侯府的馬車越駛越遠，直到再也看不見了，秦芳若仍呆呆地望着。她不甘心，她不知道自己輸在哪裏，但是總有一日，她會讓姜晚池跪在她面前，親口認輸。

馬車上的姜晚池閉着眼歇息，韻竹與小桃都在一旁，她們更多是心疼小姐。沒有人知道她們方才是怎麽驚險地躲過這劫難的。

那壺解酒湯裏，很明顯是下了藥的，廂房也是一早就安排好的，但是小姐用了障眼法，讓那些盯梢的以爲，她已經中計。

那陣大風，突然吹滅了一排廂房的燈，實則是爲那個不是東西的王少爺安排的，讓他有機會潛入小姐的廂房裏頭，欲行不軌之事。

隻要王少爺進了小姐的廂房，不管如何，小姐都會百口莫辯，成了給王少爺下藥的人，受盡所有人唾棄，名聲盡毀。

若是王少爺肯娶了小姐，那還算是格外開恩的，但是堂堂侯府的大小姐，肯定當不了正妻，他們會讓小姐當妾室，折辱小姐的顔面。

若是王少爺一口咬定是小姐的錯，那麽，小姐将會受到柳貴妃和王家的共同報複，被定下不潔的罪名，侯府也跟着受累，從此擡不起頭做人，其結果也跟死了一樣。

這樣的計謀，比殺了小姐還要狠。韻竹跟小桃都不是小丫頭片子，光想想就知道，這裏頭必定不止一個人在使壞。

若不是小姐提前做了防備，早就落入了陷阱。

韻竹給她家小姐攏了下披風。

姜晚池緩緩睜開眼，她真的累。但是劫後餘生，沒有什麽比眼前還好好地活着，還能有機會做自己更讓人高興。

僅僅一瞬，她就調節好心情了，“韻竹，小桃，這次是你們幫了我大忙，回府後，每人賞五十兩。”

辛苦賺來的銀子不就是爲了花得痛快的麽，韻竹跟小桃功不可沒，重賞她們是應該的。

韻竹跟小桃都驚呆了，正要推辭，姜晚池卻說：“你們跟着我，總遇到這樣那樣不順心又危險的事，隻賞你們這點錢，還不夠給你們定驚，不必推，一定要拿下。”

小桃小聲地謝過大小姐，又說：“是大小姐身手敏捷自己躲過的，小桃沒幫多少忙。”

那陣大風吹熄了燈時，姜晚池與韻竹拼命從窗戶爬了出去，連滾帶爬躲到了樹叢裏，捂着嘴不敢出來。

王少楚潛入廂房，卻遍找不到廂房裏的人，正欲退出去時，不知怎麽的，突然聽到廂房的門被打開，有人進來。

燈又被點亮時，其實所有東西都不一樣了。

小桃一直混在丫頭婆子中間，看得稍微仔細些，她是親眼看到那柳玉真小姐，自個兒進去廂房的。

她一直想不明白，爲什麽真有女子會願意跟王少楚那樣的渾不吝扯上幹系。

她沒忍住問了大小姐：“那柳玉真小姐，不知爲何偏偏要進小姐之前進的那間廂房，難道是她走錯了?”

姜晚池很笃定，“不，她不是走錯，她是故意的。”

“爲何?她是有事要找小姐嗎?”

姜晚池搖頭，“并不是有事找我，我若猜得沒錯，她早就知曉了這事與柳玉雙有關，她想借這事撈得好處，才會故意這麽做。”

韻竹跟小桃都十分不解，這種事還能撈什麽好處?名聲都被毀了，誰還會娶她呢?

姜晚池認真地給她們解惑：“你們試想一下，她若是走錯了廂房的話，她方才被揪出去時，爲何一字不提?她完全可以說有人趁她不注意，将她引至那廂房，至于後來發生了什麽，她隻要說一概不知，誰也奈何不了她。”

“反正那陣大風吹滅了燈，走錯也是極有可能的。而且她又姓柳，隻要她稍微解釋，柳貴妃會不替她挽回面子嗎?”

“然而這位柳小姐，比柳玉雙聰明多了，她偏生一字不提，甚至在明知會引起軒然大波時，還加了一把柴，讓火燒得更旺，她直接去跳湖。一個女子，在什麽情況下才會跳湖?失了名節，受了委屈，百口莫辯，沒了顔面，所有加在一起，她這一跳，反倒比她開口解釋有用得多，擱你們，你們會不覺得她可憐嗎?”

韻竹跟小桃大受震撼，還真是這樣。原本那些世家小姐們都覺得，與王少楚扯到一起必定不是什麽好貨色，然而那柳小姐跳湖之後，世家小姐們全都轉了風向，都覺得柳小姐有莫大的冤屈。

隻是，柳小姐又爲何要這麽做呢?

姜晚池不想費那個腦子，“必然是對她有好處，才會冒死這麽做。至于具體是什麽好處，我就不得而知了。但是有一點，柳貴妃、柳家跟王家往後的日子，都不會安甯就是了。”

“這位柳小姐，憑她一己之力，将堅不可摧的幾家關系，戳出了一個洞來，整得雞犬不甯，也是厲害。隻能說，她謀算的東西不簡單。”

但這些都與她姜晚池沒有關系。她不主動去害人，也不會輕易叫人害。她逃脫了被人算計的一劫，是她的本事；而柳小姐的選擇是她自己做的，也與她無關。

韻竹可想問，小姐是不是就這麽放過在背後使壞的人，但她又問不出來。這事發生在宮裏，個個都大有來頭，不放過還能如何?

姜晚池看出韻竹想問的話，她笑着道：“不着急，這陣子有她們擔驚受怕的，哪怕是柳貴妃都睡不安穩了。柳玉雙更是不好過，隻要稍微一逼，就什麽事都被逼問出來了，柳家不會放過她，王家更不會放過她。邢燕也就仗着在宮裏，暫時不會被柳家清算，但是柳玉雙會讓她看到，使壞的下場。”

“至于秦芳若，這位倒是會好吃好睡，因爲她所有心思都轉移到怎麽弄死我之上，她會日夜鑽研的，不必管她。她若來犯我，我就弄得她告爺爺喊奶奶，總之，她的軟肋在哪裏，交過手之後我略知一二了。”

有些人是很輸不起的，譬如秦芳若，對付這種人，你一次二次地打擊她，沒有用，隻會激起她更強的求勝欲。但是如果你掐着她的七寸來打，痛過一次她就知道，以後走路要避着誰了。

秦芳若，嘿嘿，有點意思。

姜晚池撩了簾子望着夜空中的圓月，“趕緊回家吧，我爹他肯定擔心了一整日，還有，我要重謝一個人。雖然今夜躲過了一劫，難保以後總會用上那一計，早做打算總沒錯。”

回到侯府，果然像姜晚池所說，姜衛領着全家人在等她回來，月餅大家是一塊都沒碰，連仲孺都不敢随便說話怕說錯什麽，觸了爹的黴頭。

好在，大姐姐一回來，全家的心都給放下了。

姜衛讓姜晚池去書房，細細問了一番，知道宮裏發生的事之後，數度後怕不已，經過沙場的漢子，竟然哽咽了。

姜晚池都不知要怎麽勸，“哎，爹，我這不是沒事嘛。放心好了，以後都不會有事的。”

“爹，今天你去見那個人了嗎?”

姜衛說：“見了。如你所料，是個正直有爲的好人，爹與他說，是我們自私，可他竟要跪下謝爹，謝我給他這個機會。他還修書一份，簽名畫押，你看看。”

姜晚池打開那張燙手的紙，看完後隻覺得，心情有些沉重。真的是她自私啊，誰知人家竟然願意做到這樣的程度。

她有些後悔，不該動這樣的歪心思的。但是今兒入宮去，她也實在沒辦法了，萬一真的中了計，被配給王少楚那種敗類，她可能也會跳湖的。

所以她沖動地讓她爹姜衛去尋那個人了，問那個人願不願意幫她。其實，這跟利用了人家對她的喜歡有何區别，她也是個心機表。

姜晚池心中很悶。她暗暗決定，明天去見人家一面，好好說清楚，她要盡一切機會，彌補人家，以後斷不能害了人家。

姜衛仿佛看穿她心中所想，“你明日要去見他?”

“是。爹，我覺得我很壞。”

姜衛拍拍她的肩，“是爹沒用，讓你經曆這些詭谲，原本你該嫁意中人，好好相夫教子，衣食無憂。”

父女倆說了一會兒話，而後一家人拜了月，吃了月餅喝了茶，總算是圓滿地過了這佳節。

十六一早，姜晚池就醒來。其實她一夜都沒睡好，良心不安害的。

她換了身很素的衣裳，系了面紗，出府去了書坊。原本想等書坊開門，再使老闆去傳個口信，誰料到，她在書坊旁邊将将站了一會兒，就看到那個跟她一樣，穿着很素的衣裳的人。

姜晚池瞬間臉紅，不是羞愧還是别的原因，總之，很複雜的心情，她略略垂着頭與來者打招呼：“延之兄，許久不見，别來無恙?”

反而是韓延之神清氣爽，雖然他一宿沒睡好，激動興奮害的。他隻是猜她今日會來書坊，便一早過來遇她，沒想到她也來得這麽早。

的确是許久不見了，他都要害出相思病來，但是一想到昨日姜侯爺特意尋他見面，他又覺得，這段日子的煎熬一點都不難受了。

許是祖上保佑，許是上天憐憫，總之，他被這巨大的餡餅砸中了，沒道理不好好接着，并珍之重之。

韓延之的臉也微微紅了，他輕咳一聲，“你，特意來找我?”

若是以前，姜晚池會說是啊，找你有事，可這會兒不知在臉紅個什麽勁兒，說話也别别扭扭的，“我有話跟延之兄說，不知你方不方便。”

韓延之應得極快：“方便，什麽時候都方便。”

兩個别扭的人，突然覺得滿大街上，哪裏都不是說話的地方，他們走着走着，竟走到了青雲台。

姜晚池就說：“那咱們去這後面談。”青雲台還沒開門呢，後門那兒也清幽，是談話的好地方。

到了後門，兩人目光一對上，又迅速别開，然後同時開口。

“你……”

“你……”