對于曼夫人刁難義善堂無本萬利的說辭，衆人卻都持了觀望的态度，并未出言附和。

像義善堂這樣籌善募捐的商家，在華景朝乃是史無前例。每年在京中及各地籌募所得的數十萬銀錢，盡數用于在各地開設粥鋪、義莊，養視鳏寡，贍助孤貧。十來年的光景，不僅與勳貴世家們交情非淺，在商賈中的信譽口碑更是無人能及。

且善款去向分明，凡是募捐之人不論錢銀多寡，都可翻閱查驗，如此一來，世家之人皆以自己樂善好施的美名洋洋自得，卻從不質疑義善堂以此謀私，認爲這樣以小人之心度君子之腹的行徑，實與義舉善行相悖。

而義善堂自季舒玄創辦以來，的确從不以善款謀利，畢竟這樣龐大的機構人多口雜，總有紙包不住火的時候。

義善堂所謀，不過是信譽二字。當年季舒玄與司馬峻的結交可謂互助，借了司馬峻的威勢得以在京中世家中站穩腳跟赢得信譽，如此一來，在商家眼中的地位反而更是超然。

這般，利之一字便不過是水到渠成，順手拈來的了。

錦依安坐上首，含笑看着曼夫人和餘嬷嬷兩人對話，不由覺得好笑，曼夫人這樣的内府婦人，與義善堂的管事談論生意經，又怎能讨得半分便宜？

居上的幾張席位都陸續坐了人，鎮國公府之下便是忠義公府的娴夫人，與她同來的是大小姐念珺，再往後是秦榮侯府的席位，今日是三夫人安氏和四夫人謝氏帶着秦憐來的。

謝穎然剛才在外面時，一直同祖念珺在一旁小聲交談，這會兒坐下來，中間隔着鎮國公府的人，說話不方便，便輕聲對筠慧道：“嫂嫂，我想去和念珺姐姐坐在一處。”

筠慧扭頭望了一眼坐在曼夫人身邊的桓媛媛，幹脆地道：“不成。今兒這裏人多口雜的，你半步都不能離了我身邊，可莫要再像上回在鍾山那樣，被人拐到虎洞裏去。”

她的嗓音本就清脆，在這略顯嘈雜的廳内顯得分外清晰，引得下首幾張席案上的人，并着對面的南方女眷們都注目而視。

桓媛媛的臉色白了一白，她今日一見着謝穎然便要上前搭話，芊陌卻搶先一步攔在她和謝穎然中間，語氣恭順地說道：“桓三小姐見諒，我家小姐上次回去後染了風寒一直未痊愈，怕過了病氣給您。”

謝穎然見了她，向後退了兩步，聽見芊陌的話，便隻朝着她點了點頭，轉身便走了開去。

桓媛媛愣在當地，上回在鍾山見過芊陌，知道她是楚辰王妃的貼身侍女，隻是她這樣連托詞都不願想個妥當點兒的，便替主子推拒了自己，那自是謝穎然已知曉自己的算計了。

這會兒聽得筠慧這樣說，桓媛媛有些心虛地低下頭去。

筠慧又望了望闆着臉正襟危坐的曼夫人，臉上露出明媚的笑意，膩着聲音對她說道：“曼姐姐，我想同你商量個事兒。”

她剛回建邺那陣子，倒是和曼夫人的交情頗爲融洽，筠慧的性子便是這樣，隻要自個兒瞧着順眼的，待人家倒也明快爽直，令人覺得親近。

再說曼夫人的家世身份也與筠慧相當，她又刻意拉攏奉迎，因此不過幾日時間，二人便熟稔得如同親姐妹一般，筠慧也因此才會收下她贈的兩個豔婢。

但如今兩府關系僵化，聽了筠慧這樣的語氣，曼夫人警惕地回過頭來，“郡主有何指教？”

“指教不敢當。”筠慧笑顔如花，牽了謝穎然的手，對曼夫人道：“我這個妹妹性子嬌弱，上回在鍾山又受了驚吓，既然她想和珺姐兒坐得近些，不如你們這桌與娴夫人她們換個位置如何？”

曼夫人臉色一滞，驚訝得說不出話來，今日屈居第二席已是夠讓她難堪了，沒想到筠慧竟要自己再讓一席。

筠慧恍若未覺，仍舊說着，“都怪義善堂弄得這勞什子規矩，待會兒還要坐那麽久，邊上連個說話的人都沒有。”

她這話将“規矩”二字咬得有些重，恰恰提醒了曼夫人，若按府邸品階來排座次，忠義公府原是在鎮國公府之上的。

且往常年曼夫人總要與娴夫人推诿客套上幾句，才在首席坐下，今日即已丢了第一府邸的地位，便也未再與娴夫人客氣。

娴夫人神色端莊，笑容清淺地柔聲開口：“既然穎姐兒想和念珺挨着坐，不如曼夫人就成全了她們兩個吧。”

忠義公府甘居鎮國公府之下這許多年，不過是因爲對權勢的淡泊而已，卻不可甘心受辱，與謝家的聯姻，桓家卻橫插一腳，這樣的行徑祖家怎能順從？

坐在對面的南方女眷們這時興味盎然地望着這邊，琳夫人眼中帶了一抹淡笑，對這樣的事情，她自然是喜聞樂見的。

曼夫人臉上青一陣紅一陣，隻是不發一言，忽地望了一眼坐在筠慧身旁一直沒說話的錦依，唇角牽出一絲含意不明的笑意，站起身來，“娴夫人都這樣說了，那我們就換換吧。”她瞥向錦依的眼神帶了絲意味深長，“如我等這樣的世家中人，身份原是錯不得的。”

義善堂的侍女們忙着安置兩張席位上的人，衆人都未留意她最後這句話，唯獨錦依隐然察覺有些不對，心中轉了幾個念頭，一時也料不定她所指爲何。

衆人皆坐定後，餘嬷嬷照舊說了些開場話，又交待了前半年的帳目明細，接下來便開始認捐款項。

筠慧在首席坐得穩如泰山，眼見着今日桓家吃了癟，心中着實舒暢，揚聲對餘嬷嬷道：“今年我們王府出三千兩。”

衆人皆是愕然，往年鎮國公府隻是出一千，今年換了楚辰王府竟就要翻上兩番。

這倒不是錢銀多寡的問題，總歸女眷這邊出的都是些小錢，不過是圖個興頭而已，男客那邊才是正經的拿錢做善事。

隻是筠慧郡主這樣一來，明擺着是讓鎮國公府沒臉。

卻聽她施施然笑道：“衆位别慌，我還沒說完呢。這裏邊有一千是安邊侯府的，……既然王府今年坐了首席，原又比鎮國公家品階高些，那自然錢也是要多出的，就兩千吧。”

曼夫人臉色鐵青，沉着臉沒說話。

接下來便按着這個份額排下去，其他人自然也再無異議。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。