彈汗山大帳。
扶羅韓蹙起眉頭，沉聲道：“三弟，與漢軍來犯相比，我更擔心柯比能對我們圖謀不軌！此前，他可是暗地裏策反了我們許多部落和族人。”
“不然這幾個冬天下來，我們的部衆也不至于銳減到僅剩六七十萬！”
“反觀他柯比能部，同樣因嚴寒死亡了許多部衆，人口卻不減反增！”
“我提議，由我們兩部共同出兵，向步度根讨要個說法，順便把被他弄走的族人都給要回來！”
說罷，見步度根半天不吭聲，扶羅韓提高了聲音喊道：
“嘿，三弟，你倒是說句話啊！難道你要眼睜睜地看着我們部落的族人，都被柯比能搶光？”
聞言，步度根回過神來，目光環顧衆人，最後落在扶羅韓臉上，兩手一攤道：
“兄長，族人當然不能被搶光，可柯比能的部落比我們強，如果我們貿然舉兵去攻打他，先不說勝負難料，這内戰一開，豈不是等于給了大漢朝廷一個将我們鮮卑部落一窩端的機會。依我看，還是先忍一忍，再做計較。”
“還有什麽好忍的？”
“他都欺負到我們頭上來了！”
扶羅韓激動的揮了揮手，神态頗爲不滿，不過，倒是沒有再堅持與柯比能部開戰。
少頃，他目視着步度根，問道：“三弟，那我們接下來怎麽辦？”
步度根沉吟道：“我也沒什麽辦法，不過，柯比能這一次的麻煩不小，他能不能度過這次難關，就要看草原之神眷顧不眷顧他了。”
“這話是什麽意思？”
扶羅韓看了親信們一眼，納悶問道。
步度根解釋道：“袁射此人，生平極其痛恨胡族。東羌、南匈奴、及三部烏桓在這二十年間，已經先後被滅族的滅族、内遷的内遷。現在，整個北方就剩下我們鮮卑人了。”
“我們鮮卑人能安然生活到現在，并不是因爲我們比烏桓或南匈奴更強大，而是因爲我們比他們幾族距離大漢更遠。”
“?因此，此次我們三部鮮卑劫掠大漢的舉動，一定會招緻袁射的報複。”
“雖然直到現在他都沒動手，但我有一種強烈的預感，這次的事，無人能幸免！”
“爲今之計，如果我們不想遠遁漠北的話，就要早一點考慮退路了。”
由于對程遠志的性格研究地很透徹，步度根知道，這一次柯比能麻煩大了，甚至就連自己和哥哥扶羅韓的部落，都無法置身事外。
這一點，是他從程遠志得知三部鮮卑劫掠漢境後，迅速從江東趕回來的舉動中推測出來的。
如果不選擇玉石俱焚，又不想遠遁漠北的話，那就隻剩下一條路了。
内遷，接受統治和漢化。
聞言，大帳中所有人都沉默了下來。
良久。
扶羅韓聲音有些沙啞的說道：“三弟你打算怎麽辦？”
步度根歎了口氣，“現在的冬天越來越寒冷，往北逃遁就是死路一條，往西的話，又盡是隔壁和沙漠，直到萬裏之外的地方才有草原，可根據去過那裏的族人說，那裏的冬天一樣寒冷如斯。”
“二哥，其實我們沒得選擇……”
“畢竟，大漢帝國太強大了。”
扶羅韓恍然：“那三弟是打算投靠大漢了？”
步度根點點頭：“我一個人說了不算，不如大家表決吧，贊成投奔大漢的舉手，反對者不舉。”
說罷，步度根率先舉起了手。
他的親信随後也都舉起了手。
草原上的冬天太難熬了，他們向往大漢帝國秀麗的山河，溫暖的氣候。
更重要的是，投奔大漢之後，可以活下來！
此前，在草原上度過的每個寒冷清晨，都會有族人悄無聲息的死在帳篷裏、死在野外、死在猝不及防的瞬間。
最初，死亡的隻是一些年邁的老人，後來，連身體羸弱的中年族人也接連不斷地死亡。
之後随着嚴寒持續，死亡的還有孩子、牛羊、馬匹。
這種不知何時就會突然嗝屁，且令人恐懼的日子，他們過夠了！
步度根看向自己的二哥扶羅韓，以及他的親信們，目光期盼。
他們也都緩緩舉起了手。
扶羅韓想了想，也舉起了手，沉聲道：“雖然這樣不好，但眼下也沒有更好的法子了。”
“活下去才是最重要的，我們不要學柯比能，賭上全族人的性命去激怒大漢帝國，那樣的後果我們承擔不起。”
“其實就算到了大漢帝國内部，隻要我們在說漢話的同時不忘記鮮卑語和習俗，無論多少年後，我們還是鮮卑人！”
“等到草原沒有這麽冷的時候，我們還可以再回來！”
“太好了！”步度根騰地一下站起來，目光中露出一絲寬慰。
投靠大漢的想法，他考慮了很久，一直沒說出來，就是因爲沒把握能說服哥哥的部落。
但沒想到事情竟然出奇的順利！
步度根舉手握拳，大聲說道：“爲了部落，我們應立即集合所有部衆南下，隻要我們的部族不滅，終有一日，我們必能重返草原，重現檀石槐大人時的榮光！”
衆人一臉狂熱，齊聲應道：“爲了部落！重現檀石槐大人時的榮光！”
檀石槐并不隻是扶羅韓和步度根的祖父，同時也是所有鮮卑人心中的英雄，信仰。
一提到檀石槐，所有鮮卑人的眼中都會露出狂熱的光芒。
……
代郡，都督府。
幽西都督王雄看罷程遠志發來的書信，沉吟半晌，吩咐守在一旁的親衛：
“你去把韓龍叫來。”
親衛領命而去。
少頃，一個十六七歲、眼神靈動、身體壯碩的少年快步而來，躬身行禮道：
“見過大都督！”
王雄擺手屏退衆人，單獨留下韓龍，一頓殷殷囑咐。
韓龍頻頻點頭。
不多時，韓龍一臉躍躍欲試，握拳告辭離去。
從這一天後，都督府上的人再也沒有見過韓龍。
……
邺城丞相府，後院。
程遠志背手向陽而立，目視着垂手立于一旁的田豐，笑道：“元皓，距離你到上黨當太守已經過去了十一年，這些年來，你可有長進？”
田豐垂首答道：“丞相是指哪方面？”
程遠志道：“方方面面！”
田豐低頭不語，面色有些頹廢，神态很是不服。
這十一年裏的前五年，他在上黨太守和長子城縣令的位置上來回搖擺，三起三落。
後六年裏，一半時間蹲監獄、一半時間被閑置，俸祿照發，卻無所事事。
換個沒本事的人，這種待遇自然是極好的，高薪摸魚，誰不喜歡？
但這個待遇換成他田豐，就相當于是一種羞辱了。
他能服氣才怪！
他不就是說話有點直，愛頂撞主上麽。難道當主上的連這點心胸都沒有？
程遠志微微一笑：“我并非不能容你直言，而是受不了你反其道而行的方式。”
見田豐仍舊納悶不解，程遠志隻好耐心解釋道：“當初，中原未定、西涼不平、北有胡患，南有呂劉袁孫四諸侯，我每走一步都是小心翼翼，這種時候，你卻每每跳出來唱反調，動搖軍心。我如何敢留你在身前？”
田豐梗着脖子道：“如何不敢，既然丞相不聽我言，留我在身前豈不是更加證明丞相胸懷寬廣。”
程遠志訝然失笑：“有道理。”
說罷，擺手道：“元皓，且入涼亭一叙，我想聽一聽你對柯比能的看法。”
兩人步入涼亭，不及安坐，忽有親兵來報：
“步度根、扶羅韓率部來降！現部衆已到太原城外。”
程遠志接過降表，嘴角微微上揚，對邊上的田豐說道：“元皓，此降可信否？”
田豐一瞬間就進入了謀士的角色，沉吟道：“近幾年塞外嚴寒，鮮卑人口銳減。此次來降可謂迫不得已。”
“鮮卑久居塞外，地遠民彪，今日來降，明日又叛，反複無常，唯有去其族性，服其心志，才能使他們真心爲我所用。”
程遠志深以爲然，點頭道：“元皓言之有理，如此說來，可收降？”
田豐道：“可收降！”
說到這裏，他瞥了不遠處正在練武的速該一眼，奇道：“按照丞相往日的秉性，此時應該早已出兵橫掃三部鮮卑，爲何至今仍未見兵馬聚集？”
程遠志歎道：“也不能事事都靠窮兵黩武來解決問題，豈不知國雖大，好戰必亡，不戰而屈人之兵才是上策。”
田豐蹙眉思索一陣，搖頭道：“豐看不透丞相妙計。”
程遠志也不想提前說破刺殺之計，便微微一笑：“過幾天你就知道了。”
田豐點了點頭，臉上頹廢的氣息一絲絲散去，重新變得意氣風發起來。