很快，顧寒的飛鴿傳書便傳回了朝中，書信中記載的都是江尋安的罪行。
縱容糧商坐地起價中飽私囊，強占民女、雇兇殺人……
累累罪行、罄竹難書。
楚帝剛看到書信時大爲震動，在朝堂上發了好大一場火。
“衆愛卿以爲這江尋安該如何論處？”他問滿朝文武。
然而堂下之人卻都沉默了下去。
正此時，一個人撐着拐杖走了上來，那拐杖杵在地上“咚咚”的聲音在大殿之内回蕩。
江老侯爺一瘸一拐走到殿前沖着楚帝跪拜下去：“老臣見過陛下。”
楚帝見此，忙上前将他扶住：“皇叔有腿疾，朕不是說過，皇叔見了朕不必下跪嗎？”
“老臣聽聞我那小孫兒犯了大錯，這番前來，是來向陛下賠罪來了。”江老侯爺抓出楚帝的手道。
“那江尋安實在是太不像話了，朕讓他帶糧赈災，他竟然監守自盜，将朕、将這滿朝文武都騙了過去。”楚帝現在說起來尚不解恨。
若非如此，那流民豈能鬧得這般兇？成了他如今的心頭大患。
“這個逆子，實在可惡，陛下放心，等他回來，老臣必當好好管教他。”
“對，對就是……嗯？”楚帝意識到不對：“皇叔的意思是江尋安您自己管治？”
“老臣教育無方，自然不敢給陛下添麻煩。”
“可他犯的是重罪，應該由朝廷論處的。”
“那陛下認爲應當如何論處？”
“至……至少得充軍發配吧。”楚帝原本想說死罪的，想了想，到了嘴邊變成了充軍。
“陛下……”然而江老侯爺似乎并不滿意，軟下那條瘸腿又跪了下去：“邊疆路途遙遠，尋安他隻是一個孩子，如何受得住？”
“可是他犯下如此重罪，若不重處，隻怕是難以服衆啊。”
“老臣知道，陛下需要給百姓一個交代，若陛下非要罰一個人，那便罰老臣吧，反正老臣年老體弱早已經是無用之人，就算死了，也沒什麽可惜。”
“皇叔……”楚帝無奈地喊了一聲：“你這是折煞我啊。”
“陛下不必顧及顔面，想怎麽罰都行。”江老侯爺說着，擡頭看向楚帝：“陛下，人非聖賢，孰能無過啊？尋安他還小，人在年輕的時候，誰不會犯兩個錯？
陛下您還記得您的小時候嗎？你犯錯之時，你母後連句重話也舍不得責備你。”
楚帝最喜和老臣談交情，此次又搬出了已故的太後，讓他越發不好說話了。
隻道：“這事容後再商議吧。”
當天晚上，奏折雪片一樣堆在朝霞殿，都是爲江尋安求情的。
楚帝對着燭光看信，隻覺得太陽穴一陣一陣地疼。
小鄒後爲他端了一杯濃茶過來：“陛下，還在爲江家的事發愁嗎？”
楚帝歎息了一口氣：“這江老侯爺是當年奪嫡之時輔佐朕登基之人，爲此，他在宮變之後折了一條腿。
朕登基之後，母後感念他的恩情，命朕拜他爲皇叔父，封他爲侯，允他面聖不用跪拜，或許便是這些殊榮導緻這些年來，他在朝中一手獨攬大權。
朕也知，這些大家族同氣連枝，一榮俱榮、一損俱損，朕又何嘗不想講他們連根拔起，可是牽一發而動全身，又談何容易？”
小鄒後将茶杯擱在楚帝身邊，自己轉到他的身後，兩隻手指輕輕按壓着他的太陽穴。
“陛下若是累了，那就不要想了，咱們兩個人年紀都大了，能過上一天輕省的日子便過一天，往後的事情往後再說吧，瞧着你累着，臣妾也心疼。”
楚帝拍了拍小鄒後的手，仰頭看着她：“還好，這些年，你一直陪在朕的身邊。”
小鄒後溫婉一笑：“臣妾什麽都不圖，就想像現在這樣陪在陛下左右，有一天好日子便過一天。”
她說着，手指下滑勾起楚帝的腰帶：“陛下，臣妾新得了一個好玩意兒，陛下要不要試試？”
“試，當然得試啊。”楚帝笑着一把将小鄒後擁在懷中。
很快，顧寒便收到了來自金陵的回信。
“江尋安，種種惡行，罪不可恕，但是念在其祖上勞苦功高，江老侯爺身患腿疾，膝下子嗣單薄，所以不予重罰，罰銀三萬兩，牢獄三年。”
顧寒是在晚上收到書信的，他狠狠攥緊拳頭，那信紙被他“嘩啦”一聲，揉成了一團。
這般處罰，倒不如自罰三杯來得痛快些。
不過三年牢獄，按照江家的勢力，隻需要花錢打點一下，隻怕要不了幾天就放出來了。
他對着眼前搖搖晃晃的燭火，眼前閃過這一路上看過的場景，張淵那一群流民、那要飯的母子，以及數不清的人命，竟就這樣輕飄飄地過了？
他眼眶微微發紅，瞳仁中，一抹厲色閃過。
一把抓過手邊的劍朝外頭走去。
驿站的後院内，江尋安正盤腿坐在囚車内，他似乎心情不錯，哼哼唧唧地唱着歌，手邊還有一壺酒。
顧寒朝着他走了過去。
“哪裏來的酒？”他問。
“你說這個？”江尋安晃了晃手中的酒壺：“我自有我的辦法。”
“使了銀子吧？”顧寒冷笑着問。
“嘿嘿，沒法子，有錢能使鬼推磨，你要不要試試？三十年的陳釀，隻怕你很少喝到這樣的好酒吧？”江尋安的臉上帶着嘲諷之意。
顧寒搖了搖頭：“不必。”
“關于你的罪行，朝廷給了回信了。”他接着道，聲音看不出喜悲。
“怎麽樣？我說過，你遲早會把我放了吧？”江尋安的臉上有恃無恐。
“是，朝廷不會要你性命。”顧寒應道。
江尋安聽到這話，臉上越發地猖獗起來：“你看，我說什麽來着？很抱歉，你之前的努力都白費了，不過顧寒，我還是好心勸你一句，沒那個能力的時候，遮掩鋒芒是最爲重要的。
你也不想想，若是沒有七公主你算是個什麽東西？要惹小爺，也得掂量掂量自己幾斤幾兩，你若識趣些，給小爺跪下認個錯，或許我到了金陵還能放你一馬，否則，咱們走着瞧。”
“朝廷是不要你性命。”顧寒猛然擡頭，那一雙狹長的眼眸中是從所未有的陰毒。
“但是我決定，要你死！”