阿秀突然覺得蹊跷：古代人很忌諱賭咒發誓，這秋芹是真的不怕還是裝的？她正在沉吟，藝珍卻惱了：“索我的命？！你敢！”要撲過去打秋芹，秋芹也不甘示弱，要沖上去和她厮打，早有幾個丫頭拉着她們不讓兩人靠近。
她們一鬧，阿秀心裏更覺煩悶得很：“這是做什麽！！”一聲怒喝，兩人吓得一抖，才心不甘情不願的分開站定。
“是我太寬和，還是你們已經眼裏沒了我？鬧起來像什麽話！”阿秀瞪了藝珍一眼，“藝珍你既坐得累了，就站一會子吧！”轉臉又向秋芹，“你如何證明不是你害了冬鸢？你仔細看看，這個難道不是她的東西，上面那兩個小點，是血迹！”
秋芹一時急的大哭起來：“王妃明鑒！你大可以問問素心姐姐在何處搜的，再來審賤妾。别說上面有血，就是沒血的荷包我也是沒見過的！”她一哭，蓮兒醒了，撩起帳子來看。
阿秀示意蓮兒不要起來，轉臉看着素心，素心斂息凝神回道：“這荷包是在她如今住的院子裏樹下發現的，埋得不深，穗子露了些在外頭。”阿秀也一愣：“哦？就是說在傾雲軒發現的？”素心點頭稱是。
“王妃明鑒！我今天午間才搬去，怎會是我埋的？況且倘若真是我害了人命要銷毀此物，爲何不燒了幹淨？平白的留着做把柄麽？！秋芹真的冤枉啊！”秋芹哭着辯白道，聲音哀戚的很。
細一思量，阿秀覺得她這話也不無道理，于是問素心：“她屋裏的丫頭呢，叫進來，我要問話。”素心喊了沁霜凝雪進來，阿秀便問：“你們是我給秋芹使喚的丫頭，如今我問你們話，你們須得照實回我，不然冤屈了誰，到時連你們也是跑不脫的。可知道麽？”
見二人點頭如搗蒜，阿秀便讓素心拿過秋芹手裏的荷包交給二人，待她們看過又問：“素心去你們院子之前，你們可見過這荷包麽？”兩人都搖頭，沁霜道：“這物件是素心姐姐挖出來的，之前我們都不曾注意有這個在那邊。”
阿秀看着凝雪，覺得她在皺眉，問道：“有什麽要說的？”凝雪面露難色：“回禀王妃，我有話不知如何說才好。”阿秀坦然道：“自然是照實說了，你且說罷，不管牽連到誰都盡管實說不妨。”
得了尚方寶劍，凝雪這才說道：“剛搬進去時我曾掃了院子裏的落葉，整個院子我都掃完了，才把落葉堆在樹下，當時其間并無此物。”說完，凝雪的眸子清靜如星，看着阿秀。
這便是了，凝雪是午間才跟了她的人，不會有什麽厲害牽涉其中，她也大可不必出來作此證言，所以此物定然是有人想陷害了。阿秀想着，心裏卻更沉，如此一來，白忙了這半日，竟沒有意義了。
“王妃可聽見了？秋芹真的是冤枉的！”秋芹跪下哀告道。蓮兒聽了倚在床上，小四上前收了床帳，此時蓮兒忽然問凝雪道：“你們主子搬進去以後，可有外人進過你們院子麽？”
凝雪搖頭看着沁霜，沁霜卻欲言又止，阿秀察覺了，讓她但說無妨。她想了又想才說：“要細說起是誰，我也不曾看真切，但素心姐姐來之前，确實有一個丫頭打扮的人在我們院子門口一閃而過。我追出去，隻看見背影，似乎身量不高，别的就看不清了。”
阿秀思量再三，環視衆人：“既然沒有抓到實據，衆位也聽到了，秋芹是被冤枉的，我便不再處置她，還她清白。如今誰有計策找出兇嫌，我重重有賞！”
蓮兒這時說道：“姐姐，既然秋芹是被冤枉的，如今我倒想說兩句。”阿秀點點頭，蓮兒望着藝珍和秋芹：“你二人若不是如此勢同水火，也自然生不出這許多風波。王妃不追究，衙門卻不能就此作罷，你們還要好自爲之。”
說完又對阿秀說：“如今秋芹自己有了院子，冬鸢死了，藝珍身邊沒了伺候的人，姐姐看如何？”阿秀看着她點點頭：“自然要分派人給她使喚。”
轉頭看着藝珍：“站得乏了麽？今日算是讓我刮目相看，冬鸢與你主仆情深固然不錯，但你和秋芹同是伺候王爺的人，怎麽會鬧到這步田地？如今我且各打五十大闆，你們兩個今日起直到此案審結爲止，都不許出自己院子一步，面壁思過。”
兩人心裏各自都不服，但還是連連稱是。阿秀又問素心：“沁霜凝雪給了秋芹，還有出挑些的好孩子叫來兩個。”素心點頭出去吩咐了人，不多時兩個丫頭就進來了。
“她們一個叫采藍，一個叫撷芳，王妃看如何？”待兩個丫頭跪在地上，素心向阿秀介紹道。阿秀看了看：“模樣還可以，性情如何呢？”
“采蘭是莺兒姑媽家的孩子，性情溫婉馴良，識大體；撷芳是和采蘭一起進來的，精幹伶俐，兩人都是好孩子。”素心低頭回話給阿秀。
“那就好，知根知底的孩子，不容易學了藝珍那風火的性子，省的壞事。”阿秀點點頭，“以後你們兩個就跟着你們主子一處起居，她再惹了什麽亂子出來，恐怕你們的日子也不好過。懂麽？”
兩個丫頭連連點頭：“謹遵王妃之命。”阿秀滿意的點點頭：“折騰了這半日，藝珍你帶着她們先回去吧。”藝珍點頭扁着嘴帶着兩個丫頭去了。
阿秀轉臉看着秋芹：“我這麽處置可算公道？”秋芹擦了擦淚，帶着抽泣聲：“王妃明斷！如今冬鸢這案子怎麽了呢？我雖沒有害死她，到底是一起進府的姐妹，還請王妃催促衙門趁早抓出賊人才好，不然府内多女眷，人心惶惶終不是好事。”
“這是自然，你也要多多自省。日後不想再見你兩人重生事端，我實在是不堪其擾，你可知道？”阿秀再三叮囑道。(未完待續。)