第279章 抛棄
“公爵大人，恕屬下說句不中聽的話。真不能再拖啦。”
幾位幕僚痛心疾首地指了指後方密密麻麻的營帳和貨物。
“我們隊伍龐大，又帶了那麽多沉重的貨物和您的金銀珠寶。走起路來快不了。”
沙塵暴此時看似很遠，然而再不走就真的來不及了。
幾人婆口媽心地又勸了好一陣，蘭斯頓大公才心不甘情不願地命令隊伍開拔。
南邊，洛夕廢墟。
廢墟裏多了兩百多個嶄新的土堆。北風刮過，空氣中的味道終于不再令人作嘔。
南邊的小丘後面，不知何時多了近千個洞窟，密密麻麻像馬蜂窩一般。
洞窟不小，馬都能進去。雷二顧大頭等人就坐在裏面大吃大喝。
“還别說，”雷二感概不已，“北雄制造武器皮甲不在行，但食物和酒還是滿不錯的。”
馬修不作聲，默默地扣着指甲的泥沙，心底在滴血。
這可都是商隊千裏迢迢帶過來的食物和貨物。
現在卻讓一幫大頭兵白吃白喝，他心痛不已。
“老馬，”雷二砰地給了他一拳，“一點肉幹和酒而已。幹嘛哭喪着臉？”
“等風沙過後，我們就去找那個鹽湖。到時候吃香的喝辣的，還不是任由你選？”
“是是是。”馬修邊點頭邊翻了個白眼。
鹽湖裏的鹽并不能直接吃，還要先提純。
這樣一來，也不知道什麽時候才能把鹽賣出去，何來的喝香吃辣？
不過此時人爲刀俎我爲魚肉。
還能活着就是大幸事，馬修不敢多想。
這時，任甯鑽進洞窟，嘩地抖落一身的沙子。
“風沙是越來越大了。”雷二感概，“老任，不知道蘭斯頓大公什麽時能到這裏。”
嗡！
洞裏安靜了下來。
包括馬修在内的所有人都豎起了耳朵。
西涼這邊的戰力隻有區區八百餘，而蘭斯頓大公足足四萬多手下。
怎麽看都不可能輸。
隻要他們來到這裏，自己沒準就能重獲自由……
任甯看了馬修一眼。
金手指下，這家夥身上的顔色從綠色又轉成了黃色。
看來還是不死心啊。
“蘭斯頓大公這人，我見過。并不是個好主子。”
任甯呵呵地在中間坐了下來：“他生來身份尊貴，所以眼中隻有自己從不體恤他人，同時還是個十足的懶癌患者。”
“除非确切知道我們已經被安德列所滅，否則不到最後一刻他是不願意動身南下的。”
至于現在嘛。
如果他不在明珠綠洲裏和風沙野獸拼命，大概能見着之前逃回去的三百人了。
北邊沙漠裏。
蘭斯頓大公的隊伍排成長長一列，深一隻腳淺一隻腳向南走。
時不時就有人回頭看看遠處漫天的狂沙，臉上一片惶恐。
駕！
後面有小兵騎馬匆匆追了過來。
“公爵大人，不好啦。”他遠遠就在大聲嚷嚷：“沙塵暴已經到了我們後方約百裏處。風太大，整座沙山被推着往南而來。”
嘩啦！
衆人吓得失魂落魄，連忙用力抽着馬屁股和駱駝腳，逼它們加快腳步。
百裏！還有沙山都被推着走？
蘭斯頓大公也慌了手腳。
隊伍差不多已經走了兩天，至今還沒走出百裏。
沙山要是追了上來，他們豈不得全部葬身沙海？
“公爵大人，您身份尊貴，要不先行一步？”有幕僚壓低了聲音，“留得青山在，不怕沒柴燒啊。”
“混帳。”蘭斯頓公爵大怒，“本爵所有的金銀珠寶都在後面駱駝上，丢了怎麽辦？”
咳！
那幕僚縮了縮脖子，“聽說駱駝長年在沙漠裏行走，天生有躲風沙的本事，沒準它們會跟上……”
就在這時，前方也有人騎馬趕了回來。
呸呸！
那人連吐了幾口沙子，抹掉臉上厚厚的灰，才說道：“公爵大人，前方約二十裏處遇到安德列子爵派回來報信的隊伍。”
“他們迷失了方向，一直在面前的沙丘間打轉。要不是我們及時趕到，估計……”
估計不久就會脫水而亡。
“胡說八道。”蘭斯頓大公心底發涼，忍不住咆哮，“報信的隊伍已經回了好幾次明珠綠洲，怎麽會迷路？”
“安德列呢，到底發生了什麽事？”
“據他們說子爵大人已經戰死……”傳令兵便把聽到的情況詳細地說了說。
一時間，周圍的人都惶恐不安。
前有強敵後有狂沙。他們夾在中間，不知如何是好。
“公爵大人，”滿臉焦慮的巴裏走了過來。
他常年帶隊走商，最是清楚沙漠的可怕。
“這次的沙塵暴大太，實屬罕見。以小的多年行商的經曆，無論是在這裏駐營還是返回明珠綠洲，都是有死無生。”
他指了指南方，“前方草原或許有強敵，但他們也會怕沙塵暴也要躲避。隻要我們能走到草原，就還有一線生機。”
“所以小的建議隊伍立即加速，那怕累死馬匹和駱駝，都要盡快走出去。否則……”
否則全軍覆沒。
蘭斯頓大公早已六神無主，連忙抓住巴裏這根救命稻草，“巴裏商首，這裏距離西涼草原到底還有多遠？我們還能不能走出去？”
巴裏左張右望，辯認着周圍的環境。
“這裏距離草原還有點距離。如果隊伍日夜拼命趕路，四天後定能趕到西涼大草原。”
四天！
一堆人回頭看了眼北邊，滿臉的絕望。
後面的沙塵暴就隻有百裏之遙，可不會留給他們四天的功夫。
咳。
巴裏尴尬地咳了一聲。
“公爵大人，巴裏一直帶領商隊北上南下，習慣性以駱駝的速度計算路程和時間。所以不需要四天那麽久的。”
“你……”蘭斯頓大公差點破口大罵。
他手一直發抖，氣得直甩手裏的馬鞭，差點想狠狠抽巴裏一鞭。
然而回頭看了看北方的天際後，隻好作罷。
“那用馬跑要跑多久？”
“以上等戰馬計算，最快明天中午就能見到草原。”
不過估計會累死不少戰馬。
當然，這句話巴裏沒有說出來。
“真的？”蘭斯頓大公又驚又喜。
“都聽巴裏商首的。抛掉一切步兵、駱駝、貨物和奴隸。所有騎兵和商隊護衛聽令，全力跟上本公爵，一直向南。”
“快！”
至于後面的什麽貨物珠寶、步兵和奴隸，就聽天由命吧。
命令飛快往後傳。
有人喜極而泣，有人絕望大哭。
沒多久，一片吵雜聲中，馬蹄揚起漫天的黃沙。
五千餘騎兵加上巴裏商隊的三百餘護衛狠狠抽着馬屁股，旋風般往南逃竄。
二十裏原本并不遠。
但在沙漠每走一步都會深深陷入沙子中。
坐騎們已經很努力在跑了，然而也費了不少功夫。
“公爵大人。”那逃回來的三百人隻有五十多個還活着，連忙上來迎接。
“滾！”
在前面領路的巴裏狠狠一鞭抽了過去。
叭一聲悶響，當即把攔路的家夥抽飛到旁邊。
後面的蘭斯頓大公一行視而不見，恍如後面有頭荒洪巨獸在追一般，馬不停蹄繼續往南沖去。
(本章完)