，齊平道：“恭敬不如從命。”
當即與青袍官員說了前頭帶路，馬車便行駛了起來，他則爲永甯講起了越州故事。
車輪滾滾，寬大的車廂微微颠簸，長公主認真地聽着，極爲入神，倒也不隻是來看這個一手提攜的良才的，而是的确對越州局勢有些關心。
“等下，你說你僥幸殺了左護法？”長公主聽着故事，突然打斷，驚訝道：“那左護法不是神通麽？”
齊平盤膝坐着，臉上一副輕描淡寫的樣子：“哦，臣當時也入神通了。”
？！
永甯公主一怔，仿佛沒聽清，追問了兩句，才确定無誤，登時一雙美眸有些茫然。
衣裙下的雙手攥緊，好似在抒發情緒，這個自己當初在河宴撿來的胥吏，何時成長到這一步了？
兩個月前，問道大會時，她以爲已經刷新了對齊平的認知，可如今才發現，她還是低估了他。
“皇兄知道了麽？”長公主咬了下嘴唇，眼神複雜難言。
齊平微笑道：“陛下憂心國事，倒也沒說起這個。”
長公主歎息一聲，笑道：“恭喜齊大人踏入超凡之境。”
齊平認真道：“多虧了殿下提攜，方有今日，齊平沒齒難忘。”
長公主笑了，雖然是場面話，但聽着就很開心：“你方才說，皇兄與你談及國事，可是爲了雪災？此番去南郊，又是爲何？”
永甯與安平不同，後者是沒心沒肺，有些蠢呼呼的嬌貴郡主，前者還是憂心天下的。
方才駕車過來，固然有聽聞齊平返京，想見一面的心思，但也是爲了災情而來。
齊平好奇道：“殿下也在關注此事？”
永甯颔首，面龐上浮現些許愁緒：
“京中大雪，本宮雖在深宮，但也知外頭民衆苦寒，皇兄這些天唉聲歎氣，愁容滿面，本宮也在想法子，正籌備發動募捐，好歹能救一些。”
齊平真誠道：“殿下仁善。”
永甯搖了搖頭，苦笑道：“本宮知道募捐隻是杯水車薪，此前便想着，你若回來，是否會有法子，可否與我說說？”
齊平想了想，說：“得先看看。”
永甯聞言，愈發好奇，便也不再多問，一行車馬很快出了京都，沿着官道，抵達了南郊。
……
南郊礦場在山上，山腳卻建着一座龐大的寨子，當齊平抵達時，掀開車簾，便望見無數密密麻麻，工蟻般的百姓。