料峭春寒中，紫禁城裏響起了雄渾的鼓樂。
禮政府在宋獻策的操持下，在短短的半個月時間裏，便演練好了一套完整而繁瑣的禮儀。
李自成坐在被春雨淋濕的平台上，手裏提着一壺烈酒。
突兀響起的奏樂似乎驚醒了他，他回過神來，提起酒壺又狠狠地灌了一口。
平台下跪着一地的臣子，他醉眼惺忪地也看不清楚誰是誰。
耳邊聽見一個聲音對他說：“陛下，該登基了！”
登基？
他晃了皇腦袋，登什麽基？
“陛下，請速往皇極殿吧，大臣們都在那裏等着了！”
他定了定神，仔細看了一下。“哦，是宋軍師啊。”
“陛下！”他又聽見一個聲音說：“時辰已經到了，将士們都在武英殿等着拜見陛下呢！”
将士們？
将士們不都在山海關嗎？
“去去去，我不去！”李自成揮了揮手，說到：“吳三桂呢？讓吳三桂來見我！”
“陛下！”李自成隻聽見一個女子的聲音從身後傳來，他一凜。
這個聲音他無論如何也不會忘記的。
回過頭來，便見一個高大的女子走了過來，抓起他的肩膀猛搖了一下：“陛下！醒來！你怎麽還不醒來！”
“呵呵，是桂英啊。”李自成醉醺醺地說到，跄跄踉踉地要去扶她，卻扶了個空，抱着柱子坐了下去。
高桂英揮了揮手，示意其它人都退下。
所有人都離開之後，高桂英便端起宮女留下來的一盆清水，嘩地一聲，撲在了李自成的臉上。
然後一把奪過李自成手中的酒壺，狠狠地砸在地上。
“喝喝喝，就知道喝！山海關大敗，所有人都急得如熱鍋上的螞蟻一般，你還要糊塗到什麽時候？”
被一盆涼水迎頭澆下，李自成打了個冷顫。頓時便醒了幾分，雖然腦子還是腫脹得厲害，但是終究恢複了正常思考。
他愣愣地看着高桂英，慘笑了一聲。
“桂英啊，沒了……沒了啊……”，說完這句話，他轉過身來，靠在柱子上大哭了起來。“老營三萬人馬……一朝喪盡……大順根基，毀于一旦……全都沒了啊……”
高桂英歎了口氣，和他并肩坐了下來。
也不管他是否有在聽，隻認真說到：“陛下，當年從商洛山中，我們隻逃出來十七人，可是你看看現在，咱們擁兵百萬，天下歸心。現在的情況，難道比那時候還要糟嗎？”
“你不懂，桂英。”李自成慘然說到：“那時候咱們雖然隻逃出來十七騎，可是河南、山西到處都是咱們的兄弟。咱們隻要振臂一呼，轉眼就又能聚起幾萬人馬。可是，現在不同了……”
“有什麽不同？”高桂英說到：“劉宗敏、李過、袁宗第這些骁将還在，京師的糧食夠咱們吃上好幾年都不會缺，從各處而來的勤王之師不日就可抵達，而且北京的城牆那麽高那麽厚……”
這些道理高桂英并不是亂說。
此時大順的情況比之大明還要好得多。
李自成慘笑了一聲，然後搖了搖頭。問到：“可是誰替我們去打仗？這滿城的百姓，現在一個個恨不得食我之肉、飲我之血！哪裏還能放心讓他們上城牆？京師定然是守不住了！”
“那咱們至少還可以退回西京啊！”高桂英說到：“關中險固，物資豐饒，自古乃是帝王之資，咱們未嘗不能卷土重來，收拾河山！”
“收拾不起來了，唉！”李自成一聲長歎，說到：“你看這被你摔碎的酒壺，還能再收拾得起來嗎？碎了就是碎了……也沒時間收拾了，沒有機會了……”
“難道你做了陛下，就不能再做回闖王了嗎？”高桂英耐心勸說到：“這天下糜爛了數十年，人心在我大順啊，陛下！你還記得咱們剛入京時，家家戶戶都在歡呼雀躍嗎？陛下，百姓是站在咱們這一邊的！”
李自成陷入了短暫的遐思，想起當日從承天門入京時，滿城歡呼的景象，他也忍不住嘴角露出了一絲微笑。
但那笑容一轉即逝。
“桂英，實話和你說吧。”李自成又長籲了一聲，說到：“若是咱們還沒有進過北京，将士們還沒有看過這花花世界，别說山海關一敗，便是又來一次商洛山之敗，我也不怕。就像你說的那樣，咱們大不了丢了京師，不要這山西，連太原和山東都可以送出去，隻要咱們退守黃河，守住西京不是難事。可是啊，桂英……”
高桂英沒有說話，但是他已經明白了什麽。
她頭上的金步搖，腰上的玉珏，身上的綢緞……這些東西，自她入京以後，便再也舍不得摘下來了。
她是如此，更别說其它人了。
以前的時候，大家都是兩個肩膀一個腦袋，除此之外一無所有。
可是現在不同了。
就像那些大明的軍士一般，家裏兩三所宅子，七八房姬妾，每年白花花的銀子從手上流過，誰還願意提起刀來和别人拼命呢？
“桂英啊，你看過牛丞相的轎夫嗎？穿綢緞的！你見過袁宗第的佩劍嗎？鑲金的……”
李自成喃喃地說着，将那些老兄弟一個一個地說來，竟沒有一個不堕落的。“你說，大順……和大明有什麽不同？還如何收拾？啊？”
卻見高桂英将頭上的金冠摘了下來，将腰上的玉珏取了下來，連身上的衣服都一件一件解了下來，扔在地上。
“陛下！闖王！”高桂英狠狠地說到：“我高桂英貪慕金銀，可這些金銀是我一刀一劍打出來的，我自認拿得光明磊落。如果這些東西，讓闖王覺得我就沉淪了，讓闖王覺得我高桂英不再是以前那個人了，那我就将它們都還回去吧！我甯願什麽都不要，什麽都沒有！我隻要看見以前那個闖王！我要看見以前那個天不怕地不怕的渾小子！我要看見以前那個大塊吃肉大碗喝酒的李鴻基！我要看見以前那個渾身血葫蘆似的還要瘋狂GAN我的李自成……”
高桂英的身體就那樣袒露在李自成的面前。
那是一具粗粝、暗黃，傷痕累累的身體。其中最大的一處刀疤，從她的左肩頭一直劈到了她的右乳。
李自成一下子怔住了。
“我什麽都可以不要！”高桂英說到：“當初我們就是這樣一無所有地被趕出的甘州，大不了我們又重來一次！這世道，不就是比誰更狠嗎？建虜吃過的苦我也吃的，建虜喝過的雪我也喝的，憑什麽咱們就要輸給他？”
看着高桂英遍體鱗傷地袒露在自己面前，李自成蓦然驚醒了。
一拳擂在廊柱上，将雙人合抱粗的廊柱給錘得嗡嗡作響。
解下身上衣服扔給高桂英，跳下平台，朝身後大聲說到：“我去前方殺敵去了，替我遮護好後路！”