建安十年四月（205年），程遠志安撫過徐庶，親自提兵，浩浩蕩蕩殺奔江南，去戰周瑜。

另一邊。

失了軍師的劉備興緻勃勃地安排好禮物，正要往襄陽隆中去拜請諸葛亮，忽有人報道：

“門外有一先生，峨冠博帶，仙風道骨，特來求見。”

劉備訝然道：“此人莫非就是孔明？快快有情！慢着，我親自去請！”

遂滿心期待整衣出迎。

出的門來，定睛一看，見來者是司馬徽。劉備大喜，請其入後堂高坐，拱手道：

“備自别仙顔，因軍務繁忙，有失拜訪。今得尊駕光降，大慰平素仰慕之情。”

這一通話說下來，直聽得司馬徽老懷大慰，撫須含笑道：

“老夫聽聞徐元直在此，特來一會。”

劉備歎道：“近因其母被袁射所囚，遣人馳書，喚回許昌去了。”

司馬徽訝然道：“我素聞徐母性情高賢剛烈，雖被囚，卻必不肯馳書召其子；此書必然有詐！元直若不去，其母尚生；今已去，其母必死！”

劉備驚問道：“這是爲何？”

司馬徽道：“徐母高義，必羞見其子，此時恐已無生機！”

劉備不欲多談此事，轉而說道：“元直臨行前，回馬推薦隆中諸葛亮，敢問先生，其人如何？”

司馬徽笑道：“元直要去，自去便是，何故又惹别人出來嘔心瀝血？”

劉備問道：“先生何出此言？”

司馬徽笑道：“孔明與颍川石廣元、汝南孟公威與徐元直等三人爲密友。此三人各自精通一樣，唯孔明兼而有之，更通大略。高卧隆中時，常抱膝長吟，而對三人道：‘公等若出仕，可至刺史、郡守。’”

“衆人問孔明志向，孔明隻笑不答。每常自比管仲、樂毅，其才不可量也。”

劉備聞言，已對諸葛亮心馳神往，歎道：“颍川之地，俊才何其如此之多！”

司馬徽笑道：“昔日有群星聚于颍地而分，前人殷馗善觀天文，解曰：星落之地，必多賢士。”

其時關羽在側，說道：“某常讀春秋，也知管仲、樂毅乃春秋、戰國名人，功蓋寰宇。孔明自比此二人，是不是太過了？”

司馬徽笑道：“不過，不過！以我觀之，不但可比此二人，還能與另二人相比。”

這話劉備等人都聽過。

關羽遂說道：“先生所說二人，莫非是興周八百年之姜尚、開漢四百年之張良？”

司馬徽訝然道：“你如何知之？不想你一武夫，竟然也有此等見識。”

說罷，看向劉備，“既如此，那老夫就告辭了。”

這話轉折的有些突然，衆人驚愕間，司馬徽已經告辭下階行去，端的是來去自如，坐行灑脫。

劉備伸手欲留，卻見司馬徽出門後，仰天大笑道：“卧龍雖得其主，不得其時，惜哉！”

言罷，飄然而去。

劉備歎道：“真隐居賢士也！”

這一整場對話，劉備聽得一知半解，關羽聽得七分迷糊。

張飛完全沒聽懂一句，心下暗暗惱火這些文人酸儒說話故弄玄虛，一點兒都不痛快！

心下不懂，卻也不好向劉備問“這老先生說的甚”，隻能暗暗憋在心裏，好不難過。

翌日，劉備領關、張及仆從數人，策馬來到隆中，遙望山畔清幽，田園豐茂，有農夫于田間荷鋤勤耕，其中有一人，聲音格外嘹亮地唱道：

“蒼天如圓蓋，陸地似棋局。世人黑白分，往來争榮辱。”

“榮者自安安，辱者定碌碌。南陽有隐士，高眠卧不足！”

劉備聞歌有感，勒馬喚農夫問道：“此歌何人所作？”

農夫将鋤頭扛在肩上，答道：“此歌乃卧龍先生所作。”

劉備又問：“卧龍先生住何處？”

農夫笑道：“此山之南，粼溪之北，有一高岡，名曰卧龍岡。岡前疏林内茅廬中，即諸葛先生高卧之地。”

劉備謝過農夫，策馬前行。行不數裏，果見一幽靜清雅之地。

劉備來到莊前，下馬輕叩木門。

少頃，一小童推開門，探頭問道：“你是何人？何故來此？”

劉備拱手道：“漢左将軍、宜城亭侯，豫州牧、皇叔劉備，特來拜見諸葛先生。”

童子苦着臉道：“我記不得許多名字。”

劉備道：“你隻說劉備來訪。”

童子沒有動，倚門說道：“先生已于今早外出。”

“去往何處？”

“先生沒講，蹤迹不定，不知去往何處。”

“幾時歸來？”

“先生沒講，歸期不定，或三五日，或十數日。”

聞言，劉備惆怅不已。

張飛在一旁道：“既不在家，我等自歸去罷了。”

劉備見天色尚早，擺手道：“且等等看。”

關羽勸道：“大哥，不如且歸，後再使人來探聽。”

劉備囑付童子：“如果先生回來，可言劉備拜訪。”

見童子應下，劉備遂上馬離去。

行出數裏，勒馬回望隆中，見此地山不高而秀，水不深而清；地不廣而平，林不大而盛；又見猿鶴相睦，松篁交翠。

當真是一處世外清幽之地。

正感歎間，忽見當路行來一人，容軒貌昂，豐姿俊爽，頭戴逍遙巾，身穿皂布袍，氣質非同尋常。

劉備對關羽、張飛道：“此人必是卧龍先生！”

說罷，急下馬向前施禮：“先生莫非就是卧龍？”

那人打量了劉關張三兄弟一眼，反問道：“将軍是誰？”

這個年代的文人就是如此，說話喜歡拐彎抹角。

劉備對此早已習以爲常，耐心回道：“我乃劉備。”

那先生也回道：“我非孔明，乃孔明之友汝南孟公威。”

劉備拱手道：“久聞大名，幸得相遇，還望稍停片刻，請教一言。”

二人對坐于林間石上，關、張侍立在側。

孟建問道：“将軍何故要見孔明？”

劉備答道：“方今天下大亂，四方雲擾，欲見孔明，求教安邦定國之策。”

孟建笑道：“公以定亂爲主，雖是仁心，卻不合時宜。”

“自古以來，治亂無常。自高祖斬蛇起義誅暴秦，是由亂而入治，平世二百年；太平日久，王莽篡逆、綠林橫起，又由治而入亂；光武中興，重複祖業，複由亂而入治；至今二百年，民安已久，故幹戈又複四起：此正由治入亂之時，斷非驟然能夠平定的。”

“将軍欲使孔明斡旋天地，補綴乾坤，恐徒費心力，不易爲之。豈不聞順天者逸，逆天者勞；天數之所在，理不得而奪之；命之所在，人不得而強之？”

劉備虛心拱手道：“先生所言，誠爲高見。但備身爲漢胄，合當匡扶漢室，怎可懼天命而不爲？”

孟建擺手笑道：“山野村夫，不足與閣下論天下事，适才承問，故妄言一二。”

劉備亦擺手示意無妨，轉而問道：“蒙先生見教，但不知孔明往何處去了？”

孟建道：“我也是來尋他的，不知他去何處了。”

劉備直視孟建道：“備想請先生同至敝縣，不知先生意下如何？”

孟建搖頭笑道：“我生性閑散慣了，無意功名，容他日再見！”

言罷，長揖告辭而去。

三人亦上馬續行。

張飛抱怨道：“白跑一趟，孔明沒訪着，卻遇此腐儒，閑談許久，真是晦氣！”

劉備歎道：“三弟不可小觑此人，此人頗有見識，此言亦是隐者之言。”

一整天下來，張飛早就憋了一肚子火，聞言怒道：

“隐隐隐，大哥你是知道俺的，若是讓俺來請，統統一根繩子綁了去，管叫他什麽卧龍、鳳雛，全部老老實實！”

聞言，劉備與關羽對望一眼，忍俊不禁。

關羽戲谑道：“三弟，這可不是娶婆娘，用綁的不行。”

張飛脖子一梗，“怎麽不行！綁來後若不聽話，鞭子抽幾十頓便好了！”

好家夥，抽幾十頓？

劉備啞然失笑，權當張飛在胡說，自策馬前行而去。

關羽緊随其後。

把張飛遠遠拉在後面。

張飛似乎意識到自己說錯話了，連忙快馬一鞭，追着喊道：

“大哥，等等俺，俺不綁了還不行嘛！”