朱阆也笑道：“阿蟲小小年紀，卻承受了數不盡的苦難。如今，終于有一個相對安全的地方。他想怎樣由她好了。她開心就好。”
見桂王對阿蟲十分寵愛，李定國也很是欣喜，心想這小姑娘終于能過上安穩的日子了。
朱阆又道：
“而且阿蟲幫了我很大的忙，是個很厲害的小姑娘呢。”
李定國連連稱是：“這小姑娘身懷異術，是各方勢力争奪的對象，能夠跟着王爺，真是最好的歸宿。末将是個粗人，整天的征戰沙場，實在是無能照顧好她。”
阿蟲躲在朱阆的背後，扁了扁嘴，卻不說話。
聽到二人談論起自己的身世，灰色的眼睛也流露出悲戚的神色。默默地鑽回到自己的“鳥巢”裏，不再說話。
朱阆問呂大器：
“那個巧匠老人家姓什麽？”
呂大器回道：“王爺，此人姓解，本名早已無人知曉，隻知年輕時被人稱作解神機，到中年改名解笑機。現在叫做解忘機。”
朱阆失笑，居然有這麽有意思的事。
想必年輕時，奇技淫巧技術了得，設計了很多神奇的機關。所以叫“神機”。
到中年時已經笑傲天下，無人能出其右，因此叫“笑機”。
歲數大了，不再設計機關，所以想退隐江湖，因此叫“忘機”，想忘掉一切，安渡晚年。
沒想到被本王又給抓了出來，呵呵，不知今後會不會被叫做“蒸汽機”？
“最近他的進展如何？”
呂大器道：“王爺曾說，他有什麽要求，要全部予以滿足。
開始，他指向小人要求了四五個人。
之後又是十四五個人，現在已經派去了四十八人給他打下手。
生鐵，木材，煤炭已不計其數。”
“哈哈，看來進展迅速啊。”
“老人家說明天請王爺去工坊，驗收他的成果。”
“爲何不把制作出來的機械運到這裏來？”
“卑職也不曉得。不過我猜想，會不會機械太大了，無法移動？”
話說這謝忘機本身善于奇技淫巧，擅長制作細緻的小東西，做工極爲精巧。
沒想到王爺給他一個奇怪的任務，竟引起了他的興趣。
之前從沒想到過水汽也可以利用來做機器。
如今，解老兒越做越上頭。如癡如狂，拆拆裝裝。呂大器爲他召集了四十八個人過來幫工，依然是忙得不可開交，有時連吃飯都忘記了。
這一日，朱阆終于跟呂大器來到了老人的工坊。
一進門朱阆就驚呆了。
本以爲是個小作坊，卻有幾十人忙前忙後，一個巨大的機器填滿了整個的工坊。
朱阆撫住了自己的額頭，本來是想做一個小型戰車，這機器卻比房子還大。這如何是好？
解忘機正在機器旁邊的腳手架上忙活着。
看到王爺來訪，趕緊讓助手把他扶下來。
“王爺請看：現在小老兒已經能把水汽有效的利用起來，隻是輸出還不夠穩定……”
朱阆苦笑道：“老人家辛苦了！其實本王隻想讓你做一個小小的機關，能夠有效地利用水蒸汽而已。沒想到老丈竟然搞了這麽大的一個機器。”
“王爺莫心急。小老兒最擅長的事情，便是制作小巧精緻的機關消息。
在沒弄明白水汽利用的原理之前，隻好把機器越做越大。
隻要輸出穩定，想做多小都可以，那才是小老兒擅長的。
小老兒本以爲此生再沒有什麽機械會引起興趣，沒想到王爺給小老兒出了個難題，竟勾起了小老兒的好勝之心。
這幾日研究下來。已經初見成效。
再過兩日小老兒就可以研究出水汽輸出穩定的方法。
到時就可以把機器簡化縮小，把機械做小正是小老兒擅長的。”
朱阆見工坊中不斷的有機器轟鳴，水汽彌漫。
幾十個工人忙上忙下，熱得汗流浃背，都是赤裸着上身努力工作。
心想，這倒像是一個蒸汽朋克時代來臨。
可惜，這隻是暴風驟雨來臨前的閑暇。
沒有辦法這樣一直繁榮下去。
如果不能盡快研究出成果，來抵抗如狼似虎的清兵。
眼前的繁華景象很快就會化爲烏有。
于是鼓勵了解忘機幾句，便與呂大器離開了蒸汽工坊。
出得門來。沒有了工房内的蒸汽彌漫。一陣清涼。周浪舒了一口氣，說道：“既然已經出來了，索性去趙氏姐弟的工坊去看看。”
兩姐弟的工坊在一個風景秀麗的園林内。
兩姐弟此刻。外形大相迳庭，相映成趣。
姐姐在房中擺滿了瓶瓶罐罐。雖然忙得不可開交，姐姐仍是衣裝整潔、端莊秀麗，頭發梳得一絲不苟，保持大家閨秀的風度。
趙天明就不同了，滿臉滿身都是灰塵、油泥、鐵屑，頭發上也沾了鐵屑。
二人見王爺駕到。都十分開心，放下手中的工作，迎上前來。
趙氏姐弟這裏隻是研發中心，因此占地并不廣。
隻有十來個幫工幫助他們把想法做成樣品。
趙天明見王爺來訪，于是拿出了配刀的樣品。
經過桂王的提醒，他們把刀子用藥水浸過。又用碎石與砂粒重新抛光，讓表面凹凸不平。
即使在陽光下，也沒有任何反光，灰突突的毫不起眼。
朱阆見姐弟倆工作十分認真，心裏很高興。看到他們重新設計的抛光也非常滿意。
呂大器見刀子變得毫不起眼，又不失鋒利，知道這必将是錦衣衛執行任務中最趁手的兵器。心下暗暗佩服。
王爺的奇思妙想，兩姐弟的超強技術。兩兩相配合，居然能設計出如此精良的武器。太神奇了。
朱浪對于短槍還有更多的想法。
于是跟倆姐弟說道：“目前燧發槍的原理是裝填火藥，火藥爆破。沖力将鋼彈從槍管推出。雖然比之前的鳥铳好很多。
但仍不能有效利用激發火藥的真正力量。能否做一個小小的火藥倉，再将之與彈頭合爲一體，擊發時讓火藥在火藥艙内部爆發，把彈頭沖擊出槍管？”
于是拿過紙筆，在紙上畫出了子彈的形狀。
姐弟倆對這個想法覺得十分驚奇，愣在當場，腦子飛快的轉動。一時無法理解。
朱阆知道，以此時的工藝，還無法精準的。做出彈殼。
膛線也是手工研磨，出錯率很高，因此也不強求，決定分階段的進行。
目前的槍彈都是圓形的鋼珠。
朱阆道：“何不做成錐體，前面尖，後面平，這樣擊發時在槍管裏飛行更流暢。射程更遠。”
趙天明見王爺畫出彈頭的形狀。
笑道：“王爺，這個容易，我現在就可以做出來。”
于是拿了根鐵條截下一段。
用木架上固定的打磨工具不一會兒就打磨出一隻小小彈頭。
朱浪見趙天明打磨的十分精準，不禁贊歎他的手藝。
于是囑咐他一定要和槍管尺寸相配合，這樣再槍管壁的膛線作用下，不斷旋轉，子彈才會射得更遠。
朱阆又道：“如果能标準化生産這種彈頭，那麽就可以設計一支彈夾将子彈整齊排列其中，并把彈匣裝在短槍的尾部，這樣就可以做到連發。”
想想可能不太好實現，又對趙天明說道：“之前你爺爺設計的迅雷铳，有五支槍管。後面隻有一個擊發裝置這個想法很是超前。
如果不用五支槍管兒是用一支轉輪上面有有五個位置可以塞入剛才你做的這種彈頭。
然後通過輪子的轉動，将它轉動到擊發位置。
這樣隻需一個槍管，一個擊發裝置。這樣一支槍就可以發射五到六次，不用填彈。
兩姐弟的工坊中，本來就存有各式火器的樣品。
聽到朱阆的想法，兩人同時心動，于是拿過一隻迅雷铳。
看看迅雷铳，再看看桂王，覺得王爺想法新奇大膽，卻十分可行。
心裏不禁感慨：我趙家三代研究火器，卻不及王爺一個天馬行空的想法，簡直太厲害了！