蔡熊英翻身下馬，一臉威嚴地攔住了車隊，身後是刀已出鞘的騎兵。

徐膺緒下了戰馬，皺着眉頭，沖着蔡熊英喊道：“我們又不是不認識，至于拿出對敵的姿态嗎？”

蔡熊英嘿嘿一笑，上前接住徐膺緒的腰牌，勘驗過後，伸手就抓住徐膺緒的臉，在徐膺緒憤怒的目光中扯了扯，然後甩了甩手，說：“徐佥事莫要怪罪啊，這可是宋都司定下的規矩……”

徐膺緒揉着腮幫子，喊道：“該死的蔡熊英，明明你就是公報私仇啊。”

“私仇，啥私仇？”

楊榮湊了過來，雙腿有些外八字，動作頗是滑稽。

徐膺緒瞪了一眼楊榮，讓他别多管閑事。

蔡熊英是武舉人，在安南之戰後留在京軍，找到五軍都督府的佥事徐膺緒走後門，徐膺緒沒答應，之後朱允炆大筆一揮，不少武舉人都去了大西北。

“這位一定就是楊郎中吧。”

蔡熊英不敢如對待徐膺緒一樣粗魯對待楊榮，徐膺緒說到底是武勳，粗人武夫，粗魯是對他的友好，可對楊榮就不能來這一套了，這是文臣，不僅是詹事府的官員，還是兵部職方司郎中，年紀輕輕，就坐在如此重要位置上，誰也不好得罪。

楊榮揉了揉大腿，道：“讓蔡千戶笑話了，騎馬跑了八百裏，結果就躺在馬車裏休養了，這不是，落後幾日，都被徐佥事追上，正好一路趕來。”

蔡熊英連忙擺手，看了看後面的馬車，低聲問了句：“那位也來了？”

楊榮點了點頭，示意蔡熊英繼續檢查。

蔡熊英也沒有推诿，軍紀在身，容不得馬虎，檢查過後，确定沒有問題後，才命人打開城關。

楊榮、徐膺緒等人進入嘉峪關城，此時的嘉峪關尚沒有後世雄偉壯觀，建築豐富，面積也不算大，城關周長二百二十丈（大緻730米），高兩丈，寬一丈。

楊榮總算是明白宋晟爲啥上書說嘉峪關城太小，想要擴建了，這城關确實不大，射個箭，想擺出個二百步的靶子都要去城外了……

都說三裏之城，七裏之郭，可這嘉峪關城算啥，連三裏之城的一半都不到。

擴建，必須擴建啊。

嘉峪關的重要性對于大明西北來說就是咽喉之地啊，是河西走廊上最西面的一處隘口（河西走廊繼續向西延伸），甘肅西部已屬于荒漠地區，河西走廊夾于巍峨的祁連山和北山（包括馬鬃山、合黎山和龍首山）之間，東西長達兩千裏。

而在祁連山麓的戈壁和沖積平原上有一條古老的道路，就是絲綢之路，這一條道路本就是艱險，而抵達嘉峪山隘口處，狹谷穿山，危坡逼道，嘉峪關就盤踞在這裏，如此小的地方，卻幹系着大明西北安危大局。

絕不容有失，自然要擴建，哪怕日後取得整個西域，嘉峪關的重要性也不容否認。

“宋都司呢？”

徐膺緒問。

蔡熊英見徐膺緒張望，便指了指西面的城門牆：“如果城牆上看不到他，那就是出關了。”

徐膺緒嘴角一哆嗦，這算什麽，自己幾千裏路跑來了，你宋晟也不過來接應接應，招待招待？

楊榮并不介意，隻不過五百人的車隊進來之後，突然不好安排了，畢竟這城中沒那麽多空房子，隻好安排人員挨着城牆搭建帳篷，然後将馬車裏的脫脫請了出來。

脫脫今年二十八，不久之前還是個奴仆，沒有人身自由，吃着黑窩窩，住在濕冷的房間裏，如同一個囚犯。可楊榮的到來，改變了脫脫的生活。

楊榮沒有隐瞞哈密的真相，告訴了脫脫安克帖木兒被鬼力赤毒死的消息，并說出了自己的打算，即送脫脫回哈密，成爲新的哈密王，大明的第二任忠順王。

脫脫沒有拒絕的餘地，回哈密，成爲大明的傀儡，至少活得有尊嚴，留在大明，隻能被人奴役，最後死都沒幾個人知道。

沒有激烈的思想鬥争，沒有三顧茅廬，脫脫答應了楊榮，答應了大明，留下了一份帶手印的“臣服”保證文書，之後跟着楊榮來到了嘉峪關。

一路之上，楊榮讓人悉心照料脫脫，雖然馬車很多時候都是晝夜兼程，每個人都很辛苦，但脫脫絕對是被照顧的最好的一個，無論是吃飯，還是喝水，他都是第一個。

楊榮等人的尊重，給了脫脫一份做人的尊嚴。

脫脫沒有架子，也端不起來架子，與蔡熊英打了招呼之後，便站在一旁，觀察着城關内的布置。

蔡熊英拉了拉楊榮的衣袖，低聲問：“當真打算送他去哈密？”

楊榮沒有直接回答，而是問道：“需要我看過哈密周圍的情報，與宋都司與諸位商議之後再作決定。不知道情報在何處？”

蔡熊英側過身，擡了擡下巴：“那，要情報，找他。”

楊榮凝眸看去，隻見不遠處站着一個普普通通的農夫，背着個破草帽，衣衫打了許多補丁，若不是腰間佩了一把刀，說他是軍士楊榮都不信。

“别小看他，他名爲鄭大成，曾是開封安全局的千戶，因月下捉拿白蓮匪首立功，升任安全局鎮撫，後被委以重任，安排到了嘉峪關，負責西北情報。”

蔡熊英小心地提醒。

楊榮深吸了一口氣，走了過去，拿出腰牌：“在下楊榮，奉命來嘉峪關輔佐都司，現需要哈密情報，還請鄭千戶通融。”

鄭大成接過腰牌，打量了下楊榮，然後從懷裏掏出了一疊紙張，連同腰牌一起塞給了楊榮：“該給誰看，不該給誰看，你要有分寸，這裏最新的情報是十天之前的。”

楊榮感謝過後，還不等低頭看，就聽到遠處傳來了馬蹄聲，聲音由遠及近，西面的城門也逐漸洞開，數十騎兵沖了進來。

宋晟勒住馬，聲若洪鍾：“聽聞忠順王脫脫來了，臣前來拜見。”

脫脫看着威嚴的宋晟老将軍，一時竟不敢說話，一旁的楊榮推了一把，低聲提醒：“上前接見。”

“哦，哦，對……”

脫脫這才反應過來，連忙走出，對宋晟喊道：“我就是哈密忠順王脫脫，宋都司有禮了……”

此話一出，無數人錯愕。

正在下馬的宋晟也差點摔下來，你是王，我是将，哪裏有你給我行禮的道理。

楊榮見氣氛有些尴尬，連忙上前：“忠順王脫脫禮遇下屬，端得是有古君子之風。”

宋晟白了一眼楊榮，娘的，還是文化人會扯。

“臣宋晟，帶嘉峪關守将參見忠順王。”

宋晟上前，擡手捶打了下胸膛，并沒有下跪，即便是如此，也給足了脫脫面子。

脫脫連忙說：“将軍與諸位是有功之臣，當賞。”

楊榮松了一口氣，這個家夥多少還是記住了一點話術的。

賞吧，反正馬車拉過來不少東西，還給宋晟帶來了十壇上等的好酒。

宋晟安排軍士招待忠順王至府邸休息，然後對徐膺緒、楊榮打招呼：“徐佥事竟也來了嘉峪關，哈哈，聽聞魏國公還想親自來一趟，不知是不是真的？”

徐膺緒雖然是徐達的兒子，但也知道宋晟的厲害，此人可以說是大明西北的擎天柱，多少言官彈劾都巋然不動的人物，皇上給了他極大的信任，又是這陝西行都司的都指揮史，總兵。

“宋叔，家兄請旨随軍而來，皇上早就有恩準。但能不能來，什麽時候來，還需要看時機。”

徐膺緒很客氣地說。

宋晟很是受用，也清楚徐膺緒說的時機是帖木兒東征。

“楊郎中，好久不見啊！”

宋晟看着楊榮，笑道。

楊榮深施一禮：“宋都司，别來無恙。”

宋晟哈哈大笑，說：“你的想法我早就收到了，眼下哈密局勢一日一變，何去何從，你需要早點拿出主意。”

楊榮微微搖頭，嚴肅地說：“下臣不過是奉命輔佐都司，一切主意，還需都司拿定。”

僭越職權，這種事楊榮不敢幹。

宋晟見楊榮雖領重命而來，依舊很有分寸，不由多看了其幾眼：“既如此，那我們就多商議着來吧，你們遠道而來，這裏雖是貧瘠，但還是有些野味的，走，我爲你們接風洗塵。”

酒桌，飯菜。

楊榮吃得索然無味，勉強吃飽之後，便返回了住處，拿出哈密的情報開始審閱。

安克帖木兒死後，哈密并沒有陷入大亂，而是依舊保持着穩定與團結，原因是一個女人，确切地說，是一個老寡婦，她就是安克帖木兒的母親。

從身份上來說，此女也是脫脫的祖母。

楊榮看着這一情報不由皺起眉頭，這事情貌似不太好辦了。

想想朱允炆剛登基的時候，多少叔叔是不太服氣的，隻不過沒幾年，就被朱允炆給收拾了。脫脫顯然差朱允炆幾十條街了，這個“外來人員”直接成爲哈密第二代忠順王，毫無根基，他祖母這麽高的輩分，還不把脫脫給架空了？

雖說大明也想讓脫脫被架空，成爲一個傀儡，但大明要的結果是，脫脫成爲明朝的傀儡，不是他奶奶的傀儡啊……