朱阆難得十分放松，一邊把玩着錦衣衛的刃盾，一邊信步向科西莫王子的寝宮走去。
衆錦衣衛自覺的與皇帝拉開距離，變成朱阆一個人信步向前，錦衣衛在幾步之外跟随。
古樹濃蔭下，一條人影電射而出，一柄利刃迎面向朱阆刺來！
朱阆正自把玩刃盾，抖開，折攏，作勢攻擊，不料正好迎上突然出現的刺客。
見皇帝手中揮舞着奇形兵器，刺客也是頗爲意外，不過他反應極快，立即變刺爲削，“噌”的一聲音輕響，刃盾被對方削去一角！
朱阆哪裏料到随手揮舞刃盾，無意中竟救了自己一命！
錯愕之下，擡起手中剩下的半截刃盾，擋在面前！
朱阆身後白影一閃，一條青色物事激射而出！
此時衆錦衣衛也迅速反應，飛身擋在皇帝面前，各持刃盾，結陣護住皇帝。
刺客是一名白衣劍客，一擊不中，立即倒翻一個筋頭，落在五步之外，同時一條青色物事迎面擲來，他伸劍一挑，卻是一條尺許長的青色小蛇，纏在劍上不住蠕動。
白衣劍客手腕一抖，将小蛇甩在地上，此時錦衣衛護住皇帝，已是亂槍齊發！
啪啪一陣亂槍響過，白衣劍客身法迅如疾風，盡數閃過。
錦衣衛此時的短槍已經過不斷升級，皆爲六筒燧發槍，一槍接一槍不住的射擊，白衣劍客身影連閃，腳尖輕點幾下，已飛身上了樹梢，便欲逃逸而去。
這皇宮建築連綿不絕，依山而建，山頂設有炮台，有錦衣衛持火铳駐守，見有刺客，也立刻持槍射擊！
白衣劍客沒料到山頂也有人向自己射擊，若此時從樹梢跳下，殿下的錦衣衛定會集結更多的火力，沒想到貌似平靜的宮殿中，竟是危機四伏，反應迅速。無奈之下，隻有在樹頂跳躍飛奔，迅速逃逸。
堪堪到樹冠邊緣，見下方是一處僻靜庭院，來不及細想，一躍而下，落在庭院中。
腳剛沾地，一枝長矛迎面激射而至，白衣劍客長劍一絞，将長矛打落在地，手臂卻一陣酸麻，擲矛之人顯是臂力超群。
長劍護住身前，隻見數名高大的西洋武士手持巨大盾牌，結陣擋住出口，後面幾人各執長矛，作勢投擲。
庭院周圍，廊下不住有錦衣衛與西洋武士湧出，将庭院圍得水洩不通，隻輕一聲音輕笑，年輕的皇帝在各護衛衆星捧月中，緩步而出。
“閣下好身手!”
雖然對方是來刺殺自己的殺手，朱阆卻不禁稱贊對方。
“想不到這宮中外松内緊，竟有這麽多高手護衛！”白衣劍客恨聲道。
衆人看得分明，刺客長身玉立，雖然被亂槍攻擊下倉皇逃至此處，卻是白衣勝雪，纖塵不染，神情坦然，毫無懼色。
“閣下是誰?與朕有何深仇大恨？”朱阆見對方一表人才，頗爲意外。
“哈哈，食盡皇王千鍾粟，鳳凰何少爾何多？在下與皇帝毫無瓜葛，隻是爲天下人來取你性命，并非個人恩怨！”
朱阆見對方毫無懼色，侃侃而談，大感興趣。對方言語間，似乎與那洪士銘如出一轍，心中明鏡一般，知道刺客必是洪承疇派來的。
“你仍未答朕，閣下究竟是誰?朕不與無名之輩交談。”
“好個自大的皇帝！在下霍修，确是個無名之輩，名字說與不說，并無分别。”
朱阆顯然沒聽過這個名字，看向錦衣衛中的幾個老江湖，大家均是緩緩搖頭，如此身手，在江湖上卻從未聽過此人名号。
“失禮了，朕确是不知尊駕的大名，你可是洪承疇派來的？”
對方見朱阆一眼看出自己的來曆，心中也是一驚。
“多說無益，在下殺進宮來，就沒想着能活着出去，求仁得仁，死而無憾，各位動手吧！”
“你說爲天下人來取朕的性命，朕卻是爲天下人在此堅守，究竟出了什麽差錯呢？”朱阆對霍修的說辭很是不解。
“大明已亡，皇帝尚自抱殘守缺，又說什麽爲天下人堅守，大明朝兩百年氣數已盡，民亂四起，已回天乏力，何必強自堅持，順應天勢，讓天下回歸一統，也讓百姓少受些磨難。”霍修長劍斜指，眼光閃爍，似乎仍是伺機行刺。
朱阆見對方詞鋒犀利，語氣堅定，并非砌辭狡辯，而且居然也言之成理，心想也許降清的明軍将領都是這麽想的吧。
“閣下明明是漢人，卻爲滿清效力，猶自強辭奪理，清軍如狼似虎，焚我城池，殺我百姓，掠我财物，毀我農田，卻是什麽天下大勢？”
霍修卻是撲哧一聲笑出聲來，“嘉定三屠的惡魔李成棟，此刻不是正爲皇帝效力！如狼似虎的，未必是清兵吧？”
此言一出，除那幾名羅馬騎士，大家竟都有些尴尬，本來兩廣最大的威脅正是李成棟，卻被當今皇帝以非凡的謀略策反，這本是極大的勝利，但被這劍客霍修一評說，登時覺得難以辯駁。
“即使是殺人惡魔，也有迷途知返的時候，閣下驚才絕豔，卻甘心爲建奴賣命，你比那已經反正複明的李成棟，可是遠遠不如了！”
衆人心中都是暗贊皇帝辯才無雙，從容化解了對方的質問。
“好一個狡詐的皇帝！爲了一己之私，竟與虎謀皮，不擇手段！偏安在這嶺南一隅，不顧天下大勢，看你能安甯幾天？清軍兵熱浩大，到時揮軍南攻之時，看你還能當幾天皇帝？”
“兵無常勢，水無常流！你眼中的天下，不過是狹窄的中原而已，朕眼中的天下，是整個中土，遙遠的西域，廣闊的大草原，與無邊無際的大海，你可知大海的對面還有無垠的土地？”
說着一指羅馬騎士團的幾名武士，“這些羅馬的騎士來自遙遠的西方，連他們也願爲朕效力！你可知西方國度的戰争，規模不下于清兵南侵的規模？”
朱阆負手而立，一股強大的帝王氣勢縱橫彌漫，霍修聽着皇帝的講述，聞所未聞，竟一時有些失神，甚至想聽他繼續講下去。
“滿清不過是草原上的遊牧蠻族！
他們在大草原上生活了上千年！
卻毫無進步，仍是化外之民！
他們習慣了來去如風，劫掠成性的生活！
他們步蒙古入侵中原的後塵，卻比蒙古人更野蠻，更殘酷！
即使一時奪得了江山，難道真的會好好治理麽？
那時百姓爲奴爲畜，生不如死，到時一樣會反抗！
朕隻是爲百姓代言，力拒蠻族！
現在四方義軍來投，兵力百萬！
眼見此消彼長！清兵勢大，也隻是一時的！
朕要反攻北伐之時，他們不但要還回大明的土地，到時連他們的大草原，也要被朕踏平！”
這番話義正辭嚴，發人深省，連錦衣衛也聽得熱血贲張，齊聲喝道：“驅除鞑虜，光複大明，皇上萬歲！萬萬歲！”
霍修沒想到皇帝竟是如此正義凜然，雄辯滔滔的人才，一時竟不知如何接下去，低頭不語。
朱阆見他動搖，伸手止住衆人，厲聲道：
“還執迷不悟麽！今天你若行刺成功，朕死不足惜，搞清大軍卻立即分崩離析，各自爲政，到時清兵揮軍南下，你目光所及，盡是一片焦土！便是這廣州城中，這百萬無辜居民不知會被他們屠殺多少！”
這一下振聾發聩，霍修再也無法保持堅定，茫然四顧，看見四周年輕的士兵，英氣勃勃，不由得心灰意懶。
“奪”的一聲，将長劍一抛，插在地上，不住晃動。
“罷了！在下見識短淺，本以爲順應天下大勢，不料竟做了井底之蛙，險些鑄成大錯！你們殺了我吧！”