卯時！
金陵城中的許多人此時都還在睡夢中。
昨夜一場喧鬧，很多人直到寅時才堪堪睡着。
伴随着一陣長長的小号，金陵城驟然從睡夢中驚醒了過來。
“哇！”小孩子從睡夢中被驚醒。
“娃他爹，不是北面又打過來了吧？”
“不是吧？昨夜那地動山搖的陣勢，還有誰敢來打咱？”
正陽門大街上，一戶普通人家嘟嘟囔囔地起身，在睡眼惺忪中打開了房門。
卻陡然發現，昨夜滿地狼藉的街道，在一夜之間被清理了幹淨。隻有來不及運走的垃圾，還堆在街道的兩旁。
沿街站立着挺拔的士兵，一個個都穿着整整齊齊的衣甲，如釘子一般站在街道兩側，目不斜視。
每隔十多步便站着這樣一個士兵，沿街站成了直線。
幾乎就在同一時間，大街上響起一陣整整齊齊的關門的聲音。
原來，在此時好奇的人家，可不止這普通一戶。
而是千家萬戶都不約而同的被長長的小号聲驚醒，睡眼惺忪地嘟囔着，不甚滿意地推開了門。
昨夜那一場喧鬧，看起來聲勢浩大，可沉默的依然是大多數，他們躲在家裏，膽小的甚至縮在床底下，并未受到過波及。
然後他們在此時清晨中醒來，推門，才發現外面的世界，好像有了些許不一樣。
又過了一會兒，街道兩旁的窗戶開始次第打開，無數雙眼睛從窗戶縫裏看出來，好奇地看着這個一夜之間，迥然不同的金陵城。
“軍爺，外面這是怎麽了？”有人大膽地問了一聲。
沒有人回答！
那些站立的士兵，一手按刀，一手自然垂落，仿佛對外面的世界不聞不問一樣。
窗戶裏的眼睛越看越是迷糊。
這麽長時間過去了，眼睛都瞪酸了，那些士兵還是一動不動。
大約過去了一刻鍾，才有一缇騎從長街的北邊疾馳而過，邊跑邊喊着：
“禦駕已至午門！”
“閱軍儀式，辰時正式開始！”
……
那悠長的小号，響徹整個金陵城。
其後，便是一陣雄渾而節奏軒昂的樂曲響了起來！
也不知道是怎麽弄的，金陵城中，從南到北，從東到西，滿城所有人都聽見了這樣的聲音。
不同于秦淮上的軟軟糯糯的小調，也不是戲台上密密麻麻的鼓點，而是——每一個聲音都像是直接響在了所有人的心裏，跟着心髒的跳動一樣，凡聽見的人，都不由自主地跟着它的節奏，歡快了起來！
人們漸漸地走出了家門。
發現沿街站着的那些士兵并沒有幹預他們的行動。隻要他們不越過這些木樁一樣的士兵走到街道上去，就沒有人來管他們。
于是，百姓們漸漸地大起了膽子。
一個個都好奇地坐在自家門檻上，看着這些陌生的士兵們，以及空蕩蕩的街道。
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士兵們的衣服都是新的，幹幹淨淨的，漂漂亮亮的！
多好的後生仔！
瞧着臉上布滿了汗珠子，都不舍得去擦一下！
後頑皮的孩子也跟着站在後面，不過不一會兒就忍不住活動開了！
“聽說沒有，隊伍是從正陽門入城呢！”
“是嗎？”
“對啊，要不咱們去正陽門看看吧？”
“有什麽好看的？”
“那可不一樣！你瞧瞧這些軍爺，别的不說，就這站樁的本事，一般的人是學不來的！”
“那就去看看吧！”
“我跟你說，大軍會從正陽門進入，到午門接受陛下檢閱，然後經過玄武門，從北安門出去！”
“你怎麽知道？”
“嘿嘿！昨夜清掃街道，一兩銀子一個，我就是那時候聽說的！”
“一兩銀子一個？有這等好事你怎麽不叫上我？虧咱們還是表親！”
“昨晚我也怕啊！萬一拿不到錢，那不是害了你嗎？”
“走走走，别說了！聽着就來氣！”
……
百姓們鬧鬧嚷嚷地往正陽門趕。
但是依然有吃了這頓沒下頓的人家，看着沒什麽關礙，便挑着擔子開始沿街晃悠。雖然不敢高聲叫賣，但要是能賣出個針頭線腦，也算是個進項了。
可是他們驚訝地發現，賣得最好的，竟然是那種紅色的布條。
大街上好多人手裏都拿着這個。
随便一根什麽棍子，挂着個紅布條舉起來，又威風又熱烈。
伴随着空氣中那種奇異的樂曲，大家夥都像是喝了一頓大酒一樣，滿街都是晃動的旗幟。
寅時初時，還不明顯。
可是到了寅時末，太陽從朝陽門那邊升了起來，滿街都是鮮紅的旌旗。
正陽門大街上，像是又着了火一樣！
“皇帝陛下要閱兵嗎？”
“是啊！”
“哪個是皇帝陛下？”
“你瞧那正陽門上，看見沒有？”
“沒！太遠了！”
“那黃色的禦辇，你看見沒有！”
“沒有！”
“那……紅色的龍旗，你總該看見了吧？”
“看見了！”
“陛下就在那裏！”
“哦……陛下，長什麽樣子？”
“陛下身穿十二章明黃衮龍袍，頭戴金絲盤龍翼善冠，肩繡日月紋章，袖藏山川河海，足踏缂絲氈履，腰配七星寶劍……”
“那陛下到底長什麽樣子？”
“這個問題——是你問得的嗎？”
……
“咚！咚！咚！”
那激昂的樂曲停了下來，正陽門方向上，突然便響起了沉重的鼓聲。
“來了！來了！”
南邊傳來一陣如潮水般的喧嘩，随即便是驚叫聲。
一忽兒之後，那激昂的樂曲便又響了起來。
顯然是已經換了個曲調，但還是一樣的熱血贲張！
那感覺，就宛如貨郎賣空了擔子裏所有的貨，酒館老闆賣空了所有的酒，牙行做成了一百兩銀子的大生意，海船運來了一船的西洋鏡靠了港，家裏八個兒子一齊中了秀才，僵卧孤村的老兵突然接到了過河的聖旨，獨守空閨的怨婦突然看見了看起來迎接他的侯爺……
然後突然便是一陣沉默如鐵，仿佛大浪将至時，水面突然一空一般。
連遠離正陽門街道的巷子裏，都感覺到了一絲不同尋常的寂靜。
巷口台階上兩隻正在打架的螞蟻，觸角都暫時停了下來，隐隐覺得氣氛似有不對。
便在此時，一陣山呼海嘯的聲音，從正陽門的方向上傳來！
大浪如潮，鋪天蓋地！
“陛下！”“萬歲！”
“大明！””萬歲！”
“天下百姓！”“萬歲！”