到底是讓人好好坐着了。

一直到此刻，時歡才有機會好好端詳這個低着頭的少年。

顧言祁生地不錯，興許是因爲終究年少，看起來并無英氣，還帶着些稚氣未脫的樣子，此刻看上去像是一隻受了驚的兔子。

四皇子殿下端着茶杯的手，都忍不住再顫抖。可以想見，這一天的事情将這位十二歲的少年吓壞了。太傅讓他先喝口水緩緩，他便端起茶杯灌了自己一大口，滾燙的茶水瞬間入喉嚨，舌頭都痛地麻木了，卻又不敢吐出來，一張臉憋得通紅，表情卻并無半分異色。

太傅都驚呆了，擡了手都來不及阻止，最後悻悻的擱下了，卻是再也不敢勸對方喝什麽茶了。

隻是斟酌着婉拒，“殿下所爲何事，老臣其實也明白。隻是這件事事關皇家子嗣，并非尋常小事，既然陛下已有定奪，想來，老臣也是幫不上什麽忙的。”

顧兔子眼睛一下子紅了，堪堪坐着椅子的臀部就要下滑，眼看着又要跪了，太傅趕緊阻了，“哎！不能跪！您若是再跪，老臣隻有送客了！”

“送客”二字成功阻止了對方下滑的動作。

太傅這才點點頭，“殿下，老臣雖知您救母心切，但這事太大……如今陛下寬恕娴妃性命已是萬幸。左右您終究是皇族子嗣，陛下舐犢情深，亦不會對您如何，過一陣子，等陛下氣消了，您想去探望娴妃也就是一句話的事兒……”

其實，這已經是最好的結局了。雖然，陛下舐犢情深，是個笑話。

畢竟，謀害皇子皇孫，是誅九族的死罪，莫說那位冷宮廢妃，便是面前這位，也是要奪了姓氏流放的。

那少年始終低着頭，捧着茶杯，看起來溫涼無害又無助，“可我母妃是被冤枉的啊……她是被冤枉的！外祖雖在禦醫院任職，可他爲人素來耿直避嫌，即便是爲母妃請平安脈這樣的事情，他都會讓給其他禦醫，平日裏更是和母妃甚少走動。貴妃說自己三月不足的身孕，但外祖一家已超三月有餘未曾入宮見過母妃了，連一封書信也無，這件事一查便知。母妃是真的連貴妃懷有身孕這事都不知道啊！”

是啊，一查就能看到的證詞的漏洞，偏生咱們這位陛下，連查都沒有查，聽了那位宮女的一面之詞，直接下令送入冷宮。多年枕邊情分，不及一個平衡的朝局。

興許是茶杯的溫度令顧言祁本來顫抖的雙手緩緩趨于平靜，他沉默半晌，仰頭将手中的茶水一飲而盡，猛然擡頭看向太傅，“太傅。若此次時家救我，往後時家讓我做什麽，我都必定肝腦塗地！”

兔子一般的少年，脫下了柔軟膽怯的皮，露出了他并不鋒利的獠牙和初見端倪的野心，眼底是并不明晰的叛逆和委屈。如他所言，若時家應了，那麽此舉既能救了顧言祁外祖一家，又能讓他自己入了時家陣營，一舉兩得。

可他仍然覺得委屈了自個兒。時歡斂着眉，低頭笑了笑，抿了一口茶……若覺委屈，這樁買賣，就後患無窮。

帝王家的十二歲啊，果然的确是不同的。

即便年幼，卻也是一隻年幼的狐狸虎狼，而非什麽兔子。即便看起來再像，但仍然不是。

“殿下所言，的确令人心動。”始終捧着茶杯的時歡輕輕擱下了手中的茶，擡了眼去看他，笑意溫和，卻鋒芒暗藏，“但是不知殿下想過沒有。莫說如今的娴妃，就算辛苦救回來了，榮寵也定不及往日。就算之前的娴妃一脈，和時家相比亦如蚍蜉撼樹般的差距……那麽，又有什麽事情，是我時家做不到反倒要麻煩殿下的呢？”

顧言祁一怔。

來之前，其實他想了很多，總覺此舉像是打斷了他的脊梁骨碾碎了他所有的驕傲。

猶豫、徘徊，甚至一路上都在顧影自憐，覺得往後餘生都将寄人籬下，覺得自己堂堂一國皇子，對着皇室老臣下跪，實在委屈極了，委屈到連自己都隐約生出一股子莫名的驕傲感來——瞧，本皇子多麽能屈能伸！

想了這麽多，他唯獨沒有想過……時家會不會需要他的許諾，時家想不想被他這樣的人寄在籬下。

是啊，時家是什麽樣的世家？他們有皇後、有帝師，有權傾朝野的右相，還有未來的太子妃。而自己呢……低頭，沉默，手中的茶杯已經涼了，掌心的溫度迅速下降，冷得他又快止不住地顫抖。

他将另一手也握了上去，阻止自己任何細微處的顫動，想要讓自己看起來沉穩又笃定。這個姑娘的眼神，和方才截然不同，探究、打量，像是評價一件待價而沽的商品有沒有值得她花費更多銀子的地方，他不敢露了半分怯意，隻強自鎮定地保證，“若本皇子答應站在瑞王陣營，唯其馬首是瞻呢？外祖一脈雖不及時家，但奪嫡之争失之毫厘便會萬劫不複，屆時多一個盟友，總比多一個敵人要好，不是麽？”

太傅沉聲，“殿下慎言。此話切勿再說。”

“世人皆知，皇後嫡子顧言晟殿下最是恣意不羁，一生潇灑浪蕩不愛江山。”時歡嗤笑，“四皇子又是聽誰說，表哥意欲奪嫡了？您幫他奪嫡想來他倒是不會謝您……倒不如，殿下親自奪了這嫡，再許表哥一個永世富貴的閑散王爺，殿下……意下如何？”

有風起，院中樹葉沙沙作響。

少女擡眸看來的樣子，迷人，又危險，像一個勢在必得的獵手。年紀并不大，心思卻夠深……也，夠毒。

顧言祁哪裏能聽不明白時歡的意思，這是要将自己推到幕布之前，接受所有的明槍和暗箭。若是成功，自己龍椅未熱，怕是就能成爲時家手中的傀儡，而若是不成，那也是自己和外祖一脈遲來的劫，不過就是從永世流放變成屍骨無存罷了。

彼時和時家哪有半分幹系？

而顧言晟，隻需要安安心心躲在幕後，繼續享受他一生浪蕩不羁愛自由的優渥人生。

四目相對，沉默的氣氛格外煎熬。