冀曲城外

正是晌午，天氣炎熱，偶爾吹進樟木林子的風也雜着沉悶的熱氣，樹影晃動，也看不出是因爲風吹，還是熱浪晃眼。樟木避蟲，來往的路人好些在此歇腳的。一輛牛車上哒哒的向樟木林子趕。到了地方，幾個漢子從車上跳下來。

“謝了，諸位！”陳休跳下牛車，扔過一塊銀子，把包袱舉過頭頂遮擋太陽，轉身又紮進焦灼的太陽下。

大約半刻鍾，到了一片桃林，青檸的桃子藏在繁密的葉子裏。樹低矮，時不時總能碰到毛茸茸的葉子。陳休低頭仔細尋找盧羽留下來的标記。

“怎樣？”

“放心，他們追不到我。看來冀曲是不能進了。”陳休笑，“不過你說這人是誰？”

盧羽搖搖頭，“不是一個，剛才跟着咱們的至少有三個人。”

“這三個也許還都不是一夥的！”陳休把包袱往背上一搭，“你說怎麽就這麽多人盯上咱們了？”

這些人是誰招惹來的？

盧羽轉頭看向别處，“咱們得盡快離開這！今晚就走！”

“我正有此意！”陳休往前一跳，“出城的時候我打聽了，從這往東穿過這片林子，就能到太湖邊上，到了岸邊保準有船！”

盧羽無話。陳休在前引路，大概走了三五裏，才出了桃林就看前面一片廣袤的水面，這是太上湖了。一片蘆葦沿着岸邊分布，離岸約百十丈外停了一個小船，那船上隐約有個人影。陳休心道真是好運氣，喜的連連招手高喊船家。

就看船上那人飕的跳進水裏，磷光在那人周圍晃動，當真像條魚一般。過了片刻那人從水裏露出個頭，一看是個黝黑少年。少年抹了抹臉上的水，笑道，“怎麽要坐船？”

他這一笑一口白牙。陳休也樂道，“我們兩個到湖邊找船家，當然是要乘船了。”

少年喜笑，“冀曲有渡口，怎麽不坐？”

“誰沒個麻煩！你們總不能錢都不賺吧！”陳休也笑，“臨川能去嗎？”

少年笑道，“有水的地方沒有我去不了的。兩位先稍等，等我穿上！”少年上了岸鑽進蘆葦蕩，過了片刻衣衫周整的出來上了岸，想必是蘆葦地裏藏着幹淨衣裳。

少年自報家門，“邵子安！”

陳休學着他抱了個拳，“陳休！”

“盧羽！”

邵子安瞄了眼兩人的包袱暗道，笑道，“兩位什麽時候走？”

“聽說十五不能走？”盧羽道。

邵子安上下打量陳休盧羽，笑道，“哪有不能走的時候？你們等着！”說着一吹口哨，就看那船上又出來一人，那人撐着船，慢慢靠岸。卻看這人面貌和邵子平七分相似，卻白淨了幾分，正是邵子安的兄弟邵子平。邵子平話少，看起來沉穩，幾人互通了姓名便不再言語。

邵子安拎着包袱引着陳休盧羽上了船，轉身出了船艙。

船行了半注香時間，也不知離岸有了多遠，卻看那邵子安笑嘻嘻進來。

陳休道，“這船不用撐了？”

“不妨事。兩位去臨川可是有事？臨川現在可亂啊！”說着又是一笑，蹲下低聲道，“噓！水下有人。”

就看邵子安竄上後艙，從艙尾紮進水底，過不多會就看水下竄出個人。竟然是茶馬道上跟着他們的那個人，不想他從薛家一直跟到這裏，也不知道是怎麽找到他們的。

盧羽大驚，這人在陳國跟了幾天也不見出手，如何在這裏動手。邵子安把那人從水裏趕出來，那人正想上船，邵子平木錘砸過去，那人見情況不對，使個越水式踏水向西去了，過了足足十幾丈才沉入水中。

邵子平冷着臉看着盧羽陳休，“你們究竟是什麽人？”

“唉！誰還沒幾個仇人！”陳休笑道。正說着盧羽又回了船艙，邵子安也跟着進來。

陳休沖邵子安笑笑，努努嘴，“你哥像是不高興啊！”

“他就那樣！怪我讓今天你們上船。”邵子安拉出個箱子，捧出件幹衣服。

“今天還真有避諱？”盧羽疑道。

邵子安先笑，“說十五神龍出來巡查，太湖不給人走。其實就是湖心起霧，沒什麽大事！”

“這天也起霧？”

“别的地方我不知道，不過太湖是每逢十五必起霧，其實就湖心一小片，天亮就散了。我這大哥謹慎，非說危險。簡直放屁！”

“十五起霧，還隻有湖心？這倒是怪了！你們進去看過嗎？”陳休奇道。

“這還真沒有，湖心太熱，每次隻能從遠處看。”邵子安抱着衣服竄了出去。

邵子平沉着臉從外面進來，“今天太湖龍神出巡，人不可侵犯。”

這邵子平一臉正經，陳休差點嗆死，上次遇見這麽神叨的人不知道什麽時候了。

“你見過龍神？”陳休暗笑道。

“自然見過。”邵子平沉着臉道，“太湖的安甯依賴神龍，這裏的一草一木都是神龍的一部分。”又一聲冷笑，“人間皇帝自比什麽真龍天子，沒降過半點甘霖，卻生前享樂，死後厚葬，皇陵前的神道還都是人馬畜牲守着。可憐神龍，守護一方，死了之後半塊磚也沒落得。”

這都是扯得什麽！陳休幽幽的接了句，“可見假的比真的招人待見。”

邵子平冷着臉又道，“他先答應你們了。我們兄弟言出必行，我也不趕你們下去，不過到了夜裏，必須停船熄燈，不能打擾神龍安甯。”

邵子安換好衣服，才出來聽邵子平說話腦袋先頭疼起來，“我的親哥唉！神龍的恩情我記着呢！别說了！咱們出去說！”說着把邵子平往外推，到了倉口轉身看着陳休，“你們别管他！”

陳休目送二人出倉，又看盧羽，“你看這兩個人像是漁夫？”

盧羽搖頭淺笑，“不像。不但不像，而且絕不簡單。”

——

燕子追提出要去曲家，本來也不做希望，沒兩日胡貓兒竟然同意了。這胡貓兒仗着虎面人功夫高強，也不怕燕子追詭計逃脫。燕子追又要拖延，一說口渴又說腹饑再說天熱人乏。胡貓兒也不挑破，也不知道他們究竟是找什麽能耐得住這份心。這一日正在盤蛇嶺歇腳，卻看一行商隊上來有瓷商茶商還有販棗的賣布的滴滴拉拉百十來人。其中一人看到嶺上有人忙的跑過來，“唉！幾位大爺給做個見證。”

後面一個販棗的忙把驢車拴在樹上，也跑過來，“幾位大爺，這漢子說大話，說他能抱起來兩百斤糧食，我不信你看他還跟我犟上了！不用理他，不用理他。”商隊裏的人往這邊看着，笑着紛紛坐下，看來是都給這兩個煩着了。

胡貓兒笑着打量二人，那販棗的長得矮胖，另一個張得雖高确是幹瘦。高瘦子笑道，“幾位爺，你們給做個見證，我抱起來兩百斤的糧食，他可得把這車棗分給我。”

“唉！我什麽時候說分給你了！”販棗的急了，“幾位爺，不能聽他的。這不算數，不算數。”

胡貓兒笑，“能抱起來兩百斤有什麽稀奇？平常農家漢子也能抱起來。”

高瘦子道，“我這是坐地上抱起來！你行你試試。”

“坐地上抱起來？”燕子追問。坐在地上就是有舉鼎之力也不好用上。

胡貓兒盯着燕子追笑了，“你還對這感興趣？行，我賭了。販棗的，你跟他賭，棗錢我出。”說了又笑，招手喚來一個虎面人，“這地方也找不到糧食。你把他抱起來。行嗎？”

這虎面人光那把重劍就有二三十斤，總得一起也兩百斤多不了，高瘦子上下打量，想想那車棗一狠心，道，“行，就他了。”

販棗的沒話，反正也不會賠本。燕子追笑道，“先别忙，你的賭注是什麽？”

“你既然要賭我陪你！我賭他抱不起。”胡貓兒笑，摸出錢袋，足有十金，“你拿什麽？”那高瘦子信誓旦旦，八成是有把握的，不過要他輸，可不是看他有沒有本事。

“虎面人若是用個千斤墜，這瘦子就是站着也推不動。”

“他若用了就算我輸。”

燕子追笑，“我若輸了，這一路任你處置。”

任胡貓兒處置，也不過是加緊腳程趕到曲家。那一幫商人卻聽成了其他意思，相互看看紛紛大笑，一個喊道，“姑娘！你可不能說什麽任人處置！”

燕子追這才明白那些人笑什麽，哭笑不得。卻看胡貓兒看着燕子追強忍着笑意道，“行！就賭這個。”

那高瘦子盤腿而坐，虎面人抱劍站直。胡貓兒盯着瘦子暗笑，燕子追看在眼裏摸過兩枚石子不做聲響。衆人視線也聚焦在高瘦子和虎面人身上。就看那瘦子兩手抱起，腰間用力腿上青筋起，一咬牙就要站起，胡貓兒不動聲色兩枚暗器要沖瘦子曲泉穴而去。

燕子追自有防備，兩枚石子飛去，暗器偏斜。就聽瘦子一聲爆喝已經站起，商隊中砰的一聲大概是瓷器碎了。瓷商一驚去看自己貨物，兩個上好花瓷碎在了車裏。

衆人正是紛紛叫好，瓷商是個黑瘦子，三兩步上前，“你們這賭着，我的花瓷可碎了！”

衆行商到底是一路的，唯恐胡貓兒逃掉，起身圍住。那高瘦子生怕胡貓兒反悔，上來要錢，販棗的又怕白白賠了車棗也上來要錢。

亂了正好，虎面人被衆人圍着，正是逃走好時機。

“姑娘可是知道我能做出來什麽的！不要害了别人！”胡貓兒高喝道。他這聲音陰寒，确是一臉笑意。

燕子追豈能忘記地牢裏的那些守衛，心中惡寒再回了這邊，随即換上笑臉，“衆位莫急，一個一個來，這位胡爺可不是賴帳的人！”

胡貓兒也沒二話，一一付了錢。到了瓷商那，燕子追一攔，“你這瓷器說起來是我弄壞的。”拿着胡貓兒輸的十金給那瓷商，又歪着脖子沖瓷商耳語幾句。

胡貓兒心疑，攔住瓷商，“她說的什麽？”

瓷商打量胡貓兒冷哼一聲，“她說你好賭耍賴，我那瓷器爛了就是你要出老千！”大手一揮，向衆人道，“走了！”

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