原來是趙天明的姐姐，趙牧雪來求見。
姐弟二人雖被白蓮教控制，在脅迫之下爲之制作武器，卻怎肯将最先進的火器全盤奉上。
所以制作出來的，都是神器譜中所記載的一些已知武器，雖然火力驚人，不乏奇思妙想，卻早已不是趙士祯的核心技術。
其實不止李定國這樣的義軍領袖，在明軍之中，有作爲的将領也對軍中火器有着自己的看法。
雖然曆代都對火器做了技術更新，但因爲制造火器由兵仗所壟斷，所研民之物雖名目繁多，卻未必适用于戰場。
抗倭名将戚繼光着有《練兵實紀》，在此書中曾否定了大部分兵仗所營造的火器。
說那些花裏胡哨的什麽一窩蜂，神火飛鴉等，都不實用，讓自己軍中不許用。
明将孫承宗也曾從戰争法上對明代火器進行了批評，說隻有各兵種互相配合，互相護衛，才能發揮火器的威力，不是有火器就可以制勝了。
象李定國所言，建州女真已開發出對抗明軍三眼神铳的重甲騎兵和重甲步兵，明軍卻是戰術僵化，仍以火器爲神器，嚴重依賴過時的定法，連連失利。
戚繼光依照對手倭寇的情況，就創造開發了以十二人爲基礎的陣法，形成了鴛鴦陣，三才陣的戚家軍基本陣形。
如此靈活多變，因情措法，才在剿滅倭寇的戰争中連戰連勝。
此時趙牧雪來見，正是要向桂王進言。
之前被白蓮教脅迫制作的火器，并非自己姐弟二人的核心技術。
趙士祯的很多創意和想法，在軍中不得實現，卻都一一記錄在自己的筆記當中，除了已上奏朝廷和刊發的《神器譜》，其筆記已被趙牧雪整理爲《神器補遺》。
其中對火藥的配比，擊發裝置的研究，已是非常先進。
趙家人怕這些核心機密外洩，幹脆逼兩姐弟将之熟記後毀去。
此時姐弟得救，又得以見到即将登基的皇帝，當然不再隐瞞，全盤托出。
朱阆和李定國聽得都是眉飛色舞，原來趙士祯不但開發了燧發裝置，而且可以一擊數發，他設計的小型戰車，可配備一百二十多個出火口，後面燧發裝置隻得一個，可自由發射。
而且火藥開發也極先進，爆炸力遠超當初明軍配備的火铳。
有了這些核心科技，重新開發用于适合南方地形作戰的火器，當然是易如反掌。
朱阆興奮不已，原來趙士祯的設計如此先進，自己的一些現代軍隊火器的想法立時如泉水上湧。
當下令王坤準備紙筆，自己開始繪制草圖，邊畫邊将想法講與李定國，焦琏和趙牧雪聽。
各種奇思妙想，不一而足。
其中之一是一種叫“野豬戰車”的戰車，前窄後寬，線條簡單，車身以鋼闆檔住，有數十個射擊孔，連着趙氏設計的燧發裝置，後面兩三名士兵即可操作，即可沖襲，又可阻擊，配合主力部隊沖鋒之用。
而且朱阆還另有想法，如果科技力量足夠，可以開發小型蒸汽機來驅動，那此戰車操作就更輕便，更加犀利。
另一種他自己稱爲“幻影炮台”，簡單說就是一塊平闆，下有輪子，一人可推動，平闆是裝置一回旋小炮，可向任意方向發射，操作靈活，可攻可守，可分可合。
衆人見桂王想法新奇，奇思妙想又十分的實際，他提出的狙擊主将，炮轟遠軍，狹路設伏等作戰方式均切合眼下嶺南地形的作戰方式，都是興奮異常。
焦琏笑道“王爺設計的這種小炮，我老焦一人可持之拒敵，我一人持此炮立于城頭，千軍萬馬來襲，也休想寸進！”
衆人大笑。
火器工廠被毀的陰郁之氣被一掃而空。
朱阆也笑道：“我針對焦将軍的神力武勇，也有設計想法！”
于是畫出了可手持發射的“火箭筒”，爲免情世駭俗，仍叫“神火飛鴉”，與明軍原來的神火飛鴉頗有不同，卻掉了不必要的裝飾，原來的炮筒上有鐵箍數道，其實并無實際作用，卻增加了重量。
他設計的圖紙上，炮筒較之神火飛鴉長了一倍有餘，使用者持炮筒中段，這樣用力平衡，即使沒有焦琏的神力，臂力稍強者便可使用。
衆人皆歎神器也。
趙天明也前來觀看，在機械方面也提出很多設想，氣氛高漲。
朱阆也終于了解了與清兵作戰的戰術思想，自己之前的想法還是稍嫌幼稚，以爲有了火器，就可以在這時代稱雄。
而明軍火器對建州女真的失利，讓他了解了敵人的強大。
對方并非是隻知道在草原上來去如風騎馬劫掠的蠻族，敵人知道明軍過往對手，蒙古騎兵對明軍的劣勢，竟加以改造，完全克服。
對手越強大，朱阆就越興奮。
現在已不是北方邊防的戰争了。
現在的戰場，是錯綜複雜的南方山地。
擅長平原奔襲的女真重騎也無法施展。
而南方天氣的炎熱，讓身穿重甲的清兵也會不堪重負。他們肯定會想對策來應對，而自己要料敵機先，搶先一步做出準備！
而且現在已不是遊牧文明與農耕文明的對決，現在的世界，已經是海洋文明的世界！
自己研究的這些火器，不但會用于地面作戰，也會裝備在戰艦上，鄭成功既然效忠，那麽來不來勤王并不重要，重要的是海上多了一支奇兵！
有自己先進的火器技術，可以針對戰艦再深度開發，讓戰艦發揮到現代戰争的威力！
心中突然隐隐想到一件事，不對勁的事。
卻是一時無法清晰的說出來。
腦中想法一直在轉來轉去，恨不能腦後找出一支手來把這想法抓住。
此時幾人仍是十分興奮的在研究朱阆畫的草圖，焦琏對于桂王給自己設計的神火飛鴉笑得合不攏嘴。
看到紙上的火器……
朱阆突然想明白了！
奇怪的地方。
剛才幾名聖母來襲，殺意滔滔，欲殺死自己而後快。
爲何不使用火器？
有此利器不用，卻笨得各持長劍與火器對抗，被一個少年執火槍射殺，甯不蠢哉?
因爲她們心中的執念！
研究火器，固然是爲了對抗朝廷，造反時作戰用。
但她自己卻是不屑于使用。
自己是白蓮聖母，無生老母化身，豈可借助洋槍制敵？
于是仍是手持自己擅長的寶劍，覺得這才是利器。
她的長處，在新的時代，已經是落後象征，卻仍然僵化。于是變成了短處。
于是送了性命，一敗塗地。
那麽清兵呢？
他們的執念是什麽？
朱阆突然覺得自己想到了關鍵處！