徐晃行至前軍，替下文醜，引五萬軍馬爲前隊，浩浩蕩蕩殺奔新野。

是日，大午正中，來到鵲尾坡，望見坡前立一簇人馬，打着青、紅兩色旗号。

徐晃催軍向前，正要着部衆沖殺過去。卻見對面雙色旗分爲四隊，青旗左、紅旗右，迅速退入坡中不見。

徐晃勒馬止衆，四下觀望一番，對左右道：“劉備前番以此計勝我軍，不可輕進，我兵隻往新野而去，看他耍甚花招！”

說罷，正要驅兵而進，卻聽許褚道：“區區疑兵有何懼哉？裏面必無埋伏，況且前番一通大火，草木皆化爲灰燼，再無可燃之物，都督可速進兵，生擒劉備，活捉諸葛亮。”

徐晃一想也是，遂複回坡前，提兵殺入。四下追尋，果不見一人。

其時日已西斜，博望坡行到一半，徐晃猛然想起之前程遠志的交代：“不必理會旁支末葉，直奔新野，相機而行。”

頓時心下一驚。

方欲回軍，又聽得山上動靜不小，有鼓瑟聲大吹大擂。擡頭看時，隻見山頂上豎起一簇旗，旗叢中兩把傘蓋：左劉備，右諸葛，二人正對坐飲酒。

模樣神态，好不悠閑。

徐晃大怒，引軍尋路上山，捉拿劉備。

行不幾步，卻見山上擂木滾石一齊打将下來，衆皆不能前進。又聞山後喊聲大震，似有無盡伏兵。

徐晃本欲尋路厮殺，見天色已晚，恐再中那日之計，遂命軍士原路返回，退出博望坡，直奔新野。

及天黑透之時，徐晃領兵到城外，隻見四門大開。兵士突人城中，并無阻當，城中亦不見一人，竟是一座空城。

許褚道：“此必是劉備勢孤計窮，故盡帶百姓逃竄去了。我軍權且在城安歇，來日平明進兵。”

徐晃擺手道：“不可！我來時，丞相有言在先，若城中無人，則不可入城歇息，我等隻駐紮于城外，埋鍋造飯，待明日再做計議。”

此時各軍趕路一天，皆已走乏，饑餓無比，其中一部兵馬不等徐晃令下，便四散去奪房造飯，觀其形态，與土匪山霸無異。

見部下如此散漫，目無軍紀，徐晃大怒道：“此乃何人麾下兵馬，怎如此散亂？”

許褚回道：“乃是文醜将軍部下老兵，約有三千多人，現由我統領。”

“這……”徐晃猶豫半晌，最終還是決定不計較此事，稍做沉吟，對許褚道：

“我方接替文醜，便責罰其麾下親信部衆，實爲不好。今夜你且統領這部人馬駐紮于城中，我自領大軍駐紮城北五裏外，以爲呼應。”

許褚拱手領命，自入城去，在衙中安歇。

半夜時分，狂風大作，守門軍士飛報城内火起。

許褚睡夢中驚醒，對左右道：“此必是軍士造飯不小心，遺漏火苗，不可自驚。”

話音剛落，又接連幾次飛報：城内東、南、北三處皆火起。

許褚急令衆将上馬觀望，隻見滿城火起，通紅一片。是夜之火，焚天燒雲，熱浪滾滾撲面襲來。

許褚不敢久留，連忙引衆将突煙冒火，尋路奔走，聞西門無火，急急奔出西門。

途中，軍士自相踐踏，傷亡無數。

這邊方才脫得火厄，不及松口氣，背後忽然一聲喊起，一将引軍趕來混戰。

數千人剛從火海逃生，誰肯回身厮殺搏命？紛紛往西逃遁，欲繞道回轉北門，彙合大部隊。

新野西門與北門并不直通，需繞城而過，途中還要經過白河東岸。

正奔走間，前方又一将引兵趕至，二話不說，便是一頓沖殺。

許褚大敗，奪路而逃。

行不多遠，又被一軍截住，胡亂厮殺了一陣。

直到三更時分，人困馬乏，三千軍士僅剩千餘人，盡皆焦頭爛額，口腹冒煙，汗流浃背，奔至白河邊。

見河水不深，人馬都喜，盡皆下河吃水洗漱，一時間人相喧嚷，馬盡嘶鳴，場面亂糟糟一片。

許褚親眼目睹此情景，心下暗恨，隻覺這次接掌文醜親兵，甚是晦氣。

他雖是降将，卻也跟随程遠志十二年了，知道北軍一向軍紀嚴明，除了那些資格很老的将軍麾下有部分兵油子，其餘各部皆爲強軍，斷然不會有此等爛兵。

越想，許褚心下越氣。

此時，關羽正在上遊用布袋遏住河水，忽聽得下遊人喊馬嘶，急令軍士一齊掣起布袋，放水去淹。

頓時水浪滔天，往下遊沖去，北軍猝不及防，人馬俱溺于水中，瞬間被沖走一大片，餘者拼命掙紮求生。

徐晃聚攏餘部，望水勢慢處奪路而走。行到博陵渡口，隻聽喊聲大起，一軍攔住去路。

目視當先大将，見是張飛，徐晃大驚。

張飛大叫一聲：“賊軍納命來！”提矛沖将過來。

許褚不敢戀戰，戰不數合，倉皇逃竄。

逃至北門時，天光大亮，盤點部衆，發現僅剩百十人。

許褚垂頭喪氣，命屬下将自己綁了，來見徐晃請罪。

這卻不提。

卻說劉備偷襲，占了樊城。問諸葛亮下一步計劃。

諸葛亮道：“樊城小縣，不可久居，唯有取荊州爲安身之地，方可拒北軍，今劉琮新就主位，荊州上下未服，不若渡河前往襄陽，奪取荊州。”

劉備颌首道：“軍師此言甚善，但我受景升之恩，不忍圖之！”

諸葛亮望南歎道：“今若不取，後悔莫及！”

劉備道：“吾甯死，不忍作此負義之事，還請軍師另謀他計。”

諸葛亮道：“如若不然，那便隻得奔武陵去了，隻不過這滿城百姓，不好安排。”

劉備道：“百姓相随至此，我怎忍抛卻他們，且帶上他們一起往武陵。”

諸葛亮又歎一口氣，無奈道：“那好吧。”

………

徐晃接住許褚，收拾殘軍，就新野屯住，使許褚自去見程遠志，具言失利之事。

程遠志并未深責許褚，隻催動三軍，漫山塞野，盡至新野下寨。傳令軍士一面搜山，一面填塞白河。又令大軍分作八路，一齊去取樊城。

謀士劉晔進言道：“丞相初至襄陽，應先收民心，再收其城。今劉備盡遷新野百姓入樊城，若我大兵徑直而進，百然惶恐，必追随劉備南逃；不如先使人招降劉備，具言此戰禍不及百姓。”

“劉備若不降，足見我愛民之心，民必不會再相随而去；若其來降，則荊州之地，可不戰而定。”

劉備怎麽可能會投降……程遠志撇了撇嘴，問道：“誰可爲使？”

劉晔道：“徐庶曾與劉備親厚，現在軍中，何不命他前往？”

程遠志心知這個提議頂呱呱，不過還是問道：“恐他去了不複歸來。”

劉晔搖頭道：“他若不來，便是反複無常，贻笑于天下人，丞相不必猶疑。”

程遠志颌首，召徐庶至近前，說道：“我欲令你往樊城說降劉備：其若肯來降，免罪賜爵；若更執迷，大軍到處，玉石俱焚。我知你忠義，故特使你前往，望早去早回，且勿相負。”

徐庶并不推辭，當即領命而去。

投奔程遠志這一年多時間，他心裏變化頗大。

河北的安定繁華，超出了他的想象；中原百廢待興，一派欣欣向榮，民心安定，完全察覺不出戰亂的氣息。

這令徐庶對程遠志刮目相看。

明主，什麽時候都是吃香的。

加之葬母時，徐庶又仔細看過程遠志爲挽救他母親所做的努力，心下其實已經有所感動。

不過，因爲他前番有言在先，說了“終生不設一謀”，一時間也不好改口食言。

今見程遠志有事用到他，徐庶自是樂意效勞。

去往樊城的途中，徐庶默默想道：“我是說過終生不設一謀，可沒說過不做事，嗯，以後我就多做事，少說話。”

“至少，也要對得起自己這麽高的俸祿……”