若是敗了，自有萬民唾罵。縱然勝了，屆時自己榮登九五，卻也堵不住天下悠悠之口……總有愚昧之人道聽途說、添油加醋，将一代忠君太傅描繪成野心勃勃的陰謀家。
這是顧言晟最不願看到的結局。
皇室親緣淡漠，時家給予他的溫暖便顯得格外彌足珍貴，他半點不願傷損一二。他見太傅沉默，遂又說道，“您知道的，時家如今的勢頭，多少人眼紅着，不管結局如何，時家都注定得不到什麽好名聲。”
是啊，這世上多少人，從來隻聽自己想聽的，說自己想說的，至于事實真相如何與他們何幹？因此給别人帶來多少傷害？更與他們何幹？
太傅低着頭，拐杖敲了敲地面，目光落于鞋尖，輕輕笑了笑，“不過成王敗寇。縱然千夫所指，去了地下見了時家列祖列宗，老夫也擔得起。”
聲音很淡，并未含着幾分别樣的情緒。就像說着陽光正好，适宜閑庭信步般的随意淡然。
偏生，那淡然裏，峥嵘隐現。
顧言晟一直繃着的神經，倏忽間松懈了下來，他斂着眉眼看着太傅握着的拐杖上，斂着眉眼笑了笑，“您手裏頭的這把，不好。待得那日，送您柄最好的。”
太傅問，“多好的？”
“最好的。”顧言晟好看的眉眼間是年輕才有的盛氣與驕傲，他笑嘻嘻地，帶着幾分不正經，“上能揍皇帝，下能打朝臣。如何？”
太傅一愣，哈哈大笑。笑聲豪爽，頗有當年笑傲朝堂的氣勢。
顧言晟斂着眉眼無聲含笑，這世間，最忠的太傅，最好的外祖，他當值得。
……
那一日，外祖父将他叫到馬車之上，倒了一杯茶給他，什麽都沒說，隻問了一句，“可想好了？”
自己點了點頭。
外祖父又說，“那将是一條沒有回頭的路，要麽從此山河可踏，要麽，自此屍骨無存。”
自己又點了點頭。
外祖父又說，“我記得，你一直都隻想做個閑散王爺，何故又改了心意？就因爲顧辭的一番遊說？”
彼時自己搖了搖頭，将手中微涼的茶一飲而盡，擱下茶杯，“顧言卿是個瘋子，顧言耀是個傻子。若是江山到了他們手裏，我怕這天下萬民覺得本殿下還不如一個瘋子和傻子。”
嚣張得很。
說完就下了馬車。
其實不是的……的确是因爲顧辭的一席話。
顧辭說過，顧言卿是個瘋子，這輩子仰人鼻息的日子過得久了，每日裏想着的都是待得他自己一朝得勢，該如何如何，譬如，攬盡天下美人，譬如，将彼時欺負過自己人狠狠地報複回去。後者和時家無關，但前者……時歡定然在列。
而顧言耀……這一點不必說，大家心知肚明。
雖然顧言晟也知道顧辭遊說的成分更多一些，主要是爲了将自己拉進他的陣營裏。但不得不說，很有幾分道理。雖然自己的确是想要做個閑散王爺，也自覺即便隻是個閑散王爺，也定能保時家無恙……可，時歡呢？
那個清冷的、驕傲的小姑娘呢？
真的要和母親一般，在金碧輝煌的宮殿裏，看着日升月落，垂垂老矣麽？時家這麽精心呵護捧在心尖上的姑娘，就爲了讓她去一個牢籠裏，日漸消耗麽？
那倒不如……用整個時家和傅家，賭一場百年的長盛不衰！
……
顧辭出了院子，途徑大堂時，問小二要了一壺熱茶。小二見客人很是矜貴的樣子，還問了對方對茶水的要求，誰知客人半點不介意，隻說剛煮好的就行。
小二摸不着頭腦，依言取了一壺茶水給了。時歡目光落在顧辭提着的茶壺上，看了一眼，沒說話，跟上了，心中卻已有猜測。
果然，上了馬車，顧辭先倒了杯熱茶，小丫頭在院子裏還抱着暖手爐，出門卻從來不帶，也不知道是誰教的規矩，這般不知道愛惜自己。
他把茶水推過去，推倒她面前，卻并未像之前那般遞到她手中。隻道，“這邊茶水一般，就先用來暖暖手。若要喝茶的話，街上找個好一些的茶館坐坐歇息歇息，左右時辰還早，不急這一時半刻。”
還是如常，格外自然地關切，像是深入骨髓的習慣。可要說如常，卻到底是不同的，親近，卻帶着适度的距離感，就連眼神都比之前淡了很多，再不曾含着笑意黏糊在對方身上。
時歡知道，顧辭終究是介意那日自己的回避。
她知道顧辭這麽做是對的，自己身份終究還是未來的太子妃，和自己太過親密對時家、對傅家都不好，可……看着對方帶着幾分疏離的溫和，她又覺得有些難過。
如此，才後知後覺地有些明白，顧辭于自己……早就是不同的了。這樣的不同，令她有些恐慌。
可……顧辭想要的答案，她到底是給不出的。
于是，時歡也是沉默。馬車裏，從未有過的沉悶與尴尬，卻又默契地誰都不曾開口打破。那氣氛連片羽坐在外頭都感受得到，卻也不知道該如何說才能化解這兩人之間奇怪的氣氛。
太傅有心制造的機會，到底還是這般無濟于事地被浪費了。
到了街上，時歡找了一處賣紅紙的鋪子，買了幾張寫對聯的紙。太傅回帝都，行李中筆墨自是最不缺的，于是，下了馬車不過一盞茶的時間，又回去了。顧辭全程都跟在落後一步的距離，像是大家小姐身邊貼身守護的侍衛。
上了馬車，還是一杯暖手的茶水。時歡捧着，又是無言的一路。
一路回到客棧，面都還未和好。太傅斜眼瞅着這倆明顯比出去前更生疏的兩人，恨不得一人一棍子敲醒算完。自己好心好意制造的獨處機會，就這麽被嚯嚯了。
氣不打一處一出來，哪還有寫什麽對聯的心思，太傅扯着嗓子喊，“謝绛呢！謝绛！拿酒來！餃子還未好，咱先喝酒！”
不遠處的面粉堆裏，傳來謝小公子含糊不清的聲音，“好嘞！”