“正是！”周天準興緻勃勃道：“畢大人研究的各種火器，真是太神奇了，尤其是自生火铳，比鳥铳、三眼铳好上太多了！”

周天準越說越興奮。

“《軍器圖說》我就保存着一本。這些年來，我對自生火铳頗有研究，無奈朝廷很少有銀兩撥下來，就算有銀兩下來，也被那些當官的克扣得七七八八。哎！”

《軍器圖說》于崇祯八年刊印成書，本書羅列了各種火器，圖文并舉，講述軍器的制造、使用與威力等，書上記載有“自生火铳”（也就是燧發槍）制作方法。

可惜大明沒有好好發展火器，導緻建奴猖狂。

說到底，是在火器制作上貪污，偷工減料，導緻火铳、火炮質量不過關，有些火铳還會炸膛，還不如使用冷兵器更順手。

大明既沒有質量過關的火器，兵馬又缺少操練，還時常拖欠軍饷，這樣的軍隊對付賊寇還勉強能行，對上清軍卻束手無策。

周天準說，這次從宣府來這裏，收拾的行李放在馬車上，《軍器圖說》也在車上。

要打造一支能戰勝清軍的強大軍隊，燧發槍、虎蹲炮、威力更大的大炮，都必不可少，都要有一定的數量，組建轉專門的火器部隊。

像周天準這種懂得火器制作技術的專業人才，正是姜瓖所需要的。

“周師傅，我正需要像您這樣懂火器的人制作自生火铳、大炮，跟着我去大同，在火器作坊工作，月俸最少有十兩銀子，要是你真能制作自生火铳、火炮，月俸還會往上加！”

十兩銀子？周天準和周潔瑩都瞪大了眼睛，驚訝與難以置信。

在以前，軍器局不僅在火器制作費用方面被貪污，連工匠月俸都要被克扣一部分，周天準就算技術高超，職位不低，一個月也隻能拿到二兩銀子。

驚訝過後的周天準說道：“姜總兵，我願跟着你，就算月俸隻有三五兩，我也願跟你去大同。我隻求兩件事：其一，制作火器材料絲毫不能少，且要符合要求；其二，工匠月俸不能太低，需按時發。”

姜瓖道：“就算周師傅不說，我也會這樣做。我需要大量火铳、火炮狠狠打擊建奴，制作火器之材料定然不能有問題；在大同鎮當兵，普通士兵月俸二兩，工匠跟士兵同等重要，月俸自然不會差！這兩點我絕對保證。建奴猖獗，我需要迅速組建火器隊，帶兵打擊建奴！”

要抗衡八旗騎兵，可以騎兵對陣騎兵。

要訓練出優秀的騎兵很難，但有火器就不一樣了，隻要有大量質量過關的燧發槍、火炮，訓練好開槍、開炮，嚴格操練三個月便可成軍。

隻要技戰術過關，完全可壓制清軍騎兵。

周天準越聽越是激動，要是大明朝廷真能做到這樣，何至于走到現在這種地步。

終于有人重視火器并保證投入足夠資金，讓他的才能有了用武之地，打敗建奴有了希望。

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張家口以南數十裏，一支一千五百人的大同兵正趕路北上。

除了少數軍官騎馬，其餘皆是步卒。

這是由兆輝率領的隊伍，奉命北上趕往範家莊。

除了馬背上的人，步卒們皆氣喘籲籲。

昨天和前天都是急行軍，累積下來，人已經疲憊不堪。

午時，官兵們停下休息。

許多人靠着樹幹坐下，喘着大氣。

兆輝翻身下馬，朗聲道：“弟兄們，加把勁，争取今晚趕往範家莊。”

按照原定計劃，最遲明天上午趕到目的地，要是快的話，有可能今晚能趕到。

某把總道：“弟兄們，我們是大明拿軍饷最高的士兵，姜總兵是大明最好的總兵。我們大同兵趕路一定比友軍更快，若是今晚趕不到範家莊，我們對不起姜總兵。”

士兵們熱烈回應着，沒人有怨言。

因爲有高軍饷，有精神力量支撐着，盡管十分疲倦、勞累，士卒們還能一直堅持着。

匆匆吃過幹糧後，士兵們繼續出發。

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下午，酉時剛過。

一批快馬趕到範家莊，亮明身份，要見姜瓖。

此時的姜瓖，正在倉庫裏仔細檢查着古董、字畫。

一名士兵匆匆前來。

“啓禀總兵，兆千總派人趕到。”

姜瓖來到正堂，見到那士兵。

“啓禀總兵，兆千總和一千五百弟兄，離這不遠了，一個半到兩個時辰能趕到。”

姜瓖贊賞道：“好！做得好！速度還挺快！你回去跟兆千總說，這裏會做好晚飯，我等弟兄們過來吃。”

他立即吩咐下去，準備好一千五百人的晚飯，以及相應的屋子住宿。

幸好範家莊足夠大，房屋足夠多，多容納千餘人住宿沒問題。

小冰期河時期的邊境線，比現代時更加寒冷，即使人在屋内，呼吸都冒出白氣。

姜瓖和郭子濤、廖秋軍等軍官們，在正堂内烤火。

他和軍官們，都要等兆輝來到之後一起吃晚飯。

郭子濤道：“兆千總今晚就能趕到，真夠快的！”

廖秋軍道：“要是我來帶兵，同樣能趕到，有這麽高月俸，哪個士兵敢不用命！”

戌時五刻（20點15分），守衛莊們士兵來報，兆輝和千餘士卒們趕到了。

姜瓖帶着軍官們出來迎接。

大門口，舉着許多火把，把附近照得通亮。

一千五百士卒們，個個都喘着大氣，白氣從口中呼呼而出。

兆輝面向姜瓖抱拳，朗聲道：“姜總兵，末将奉命帶兵趕到！”

姜瓖朗聲道：“将士們靠兩條腿，用三天兩夜時間，從大同趕到這，辛苦了！我準備好了晚飯，讓弟兄們好好吃一頓！”

千餘人進入範家莊，分别在多間大屋子裏吃飯。

這次晚飯，有羊肉、豬肉、雞肉等各種肉類，對于士兵們來說，是很豐盛的飯，吃得津津有味。

正堂内，這裏氣氛熱烈。

姜瓖跟兆輝、廖秋軍、郭子濤等軍官們，共一桌吃飯。

晚飯很豐盛，是姜瓖特意讓廚子加上熊掌、鹿茸等名貴食材，讓部下們一起享用。

在部将門前，姜瓖平易近人，不擺架子，跟每個部将都有交流，關心他們的生活，讓部将們心裏暖洋洋的。

跟着這樣的總兵，部将們覺得是自身的福氣。

吃飽飯足後，姜瓖道：“範永鬥這個大漢奸已株除，我們要盡快把這裏的物資運回大同，在大同好好練兵，三四個月後，我親自帶着弟兄們打建奴。”

聽到要跟建奴打仗，武将們皺着眉頭。