何爲天下？樂甯不懂，但她明白什麽是百姓，明白多少貧苦的生命一輩子苦熬在那兩畝地裏，有的每日都挑着擔子走街串巷，僅靠一點點手藝辛勞的掙飯吃。一旦戰波興起，戶戶征夫割離，千裏民不聊生。逃難的悲痛，挨餓的難處，她都一一嘗過。正因爲切身體會過那種絕望，才會從心底裏恐懼。兩國現在又陷入了僵持緩期，這種僵持不知最後會演變成一場百年的平和，抑或另一場浩劫？樂甯不知道，但卻本能的抵觸後者。糯兒爹娘的失離，不就是戰事波及的惡果嗎？
樂甯不知道自己能爲國爲民爲蒼生做些什麽，但如果真像關戊江說的，自己的身份能幫得到他，是不是會讓很多孩子避免成爲另一個糯兒，能好好的和爹娘親族共享天倫，安泰百年？如果真的如此，她想她是願意的。
關戊江是個有本事的，他做這個北域都護，盡管隻有兩年的光景，卻切實讓百姓感受到了其中的好處。杞胡一家，這是樂甯想都不敢想的事情。各族互通互融，來往商客越來越多，做的生意越來越大，随着皮子糧谷的交易，不同族的風氣、習俗也都在一點點融彙，尤其兩國緊鄰邊塞之地，街上已經可見杞人和胡人随街而逛，酒樓客棧裏不同語言的聲音交雜大笑着，讓多少年積沉下來的芥蒂一點點變小。樂甯不禁想，再給他幾十年的時間，是不是會在将來的某一日，将所有的血債舊仇全部化解消散？杞人家家易得草原的好狼皮，胡人每日也有新鮮的蔬果，輕柔的絹布……關戊江，他是一個良将，也是一個能吏。
樂甯輕輕道：“關戊江，我之前說你自傲自負，這話委實有些過了。不說其他，單就官員而言，你做得很好，這幾年所作的政績，我也确實領略到其中的好處了……作爲一個村婦小民，我其實該感激你的。”
關戊江忙謙恭道：“臣職責所在，不敢得殿下贊譽。”
樂甯輕微一笑，“功便是功，過就是過。我不會因爲你算計過我而無視你的功績，也不會因你現在的謙卑而看不清你心裏的野心。”她眼中浮現淡淡傷痛，“有野心是好事，隻要能爲百姓帶來些福澤，用些手段又如何……呵呵，我從前最痛恨的便是别人日日在我邊上耳提面命什麽‘蒼生天下’、‘社稷功過’這些詞。不成想兜兜轉轉一圈，倒也成了動辄就把‘百姓安危’挂在嘴邊的人……”
“常大哥說起，殿下是個心中有溝壑的人，隻是過去被陛下保護的太好，不知民間疾苦罷了。您一旦成長起來，才是蒼生的庇佑！”
樂甯幾乎想要笑破肚皮，“這話定不是常達說的，我過去是個什麽樣子，我與他、與你，都清楚得很！你想讨好我，這話卻編的太假了些！不過，你跟常達關系倒是不錯。”
“常大哥對臣有知遇之恩，我與他是可以過命的交情。”
“挺好的。你的兄弟就在身側，你們還可以互相扶持。不像我，我所虧欠的人，這一生都見不到了。”樂甯喃喃道：“見不到面，還不清債，隻有我背着一身罪孽，忏悔一生。也不知到了地下，茫茫鬼海浮魂，是否能找到他們……”
“殿下莫這般輕言自賤，您福澤深厚，逝者帶着您的追思，必然轉世會有好的福報……”
樂甯笑的有些苦，她可以也這樣安慰哄騙自己嗎？關戊江看着眼前的樂甯，不禁歎氣道：“幾年不見殿下，今日一見，殿下實在令臣驚訝。相較與過去，您現在通人情懂世理，更兼憐憫民生疾苦，有天子血脈傑者大義之風，令臣歎服。”
樂甯凄苦一笑：“受了那麽多教訓，總要學會長大的，不然豈不是太對不住過去受過的創傷？”
說話間早膳已陸續端上，樂甯看着滿桌的精緻佳肴，不禁覺得很是浪費，這一桌菜用不了幾筷子就會被撤下去，進了泔水桶後是熊掌是糟糠又有何分别？可惜的這些銀錢，若拿去村子裏夠全村熱熱鬧鬧的吃上一個月了，家家有肉有酒，孩子的笑聲能一直回蕩進山裏去！
關蕭氏一邊忙着伺候一邊小心翼翼的道：“殿下請用膳，府裏已經請了最好的廚子，但邊野地方做出來的粗茶淡水，不能跟殿下昔日的盛景相提，還請簡單用一些。過會三堂的大夫就到了，爲殿下調理身子……”
大夫？樂甯一怔，反應過來，指的應該是請大夫來修複她這張臉！是啊，若這張臉毀了，她又是哪門子的帝姬阏氏？連個倒夜壺的粗婦都不如！關戊江既然率先找到自己，必然會把一切做到最好，從他手裏獻出去的，會是個同昔日一模一樣的樂甯公主。
胃口突然有些興緻寥寥，樂甯的手撫上自己面龐，這些年裏她早就習慣了，也忘了這一茬。這兩天裏，也不知關戊江看着她的臉，該是多麽憂心不已百爪撓心吧？她的藥從來不曾停過，按大夫的話說，毒性始終殘留在皮膚裏，也不知去不去的淨……樂甯很是無所謂，甚至有些惡意的想，若将來的樂甯公主帶着一臉麻子而歸，也不知那些舊人會是怎樣一副面孔……
她淡淡對關戊江道：“好了，說說吧，看完了大夫，你繼而打算如何？我這個燙手山芋是送交朝廷，還是送出塞外，再或者按之前的路走，讓我這個殉戰殉天變成現實？不論是殺是剮，都悉聽尊便。左右當初是你帶着我離開京城，進入的火坑。如今再送我一程，有始有終，也無妨。”
關戊江一個利落直接跪下，連帶着旁邊上菜布菜的内眷丫鬟，一溜溜跪了一片。關戊江以頭叩地道：“臣萬死不敢對殿下不敬！還請殿下慎言，臣惶恐不安，殿下此言，是要臣的命……”
樂甯搖搖筷子，本來就沒有胃口，這眼前又跪下一大片，更是看着就難受。她無奈道：“行了，起來吧。有話直說便是，趁着我現在有心情，一道聽了便是！無論交給哪方，與我又有何分别？”
“是。”關戊江站起來，猶豫着道：“早前戰事休憩之時，大杞與胡人單于簽訂有一份盟約，其中條約一百二十餘條，不知殿下可有耳聞？”
“直接撿關鍵的說便是。”樂甯有些疲憊，她從不懂政務，這兩方外交繞半天腦子簽下的什麽合約一聽就頭疼，當真是武官剛打完肉搏戰，就靠文官打嘴皮子仗。
“是，其中項目繁多，所屬割地跨域更是相争最激烈之處。但呼兒烏單于最後又特别讓出來一塊坦佷格喇草原，隻爲了一個要求……便是，要求杞人王庭傾全國之力，藏匿汝瑤帝姬泯于軍陣之事，并鼎力搜尋公主下落，安然送回單于王帳。”關戊江每說一個字，樂甯便睜大一分眼睛，看着他的嘴開開合合，腦子卻有些糊塗聽不明白。“無論對于杞人或者胡人百姓而言，大杞的公主一直沒有離開過草原王帳，您無論生死都是胡人的阏氏……”
“你說這是呼兒烏的意思？真是好笑，這句話比起之前常達誇我明理那句還要好笑！對于他呼兒烏而言，什麽是最重要的？土地！子民！牛羊！甚至他的酒壺都比女人重要！又怎麽可能爲了我割出一處草場？真是……滑天下之大稽……”
“不瞞殿下，臣初時聽到這個消息時，也半句不信，但這确實就是事實！坦佷格喇草原現在已經更名落根城，有大杞的官員上任接管，隻是城裏的胡人首領尚未曾搬遷住處，隻等殿下一入胡境，洛根城便徹底是大杞的一塊城池了。”
樂甯覺得自己有些哭笑不得，又有些不屑。呼兒烏是不是腦子吃壞了，居然還在裝什麽情聖？還是對她仍有别的盤算？但她自己都想不明白，還能有什麽用處值得他用土地來換？若說是真感情，那更是半個字都不信，她與他之間早就已窮途末路，解不開擰不斷的死結，又在這裏發什麽病？她很是無力，“那這次大杞的天子又賺了。一個嫁出去的女兒，做了兩筆買賣，第二筆還是人家到貼上來白送的好處……”
關戊江皺了皺眉道：“殿下切莫如此，天子籌帷天下，有他的難處也有他的不得已。再者子不言父母之過，殿下眼中有蒼生有萬民，也更該理解您的生身父親才是……”
樂甯垂下眼睫，她的父親，不止是她一個人的父親，她的君王，更是天下人的君王。在他的眼裏，社稷永遠是重于親脈的，利益是永遠勝于血緣的。他先是一個君王，再次才是一個親人。
樂甯不想糾纏于這個話題，她攪着碗裏的湯匙，淡淡道：“其他的呢，我不在的這幾年裏，京裏可又有什麽大事？”
關戊江鎖了鎖眉梢，“不知殿下想聽什麽樣的大事？天子龍體康健，對柔妃娘娘也客氣的很。太子已經可以動用禦筆批複，近來頗受朝廷贊譽。幾個皇子分别封王，各部大員、部落質子大體安分，不知還有哪些遺落的，殿下給臣提個醒？”
樂甯眉頭一動，道：“諸皇子封王？那我三皇兄分的是何爵位封地？還有質子，各部落皆觐奉王族，不知西胡……派出的是誰？”
“三皇子政績尤佳，隻是脾氣爆了一些。公主當年出塞的事，他回京後很是不贊同，多次上奏惹得天子不滿。其後又私下交惡與陳家，嫌隙漸深，連帶着同氣連枝的韓家、皇後外戚一族都有些矛盾。天子雖有斥責他浮躁，但看在他在雲南的功績，沒有多加責罰。此次冊封，給了一個‘英’字，三珠親王，也是很好的。臣與英王并無來往，再深的，臣也不甚詳細了。”他頓了一頓，語氣有些怪異道：“至于部落質子，西胡派的是單于親弟烏力罕。這位王爺行事談吐處處與杞人相似，初到京城時，很是令人驚豔，惹出了幾波風流債，令天子不喜，叫他等閑待在府裏不要出來走動。隻是最近，關于他則有一道奇怪的傳聞……”他悄悄的擡起眼皮掃了一眼樂甯的表情，尴尬道：“他納了一房妾室，寵幸有加卻從不叫外人見其面。有風聞傳，那女子面貌有一二分類似昔日帝姬。有宮女暗稱，其府中丫頭，曾聽聞他喚妻妾乳名‘阿瑤’……”
樂甯神情恍惚，仿佛回到昔日，那個儒衫俊秀的青年，眼中帶着落寞帶着孤傲，看到她後微微一笑，眼中的溫柔溢深，他開口，和暖的聲音仿佛響在耳畔：“阿瑤，近來可好？”
沐青岚！