就是這樣的，被人認可的感覺。
上次相見的時候，她還是個十歲的孩子，一身淡粉色的宮裝，繡着好看的桃花，粉粉嫩嫩的孩子，一臉認真的樣子，看起來有些違和的可愛和故作的老成。
還記得當時她站在書房裏，對着自己規規矩矩地行了個大禮。她道，“小女即将離開，唯一不放心的便是姑姑。還望謝大人多多關照才是。”
彼時自己問她，就算不放心，該托付的也是右相大人，何故來托付于自己。
她說，“姑姑素來報喜不報憂，即便受了再大的委屈也是悉數自個兒咽下，半個字不會告知父親以免父親擔憂魯莽行事。但想來，若是對着大人您，她便是有心隐瞞，便也似捉襟見肘般，漏洞百出的，大人定是不難察覺才是。”
彼時自己驚歎于她太過于成熟的思維，卻還是不願對着一個孩子承認那些心思。誰知，她指了指院中的楓樹，低聲說了句，“姑姑寝宮中……種了一棵楓樹，她說，隻此一棵，多了……怕成負累。”
瞬間，潰不成軍。
……
陳年舊事如今再次想起，還是覺得心有戚戚，眼角都忍不住濕潤。面前這丫頭……彼時才十歲，模樣尚且稚氣未脫，心思卻已經通透至此。
如今……更甚從前。
謝父從懷中取出一個油紙包，低着頭細細摩挲了下，才遞給時歡，“這些年……聽說她喜歡看各種遊記。這本……這本是我前陣子無意間得到的，是個孤本。彼時你入宮，帶給她吧，興許能解解悶。”
說着，又解釋道，“放心，雖是孤本，卻也冷門，沒有人知道它曾經經過了我的手，不會給她帶來半點麻煩的。”
小心翼翼的樣子，生怕自己拒絕一樣。
人到中年，财富、地位已然悉數到手，偏生，心裏的那個人，想見而不能見。時歡接了擱在懷裏，才道，“如此，我替姑姑先行謝過謝大人。”
“正事”說完，謝父明顯輕松了許多，笑意儒雅又溫和，“不必如此生疏地喚我大人。你是她最喜歡的小輩，我瞧着你和謝绛那小子關系也不錯，叫我一聲世叔吧。”
時歡從善如流，“謝世叔。”
謝父滿意地點點頭，算着刑部的人就算查不到什麽也該有所彙報了，便轉身帶着時歡往回走，“回去吧，早些将這邊事情查一查，送你們回去。丫頭……你既喚我一生世叔，我便托大交代你一句，這事情不管真相是什麽，你都不要插手，若是宮中、朝中派人來問，你隻道不知，若是問地多了，你便說自己彼時受驚，什麽都不曾瞧見，可明白？”
時歡點頭，應是。
好看的眉眼有幾分那人的影子，氣質卻不同。看起來文文靜靜的并不多言，眼底卻鋒芒暗藏，明顯是對這件事有她自己的看法，卻又偏偏隻字未提。是個聰明地懂得明哲保身的姑娘。
謝父倒是放心了許多。
“謝绛他母親喜歡熱鬧。往後你常來走動走動，她最是喜歡你這樣的小姑娘。時謝兩家，自父親起便是世交，如今到了你們這一輩，可不能生疏了去。”
一身官服的男人，許是掌管刑獄多年，身上有股子不苟言笑的嚴肅勁兒，此刻說着家常閑話，倒是随和許多。時歡隻淡聲應着。
謝绛遠遠見他們回頭，三兩步跑上來。
謝绛方才下過水，雖回去的時候匆匆換了身衣裳，頭發卻仍舊濕漉漉的，他自己也不在意，言語随意埋怨自家父親，“你同時歡私下裏說些什麽，難不成我們都不能聽不成？”兩人一走，顧辭那臉色啊，就像是被人撬了牆角偷了崽子似的，自己擱邊上都覺得心驚膽戰。
謝父對自己這個混不吝的兒子素來沒什麽架子，聞言斜睨他一眼，“何時你爹我同人說話，還要知會了你這個做兒子的不成？可查出些什麽了？”
謝绛歎了口氣，“沒呢。水下去了一波又一波，彼時我下去的時候就早溜了，如今他們再下去，不就是黃花菜都涼了麽，還能查出個鬼喲！要我說，撈幾條魚上來，一起烤個魚吃一頓，然後各回各家得了。”
謝父已經對他的這張嘴習以爲常了，連呵斥都懶得，隻瞥了一眼，就朝着顧辭走去。
自打謝父帶着時歡離開，顧辭的眼神就沒離開過謝父身上，謝父自然感覺得到那點兒不大樂意的眼神，彼時顧辭在謝家暴打傅卓睿的事情雖然沒有傳出去，但府中卻是傳地繪聲繪色添油加醋，是以，對于顧辭的心思，他了如指掌。
畢竟……自己也是過來人。
倒是頗爲感慨如今的年輕人啊，倒是比那時候的自己有出息。
“今日你既未當值，這事兒就不該給你管。”謝父交代顧辭，“待談姑娘包紮完，你就護送這些人先回去吧。這兒有我呢。”
“好。這裏就麻煩您了。”顧辭背在身後的手稍稍甩了甩衣袖，才道，“那支箭我方才也瞧過了，就是鐵匠鋪随處可見的那種……江小姐那邊，就交給大皇子去過問吧，我瞧着這一路上兩人甚是投緣，若是你去了，指不定好心辦壞事。”
謝父稍稍側目，點頭道好。說話間，就瞧見顧言卿抱着依舊昏睡不醒的江曉璃從林子裏出來，身上裹着一件男人的披風，披風是誰的不言而喻。
謝父當下了然，姑娘箭傷在心肺之上，鎖骨之下，斷箭取出自然是要撕開了肩頭的衣裳才行，彼時怕是……
思及此，側身再三叮囑時歡，“丫頭，彼時同你說的話，你可一定要記得。”
時歡道好，“晚輩記得，世叔放心吧。”
兩人一道離開前，稱呼的還是“時小姐、謝大人”，這私底下說了一會兒話，就變成了“丫頭、世叔”，便是謝绛都有些狐疑這倆人何時這般熟稔了？心中暗忖父親爲人頗爲剛直，這些年也從未見他同哪個世家千金有過什麽交集，即便是母親在府上宴請，父親也不大出現在宴席之上，處處避嫌。
此刻倒是難得一見。