平蠻失敗後，丁奉率殘軍往東南退走，打算繞道零陵奔赴長沙。

阿骨打便像牛皮糖一般在後追擊，頻頻襲擾。

丁奉沒想到，自己有朝一日竟然在武陵郡南部的群山連綿間吃盡了苦頭，連全身而退都成了奢望。

眼看麾下兵士越來越少，僅剩五六千人，丁奉焦慮萬分，卻又束手無策。

其時他所率部衆大都參加過辰溪之役，又都知道阿骨打以一敵百的兇名，畏其如虎。一見到阿骨打的大旗從後追來，兵士們便吓破了膽，無心抵抗，大喊着“阿骨打殺過來了，快跑啊，跑慢了小命可就交代了”抱頭鼠竄。

跑得慢的，眼見被追上，立馬跪地請降，唯恐投降慢了便會身首異處；跑得快的，則暗自慶幸爹媽給生了幅好身闆。

一路奔逃間，逃兵越來越多，跟旗兵士越來越少。

這一日，丁奉率部逃出蠻族地界，行至一座橫向山粱之下，忽聽身後喊殺之聲不絕，漫山遍野間，黑壓壓的蠻兵從四面八方殺來。

眼看大部隊瞬間被攆上，蠻兵已經沖入陣中，開始大殺特殺。丁奉登時仰天長歎一聲“今日我命休矣”，便打算爲國捐軀，與衆将士共存亡。

幸得跨下坐騎神駿，值此危急時刻，一聲驚嘶，奮力向前急沖，躍澗過嶺，載着他逃上山粱。

逃出生天的丁奉驚魂甫定，回頭一看，隻見山下塵土飛揚，麾下兵士已被團團圍住。

不禁心下一痛，翻身下馬，捶地大呼。

呼罷，環顧左右，隻見跟随他逃上山的兵士僅數十人，餘衆皆陷于山下蠻兵陣中，登時心如刀絞。

與此同時，山下慘叫之聲此起彼伏，蠻兵卯足了勁圍剿丁家軍，一通大殺特殺。

丁奉不忍再看，揮拳狠狠錘了一下地面，上馬回轉長沙，來向孫權請罪。

孫權聞知戰報，勃然大怒：“你戰不能勝倒也罷了，竟緻我兩萬精銳全軍覆沒，你可知罪否？！”

丁奉詭道在地，一臉悲憫道:“末将知罪，願受軍法。”

孫權大手一揮：“來人，将丁奉推出斬首，以正軍紀！”

“主公且慢！”

其時，推薦丁奉平蠻的呂蒙已回武陵駐防。魯肅、張昭、諸葛瑾等人不忍看孫權再失将才，齊齊出列勸道：

“丁将軍前番首戰告捷，也曾斬殺兩萬蠻兵，今雖戰敗，實屬敵帥過于狡詐，蠻兵又人多勢衆，非人力所能當。”

“還望主公念在前功的份上，饒恕丁将軍這一回，令他戴罪立功罷。”

“還望主公饒恕丁将軍，令他戴罪立功罷！”衆文武齊齊躬身行禮，爲丁奉求情。

孫權望了一眼堂上衆人，臉色幾度變幻，終是目視着丁奉說道:“既然諸公求情，暫且饒你一命，還不退下！”

丁奉惶恐行禮，連忙謝恩告退。

孫權環顧衆人，蹙眉道：“諸公，今戰蠻族不能勝，可如何是好？”

經此一敗，他心頭忽然蒙上了一層陰影，對自己不太明朗的前景生出一股子懷疑。

縱然此刻仍舊坐領兩州半，麾下仍有兵馬三十四萬，勢力強于益州劉備，僅次于魏國。但孫權心裏還是有些沒底。

其實十一年前丢失江東四郡的時候，他已經隐約看到了自己的結局。

得虧當時北軍沒有趕盡殺絕，加上後來周瑜又給續了口命，率軍席卷交、廣，奪取荊南，卷土重來。

但如今周瑜已經去世六年，接替其大都督軍職的魯肅，也因身體原因退居二線，新任都督成了呂蒙。

遍觀朝堂，誰人可以爲他孫權排憂解難？橫刀立馬？

無人也！

想到此，孫權長歎一聲。

堂上衆人皆凝眉沉思，無一人吭聲。

沉默良久，仍不見有人進言獻策，孫權不禁搖頭苦笑，望了一眼魯肅，起身而去。

魯肅連忙拖着病體，跟上孫權，來到後堂。

其實這次損失的兵馬并不多，隻有兩萬。蠻兵雖勝，卻是慘勝，接下來也隻能自守，并不具備揮師四下出擊的能力。

但作爲一個嗅覺靈敏的君主，孫權仍意識到一絲絲不妙。

就像大廈将傾時永遠是最高層的人先感覺到晃動一樣，此刻孫權便感受到一股危機四伏的氣息。

這種感覺說不清，道不明。卻令人心下異常不安。

孫權望着形容枯槁的魯肅，沉聲道：“子敬教我。”

“主公莫急，肅正在想。”

魯肅應了一聲，思緒高速運轉開來。

作爲這個時代頂尖的戰略家，他自然是比孫權更深刻的意識到了危機所在。

但一時也沒什麽良策。

堡壘一旦從内部裂開的時候，神仙都難救，何況他這麽一個将死之人？

不過，現在内部還沒完全裂開，隻是出現了一道裂痕，還可以嘗試補救一下。

當前孫權面臨的威脅一共有四個。從嚴重程度排列分别是：劉備東攻、人心離散、魏軍陳列邊境、蠻族叛亂。

其中劉備東攻是無法避免的，關羽死後，劉備鐵了心要來打一架，因此雙方遲早要有一戰。

如此，就必須要解決魏軍壓境的問題，萬萬不能同時與兩個勢力開戰。

因此向魏國表忠心就成了當務之急。

但這條路似乎行不通，魏國雖表面上同意了孫權稱臣，也給孫權封了候賜了官。但從此次襄陽太守“崔志”插手蠻族叛亂的事情來看，魏國很有可能會趁劉備東攻的時候落井下石。

不是可能，是一定！

劉備東攻之日，便是這把“達摩利斯之劍”斬下之時。

在這種局面下，衆文武離心是必然的。

大廈将傾，各思退路本也是人之常情，勉強不得。

死局！

魯肅眉頭凝成一個“川”字，反複推敲半晌，一無所獲。

他歎了口氣，正要告訴孫權自己技窮沒轍，忽然心下一動，想到了一個不是辦法的辦法。

“主公，肅忽然思得一策。”

“哦？子敬快快說來！”孫權聞言大喜，連忙握住魯肅的雙手，目光殷殷期盼。

魯肅來到木案前，拿起一顆黑棋放在中間，對孫權道：“主公，這是一根狗骨頭。”

孫權點點頭。

魯肅又拿起三顆白棋，擺在那顆黑棋的周圍，“這是三條狗。”

孫權再次點頭。心知魯肅想要表達的是三狗争食局面。

魯肅将其中一顆白棋往遠處擺了擺，指着仍在中間對峙的兩狗（白棋）一骨（黑棋），笑道：“主公，這狗骨頭便是荊南，這隻遠一點的狗便是我們，如何？”

孫權沉思片刻，撫掌大笑道：“妙啊，妙極了！”

魯肅繼續說道：“退一步海闊天空，主公，之前我們身在局中，着相了。”

孫權連連颌首，旋即哈哈大笑起來。

他還想到退這一步的另一個好處，就是把原本屬于内部叛亂的五溪蠻，給變成了境外勢力。