入夜。

天氣愈發地涼了。

顧辭的屋子裏燒起了炭火，暖意融融地，甚至有些灼人。

時歡的藥停了三月有餘，顧公子這味藥引子便也“大好”了三月有餘。但顧公子的身子骨不好，卻是不争的事實，一到冬季入夜，他便總顯得有些提不起勁來。

擁着薄被縮在軟塌裏翻着兵書。

顧辭身邊沒有婢女，也沒有小厮，随身伺候的從來都隻有林淵和林江。見林淵端着藥碗進門，顧辭擱了手中兵書，坐直了身子，配合地習以爲常，“林江呢，還未回來？”

“是，算着時辰，該回了……許是路上耽擱了吧。”

顧辭點點頭，将苦得離奇的藥一口喝了，擱下藥碗，皺着眉吩咐，“你去一趟王家，就說……按照本公子之前吩咐的去做。”

“是。”

翌日一早。

王家夫人執拜帖登門。

昨夜太傅氣了一整宿，天亮方才睡着，這會兒還未起身，時管家便來尋了時歡，說是已經請了三夫人過去，但說到底這事兒時家理虧，接待上便不好疏忽了。

時歡聽了，笑了笑，指尖輕輕拂過寒蘭細葉，漫不經心地，“他們的消息……倒是快。”

昨日城中動靜雖大，可其中原因卻被捂地死死的，這王家……指尖微微一顫，葉片劃過指腹，赫然一道淺淺的血色。

含煙轉身欲走，“奴婢這就去拿藥。”

“不用。”時歡喚住含煙，指尖傷口細淺，須臾便好了。王家夫人既來了，總不好讓人久等，“去将我披風拿來，随我去陪王夫人坐坐。”

時歡雖隻是小輩，但身份貴重，又深受太傅喜愛，可以說，若是誰還能三言兩語左右太傅的決定，那這普天之下，便隻有一個時歡。

是以，見她拾階而上出現在門口的時候，王夫人即便心中再如何不悅，卻也還是起身相迎，“大小姐。叨擾了。”

“算不得叨擾。是晚輩疏忽，應該第一時間去王家知會一聲才是，如今倒勞煩夫人親自走這一遭。”三言兩語，便将時家死死捂着時錦繡失蹤的舉止輕描淡寫地遮了過去，也替王夫人大清早過來找事的舉動尋了個最好的台階。

面子裏子給全了。

王夫人細細打量起了這位兒子口口聲聲心儀的姑娘。

她同時歡并不熟識，也未曾有過交集，對時歡的印象大多還在衆人口口相傳裏，彼時也覺得不過就是個豪門大戶裏出生地、端方得體一些、長相好看一些的姑娘罷了，如今再看……

卻有些不同。

的确是個極美的姑娘，但那雙眼睛，烏黑漆亮，萬物無所遁形的通透，偏生看破不說破，聰明。這一身氣度，倒是世間少有。

時錦繡和她一比……雲泥之别。難怪自家兒子怎麽都看不上時錦繡那丫頭了。

時歡款款而入，對着裏頭起身的三夫人颔首，“三嬸。”

“來了。坐吧。”三夫人含笑将她引上主位，雖是小輩，畢竟身份擱那，入了皇家往後相見還需行叩拜之禮，如今客氣尊重一些，總是好的。

時歡坐了，不卑不亢，沒有半分顯得托大，仿若她本就應該坐在那個位置一般。她彎腰攏好裙裾，才擡頭說道，“這事原是由不得我從中置喙的。隻是祖父身體欠安，還歇着。時管家念着不好怠慢了客人，才鬥膽請了我過來。兩位都是長輩，随意就好。”

謙和有禮，氣質就在那裏，一身風骨，優雅又貴氣，就是身後小丫頭，站在那裏也是脊背筆直，氣度甚好。

“之前便聽說時家大小姐最是端莊淑雅，如今得見，果然名不虛傳。”王夫人含笑恭維，說完，卻不等時歡說話，已經倉促轉了話題，“隻是……貴府的三小姐，似乎就實在有些差強人意了。”

此處沒有外人，自然不必揣着明白裝糊塗。

時歡也沒有想要替時錦繡掩飾的打算，唇間淡淡弧度，客氣卻帶着幾分疏離，“三姑娘此舉，的确做得不大好看。如今祖父已經委托太守大人全城搜尋，定會給王家一個交代。”

“交代？”王夫人反問，“大小姐應該明白，女子名節最是緊要。三小姐失蹤的消息雖說還未傳遍大街小巷，但是紙包不住火，即便屆時她被找回來了，怕是我王家也娶不起這樣的兒媳了。”

“女子失節，是要浸豬籠的！”

話音落，三夫人端着的茶盞顫了顫，擡頭看向對面有些咄咄逼人的王夫人，“姐姐。姑娘家也就是一時糊塗……找回來就好了。如今消息沒有散出去，咱們也不必往最壞的方向去想……”

溫溫和和的，說話語速也慢，相較于王家夫人，聲音雖低了些，氣勢倒沒有矮上一星半點。

時歡若有所思地微微側目，蓦地想起祖父先前說，老宅那邊的生意都是三嬸在打點……難怪時錦繡面對她也縮了爪子。

看着溫和而已。

“一時糊塗？”王夫人嗤笑，聲音比之方才同時歡說話明顯高了幾分，“若是本夫人聽說的沒錯，那麽時家三小姐做的這糊塗事……怕也不是一時興起的了……自打聽說要與我兒成親，她是百般個不樂意，覺得我兒配不上她……”

“呵。如今都到這份上了，本夫人倒也不怕敞開了天窗說亮話……若非顧公子從中說和，你以爲我們王家會娶一個庶女進門做正經夫人？”

三夫人搖了搖頭，失笑，低頭抿了口茶，才慢條斯理地說道，“夫人這話說得……咱三姑娘之所以嫁到王家，不也是因爲顧公子從中保媒麽？若是咱們如今先自己把事情弄大了，豈不是打了顧公子的臉面？”

同一時間。

得了“高人”顧辭指點的徐斌元又一次來了時家，經過一番搜查，他終于是看到了那個床柱子上的一個奇怪的痕迹，就徐太守這些年的經驗來看，那就是匕首插進去的痕迹。

一個手無縛雞之力的弱女子，是斷斷做不到将一把匕首戳那麽深的。問及府中下人，大多支支吾吾地搖頭說不知。

還有一兩個膽子大的，信誓旦旦保證說此前一定是沒有的。