過年前夕，李香君也走了，享年六十。

朱誼汐陪她幾日，倒是頗有溫情。

寇白門也垂垂老矣，不複往年底精神。

皇帝出門前，她聲音略帶沙啞，臉上帶着期盼和畏懼：“爺，妾身想來也沒幾年了，您，您到時候也能過來嗎？”

朱誼汐一怔，露出一絲笑容：“子孫陪伴可不得多活幾年？我會一視同仁的！”

說着，将女人額前的白發撩後，他不顧禮節地将後者抱入懷中，停滞了将近一分鍾。

“最是人間留不住，朱顔辭鏡花辭樹！”

朱誼汐坐上馬車，很是沉默。

人爲何會怕死？無外乎熟悉的人一個個離世，一種孤獨和寂寞纏身，回憶不斷在腦中徘徊，折磨着人的精神。

不過，朱誼汐此時心中還抱着僥幸：萬一我死了，還能再穿一遍呢？

……

文萊港，密集的人群，數不清的海鳥，龐大的船隻，在整個港口徘徊。

一艘大船停靠，數百移民拖家帶口，提被拉包地踏上棧橋，小心翼翼地窺伺着湘國的境況。

繁華的場景，讓不少移民放下了心。

人都是向往熱鬧的，雖然心中已經估算是窮鄉僻壤了，但能去一繁華之地也是最好不過。

“多少人？”

“五十三戶，三百二十人，路上死了三個！”

商人歎着氣：“病嘛，沒辦法！”

“行吧！”官員點點頭，一旁的小理立馬從懷中掏出了一疊銀票過來：

“三百二十人，每人兩塊錢，就是六百四十塊！”

商人笑逐顔開地收下。

這一趟除了拉人，他還帶着一些緊銷的貨，如書籍，陶瓷，絲綢等，輕便且價值不菲，着實是好東西。

關鍵是這些還不收關稅。

這是爲了照顧拉攏移民的商船做出的妥協。

當然了，在文萊港買東西回去，自然也是要收關稅的。

而他必然會買東西走，空船虧得可更多。

待他在市面上閑逛時，忽然就有一人拉扯住他：“你，您這是？”

來人身着青色官袍，胸口打着補子，顯然是官員了。

“某乃閩國駐湘國參贊。”文官客氣地拱手：“你是來湘的客商？”

“正是！”商人受寵若驚，忙不疊拱手，腰也佝偻了幾分。

“我閩國，可不一般呢！”文官笑着拉着他上了茶樓。

這時候，商人環顧四周，三五個跟他一樣的船家在坐着喝茶。

人家這是有備而來。

“諸位，我也不打官腔了，說句實在話，閩國，有一筆大财富等着你們，就看你們能把持住不！”

參贊也沒多廢話，直接講起了閩國的特産：

“紅木造家具，柚木造船，我閩國到處都是，價格便宜的很，一料木頭隻要一塊錢！”

這下，所有人都驚了，不自覺站了起。

一料木三百來斤，能打造好幾把椅子呢，更别提是紅木了，市面上一料沒有十來塊根本拿不下。

這太便宜了。

“這是真的？”

“這還有假？你們去看看不就是了，婆羅洲又不大，往南跑就是……”

一群商人被說的心神蕩漾，匆匆在文萊港停了半天，就去向了閩國。

相較于湘國，閩國的國都隻是像個小縣城，惟獨王宮像點話。

大量的木材擺放在碼頭，任人挑選。

紅木，柚木，紫檀，黃花梨，雞翅木，青龍木，這些讓人目不暇接。

關鍵是便宜呀！

買木的間隙，商人們也沒走空，帶走了些特色犀牛皮，胡椒，椰子，西米，椰幹，魚幹，鳄魚皮等。

閩王朱輔灼看着漸漸繁華的港口，一時間頗爲感歎。

剛繼任閩王不久，他迫切地想要改變閩國貧窮落後的局面，而如今漸漸變好，正是他想要的。

而這，就必須要感謝一個人。

“殿下。”身旁的商人笑吟吟道：“閩國開發多年，地不過方圓數百裏，多少物産不可知之，木材不過是最簡單的罷了。”

“還是你的方法好！”朱輔灼随口道：“用木材來吸引商人，順便賣掉一些特産，才讓藩廷收到關稅呀！”

“殿下！”商人拱手，熱情道：

“您從太平洋銀行貸款五十萬，大刀闊斧向内陸進發，征服那些土著，這是上策，但太長久了。”

“但，我以爲，您還應該再貸款五十萬，建一個木材加工場，直接售賣原木才多少錢？木闆，木料才是最值錢的。”

“然後再開荒種地，把糧食賣到大明去，那才是穩賺不賠的買賣！”

閩王聞言，嘴角一扯。

好嘛，閩國去年一年賦稅才十來萬，盈餘不過兩三萬，借那麽多錢，怎麽還？

他轉念一想，如果真按其說的那樣去做，倒是賦稅翻個兩三倍也是等閑，還款倒是不愁。

“利息太高了！”年輕的閩王沉聲道：“五厘我接受不了，最多一厘！”

“别介，殿下，我們這是要賠了呀，四厘半您看？”

一通講價，利息算到了兩厘半，雙方勉強接受。

閩王感歎道：“你們太平洋銀行，可賺不少錢吧！”

“沒賺多少，咱都支援藩國去了，市面上的利息，哪有低于五厘的，殿下，咱這是救助呢……”

閩王沒有理會這話。

在京城時，他就大概了解了太平洋銀行的情況。

天下皇莊負責大明境内，異地取款，兌換錢财，借貸業務很少，而太平洋銀行則負責在各藩國，專司借款給藩廷。

利息不高不低，但卻要拿關稅來抵押。

二十多個藩國，哪裏都有太平洋銀行的支點，幾乎是誰也不落。

由于是受到皇帝直接管理，不受他人影響，絲毫不顧及情面，可謂是冷酷。

不然的話，他可不會向商人借貸，丢不起這人。

“汝在太平洋銀行屈才了！”閩王忽然認真道：

“本王願封你郡男之爵，并且組建閩國銀行，你就是行長！”

這話，立馬就讓商人胸懷激蕩，面色潮紅。

職位還是虛的，關鍵還是爵位。

這可是世襲罔替的爵位，比朝廷那實在多了。

“我，臣願意！”商人立馬從心，果斷地應下。

“哈哈哈！”閩王一笑，拍了拍他的肩膀：“我閩國，就缺你這種人才。”

與此同時，一支閩國船隊，沿着河流逆流而上。

整個婆羅洲，遍地是雨林，最好的交通工具就是船隻了，這隻軍隊就是如此。

三艘大船，滿載着百餘士兵，他們個個都穿着蓑衣，戴着帽子，手中持着燧發槍，腰間挂着彎刀，神色凝重。

在船隻周邊，幾條鳄魚宛若朽木一般跟随着，不肯退去。

“咻，咻——”

幾隻箭射去，立馬驚到了那隻龐大鳄魚，竟然毫不畏懼的直沖而來。

“不知死活！”當頭的魁梧大漢，毫不畏懼地持起火槍，直接射殺起來。

濃厚的硝煙在船上彌漫，身中彈丸鳄魚遭受重創，流出血液來。

幾條尾随的鳄魚立馬改變方向，對着受傷的鳄魚進行撕咬，場面極其兇猛。

“頭，這可真是吓人呀！”

“讓你們烤魚小心，這群畜生鼻子尖着呢！”

左沖收起槍，瞪了幾人一眼，拿起烤魚就往嘴裏送。

待過了半日，他們在一處簡陋的碼頭停下，一行人下了船。

方圓百裏的部落頭人們紛紛前來觐見，帶來了大量的糧食，皮草作爲貢品。

沒錯，他們是來征稅的。

閩國的直轄範圍，隻有整個三角洲的兩三百裏，餘下的地方都是羁縻之，由部落進行自治，朝廷頂多設個點進行管理。

當然，除了收取貢品外，他們也是進行貿易的。

布料，鹽巴，酒，都是換取這群土著們貨物的利器。

同時，他們每年還會征兵，以十丁抽一的方式，征召土著爲兵，削弱部落的實力。

征稅，貿易，征兵，是控制這群土著部落最佳方式。

不過令左沖沒有想到的是，竟然還缺了人：“蘇丁部落怎麽沒來？”

所有人頭打着寒顫，不敢言語。

最後，還是某個敵對部落說話：

“蘇丁部落歸順了拉卡部落……”

拉卡部落，是反抗閩國征服的大部落，一向桀骜不馴。

“好呀！”左沖大怒：“他這是找死！”

“我要求你們每個部落必須出兵二十人，随我一起讨伐蘇丁部落——”

很快，數百土著壯丁聚集，在百來閩國士兵的帶領下，浩浩蕩蕩去往了蘇丁部落。

這是一緻擁有近千人的大部落，上百個木屋，一個木寨，臨河而居。

他們沒有想到閩國士兵來的那麽快，匆忙迎敵。

“放——”大量的火槍噼裏啪啦而響，傷害倒是不多，但卻讓土著們心裏打顫。

雖然隻是着皮甲，但閩軍的實力卻對于土著來說是碾壓，片刻就殺入寨中。

仆從土著們也順勢殺入。

整個村寨被擄掠一空，财富也被洗劫。

左沖分了些牲畜和零碎給仆從軍，然後一次性斬殺百餘死硬分子，将他們人頭挂在木寨上招搖，吸引了大量蒼蠅。

“這就是反抗的下場！”

放了一把火，整個村寨已然成了平地，大火甚至連綿到了雨林，但沒人在意。

所有的土著完全被震撼了。

時隔多年，他們再次見到了征服者的狠毒。

随着旱季過半，源源不斷的貢稅來到了建瓯城，充實着閩國的國庫。

對于閩國來說，受限于交通狀況，他們不需要統治，隻要賦稅和貿易，所以征服戰争是賺多于賠的。

征服的部落越多，自然收入也就越多。

而随着建瓯爲中心的三角洲持續開發，征服帶來的奴隸和土著士兵，也是開荒種地的重要資源。

遼闊的雨林，這是最簡單直接的統治方略，也是近幾年閩國達成的共識。

賺來了錢财，移民漢人不好嗎？

不定要設置郡縣，統治土著。

甚至，閩王也會分一些土著部落給貴族們，作爲他們的封邑，從而穩固邊疆和土著勢力，加強王權。

南洋建國的主流即是如此：

組建軍隊征服土著，馴化土著。

然後再對偏遠地區進行壓榨，得來的物質進行貿易，換取錢财再去往大明，接來大量的漢人過來定居。

循環反複。

而之所以不曾如秦國那樣直接統治，無外乎一點：

懶散。

熱帶雨林氣候，讓土著們衣食無憂，幾千年來養成懶散的性格，種地開荒根本就教不會，也沒那人力物力。

嘗試失敗之後，南洋諸國甯願花費重金移民，也不願調教土著了。

(本章完)