等蘭斯頓大公一行走遠，任甯才從水裏鑽了出來。
半個時辰後，他回到了戰馬身邊。
追風得意洋洋地用蹄子拔了拔草叢，裏面躺了隻斷了氣的沙狐。
任甯嘿嘿地撸了撸黑馬油光滑亮的脖子，高高地翹了個大拇指。
他一點也不意外。
追風久經訓練，四肢強壯有力。沙場上連别人的坐騎都能一腳踢飛，更何況區區一隻狐狸？
撿起獵物。
這裏不适合生火, 而且任甯身上還有足夠的口糧。他便把狐狸收起來，準備帶回去。
前世時任甯有過在沙漠作戰的經曆。他就地取材，又制作了一些驅蟲粉，重新撒在了周圍。
直到天黑，一人一馬才悄悄地離開了這片綠洲。
來時走了些彎路，回去就快得多。
第三天傍晚，開倫部族的駐地已經遙遙在望。
“妹夫, ”鐵勒收到消息, 領着衆人遠遠地迎了過來。
他感概萬千道：“你終于回來了。”
“路不好走而且有點遠。”任甯抱歉地笑了笑，“所以晚了些。”
鐵勒點頭，上上下下打量着任甯，見他渾身上下安然無恙，這才長長松了口氣。
雷二嘿嘿走上前，“老任是誰啊？誰出事他都不會出事。你偏不信，非整天愁眉苦臉的。這下白擔心了吧。”
任甯沒理他。
從口糧袋裏掏出那隻扒了皮毛和内髒的沙狐，随手抛了過去，“追風獵到的。”
雷二眼前一亮，連忙伸手接着。
好吃之人大多都有一手好廚藝，雷二也不例外。
隻是他平時要麽忙着訓練要麽忙着打仗，整天出生入死，并沒什麽機會下廚。
盡管如此，他的燒烤依然是一絕。
在應山大營時，隻要前鋒營的小兵們獵到野味。
無論是山上跑的、天上飛還的是水裏遊的，大多會交到雷二手裏，然後變成美味可口的燒烤。想起來就令人垂涎欲滴。
“追風好樣的。”雷二拍了拍黑馬，遺憾道：“可惜小了點。”
一隻沙狐, 再肥碩也沒幾兩肉, 根本不夠分的。
哈哈。
任甯平安歸來，鐵勒很是開懷。
“這算什麽事？草原上要别的什麽或許沒有，肉食那是絕對管夠。”
“大家抓羊去，今晚我們來個烤全羊。”
哇！
不一會兒，四面八方一片歡呼。
不歸荒漠土地貧瘠，附近讨生活的族群也不容易。盡管他們養着許多牛羊，但族人也得省吃儉用，并不是每天都能吃飽。
如今聽到公子說擺席，所有人都眉開眼笑的。
回到帳篷，鐵勒樂呵呵地拉過一個美貌姑娘，“妹夫，這是西憐，西沫的妹妹。你之前見過的，以後就是你嫂子了。”
“嫂子！”任甯也不意外，朝西憐友好地點了點頭。
六天前見到洛夕五人時，他們全灰頭土臉的。此時一看，任甯還真認不出來。
鐵勒擠眉弄眼道：“等你回到星紀城，千萬記得告訴盼盼, 讓她别再擔心我的終身大事。”
“好。”任甯哈哈一笑，“這麽漂亮的嫂子, 盼盼肯定很高興……”
兩人又拉了幾句家長裏短。
任甯才問道：“我進不歸荒漠前，西沫說要找其他失散的族人。不知他到開倫沒有？”
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“到了。”鐵勒歎了口氣，“兩天前他帶過來十幾個人。自己還受了點傷，現在正在休息。”
至此，遷到不歸荒漠附近的洛夕可謂滅了族。
晚上，整個開倫駐地香氣四溢。
除了外出放牧和警戒的，幾乎所有人都聚在一起烤起了羊肉。
顧大頭等騎八營的小兵也在其中，個個吃得滿嘴都是油。
“沒想到我們要塞軍人還有和西涼人坐在一起烤羊肉的一天。”顧大頭十分感概。
任甯笑着拍了拍他的肩膀。
“鐵勒和西沫他們從自己老家遷到這裏，正是因爲不願意幫着草原王庭攻打我們雲垂。因互他們并不是我們的敵人，王庭大軍才是。”
“嗯。”顧大頭明白。
任甯繼續說下去。
“要想挫敗草原王的狼子野心，換兩國一個和平安甯的邊境。我們就要團結一切可以團結的力量。其中不僅包括我們雲垂自己，也包括了開倫這些西涼部族。”
“雲垂常說聚沙成塔積水成淵。隻要站在我們這邊的人夠多，草原王就算再瘋狂，遲早也會一敗塗地。”
顧大頭呵呵地撓頭。
“我沒想那麽多。既然從了軍，将軍們說要打誰我就沖上去開殺。将軍如果說不打，那我就和他們一起烤羊肉。”
“你呀……”任甯哭笑不得。
“可惜沒有篝火。”顧大頭十分遺憾。
以前在要塞時，隻要晚上有活動，他們都會點起一堆又高又大的篝火，然後圍在一起要麽比武要麽吹牛。
想到這，顧大頭眼光也不禁暗了暗。
當初圍在一起吹牛的那些兄弟，現在太多已經倒在了這片草原上。
任甯看得清楚，“等滅了那夥北雄人，我們再點堆又高又大的篝火，讓大家盡情地慶祝。”
“再烤一整晚的全羊，讓大家吃個夠。”旁邊的雷二嘿嘿地插嘴。
說到北雄，一堆人邊撕着羊肉邊圍了過來。
“妹夫，”心焦的鐵勒連忙開口，“蘭斯頓大公那邊到底什麽情況？”
任甯拿起根木棍一一在地上畫着圖。
“蘭斯頓的駐地在湖的北面。中軍在這個位置，住的是蘭斯頓大公一家和護衛。護衛約一千人，外表看起來光鮮亮麗，其實武力不強……”
咳。
西沫傷不重，此時也在旁邊。
他咳了一聲，咬牙切齒地盯着那代表蘭斯頓大公中軍的圓圈，“甯兄弟，我不是想疑質，但你是怎麽知道這些護衛武力不強的？”
原洛夕的駐地正處商路交彙處，西沫還懂些北雄語，因此知道一些情況。
據說北雄的各公國裏，公爵的護衛隊人數雖然不多，實力卻最是一等一的強。
任甯笑：“因爲我跟他們交過手。”
他便把自己的所見所聞說了說，“這夥人的武器裝備确實精良，然而紀律散漫、得過且過，遇事就慌成一團……”
說到這，任甯看了看顧大頭等騎八營的小兵，“個人覺得他們不足爲慮。”
嘶拉。
“不奇怪嘛。”雷二扯下一大塊肥肉，“如果他們真的強的話，也就不會被人打得逃進不歸荒漠了。”
衆人相視一眼，頓時恍然。
任甯繼續說下去，“他們騎兵在這裏，人數約五千。坐騎看起來不錯，與我們的有得一拼。”
“要注意的是他們的騎槍比雲垂的長了一隻胳膊左右。不過槍杆是木頭作的，應該很容易削斷。”
“五千。”鐵勒和西沫兩人臉色灰暗。
在場所有人加起來都不夠兩千三百呢。
“不用擔心。”任甯指了指天空，“老天會幫我們的。”